蛇在彩繪人的語(yǔ)言中被稱(chēng)作天挺,。天的冠名,，證明了它曾經(jīng)是這片地方一切尋常生靈高不可攀的存在,。

　　那時(shí)，蛇就盤(pán)在一根石柱上棲息,。

　　這里沒(méi)有任何的“人系”，只有兩個(gè)曾高居頂點(diǎn)的會(huì)說(shuō)話(huà)的非人生物,。原本還有幾條和蛇差不多地位的非人生物,，不過(guò)它們已經(jīng)前往其他村落洞府，正在布置進(jìn)一步反攻的準(zhǔn)備,。而且,，說(shuō)起來(lái)，這些事務(wù),，對(duì)于這群尊者來(lái)說(shuō),，其實(shí)是沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的。

　　在蛇剛出生的時(shí)候,，它所接受的教育有打仗,，但那是帶著懸圃飽受訓(xùn)練的軍隊(duì)打仗,，也有治理，但那是對(duì)于高度發(fā)達(dá)的王朝的城市的治理,。當(dāng)時(shí),，它的教育里，還親切地告訴異龍的統(tǒng)治被認(rèn)為是長(zhǎng)盛永世,，能夠延續(xù)萬(wàn)年不滅,，不會(huì)有任何戰(zhàn)爭(zhēng)的可能，也沒(méi)有人打得過(guò)他們,。在蛇少年時(shí)期剛剛結(jié)束時(shí),，它還在王國(guó)最高的石柱下，興奮無(wú)比地繼承先祖的榮譽(yù),，并宣言自己將成為王朝最堅(jiān)定的守護(hù)者,。他以為那也會(huì)是永遠(yuǎn)。然后,，就在它的成年期內(nèi),，異龍王朝吹起了一陣忽如其來(lái)的大風(fēng)，這陣大風(fēng)毀滅了過(guò)去的石柱,，也叫他們倉(cāng)惶流竄,。

　　這陣大風(fēng)，蛇到現(xiàn)在還不甚清楚前因后果,。從結(jié)果來(lái)看,，現(xiàn)在的農(nóng)兵稱(chēng)為黑甲軍的中央軍隊(duì)嘩變，庇護(hù)人系,、曾被引為神靈的異龍們一個(gè)個(gè)被趕出懸圃,，要么逃竄，要么被殺害在荒野,。人系們宣稱(chēng)它們的時(shí)代,、它們的榮譽(yù)已經(jīng)都結(jié)束了。

　　為了挽回這種情況,，蛇攜帶一小批還追隨異龍的士兵,，扯著最后的紋章，來(lái)到王朝的邊疆,，獲得當(dāng)?shù)夭话驳霓r(nóng)民的支持,，嘗試維護(hù)王朝的本來(lái)面貌。

　　但近來(lái)的局勢(shì)變化就連蛇也感到疲憊,。同樣來(lái)到各地掀起反叛的它的同族的失利的消息此起彼伏地傳來(lái),，讓它逐隱約意識(shí)到一種殘酷的可能。

　　那種可能叫做失敗。

　　“長(zhǎng)老,，這些農(nóng)野粗人,，再怎么訓(xùn)練，也不可能是城市斥巨資培養(yǎng)的軍隊(duì)的對(duì)手,。組織度與能力的差距太大了,。我們單純依靠瓊丘的地形移動(dòng)規(guī)律打防衛(wèi)戰(zhàn)，不是個(gè)能夠持久的主意,，我們的封印材料是不足夠的,。”

　　蛇說(shuō)：

　　“就軍隊(duì)的對(duì)壘上,，我們必須要求助于野人諸國(guó),。”

　　在瓊丘,，巨大共同體不止中央的異龍王朝一者,。真正的地面上，或者稍遠(yuǎn)處的幾道大峽谷,，還有隆起的山脈里,，都藏著為數(shù)不少的經(jīng)濟(jì)與水平均落后于王朝的國(guó)度。這些國(guó)度在蛇受到的教育里,，都被稱(chēng)作為野人,。

