雪片在人們休憩的時候，又變多了,。

　　而之前他們曾經(jīng)過的蟹狀云與蟹狀云的飄雪已經(jīng)成了他們身后一個看不見的小點,。在云與云之間弧狀的光跡，偶爾震爍了他們面前的云的輪廓,。無邊無際的云倒映在水體之中，遷流變幻,，光影迷離,。

　　少年人再度醒來的時候，他借著死或生號的探照燈光,，看到窗外的世界起了薄霧,。光線在霧里，漫反射成無邊無際的一大片,。

　　吞下死或生號的夢生水母的水體由此便像是清澈的湖水之中,、倒映著一輪明月。在他用木頭與獸刺毛做成的牙刷刷牙的時候,，湖上下起了雨,。

　　紛紛揚揚的雪片從比數(shù)千米或者數(shù)萬米更高的高空吹來，累在了水母們的體表,。隨著雨勢變大,，更多的雪片，從它們的身下,，也就是低空的,、探索客們不太關(guān)注的云中，被風抬起,，遲疑地,、緩緩地飄到了上頭,，撞入水母的體內(nèi)。雪片在水母中漂流,，一會兒便被正在水中游動著的無趾的少年人們捉在手中,。

　　他猜測云帶已經(jīng)極接近了，或者說,，死或生號已經(jīng)來到了云帶的外圍,。而那薄薄的阻擋視線的霧便是云帶與非云帶之間的過渡層，是某種潛在的對于未來情況的暗示,。

　　顧川稍微吃了一點熱的東西,，檢視過他們的食物儲備后，稍微安下心來,，再往外部觀察總室走去,。

　　那時外部觀察總室是初云值班。

　　每次初云值班,，她一般都是坐在椅子邊上,，靠在桌沿，而用左手撐著自己的腦袋,，對著門吝嗇地只露出半個側(cè)臉,。至于她洗干凈的光潔的正臉，與她灰色的剔透的雙眼,，總是一直一動不動地觀察窗外緩慢變動的風與云與水與雪與雨,，猶如一個耐心的釣客，或者一位熱情的數(shù)據(jù)的收集者,。

　　這次也不例外,。

　　顧川一直猜想縱然是層層相蓋的單調(diào)的云，她也感到珊珊可愛,。

　　他叫了初云一聲,，初云就轉(zhuǎn)過頭來，看向他,。

　　少年人尋常地打招呼道：

　　“外面有什么變化嗎,？”

　　她眨眨眼睛，先是微微張開了嘴,，像是從某種醒著的夢中驚醒了似的,，然后便篤定地、清醒地說道：

　　“有一點小小的變化,。水里有一些地方,，變深了，無趾人聚了過去，他們在喝變深的水,?！?p>　　原本水母體內(nèi)的水是無色的。

　　可是在初云值班的這時候開始,，她看到遠處幾個水母的水體的色彩發(fā)生了變化,，發(fā)一種淺淺的碧綠色。

　　而有十幾個無趾人便穿過了水母與水母貼著的皮膚聚到發(fā)碧綠色的水母的體內(nèi),，他們好像在喝水,。

　　顧川對這現(xiàn)象并不慌張，前幾日對阿娜芬塔的追問中也問了他們在水母中如何進食,，阿娜芬塔的回答,，經(jīng)過他們的討論，是可以解釋這一現(xiàn)象的：

　　“他們應(yīng)該就是和之前她說的那樣,，是去吃那些水了,。”

　　夢生水母的體液顏色變深的時候,，對于無趾人們來說,，就變得更好喝許多。

　　初云完成了值班的任務(wù),，但并不急著離開,，而是等顧川坐到她身邊，她就問道：

　　“可是,，他們?yōu)槭裁磿肋@種水會更能喝呢,？何況，他們第一次來到夢生水母體內(nèi),，應(yīng)該是不知道這水能把他們救活的吧,?！?p>　　“這誰知道呢,？”顧川說，“但肯定是過去曾有一個勇敢……或者被迫勇敢的無趾人,，因為各種原因來到了水母體內(nèi),，并靠喝水母的體液維生，從而向他們的種族傳遞了這一消息,?！?p>　　至于這透明的活著的水體們，維持這個狀態(tài)恐怕已經(jīng)有數(shù)百年了,。

　　在數(shù)百年前,，這些人種的先祖或許是面對災(zāi)難，或許是為了探索，就已經(jīng)借著這活著的水體在空中旅行,。因此,，他們達成了一種和諧的合作關(guān)系——無趾人們會代為清理水體中生出的許多雜物。

　　這種顏色的變化,，顧川猜測,，來源于水母體液內(nèi)細菌的滋生，用地球的語言來說,，或許可以叫做富營養(yǎng)化,，或許可以叫做微生物的大量繁殖。

　　但對于探索客們而言,，卻是一個危險的處境,。

　　因為，他們到現(xiàn)在為止,，都沒有從幽冥中得到多少補給,，所能見到的生物的進食方式都與他們已知的世界并不相同。

　　“也許,，之后,，我們也得嘗試看看這種體液……是否能吃呢！”

