淮安知州公署,，前幾日還是空空如也的大堂,，如今已是布置奢豪,，人頭涌動,，方書像模像樣的端坐在太師椅上,，半瞇著眼,，魏雪竹立在一側(cè),，頗有些狗頭軍師的模樣,。
兩人身后的匾額上是蒼勁有力的四個大字,，明鏡高懸,。
衙內(nèi)眾人身上的官服大多不合身，只是歪歪扭扭的斜套在身上,，魏雪竹見了連連嘆氣,，方書倒是不以為然，疲憊和欣喜交織在臉上,，手中摩挲著那塊驚堂木,，仿佛將權(quán)力握在手中。
只是一場騙局罷了,，其實他心知肚明,，在它被戳破之前，好在還有些時間可以享受這場美夢,。
“報,，素雪劍旗已出現(xiàn)在城北外十里?！?p> “報,，祝同生率兵駐扎在城南外十里?！?p> 魏雪竹變了臉色,，“祝同生怎么突然靠的這么近？方先生,，事情好像有變,。”看向太師椅上的方書,，他好像愣在了原地,，“方先生？”
方書思緒隨著第一聲通報飄遠(yuǎn),，素雪劍旗,？老葉拖家?guī)Э诘娜ゾ┏菂⒓诱搫@會就回來了,？怎么會走這條路,？....無數(shù)句話在心頭涌起,，一一破碎開來，最終只剩了藏在最深處的那句話,。
她也來了,？
松白，十幾年不見了,，還記得我吧,？
要去見她嗎？
方書下意識用僅剩的右眼去瞥自己那只用木頭做的假腿,，目光漸漸上瞟,，看了看自己身上的這身錦繡官服。
如今自己,，已算是淮安知州,，要去見她嗎？
一路趕到城墻之上,，看著那面劍旗越來越近,。
算了吧。
他膽怯了,。
方書嘆氣，跟著的人群中站出一人來,，上前問詢,，“怎么？您跟葉先生認(rèn)識,？素雪劍主,，江湖上的人和勢力都敬重他，可以設(shè)宴請他,，萬一他能同意留下,，那可是大好事，就算不留,，也有著這頓飯的情誼,。”
方書皺了眉看他,，認(rèn)出是這幾天剛從揚州支援過來的鏢師,，專走水路，好像是叫孟小二,，回了一句,，“有舊，你也認(rèn)識,？”
“一面之緣,，葉先生真是個很好的人,。”
“哼,?！狈綍淞四槪先~不會無緣無故的來淮安,，“你跟著去看一看,，有什么事再來通知我?！?p> 他默默走下城墻,，騎馬直奔城南而去。
兩架馬車剛?cè)肓顺潜阃Ｏ?，莫青衫如釋重?fù),，趕緊從趕車的位置上下來扭了扭腰活動活動。
“下車,！下車,！”松白拉開車簾，挨個把車?yán)镒墓媚飩冝冻鋈ァ?p> 另一輛車是葉殊在趕,，他也有些疲憊,，下車站了會，還未放松下來,，目光已經(jīng)瞥在小跑過來的一位鏢師身上,。
“葉先生好啊?！泵闲《锨耙话?，葉殊“嗯？”了一聲,，孟小二笑笑,，“您不記得我了？年前我在揚州走鏢,，書攤邊上遇見您,，您還指點了我?guī)渍心亍,！闭f完比劃幾下劍招,，葉殊“哦！”一聲回禮,。
“您這是怎么著,？碼頭這塊我走鏢常來，可熟了，有事可以找我,?！泵闲《┖裥πΑ?p> “想包條船回?fù)P州,，大些的,，得放得下兩架馬車還有這些姑娘們，價格高點沒關(guān)系,，這事能辦嗎,？”葉殊指了指身后小跑著去逛路邊小攤的姑娘們。
“能辦能辦,！那這船確實得大,，按理您明明可以直接走揚路到揚州啊，怎么突然要從淮安坐船走,？”孟小二點點頭,，好奇多問了句。
“呃...”葉殊剛要開口,，想了想,，還是閉口不答，身邊的王姑娘磕著瓜子湊過來,，“咱們這兒都是姑娘家,，人和行李都多，走的慢,，路上坐的時間太長了,，有幾個姑娘沒出過遠(yuǎn)門，屁股都坐出疙瘩來了,，再坐著屁股疼，干脆從淮安包條船回去,，站一站好活動,。”
孟小二一時語塞,，不好回應(yīng),，只點了點頭跑向城南。
兩個時辰過去,，姑娘們吃好喝好,，采買完零食和小玩意又等了一陣，孟小二才領(lǐng)了兩個身材健碩的中年婦女過來,。葉殊皺眉,，“船找到了？這兩位是,？”
“找到了找到了,！這兩天船廠里趕工忙瘋了,，實在騰不出伙計過來跑這一趟，這是我家阿姐和她一個相好的姐妹,，加上我,，我們仨就給您當(dāng)這船工?！泵闲《噶酥竷晌粙D女,，“別小瞧她倆，都嫁的是船廠的工匠,，水性好著呢,，路也熟悉，您叫孟婆子和常婆子就行,?！?p> 葉殊點點頭，示意帶路去船邊,，王姑娘立刻掏了把瓜子湊過去和那兩個婆子一起嗑起來,，幾人邊走邊聊，很快熟絡(luò)起來,。