　　雖說(shuō)是野人，但在軍事上也有值得稱(chēng)道的一二三點(diǎn),。

　　“你想效仿登陸慕石的天夏公的做法嗎？天挺侯,？”只有深處,，有一雙疲憊的碩大的眼睛，凝視著蛇,。

　　蛇在這里的地位并非是最高的,。

　　來(lái)到這片臨近幽冥的邊緣地區(qū)，重新站穩(wěn)腳跟,，也并非是蛇的主意,。

　　在后來(lái)的記載中，被稱(chēng)為布紫反叛軍的首腦,，乃是來(lái)自異龍王朝的一位長(zhǎng)老,。這位長(zhǎng)老如今負(fù)了傷，說(shuō)話(huà)的聲音都很輕微,。他藏身于這片土地的深處,，睡的時(shí)間比醒的時(shí)間要多得多。

　　蛇低下了頭：

　　“我們需要野人國(guó)的軍隊(duì)登陸，而與叛亂軍的隊(duì)伍的對(duì)壘,?！?p>　　他們將現(xiàn)在盤(pán)踞懸圃的軍隊(duì)稱(chēng)為叛軍。同樣的,，盤(pán)踞懸圃的軍隊(duì)也稱(chēng)布紫這帶的騷亂為叛軍,。

　　這里幾乎沒(méi)有發(fā)光的石頭，幽深的洞窟里,，只有隱約的輪廓,，輪廓勾勒了這新世界的王國(guó)的尊貴者落魄的身軀。

　　它說(shuō)：

　　“你在埋怨我,，禁止你們出動(dòng),，支援慕石那帶嗎？”

　　蛇不說(shuō)話(huà),。

　　從蛇掌握的情報(bào)來(lái)看,，假設(shè)他們及時(shí)支援了慕石那帶，慕石的叛亂未必會(huì)失敗,。

　　“但我也與你說(shuō)過(guò)了,，不能讓異族登陸我們的土地。我們王朝成立,，就在于遂古之初,，我族對(duì)瓊丘人系的庇護(hù)，讓這一人系擺脫了原本困苦的遷徙生活,，得以穩(wěn)定,，為我們創(chuàng)造文化?！饼堥L(zhǎng)老平靜地說(shuō)道,，“而天夏公引入外族軍隊(duì)的做法大錯(cuò)特錯(cuò)，就錯(cuò)在他毀滅了這一基礎(chǔ),！他將原本我們要驅(qū)逐的入侵者,，重新引回了這片屬于我們的安靜的土地！”

　　說(shuō)到這里的長(zhǎng)老怒不可遏,。

　　它平穩(wěn)了下自己的心情,，展開(kāi)了自己的翅膀，接著重新覆回自己的身上,。它說(shuō)：

　　“如果你執(zhí)意要去,，你可以一個(gè)人去，我會(huì)做主,，刪掉你的封號(hào),。但你若是認(rèn)可王朝的存在,，認(rèn)可我們長(zhǎng)老制的延續(xù)，那就不要去,?！?p>　　蛇照舊不說(shuō)話(huà)。

　　在它看來(lái),，事情已經(jīng)到了這一步,，王朝本身都快名存實(shí)亡，有能力的救亡者已經(jīng)想了許多辦法挽回局勢(shì),，但這位長(zhǎng)老的腦子始終不靈光,，還在眷戀不知多少年前猶如傳說(shuō)的話(huà)語(yǔ)，在無(wú)形中阻礙他們的行為,。

　　但它也不好反駁這位長(zhǎng)老,。

　　無(wú)他，只在于權(quán)利,，地位,，還有……力量。

　　異龍之間,，被稱(chēng)為長(zhǎng)老的龍類(lèi),，不是光靠資歷就能評(píng)上的。

　　在王朝之中至高無(wú)上的長(zhǎng)老龍面對(duì)沉默,，還要?jiǎng)裾]這位離經(jīng)叛道的年輕人,，但蛇看出了長(zhǎng)老的高高在上不容反駁的意味，而提前一步說(shuō)道：

