交流的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，懸圃下起了淅淅瀝瀝的小雨,。天本昏暗,，遠(yuǎn)方的山與陸地盡數(shù)失了鮮明的輪廓，在煙雨中朦朦,。不過連綿的燈帶與飛躍的纜車,，仍在空中不停地劃出光亮，折出奇妙的虹暈,。

　　天上無云,，沒人知道水是從哪里飄過來的，只說是從天外下下來的,。

　　參觀團(tuán)回到外務(wù)司時(shí),，負(fù)責(zé)這塊兒的女官正在和同事大談特談世風(fēng)日下、人心不古,、文化的毀滅,，談到最后，他們居然聊起了布紫,。

　　“還是布紫,，青石那些地方好?！迸儆崎e地喝了一杯貢茶,，桌上擺著野人國進(jìn)獻(xiàn)的點(diǎn)心，“民風(fēng)淳樸,，還保有著優(yōu)良傳統(tǒng),。”

　　顧川心想他在布紫的時(shí)候,，是住在粗糙昏暗的洞里,，不見光，也喝不到茶，原是那么好的嗎,？

　　女官的同事在這里已經(jīng)從吃飯后坐到現(xiàn)在了,。他搖了搖頭，用比女官拗口得多的復(fù)雜的瓊丘語說很簡單的話：

　　“布紫現(xiàn)在的情形與尋常的預(yù)計(jì)不甚相同,，可能會(huì)招致未知的事件的來臨,。”

　　女官低聲道：

　　“那也是人民感受到了某種沖突的力量,，那邊的貿(mào)易物價(jià)居高不下,，還按國民議會(huì)的想法處死了德高望重的鄉(xiāng)紳族老，情況便有所不同,，那可不就,，呵……”

　　她又吃了塊葉餅，點(diǎn)到即止,。轉(zhuǎn)過頭來,，望向外賓。

　　“你們回來了,？”

　　“是的,。”

　　領(lǐng)行眾人參觀的辦事員笑了起來,。

　　顧川站在那領(lǐng)行的官員身后,，剛才才聽到領(lǐng)行官員暗地里啐了一口，在說那兩人這輩子都沒離開過瓊丘,，全是看報(bào)紙得來的消息,。

　　女官的目光掃了眾人一圈，說：

　　“你帶著各位客人離開的時(shí)候,，我們接到了一個(gè)重要的通知,。過一周，黑長老可能想和各位來自異國他鄉(xiāng)的客人聊聊天,，談?wù)勀銈兏髯约亦l(xiāng)的情況,。”

　　女官還說,，用對(duì)眾人冷淡的表情說那瓊丘與懸圃都熱情好客,，說國民議會(huì)對(duì)外界想念甚多,，求知欲望強(qiáng)烈,。

　　顧川腦海一片空白，他還沒有想好如何面對(duì)黑長老,，他原本是想先和天凇再交流幾次,，順便接觸第二個(gè)任務(wù)目標(biāo)，看看能不能得到幫助,。

　　那時(shí),，領(lǐng)行官員站到女官身邊,，女官繼續(xù)說道：

　　“因此，我們也要你們再多多交流,，就定在一燭燒完后,，今晚各位好好休息，希望到時(shí),，各位不吝賜教異國他鄉(xiāng)之事,。”

　　顧川的目光略有詫異,，他明白過來,，對(duì)于黑長老異龍的交流目標(biāo)而言，先行交流顯然不是必要,，也絕非它所提出的步驟,。

　　換而言之，這是一次外務(wù)司的,、先行的摸底排雷,，他們想要盡知即將發(fā)生在黑長老龍與諸外鄉(xiāng)人之間一切的可能的談話內(nèi)容，可能是為了有所“底氣”,。

　　那么問題來了,。

　　這只是一次例行公事嗎？作為下屬要比上司更清楚地明白情況,？

　　還是說,，他們有什么害怕的事情？

　　等到外務(wù)司的官員開始一對(duì)一進(jìn)行交談筆錄的時(shí)候,，天上都在飄雨點(diǎn),。懸圃數(shù)十的島上，幾十的大坑如今都盛滿清澈的雨水,。水流濺出巖洞,，沿著重力的軌跡，從島上流到島下,，并沒有發(fā)生當(dāng)初尋水所說的瀑布般的現(xiàn)象,。