上了船后,，葉殊隱隱覺著有些不對勁，兩側(cè)的炮口和特制用來水上交流的鼓臺都在說明這是一艘水軍用的戰(zhàn)船,，船上還散發(fā)出桐油的特殊氣味,，這艘戰(zhàn)船甚至還沒下過水。葉殊立刻拉了孟小二到一邊,，“怎么弄了艘戰(zhàn)船來,？”
“又不打仗，這船在廠房里放太久沒用過,，這幾天剛翻出來想改成商船,，還沒改好，不要緊的,?！泵闲《荒樀唬甘箖蓚€婆子過來干活,，“咱們先把帆給掛上,。”
開船,，風(fēng)平浪靜,，船走的穩(wěn)，姑娘們沒人回艙，都在船上甲板活動,，松白叫過葉殊,，劈頭蓋臉先罵了一通，大抵是當(dāng)時為什么考慮不周,，應(yīng)該要多走水路,，水路多舒服，再講正事,。
“三進院子,，東西兩廂，正屋書房,，后罩房里王姑娘那屋,，現(xiàn)有的五間能住人?！?p> “咱倆睡正屋,，十四先生住書房，西廂就是娟兒,，春夏,，衫衫三個丫頭，東廂留給張舟粥和狂瀾生,。后罩房里,，王姑娘照舊，咱們把你收集的那堆破銅爛鐵一扔,，再騰間屋出來給燕梔燕蝶住,，這不就夠住了！”松白掰著手指挨個數(shù)人頭,，得意笑笑,，目光轉(zhuǎn)向院里進進出出收拾東西的姑娘們，“就是熱鬧了點,?！?p> 葉殊拉下臉來，“什么破洞爛鐵,，那都是曾經(jīng)在江湖上立下赫赫威名的神兵利器，每一把都記載著江湖的一段歷史,，怎么能扔呢,，放在院子里就是了?！?p> “咱們家住那么多姑娘,，你把兇器扔院里對風(fēng)水不好...”松白堅決不同意，倆人在一邊爭論起來。
王姑娘提了個裝滿花生果仁的小荷包,，找了剛忙活完在甲板上小憩的兩個婆子聊天,。
“剛才我在淮安城里逛了會，街面上都是姑娘家,，偶爾看見幾個男人,，也都是神色匆匆的，怎么,，最近淮安是不是出了什么邪祟或者怪案子之類的,？”王姑娘兩眼放出光來。
“男人們都忙著造反呢,，不是在造東西,，就是聚在一起議論讓誰當(dāng)官?！泵掀抛訐u搖頭,，“咱們是女人，不許我們參與政事,，只好照舊做事,，該干什么干什么唄?！?p> “造反,？！”王姑娘大驚,，眼里的光更亮了,。
“是啊，說什么民意就是天意,，不用再科舉了,，人人都能當(dāng)官，每戶的男丁都可以參與,，用投彩布的方式選官,，只要寫你名字的人多就能當(dāng)官，而且投了彩布的人還可以領(lǐng)錢領(lǐng)糧,?！背Ｆ抛舆B連嘆氣，“這種好便宜,，就不讓我們女人也占一占,。”
“只聽說過造反搶錢搶糧搶姑娘,，造反什么時候是發(fā)錢發(fā)糧發(fā)...”王姑娘看見兩位婆子的眼神不對,，“應(yīng)該沒有發(fā)...”
“知州把妓院里的姑娘們都放了,，大戶人家里的丫鬟們，愿意走的都遣散,，發(fā)錢發(fā)糧讓回家去,。”
“這,，那有人這么造反的,，那可得發(fā)多少東西出去?！蓖豕媚飿O為不解,，“這淮安城要造反到底是為了什么呀？”
“這你就不懂了吧,，狗咬狗而已,，這造反的義旗背后，其實是東宮,?！背Ｆ抛訑D眉弄眼起來，“這點錢糧算什么,，你想想,，這些年東宮在百姓身上貪了多少？這叫取之于民,，用之于民,。”
“東宮,？他們要造反,？”王姑娘撓撓頭，瓜子嗑得更歡了,，“我可從京城剛回來,，你倆騙我的吧?！?p> “你瞧瞧你,，這就叫不敏銳，不智慧,，沒有思辨能力,。”常婆子有意賣弄,，聲音壓低了些,，“儂聽我講，那九千歲展偉豪不是要死啦,，這東宮門下,，是人人自危呀！尤其是那里呢,，就是這江南一帶嘛,，為什么呀？就因為咱們這里,，最有錢,。”
孟婆子是揚州人,，聽得有些不高興,，“瞧儂講的，淮安是江北,，有錢歸有錢,，土地方，算不得咱們江南,?！?p> “儂祖上還是從天興府來的哩！”常婆子輕蔑看她一眼,，“動動腦子好伐啦,，東宮在這江南貪下了白花花的紋銀，不還是得靠這條運河從淮安運出去,？淮安自從九千歲一倒啊,，不到三個月，都換了三任知府啦,，為了什么,，不就是誰來分錢嘛！竹林黨得了勢,，肯定是想讓自己人來當(dāng)這個知州咯,，東宮沒辦法，竹林黨一來,，肯定要拿他們開刀的,，有多少油水都得榨出來，干脆造反咯,?！?p> “要我說呀，就讓他們狗咬狗,，反正現(xiàn)在發(fā)錢發(fā)糧,，誰發(fā)的多咱這些小老百姓就站那一邊，這就是智慧,?！?p> ...