　　“外面出了點(diǎn)狀況,，長(zhǎng)老,，我要先出去處理一下。稍后再來(lái),?！?p>　　這長(zhǎng)老龍?jiān)谕醭娜⑵诤苌僖?jiàn)過(guò)這種無(wú)聲的反駁，沒(méi)有任何事情會(huì)比它的話(huà)更重要,。蛇自以為有事要處理而找到了理由，在長(zhǎng)老看來(lái),，卻全然不是理由,。

　　“不要斷掉心靈聯(lián)系，我也要聽(tīng)聽(tīng)外面的事,?！?p>　　長(zhǎng)老吩咐道。

　　蛇說(shuō)好的,，然后從石柱上解身,，腳尖落地,，往外走了。

　　打開(kāi)石門(mén)后,，他就看到了敬日正在和一位他只看過(guò)一兩眼的本地人爭(zhēng)辯,。

　　“敬日，發(fā)生了什么,？”

　　蛇問(wèn)道,。

　　敬日是一個(gè)有才干的成年人，恪守了布紫地方古老的教誨,，始終擁護(hù)王朝的長(zhǎng)老制,。蛇還記得當(dāng)初敬日領(lǐng)著一隊(duì)農(nóng)兵，跨越了數(shù)個(gè)島嶼,，來(lái)迎接他們隊(duì)伍的場(chǎng)景,。

　　不過(guò)敬日恭敬，但和其他的村民一樣并不懂禮儀,。

　　他懷著一種野蠻的敬愛(ài),，大聲地?cái)⑹隽似鹨蚪Y(jié)果。

　　蛇抬起頭,，看向了那滿(mǎn)眼憤懣的獄卒,。

　　“怎么，你不滿(mǎn)意我的想法了嗎,？想要造反了嗎,？”

　　它并沒(méi)有看出這獄卒身上的微不足道的變化，只當(dāng)是這人心中鼓動(dòng),。假如這人確實(shí)不滿(mǎn)意它,，它毫不猶豫會(huì)將它殺死。

　　那獄卒立刻額頭流汗,，當(dāng)場(chǎng)跪倒了：

　　“我不是不滿(mǎn)意,，大人！只是這群囚犯,，他們也在徒耗我們的資源和光陰,，我們想要上陣殺敵，而不是和這群異族做伍,?！?p>　　蛇很難向他們解釋這一切。

　　“不要多疑,，戰(zhàn)士,！這是長(zhǎng)老的意志，自有遠(yuǎn)圖,。它們關(guān)系到我們與其他諸下國(guó)的友誼,，是我們王朝禮節(jié)的風(fēng)范,。”

　　獄卒也傻,，蛇說(shuō)到一半的時(shí)候,，他已經(jīng)唯唯諾諾。他的心中沒(méi)有任何懷疑,，因?yàn)樗麖奈唇邮苓^(guò)任何教育,，就是在按照這些學(xué)問(wèn)知識(shí)過(guò)活的。他并不會(huì)將其聯(lián)系到自己的實(shí)際,。

　　不過(guò),，獄卒能問(wèn)出這么有邏輯的建議，倒是讓蛇大為吃驚：

　　“你倒是有點(diǎn)機(jī)靈,，有點(diǎn)靈活的,。”

　　蛇最開(kāi)始的囚禁只不過(guò)是尋常的囚禁,，省得其中有什么間諜,，也省得冒犯了某個(gè)可能很近、也可能很遠(yuǎn)的野人國(guó),。不過(guò)后來(lái),，它的想法發(fā)生了改變。它想要效仿天夏公,，嘗試詢(xún)問(wèn)出一兩個(gè)接近的野人國(guó),，引這些野人國(guó)入瓊丘作戰(zhàn)。但它和長(zhǎng)老商量時(shí),，長(zhǎng)老否決了它的提議,。

