那時(shí)候,，他們還沒(méi)有意識(shí)到他們?cè)庥龅降氖悄撤N生物。望遠(yuǎn)鏡對(duì)外界的觀察也依舊是蒼茫云海,，暗得像是身處某個(gè)巨大的山洞之中,。

　　至于窗戶所倒映的外界光景則全然是塔狀云內(nèi)茫茫一片的云霧，遠(yuǎn)處的大云只剩下一個(gè)個(gè)若有若無(wú)的輪廓,，互相掩映，猶如疊嶂的群山,。

　　等到大家都醒著的時(shí)候,，他們便開(kāi)始一起監(jiān)查死或生號(hào)的高空下降。

　　顧川凝望云世界的深處,，想要找到幽冥的界面,，卻只見(jiàn)到重重的云霧。

　　“有一件好事,，也可能是壞事,？”

　　當(dāng)時(shí)，載弍說(shuō),。

　　“什么事,？”

　　“沒(méi)有雪花，也沒(méi)有碎片掉落物了,?！?p>　　這是個(gè)怪異的現(xiàn)象，自從死或生號(hào)在幽冥中遠(yuǎn)航開(kāi)始,，就沒(méi)有一天船殼上不會(huì)掉下些東西來(lái)的,。

　　就在他們思考的時(shí)候，水車(chē)與水帆突然不再服從指揮,，而是莫名其妙往塔狀云外圍突圍,。這個(gè)現(xiàn)象，讓船內(nèi)的乘客驚出一身冷汗。

　　好在只一會(huì)兒,，水車(chē)與水帆就開(kāi)始往另一個(gè)方向運(yùn)動(dòng),，遠(yuǎn)離了塔狀云稀薄的邊緣，但這種異常的舉動(dòng)始終沒(méi)有停止,。整個(gè)死或生號(hào),，就像原地轉(zhuǎn)圈的爬蟲(chóng)，凝滯在半空中,，晃晃悠悠,，仿佛在抗拒某種壓力。

　　水車(chē)與水帆所抗拒的壓力,，只有一種,，那就是液體。

　　視野的受阻礙迫使他們選擇登出死或生號(hào),，想要搞清楚死或生號(hào)發(fā)生了什么,。

　　只是誰(shuí)能料想，顧川打開(kāi)排氣室頂蓋艙門(mén)的瞬間,，帶著腥臭味的無(wú)色的水,，就從那縫隙里噴涌而下，好像再也止不住的水龍頭,。他頂著阻力,，連忙把艙門(mén)關(guān)上。但水已經(jīng)沒(méi)過(guò)他的腳底,，一直延伸到墻角,，并堆起潔白的泡沫。

　　排氣室不僅能排氣,，水也是可以排的,。

　　排氣室有側(cè)室，是用于清理的房間,。顧川把鞋子留在排氣室內(nèi),，光著腳丫在這個(gè)盥洗室內(nèi)用熱水反復(fù)洗滌自身，防止把不明液體帶到死或生號(hào)內(nèi),。等到洗滌完畢,，濕潤(rùn)潤(rùn)的年輕人才披著布，從側(cè)室離開(kāi),。

　　他來(lái)到外部總觀察室的時(shí)候,，載弍已經(jīng)對(duì)這種無(wú)色水進(jìn)行了齒輪人方式的測(cè)量。

　　“我對(duì)這種液體進(jìn)行了取樣的蒸餾,?！彼f(shuō),，“在水蒸發(fā)溫度的界面上，取樣液體喪失了百分之八十的質(zhì)量,，這大約可以認(rèn)為其中含有百分之七十的水分,。”

　　“那剩下百分之三十的質(zhì)量呢,？”

　　少年人搖晃著腦袋坐在望遠(yuǎn)鏡的旁邊,，腦袋趴在雙手上，而雙手散漫地落在桌板上,。

　　“很難說(shuō),。”

　　載弍板著一張臉說(shuō)：

　　“首先,，里面可能含有一定量的幽冥物質(zhì),，但很難說(shuō)含量有多少。我旁敲側(cè)擊,，測(cè)定其余物質(zhì)的含量約占據(jù)百分之二十五左右,，那么幽冥物質(zhì)的含量應(yīng)該是低于百分之五的?！?p>　　幽冥物質(zhì)的蒸發(fā)點(diǎn)并不確定,，齒輪人在因?yàn)榻獯鸪鞘伦儼l(fā)生召回以前都沒(méi)有測(cè)出來(lái)。在高溫時(shí),，自不多說(shuō),，幽冥物質(zhì)會(huì)發(fā)生蒸發(fā)。但低溫時(shí),，它也會(huì)騰出氤氳的煙霧。