　　大雨影響到了巖洞內(nèi)部的建筑，年輕人夢里都能聽到連綿不絕的管子的流水聲,。

　　而再一會(huì)兒,，伸出地表數(shù)米的長管，開始向外面噴水了,。雨水從而能灑向更下的世界,，直至最底之處。

　　和顧川一對(duì)一談話的是女官。

　　女官在顧川面前幾乎不設(shè)防,。

　　她沒有多問遙遠(yuǎn)異鄉(xiāng)的事情,，顧川認(rèn)為這應(yīng)該是黑長老龍理論上比較感興趣的。她問的主要是年旅行者一路上的見聞,。

　　旅行者的說法和當(dāng)初面對(duì)軍人與守衛(wèi)時(shí)都略有不同,，講自己是架著“船”來到布紫，因?yàn)榇瑪R淺了,，糟了難,，船壞了，他便孤身一人往城鎮(zhèn)逃去,。

　　那個(gè)叫新分的年輕軍人說的話他也一隱而過,，只道是邊境非常和平，還講起火路那旅店老板對(duì)他說的國民軍隊(duì)給的錢比原本的王朝教軍多得多,。

　　女官放下筆,，露出微笑了：

　　“一切都好。所有困難,，皆不能阻擋,。”

　　顧川不知道這后半句話是有典故的,，是當(dāng)初第六島被攻占時(shí),，國民議會(huì)一位上議員在廣場上大聲講出來的。

　　他們還要繼續(xù)說話,，響了鈴,。女官出了門，好像是外務(wù)司召集所有談話官員,，集中起來討論或者頒布了些新的細(xì)節(jié)規(guī)矩,。等女官回來，顧川便問她：

　　“發(fā)生了什么嗎,？”

　　女官漫不經(jīng)心：

　　“有幾個(gè)外鄉(xiāng)人說他們身體不舒服,，不能與黑長老聊天了?！?p>　　外面的雨聲淅淅瀝瀝,，里面的管道水流奔騰，沒有停止的意思,。

　　少年人笑了笑,，假裝靦腆地提起一個(gè)話題：

　　“不知道你好給我說說黑長老嗎？你們問我我的情況,，那我能不能知道一下,，這位長老的情況,。我看大家都說這是個(gè)身居懸圃最高位的異龍,？我有些緊張,。”

　　女官愣了愣,，她對(duì)好看的人沒有多少抵抗能力,。

　　她側(cè)過腦袋，看了看門,，想著打發(fā)剩下的時(shí)間應(yīng)該也沒什么問題,，就是影響不好，便壓低嗓門說：

　　“這講起來話很長哩,。你應(yīng)該也知道異龍這一族群壽命很長,，黑長老的壽命比我長得多。它出生的時(shí)候,，我曾祖母的曾祖母的曾祖母都還沒落地哩,。”

　　少年人不安與無知地說道：

　　“那有多長呢,？”

　　這種小心翼翼的不安與求知的感覺正是女官想要的,。她摸了摸顧川的手，笑嘻嘻地講道：

　　“我們懸圃這里把人啊,，從出生到生育子女稱為一代,，那么，黑長老可能已經(jīng)活過千代了,?！?p>　　這是顧川早知道的情報(bào)，他裝作吃了一驚,。

　　女官就繼續(xù)說：

　　“黑長老的事情,，其實(shí)我也不甚了解。所謂的長老,，是瓊丘,、懸圃、舊王朝,，君主龍或者龍大公任滿退位后會(huì)任職的一個(gè)高高在上的職位,。如果不算天青，那黑長老就是在位最短的君主龍了,，它大概只統(tǒng)治了十來代,。在它統(tǒng)治的期間，它癡迷于電,，一種天空中偶然會(huì)發(fā)現(xiàn)的閃光現(xiàn)象,?！?p>　　“雷電……”

　　“是，雷電,。那時(shí)候,，黑長老認(rèn)為電是世界的靈。這種靈可能是通用于動(dòng)物的,。它試圖通過對(duì)放電現(xiàn)象的研究,，準(zhǔn)確地衡量靈魂這一物事的壽命?！?p>　　“靈魂是靈肉論里說的那種嗎,？”