　　少年人,，在風云變幻的窗前,，苦笑道。

　　物資總是不夠充裕的,。齒輪人的技術(shù)只是解決了能源和清水的問題,，但他們沒有肉的生命的事物要求，他們維系生命所需要的油儲量很多,，載弍自稱他到死也用不完,。可那種油,，齒輪人早在與異族建立奴隸貿(mào)易市場時就實驗過,，肉的生命是吃不了的。

　　初云不討厭吃奇怪的東西,，當然味道好就更好了,。

　　她說：

　　“應(yīng)該還夠很久吧?！?p>　　“確實是夠很久,，足夠我們這么長的旅程再來一次、甚至兩次啦,！但還是不知道能不能出得了這幽冥……水母移動的速度不比死或生號慢,，但到現(xiàn)在為止，幽冥好像也看不到個盡頭。而幽冥的盡頭,，也不知道是什么樣的……也許是個通向無底的無限的深淵的大瀑布也說不定,。”

　　少年人說道,。

　　他的比喻,，來自于他的地球的電影小說學知識，結(jié)果卻叫初云想入迷了,。

　　“一個無底的深淵,，會通向哪里呢？”

　　“為什么要通向哪里呢,？”顧川說,，“也許，它就是沒有底的,，無限長的,，所有的東西，都要往里面掉,，結(jié)果掉上不知多少千萬億個節(jié)氣,，也掉不完呢？”

　　“可是這樣,，我們所有的東西不都掉進去了嗎,？”

　　對未來憂慮的氣氛消失得無影無蹤，兩個探索客開始專注地討論起顧川臆想中的無底深淵的事情了,。

　　“也許,，它注滿了水，只有比水重的東西,，才會往下掉,。”顧川一本正經(jīng)地說道,，“而且你看天上下雨,，它是不是就是從另一個無底的深淵的上面掉下來的！”

　　“哦,，對……”初云一下子懵了,，眼睫毛顫了又顫,，但她想了一會兒,，又說道，“可是假設(shè)水會像下雨一樣掉到無底深淵的某個地面,，那它不就不是無底的了嗎,？”

　　“笨蛋！”

　　少年人感到輕松，而愉快地微笑了：

　　“無底深淵的空中可以懸浮著一些載著人們的孤島??！但它們不是地面，就像我們現(xiàn)在站著的地板,，是上層,，可以通過樓梯往更下層去一樣，就這樣,，一層下面還有一層,，無盡的世界無始無終?！?p>　　說著,，他還跺了跺地板，示意這地板下藏著另一個世界,。

　　“誒……”

　　初云驚異地出聲了,。她露出深思熟慮的表情，好一會兒,，才認真地贊同道：

　　“你說得很有道理,。”

　　說完,，這少女自顧自地露出笑容,，是她正為自己收獲的新的知識以及一份有趣的想象感到喜悅。

　　等到載弍過來時,，初云已經(jīng)到了準備睡覺的時間,。她的睡眠時間非常固定，因此,，其余人……要是排除什么時候休息都可以的載弍,，其實主要也就是顧川和蛋蛋先生的排班遷就了初云。

　　初云走后,，載弍問了他們在聊什么,，顧川也不隱瞞，大方利落地一一說了,。

　　載弍不關(guān)心他們對于幽冥盡頭,、或者無底深淵的想象，反倒比初云更關(guān)心這兩個肉的人的食物的問題,。

　　“你走之前,，是不是沒想過這點?！?p>　　顧川說：

　　“我是想總歸會有點……小島,，就是漂浮在水中的陸地,，也許長著點草啊，可以吃的,，或者水里游著空中飛翔著點動物,，也是能吃的。誰知道,，幽冥之中,，我們現(xiàn)在見到的動物有三種?！?p>　　一種是夢生水母,，幾乎全部是水。一種是影子……壓根不知道是不是生物的東西,。還有一種就是無趾人……不管能不能吃,，但他們不可能吃會說話的生命。

　　這是他的小小的不需要說的原則,。

　　載弍又說：

　　“這是不是就是你沒有考慮雇傭無趾人的理由,？”

　　顧川抬起頭，驚詫地看了載弍一眼,。

　　載弍慢悠悠地坐在了桌子的另一邊,，看著顧川，敏銳地說：

　　“因為你之前一直在考慮找齒輪人,，或者大荒上的異族人,，隨你一起遠出幽冥，不是嗎,？但你對阿娜芬塔,，沒有提出這個請求?！?p>　　“對阿娜芬塔不是,。阿娜芬塔向我展現(xiàn)了她……強烈的使命感，因此,，我沒有想過,。”