　　顧川對(duì)此一清二楚,。

　　“那百分之二十五的其他物質(zhì)又是什么,？”

　　“很復(fù)雜?！?p>　　載弍說(shuō),。

　　用顧川的地球話術(shù)來(lái)說(shuō)，主體是以各類無(wú)機(jī)鹽為主的電解質(zhì),，剩余的則是蛋白,、糖分，還有脂類,。

　　在齒輪人的語(yǔ)言體系中,，后三類被統(tǒng)歸為非齒輪之動(dòng)物的組織。

　　載弍對(duì)于含于無(wú)色液體中的動(dòng)物組織的判斷是依靠對(duì)高溫蒸發(fā)后的氣溫分析,。動(dòng)物組織燃燒后所發(fā)出的味道,，類似于燒焦的羽毛，這是載弍曾經(jīng)聞過(guò)的。

　　他不能理解為什么傾入死或生號(hào)的水中在加熱后會(huì)有燒焦的動(dòng)物組織的味道,。

　　“我以為這些水里,，可能曾有動(dòng)物的尸體……”

　　“如果是尸體的話，應(yīng)該是不新鮮的吧,?！?p>　　初云對(duì)他們的生物學(xué)知識(shí)算是懂個(gè)一半。她站在一側(cè),，平靜地說(shuō)出自己的看法,。

　　“確實(shí)如此?！?p>　　載弍艱難地答道,。

　　窗外朦朧的霧里，倒映出抬頭轉(zhuǎn)首的顧川的面龐,。他看著霧里自己失真的面龐,，想了好一會(huì)兒。

　　原本意識(shí)不到的時(shí)候,，霧不過(guò)是霧而已,。

　　如今意識(shí)得到的時(shí)候，他在看外面霧,，就覺(jué)得隔了一層水幕,，以致于霧的飄動(dòng)再不自然與正常。

　　他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),，望向外部觀察總室的眾人,，說(shuō)：

　　“那么，我們會(huì)不會(huì)是在一個(gè)充滿液體的動(dòng)物的體內(nèi),？”

　　三人目目相覷,。

　　打破寂靜的是蛋蛋先生。這顆剛剛睡醒的水煮蛋便乘著它的睡箱,，不慌不忙地君臨外部觀察總室,。等顧川言簡(jiǎn)意賅地描述了現(xiàn)狀后，它便以王者的姿態(tài)抬起腦袋,，瞪著小眼睛,，驚訝地說(shuō)：

　　“你的想法倒是挺妙的。那這個(gè)動(dòng)物可真夠大的了……那我在這個(gè)生物體內(nèi),，我算不算是已經(jīng)被吃掉了,？”

　　“這……”

　　少年人笑了起來(lái)：

　　“這恐怕不能算吧。你還沒(méi)有被消化呢,？你又沒(méi)死,！要不,，你自個(gè)兒出去看看？”

　　稀里糊涂的蛋蛋先生還沒(méi)搞清楚全部的情況,，就傻樂(lè)地答應(yīng)了少年人的要求,，莫名成為了向外勘測(cè)的人選之一。

　　這次是水中的活計(jì),，顧川決定再次親自上場(chǎng),。

　　蛋蛋先生自稱它在水中可以靈活地運(yùn)動(dòng)。它不似開(kāi)玩笑地,、嚴(yán)肅地說(shuō)道：

　　“你別看我這一身如此豐滿,，其實(shí)我是位很輕盈纖細(xì)的紳士。我在水中,，是可以浮起來(lái)的,！我在水中非常靈活！”

　　自然的,、一心想被吃掉得以善死的它,，連防護(hù)設(shè)備也不要。

　　顧川照例地穿上齒輪人的防護(hù)服,，綁上安全繩,，甚至連了根通氣的氣密橡膠管——齒輪人意外地也有橡膠——就抱著這顆蛋一起來(lái)到排氣室。

　　這次,，他們做好了準(zhǔn)備,，先是打開(kāi)艙門(mén)向排氣室里放水，放到水勢(shì)平緩,，估摸著水壓也差不多的時(shí)候,，兩個(gè)人便一躍出艙，來(lái)到死或生號(hào)的表面了,。

　　死或生號(hào)確是被這一水體包圍了,。

　　柔和的水浸過(guò)他們的全身，而少年人便在水中蹬腿飛流,。

　　水的運(yùn)動(dòng)是不快的，而是緩慢的,，悠悠的蕩漾,，讓他想起了日照村的小河。他展開(kāi)臂膀,，感受到一種細(xì)微的壓力推動(dòng)水花,，在他的身邊鼓蕩。