　　“對(duì)，就是說我們的體內(nèi)可能有一個(gè)長久存在的事物,，這種事物啊,，是我們的思想、心靈與一切,，會(huì)對(duì)我們的身體進(jìn)行操控,。”

　　女官洋洋得意地解釋起靈魂的概念,。

　　裝無知的騙子就在那邊哇哦嗯呀啊地聽,。

　　“不過它很快放棄了這一思路，轉(zhuǎn)而使用了生理學(xué),，當(dāng)時(shí)的黑長老想要用肉體生理的現(xiàn)象來解決異龍知識(shí)中一個(gè)重大的問題,。這個(gè)問題就是剛才我和你說的靈魂，是以什么樣的形式存在于身體之間的,。不過他的研究遭到了另一位長老龍?zhí)旌獾呐u(píng),。”女官講,。

　　“他們是哪里出了矛盾呢,？”

　　“這個(gè)很好回答?！迸僦浪憩F(xiàn)的時(shí)候到了,，她小時(shí)候的私塾老師和她講過一個(gè)段子，她把這個(gè)段子當(dāng)做真事來講,，“他們分歧大約可以總結(jié)為兩句話,。”

　　黑長老問天衡我們該如何認(rèn)知靈魂,？

　　天衡只說我無法回答你這個(gè)問題,，因?yàn)槲乙卮鸬闹挥腥绾文懿徽J(rèn)識(shí)靈魂，又如何不能認(rèn)識(shí)靈魂,。

　　銀長老龍對(duì)黑長老龍嘗試用各種各樣的現(xiàn)象解釋靈魂給予了無情的嘲諷,。

　　女官說完自己笑了起來,。

　　在她看來，兩條爭論不休的長老龍都是蠢貨,，沒有為這種事情爭論更蠢的了,。

　　顧川不懂她的笑點(diǎn)，就在一邊應(yīng)和她一起笑,。

　　“黑長老退位了,，也和天衡一直爭執(zhí)吵鬧,，到后面它們的爭執(zhí)就更加古怪,。天衡那頭龍認(rèn)為高貴的靈魂決定了身體的強(qiáng)弱，不過黑長老卻認(rèn)為假如存在靈魂,，那么每個(gè)生命的靈魂中一定都各自包容了世界的全部,，它追溯到它自己誕生以前，它是一,，但包含了所有動(dòng)物,，不管是異龍的，還是人類的靈,?！?p>　　女官沉迷于這些古老的趣聞軼事，一邊說一邊笑：

　　“這怎么可能呢,？難道我的體內(nèi),，還包含著猴子或者鳥的靈魂嗎？我和異龍又能有什么聯(lián)系呢,？”

　　顧川不是很關(guān)心瓊丘這些古早的爭論,，按照地球的歷史，他可以給出至少十種以上的靈魂論,，用佛教,、基督教、道教或者其他什么信仰傳說哲學(xué)的知識(shí)把這些龍不說駁得啞口無言,，但起碼能有來有回,。

　　縱然它們活了很久，但地球文明的歷史也不短,，參與討論的人則更多,。

　　他更關(guān)心其他的，比如說懸圃政權(quán)更替有個(gè)標(biāo)志的事件,，是幼年君主龍?zhí)烨啾粐褡h會(huì)公投處死,。教師們說那時(shí)候還有‘權(quán)力’的龍，只有黑長老和天凇投了贊成票,。他想從女官這里得到點(diǎn)線索,。

　　但這時(shí),，鈴響了。

　　女官又摸了摸少年人的手,，他繼續(xù)忍耐,。

　　她說：

　　“談話結(jié)束了。之后外務(wù)司會(huì)有點(diǎn)忙,，很難照顧到你們,。”

　　“我們能出去嗎,？”

　　“可以的,，會(huì)有人安排隨你走，但盡量不要,?！碑吘贡O(jiān)禁在國民議會(huì)那里不好聽。

　　女官溫和地說,。

　　這份善意是確實(shí)的,。

　　年輕人笑了笑，真心道：

　　“謝謝你,?！?p>　　他是打定主意出去的。他在外務(wù)司借了一把傘,，填寫了外出表格,，就在第二十三島坐纜車出發(fā)了。

　　陸地與陸地之間,，風(fēng)刮得很響,，雨霧朦朧吹成一片，打濕了繩上作響的纜車,。

　　纜車不時(shí)晃動(dòng),，他與車上的守衛(wèi)相顧無言，側(cè)頭凝視水霧中霓虹的光影,。懸在太空中的陸地,，正在慢慢地動(dòng)，因此所有的光也在動(dòng),。