　　蛇那時(shí)，便已經(jīng)是想要?dú)⑺肋@些囚犯了,。

　　但長(zhǎng)老又說(shuō)不能輕殺,，作為王朝，應(yīng)對(duì)這些探索客和流浪客留有王朝的禮節(jié),。這些囚犯便被一路拖到今天,。

　　蛇又起想法，想要說(shuō)服長(zhǎng)老,，但又失敗,。

　　它對(duì)獄卒的評(píng)價(jià)，讓原本勸阻獄卒的人開(kāi)始夸贊起這獄卒的思想敏銳來(lái)了,。蛇說(shuō)：

　　“讓他領(lǐng)套刻紋,，進(jìn)你的隊(duì),，敬日,?！?p>　　敬日點(diǎn)頭，蛇準(zhǔn)備回轉(zhuǎn),，繼續(xù)和長(zhǎng)老商議對(duì)策,。

　　但它的心靈深處，長(zhǎng)老平淡地說(shuō)了一聲：

　　“讓那獄卒進(jìn)來(lái),?！?p>　　蛇的步伐一慢，目光詫轉(zhuǎn),，它照做了,。

　　在深處棲息的長(zhǎng)老目睹獄卒許久，說(shuō)：

　　“你在來(lái)之前,，和什么東西做過(guò)接觸,？摸過(guò)什么東西，或者是被什么東西碰了,？主要是什么活物……或活物的殘片,。”

　　獄卒不知道長(zhǎng)老的意圖,，只老實(shí)地答道自己的撫育者與教育者給他穿衣服,，教他如何吃一種新的食物，也談到他和他的同伴一起在牢房邊上兢兢業(yè)業(yè),，絕沒(méi)有做任何游戲,，他談到他還沒(méi)有吃飯喝水，也談到他和朋友對(duì)王朝的信任的交談,，談到那次交談中對(duì)懸圃新政的懷疑和迷惑,，談完了今天，他就開(kāi)始大談特談自己昨天的兢兢業(yè)業(yè)來(lái),。

　　他的滔滔不絕,，零零碎碎，讓蛇忍不住懷疑起這獄卒真是有剛才邏輯的人嗎,？然后,，這蛇才突然領(lǐng)悟到了長(zhǎng)老隱含的意見(jiàn)：

　　“長(zhǎng)老，我和您說(shuō)過(guò)……我在異族中發(fā)現(xiàn)了一位會(huì)說(shuō)我族心靈語(yǔ)能力的客人,。他現(xiàn)在就在牢房里,。”

　　于是,，長(zhǎng)老的目光緩緩下放到獄卒的身上,，說(shuō)：

　　“你今天有沒(méi)有接觸過(guò)某個(gè)囚客？就是用手摸過(guò)一個(gè)囚客身上的某個(gè)部位,?！?p>　　“囚客,？”

　　這獄卒想了好一會(huì)兒，斷定般地說(shuō)道：

　　“沒(méi)有,，長(zhǎng)老,，天挺大人說(shuō)過(guò)不能做任何肢體接觸，我們就從不敢接觸,，生怕這些人使什么毒或手段,。”

　　“問(wèn)其他獄卒,?！?p>　　長(zhǎng)老龍吩咐蛇說(shuō)。

　　“如果問(wèn)不到,，就直接那些人帶出牢,，一個(gè)接一個(gè)地拉到我面前?！?p>　　只一小會(huì)兒,，獄卒就興高采烈地回到了監(jiān)牢前。他準(zhǔn)備收拾東西,，加入光榮的作戰(zhàn)隊(duì)伍了,。他還對(duì)其他獄卒說(shuō)自己看到了長(zhǎng)老，棲息的長(zhǎng)老就像是神一樣金光閃閃,，全身美麗得如同黃金,。