　　然后他一踢腳,，便游到了更高的位置,，像是一條自由的小魚(yú),。

　　船里，載弍和初云都站在玻璃墻的旁邊,，凝望外邊的人影,。

　　載弍問(wèn)：

　　“你們出生的地方，有很多水,，是嗎,？”

　　那時(shí)，顧川游得更高了,。初云就抬起眼睛,，目光緊緊追著他。齒輪人側(cè)目,，好像從她的眼中讀到了一種純?nèi)粺o(wú)暇的探求,，這種探求讓齒輪人感到困惑。初云好一會(huì)兒才說(shuō)道：

　　“是的,，我們的家鄉(xiāng)有一條大的河,。我住在河的上游，他住在河的下游,，中間隔著無(wú)數(shù)重”

　　“河,，就是填滿了水的長(zhǎng)長(zhǎng)的峽谷嗎？”

　　載弍問(wèn),。

　　初云被他的形容驚艷到了：

　　“確實(shí)如此……不過(guò)河有多深我并不清楚,。我們的河是極清澈地。以前,，我們?cè)谔祗w問(wèn)題中說(shuō)過(guò)太陽(yáng),。我們太陽(yáng)的光就常年映照在水中，浮光躍金,?！?p>　　載弍忍不住想象了這樣一條金輝燦爛的大河，他難以理解地說(shuō)道：

　　“水是很有用的工業(yè)資源,，可以用作溶劑,。你們地方的水這么充沛，而大荒的水卻少到可憐……大自然就不能勻一勻嗎,？”

　　初云吃吃地笑了起來(lái),，她說(shuō)了一句對(duì)齒輪人而言、具有哲學(xué)意味的話：

　　“有余與不足是大自然自發(fā)的法則,?！?p>　　這不是初云的話，而是冕下教訓(xùn)二十四司時(shí)所陳述的,。

　　他們看到蛋蛋先生沒(méi)有說(shuō)謊,。這顆蛋確實(shí)是在水中浮了起來(lái),，甚至舒服地瞇上了眼睛，思想漫無(wú)邊際地傳開(kāi)了,。

　　“被吃是一件痛苦的事情,，不過(guò)在舒爽中被吃好像并不是一件痛苦的事情。要是世界上所有的獵食者的毒液,，都能像這個(gè)生物的體液一樣,，帶來(lái)舒爽……非常合理！唉,，獵食者應(yīng)該多多向這種屬性的進(jìn)化呀,！那我們這些等著投胎的獵物，一定會(huì)自投羅網(wǎng)了,！這豈不是兩全其美……”

　　顧川回頭一見(jiàn),，看到這顆蛋連眼睛都沒(méi)睜開(kāi)，而是在一邊旋轉(zhuǎn),，一邊在說(shuō)渾話,，就知道這東西實(shí)在是沒(méi)的指望。

　　他無(wú)語(yǔ)地一振手臂,，向上游得更高了,。

　　液體的不同深度會(huì)帶來(lái)不同等級(jí)壓強(qiáng)，這是顧川在中學(xué)時(shí)代獲得的知識(shí),。

　　而根據(jù)這世在水邊成長(zhǎng)的直覺(jué),，他也感覺(jué)自己已經(jīng)很接近這片水體的邊緣了，只需要小小的振臂一躍,，他就能超諸水面之上,。

　　而他腰間的繩索，并未羈絆他的飛翔,，而會(huì)為他指引自己最開(kāi)始所在的地方,。

　　伴隨著迸射而出的水花，顧川將頭探出了水面,，見(jiàn)到比之前更清晰的幽冥云間,。

　　突破水面時(shí)的觸感像是撥開(kāi)了一層半透明的幕簾……或者手指深入凝稠的覆蓋在水上的油脂。在他探出頭的時(shí)候,，“油脂”圍在他的防護(hù)服上,，幾乎不露縫隙。

　　他低頭一看,，只見(jiàn)到黑暗世界里，一片粼粼波光,，灑在這有盡頭的水面上,。這是被水體包裹在正中的死或生號(hào)的燈光,，在水中不停地游動(dòng)。

　　它是有邊緣的,，有盡頭的,。

　　少年人繼續(xù)往上伸了點(diǎn)，便在水中燈火的掩映中看到這是個(gè)類似傘的張開(kāi)的球面的形狀,。

　　并且,，這個(gè)球面并非靜止不動(dòng)……

　　它好像正在向上漂游。

　　在它動(dòng)的時(shí)候,，它的全身都輕微的震顫,，水面像是被風(fēng)吹皺了似的。而它運(yùn)動(dòng)的前端正是破開(kāi)了它的身軀的少年人,。

　　顧川一開(kāi)始還疑惑不解,，但感應(yīng)到周邊的水面聚合的輕微的阻力后，他立刻意識(shí)到了答案：

　　“是我刺激到它了,！”