　　風(fēng)吹起遙遠(yuǎn)世界的葉子,，葉子飄然而至，累在接近透明的纜車上,。下面是深不見底的峽谷,。

　　隨后，纜車沖入第十九島的車溝,，歸于平寂,。

　　守衛(wèi)說：

　　“到了,。”

　　“好,，謝謝你,。”

　　顧川說,，然后起身走出纜車,，站在空闊的地下廣場四顧。這里比二十三島熱鬧得多,，人來人往,。纜車剛停就立馬有人走入，很快便順著另一根索起飛,。一排纜車在車溝中,，前赴后繼,，水流從車溝的管子里流出,，在地面下潺潺作響。

　　守衛(wèi)跟著顧川,。

　　顧川也不著急,。這次去的地方稍有特殊，是一家私人診所,。這診所在第十九島略有名氣,，主醫(yī)生是一條異龍。

　　選擇合作的異龍大多沒有在王朝更替間清算,。其中一條原本就是懸圃有名的無償醫(yī)生,，救過現(xiàn)任數(shù)位上議員的命，現(xiàn)在更是活得還好好的,。

　　他在大環(huán)形走廊上,，按著天凇傳遞的印象沒走多遠(yuǎn)，就見到了一間廣闊得多的大門,。門上掛著瓊丘語的在業(yè),。

　　里面只有主醫(yī)生的一位助手。按照天凇的說法,，一方面,，懸圃在扶持一種叫做“公共性”的新東西，有公共交通,，也有公共醫(yī)療,。另一方面，主醫(yī)生從政變后,，就減少了診治數(shù)量,，而診治的人大多不凡,，幾種嚴(yán)重的病癥也往往需要長期的照料，也需要它時(shí)刻待命,，它的精力便不足了,。

　　“而這里也變成了政治窩點(diǎn)。幾個(gè)被它治好過的議員,，哪怕沒病,，也喜歡稱病來到這里講些私話。不過這幾天,、國民議會(huì)一直有大事需要公投表決,，議員們是抽不出空的。但你要是遇到了,，也要隨機(jī)應(yīng)變,。”

　　當(dāng)時(shí)天凇是這么說的,。

　　助手看到顧川,，頭也沒抬，只說：

　　“什么問題,？”

　　他說：

　　“全身檢查,。”

　　體檢是個(gè)懸圃沒有的概念,，助手抬起頭,，詫異地看了他一眼，然后好像也看出了點(diǎn)什么,，手指抵在下巴上,，說：

　　“是哪里的身體？”

　　他露出一個(gè)尷尬的笑：

　　“你要我現(xiàn)在脫褲子嗎,？”

　　助手眼睛一側(cè),，說：

　　“進(jìn)去吧，我知道了,?！?p>　　守衛(wèi)剛要進(jìn)去，顧川還沒說話,，助手反而先問他：

　　“他是外賓,？”

　　“是，先生,?！?p>　　“你想看他的……嗯，現(xiàn)下的流行語好像是病變的巨龍？”

　　守衛(wèi)面色一凜,，被自己的想象惡心到了,。這個(gè)任務(wù)不是很要緊，也不需要一起進(jìn)廁所那么緊,，他就坐在外面等著,。

　　主醫(yī)生的房間與外面的房間有個(gè)隔間。年輕人已經(jīng)看到了搖擺的龍尾,，他正要進(jìn)去,，從外面跟進(jìn)來的助手的手落在了他的肩膀上。

　　年輕人一頓,，轉(zhuǎn)首后望,。

　　助手輕聲問道：

　　“你……是人，還是別的什么東西,？或者說,，你要治的是你，還是別的什么東西,？”

　　“你……”

　　外頭的雨小了一陣,，漸漸又下大了。猛烈的雨聲掩蓋了常人的語聲,。

　　這助手推了推眼鏡,，平靜地說：

　　“別誤會(huì)，這是很關(guān)鍵的診療信息,，你遲早也得告訴我。因?yàn)槔锩娴凝?，是我的搭檔,，是治人的專家，而我,、才是治龍的專家,。”