　　其余獄卒羨慕不已。

　　而牢里,，載弍對(duì)顧川說(shuō)：

　　“你好像失敗了,，那獄卒什么也沒(méi)有帶回來(lái)，也可能沒(méi)有人意識(shí)到你的戰(zhàn)略?xún)r(jià)值,?！?p>　　“不礙事，我還在找他們的作息規(guī)律,，讀心這所建筑的結(jié)構(gòu),。只要搞明白，我可以故技重施把他們?nèi)看呙?，然后?qiáng)行越獄,。”

　　顧川如今不憚?dòng)谑褂檬掷锶魏我粡埮啤?p>　　這時(shí),，外面一陣騷動(dòng),，然后石欄的門(mén)打開(kāi)了。

　　牢里的囚客全部集中在開(kāi)啟的門(mén)上。

　　一個(gè)顧川曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的腦袋探了進(jìn)來(lái),。

　　他望了一圈,，找到了顧川，就對(duì)他說(shuō)：

　　“你,，隨我們走?！?p>　　“請(qǐng)問(wèn)是什么事,？”

　　這次不是心靈交流，而用的是這異族人的言語(yǔ),。

　　但敬日什么都沒(méi)有透露,。外面站滿(mǎn)了士兵。

　　年輕人平靜地站起身來(lái),，在敬日的引領(lǐng)下,，和尋水困惑與載弍平淡的目送下，走出了門(mén),，然后將自身的命運(yùn)交給了他人的意志,。

　　他被帶到了這片空中陸地的中央。巖石排列在他的周?chē)?，眼前是一條狹窄的小道,。

　　這時(shí)，敬日才對(duì)他說(shuō)道：

　　“長(zhǎng)老,，還有天挺大人,，都在門(mén)里等你。你不要想做任何小動(dòng)作,?！?p>　　長(zhǎng)老，他還是第二次聽(tīng)到,。

　　第一次是在那蛇的話(huà)語(yǔ)里,。

　　年輕人若有所思，然后被后面的士兵推也似的,，走進(jìn)了門(mén)中,。

　　石門(mén)關(guān)攏，稀疏的幾塊發(fā)光石的光迷離,。

　　曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的長(zhǎng)腳的蛇纏繞在石柱之上,，以一種同樣若有所思的目光打量著他。

　　“是你叫得我嗎,？”

　　他縮在衣服里的手握緊了衣肩下的龍心角,。

　　“不是我，外來(lái)人?！鄙哒f(shuō),，“叫你的人還在更里面，往前走吧,，讓長(zhǎng)老好好看看你,。”

　　顧川往前走了一步,。

　　他大約看到了一片輪廓,。那輪廓屬于一條巨大的長(zhǎng)有翅膀的蛇。他站在那里還看不太清,，于是又往前走了一步,。

　　那盤(pán)卷的，深入巖石的姿態(tài)便更為顯然,。一雙黑暗中的眼睛,，比他的人差不多大，帶著一種幽靜的光芒,，穿透了時(shí)光,。

　　它正在溫和地注視年輕人。

　　“繼續(xù)往前來(lái),?！?p>　　年輕人又往前走了一步。

　　終于,，那龐大又古老的姿態(tài)毫無(wú)保留地在他的眼睛中呈現(xiàn)了,。輕輕的吐息引起了風(fēng)的波動(dòng)，吹過(guò)了年輕人的身體,。

　　閃爍著銀光的鱗片與一雙小的,、沒(méi)有分叉的角，又或者那雙巨大的翅膀,，至于眼睛,、身體的紋理，以及兩雙小的爪子都沒(méi)能吸引他的目光,。他的第一眼是被這條被稱(chēng)為長(zhǎng)老的龍的尾巴吸引去的,。

　　或者不是尾巴，而是這條異龍身體的中截,。

　　哪里被完整地?cái)財(cái)?，其中的肉、腸子,、還有他看不懂的奇形怪狀的臟器流了一地,，但都像活著一樣，還在呼吸，還在運(yùn)輸血液,，與吞吐空氣,。而它那被砍下來(lái)的半截身子，嵌入了巖石的深處,。