　　顧川望向了窗外,，流動著的云朵,。

　　“對其他的無趾人，你已經(jīng)說到了答案,?！?p>　　幽冥的面積，可能遠超大荒或者日照大河流域,，用地球的譬喻,，那便是太平洋與幾座小島的區(qū)別。

　　但誰知道,，這么廣闊的幽冥卻荒蕪到了極點,。其中的生命進食的方式千奇百怪，而肉做的生命甚至找不到新的糧食,。

　　他又補充道：

　　“現(xiàn)在,，只有找到準確的補給源，我才會考慮請求更多的人加入我們的隊伍,。還是說,，你覺得現(xiàn)在我們的安排不好，需要幾個幫手嗎,？這也確實……可以考慮,。”

　　“我不像肉做的生命那么脆弱,，你不用顧忌我,。”

　　載弍搖了搖頭,，說：

　　“我想問你,，你有想過退路嗎？”

　　顧川沒有問退路是什么,，只答道：

　　“我有特別的想法,，真到了山窮水盡的時候，我一定會考慮的,?！?p>　　他們都不知道彼此所說的是不是彼此想要的。

　　桌子上的指南針靜默地指著船的最前方,，為他們指引幽冥之中神秘的方向,。

　　說來，指南針,，原本是向上偏斜的,，如今再看，卻在向下偏斜,，好像真正的南方正隨著水母一起在空中轉(zhuǎn)移,。仿佛方位不是一個表面而有其高低之分。

　　誰也不知道指南針究竟指著的是什么,。

　　只知道隨著水母繼續(xù)往南飛去,，他們目前的世界，飄雪下雨之后,，又開始刮風,。

　　風連霧漫,，到處都是看不清的模糊一片。原本柔軟的靜默的雪花一個個夸張地飄起,，仿佛子彈般在空氣中肆無忌憚地射動,。所有云的輪廓都在狂舞，空中響著猶如雷吼的聲音,，而電閃的弧光曳跡,，絢麗瘋狂。

　　這次的刮風不比塔狀云生成時猛烈,，但也能讓水母體液震蕩不已,。探索客們觀察到幾十個夢生水母靠得極緊，皮膚與皮膚幾乎全部粘在了一塊,，形成了一個更大的水團,。

　　它們彼此依偎，在暴風中前行,。

　　似乎是為了躲避風向,，水母團的移動軌跡猶如鬼魅，逐漸捉摸不透,，一會兒向上,，一會兒向下，沒有個定數(shù),。

　　而它們的體液同時暗流洶涌,，波濤怒起，形成了類似潮漲潮落的現(xiàn)象,。

　　“它們抱團后,，移動太快了，水跟不上他們的運動了,！”

　　十幾道暗流沖擊死或生號,。死或生號這種極重的大物的位置也不能保持穩(wěn)定，而是被浪花拽到了更靠后的位置,。

　　底下,，水車與水帆們隨著水母的動蕩，也重新活躍起來,，想要脫出水母,。

　　“現(xiàn)在，幽冥物質(zhì)的濃度足夠嗎,？”

　　顧川在船頭急急問道,。

　　“難以定論！”

　　載弍答道,。

　　“那,、快點壓制水車和水帆,！別讓我們掉下去了啊,！”

　　船內(nèi)的探索客們匆匆行動起來,。

　　窗外更脆弱的無趾人們同樣緊張。

　　他們之前分散到了各個水母體內(nèi),，攝食變深色的水,，如今,，一個個重新游回最中間的水母,，也就是死或生號的附近，想要借死或生號的明亮照亮他們的周圍,。

　　而那時,，阿娜芬塔無疑是他們中的明星。

　　“大家手拉著手,！”

　　阿娜芬塔大聲疾呼道,。

　　“這是先祖留下的教訓(xùn)！”

　　沒有人比阿娜芬塔更了解先祖的教訓(xùn),，她在成長的過程中,，一直和族中的長者在一起，每一條經(jīng)驗教訓(xùn),，她都依靠自己先天優(yōu)秀的記憶力牢牢地記在她的腦海中,。

　　也因此，她最為堅持全族一起前去完成拼圖,，變更他們的路線,。

　　近處的人們很快聽到了她的話。

　　“是那個被死亡世界的看門獸吐出來的人,！”

　　如今,，所有的無趾人都認識阿娜芬塔，知道她是被死或生號放出來的雌性,。他們對死或生號是死亡世界的入口深信不疑,。

　　在死亡世界的看門獸的目光中，這群無趾人也都想起了先祖的教訓(xùn),，連忙找到近處的同類,，手拉起手，在漂流變動的水中,，好一起飛翔,。

　　彼此擁抱的人們在浪汐里與自然搏斗，而云與雪與水,，則從他們的肩膀邊上猶如刀割般地沖過,。

　　現(xiàn)今的世界一片昏暗,。

　　可他們堅信，他們的前方,，云不見底的深處,，一定擁有著曾被預(yù)言過的大火與光明。