　　于是他把腦袋往底下一縮,。這怪誕的水體果然就不再向上。而他則看到一些幽冥的云氣隨著他的縮頭,，消失在水中,。

　　液體輕微的震顫消失，這無(wú)疑加劇了顧川的信心,，讓他確認(rèn)了這一聯(lián)系,。

　　他再次嘗試探出水面，果不其然,，水體又開(kāi)始向他的腦袋探出方向移動(dòng),，于是他連忙探回。

　　代表水體移動(dòng)的震顫就又消失了,。

　　他的信心得到了鼓舞,，他開(kāi)始輕快地向回游了。

　　而蛋蛋先生還在水里舒舒服服地漂浮,，直到被顧川一把抓上,，于是半掙不掙、迷迷糊糊地說(shuō)道：

　　“熱水也很舒服……”

　　這是顧川過(guò)高的體溫的緣故,。

　　“別熱水冷水啦,！我們回去啦！”

　　蛋蛋先生猛地睜開(kāi)眼睛,，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被拽回了排氣室內(nèi),。等到艙門(mén)一關(guān)，排氣室里充滿的水很快在齒輪人精細(xì)設(shè)計(jì)的管道中流盡,。

　　然后脫下衣服的少年人拽著蛋蛋先生一起打開(kāi)熱水管沖澡,，洗去身上沾染的巨大生物的體液,。

　　蛋蛋先生頹喪地靠在顧川的腳旁，一副悶悶不樂(lè)的樣子,。

　　從管子里肆無(wú)忌憚噴出的熱水一路流過(guò)少年人冷峻勻稱的身體,，沿著腹部外側(cè)的線條最后倒在了蛋蛋先生的腦袋上。

　　這大荒的奇異生物發(fā)出了一聲嘆息：

　　“唉……”

　　“怎么了,？你是因?yàn)楸晃易Щ貋?lái)不高興嗎,？”

　　年輕人愉快地笑了起來(lái)。

　　“倒也不是,，只是我在想,，這么舒服的液體，好像也不能把我消化,，到底沒(méi)什么用處,，浸在其中也只不過(guò)是長(zhǎng)期的牢獄之災(zāi)罷了?！?p>　　讓顧川意外的是,，這顆蛋的認(rèn)識(shí)還是很通透的。

　　蛋蛋先生在水的沖洗中抬起頭來(lái),，看到了少年人腹部纖維化的傷疤,，一開(kāi)始還無(wú)所謂，只是看久了,，它突然就嚇了一大跳,，高聲問(wèn)道：

　　“你這腹部是什么東西？你是什么,？”

　　顧川被他的聲音嚇了一跳,，低下頭來(lái)，看到是自己的傷口,，才答道：

　　“這是以前手術(shù)留下的傷口,。”

　　他說(shuō)完,，就披上衣服,，直奔外部觀察總室，與載弍和初云交流了自己的發(fā)現(xiàn),。

　　載弍聽(tīng)完他的話,，便陷入了沉思。

　　“假設(shè)這是一個(gè)巨大生物的話,，我們?cè)撛趺磾[脫它的控制,，脫出它的水體？”

　　“也許需要?dú)⑺肋@個(gè)生物……？”顧川皺起眉頭,，說(shuō),，“我在破開(kāi)它皮膚時(shí)，有明顯的物質(zhì)交換,，那么把它的皮膚徹底撕開(kāi)，我們就可以從中出去了,?！?p>　　他們討論得熱火朝天，初云卻一直看著窗外,，良久才說(shuō)道：

　　“假如,，我們不是在塔狀云中，而是在幽冥物質(zhì)極其稀薄的非云帶,，破開(kāi)這個(gè)水體的話,，我們會(huì)怎么樣？”

　　“會(huì)直線下墜數(shù)百米,，如果中途無(wú)云,，或云的質(zhì)量不夠，那可能就會(huì)直線下墜上千米,?！?p>　　載弍自然地答道。

　　隨后,，他和顧川都意識(shí)到了什么,，而望向窗外。

　　這巨大的水體全身的水都在微波震顫,，晃漾出不正常的漣漪,。

　　然后，它已經(jīng)游出了塔狀云的邊緣,，帶著體內(nèi)會(huì)發(fā)光的不明物體,，輕快地在幽冥的空中自由飛翔。

　　周?chē)鸁o(wú)云,，只能見(jiàn)到遠(yuǎn)處的云帶漫長(zhǎng)地跨越了天際,。

　　而它的身邊，還有它的同伴,，將它圍作了中央,，因?yàn)樗诜派涞膶儆谒阑蛏?hào)的光芒。