　　一條每個(gè)細(xì)胞可能都獨(dú)立活著的怪物,。

　　與人類(lèi)不同的……奇珍異獸。

　　那時(shí)候的顧川,，最開(kāi)始想的是這條巨龍是怎么鉆進(jìn)這小小的陸地的洞窟里,。那扇石門(mén)太小了，

　　他學(xué)著影視里那些參觀(guān)客,，佯裝謙卑地說(shuō)道：

　　“您的召見(jiàn)，是我無(wú)上的榮譽(yù),，尊貴的王朝的長(zhǎng)老大人,。”

　　龐大如小山的長(zhǎng)老龍一言不發(fā),，顧川收束了自己的思維,，讓自己不去考慮一些重要的事情，說(shuō)：

　　“我來(lái)自遙遠(yuǎn)的人類(lèi)國(guó)度,，我們和這里的人長(zhǎng)得相似,。我們只是借過(guò)，并無(wú)惡意,，想要前進(jìn)更南邊的遠(yuǎn)方,。還請(qǐng)長(zhǎng)老放行?！?p>　　說(shuō)話(huà)的年輕人以為自己是西游記里的唐僧在索要通關(guān)文牒,。

　　誰(shuí)知，那長(zhǎng)老龍?jiān)S久才說(shuō)了一句：

　　“倘若我告訴你,，你并不是人呢,？”

　　思考層面上的溝通帶來(lái)一系列飛掠的情景幻象。顧川愣住了,，他立刻聯(lián)想到了體內(nèi)那塊永生之肉的來(lái)歷,。

　　那塊永生之肉，來(lái)自于地底的骸骨,。而那條骸骨……恐怕與盤(pán)旋在大陵的巨龍是有關(guān)聯(lián)的,。

　　但他剛剛回憶道棲龍的身姿，便立刻屏住自己的思維,，不敢多想,，生怕眼前的長(zhǎng)老龍的讀心能力要超過(guò)龍心角。

　　他開(kāi)始回憶自己這一生的母親，胡亂地說(shuō)道：

　　“我是從人的肚子里蹦下來(lái)的,，我的母親和我的父親,，是在一場(chǎng)王國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中結(jié)識(shí)，我怎么可能不是……”

　　“孩子,，你應(yīng)該有比你現(xiàn)在所過(guò)著的活著的一生更長(zhǎng)的記憶,！是吧？”

　　長(zhǎng)老龍打斷了他的話(huà)：

　　“我的名字是天衡,，是這王朝的長(zhǎng)老,，我已經(jīng)度過(guò)了人的家族從出生到死亡五十代以上的時(shí)光。在我的面前沒(méi)有任何秘密,。你,，你的靈魂絕不限制于你，維持你這具身體的力量,，也絕非是脆弱的人的力量,。你受過(guò)苦難，但那足以把人殺死上千遍的瘡傷,，沒(méi)能殺死你,，是嗎？”

　　顧川訥訥不語(yǔ),，他那時(shí)候感覺(jué)自己想到了一個(gè)重要的線(xiàn)索,。但他又不敢想，只敢不停地回想這一世自己人的平凡的一生,。

　　長(zhǎng)老龍繼續(xù)審視它眼中所看到的一切,，平靜地說(shuō)道：

　　“是有人把你塞到了一張人皮下，把你的靈魂,，還有你的肉,，一起……你不該是這個(gè)樣子的，孩子,?！?p>　　在從長(zhǎng)老龍的房間里出來(lái)后，顧川才敢去想自己當(dāng)時(shí)想到的線(xiàn)索是什么,。

　　他當(dāng)時(shí)是在想,，所謂的補(bǔ)天刑，這種能讓異龍把一個(gè)被受刑的落日城人誤認(rèn)為同族的補(bǔ)天刑……究竟是什么,，還是就是那地牢里的老人所說(shuō)的那樣呢,？