松白口中滔滔不絕了好一會才發(fā)現(xiàn),，面前的葉殊已經(jīng)很久沒有再回應(yīng)，停止念叨看他,，緊鎖著眉頭看向王姑娘那邊,。
“盯著兩個婆子看什么看！她倆在你心里特好看,？”松白重重敲他幾下,，葉殊才回過神來，昂昂昂的隨口應(yīng)付過去,。
......
林間,，樹影斑駁搖晃，不時有人影穿梭來去,。
江秋倚在樹下,，琢磨著待會該使用什么樣的毒藥，一個身影竄近開口,。
“江老大,，其實我們可以搶了那隊人的兵符，去祝家軍鎮(zhèn)調(diào)兵出來由我們差遣,，到時候...”
被江秋打斷,，“你以為別人蠢啊，祝家軍紀(jì)律嚴(yán)明,，軍鎮(zhèn)里管事的數(shù)名校尉更是身經(jīng)百戰(zhàn),，行事沉穩(wěn)，不好糊弄,，并不是隨便有什么人手持兵符就能調(diào)兵出來的,。”
“為防旁人冒充,，得是熟臉軍士,，一般會挑個機敏過人的親信。算時間,，今天一定到,。吩咐下去在沿路都守好，從軍鎮(zhèn)里往外出的,，放人過去,，往里進的，都給我控制起來,，挨個盤查,。”
那身影得令,，消失在樹影間,，江秋停止撥弄手中的各色小藥罐,，按腳力算，今天這送兵符的人怎么著都會趕到,，可遲遲不來,，難道事情有變？
“江老大,，應(yīng)該是他們，人來了,！”探子匆匆趕來報信,，江秋皺眉，他們,？早料到不會只有一個人,，但此人如此輕易就現(xiàn)了行蹤？并未發(fā)令撤防,，只帶了幾個人跟著探子一同到高處察探,。
大路上，八人馬隊,，正不緊不慢地向前進,，為首的人一身錦衣，傲立馬上騎行在最前方,，身后的七人隊伍都換著便裝,，馬上攜帶的兵刃特殊且繁多，主要是三盾兩長兩短,。祝家軍中常演練一套小三才陣用作巷戰(zhàn),，這七人顯然是受過戰(zhàn)陣訓(xùn)練的兵中精銳。
“哈哈哈哈哈,！竟然是你,。”江秋突然大笑起來,，那領(lǐng)頭的人他認(rèn)得,，并在那人手下吃過大虧。
張舟粥,。帶兵符的人是他,？
怎么會是這小子？江秋冷靜下來仔細(xì)想了想,，何小云和祝同生得留在淮安附近思索對策,，這小子是錦衣衛(wèi)，錦衣的布料都由公文記載在案,，私下織造是死罪,，沒人敢去冒充,，官銜地位擺在這里，軍鎮(zhèn)的各個統(tǒng)領(lǐng)不會為難他,，能使得動人,。況且他武功不算低，又有戰(zhàn)陣高手相助,，有恃無恐,，自然可以沿大路而行。
好在這次帶來的人足夠多,，十倍有余的數(shù)量,，能否取勝？江秋細(xì)細(xì)觀察那幾位軍中的精銳,，小規(guī)模作戰(zhàn)中,，如果無法直接撕裂戰(zhàn)陣的防線，面對有序且多手段的進攻,，自己這邊在人數(shù)上的優(yōu)勢會被無限縮小,，即使能贏，會傷亡慘重,，還是得出奇招致勝,。
江秋并未急著出手?jǐn)r截，吩咐下去,，讓守在各處的人先聚起來在稍前些的林中一齊埋伏,。
“那里來的臭味兒啊...”空氣中隱約能嗅見一股惡臭，暗中觀察的幾人捂了口鼻,，匆匆散去,。
眾人陸續(xù)集結(jié)，竟有一百余人,，挨個領(lǐng)過解藥藏好,。
江秋選的伏擊地兩側(cè)都是叢林，便于藏人,，不時有人匯報張舟粥等人的位置,，漸漸，江秋閉眼,，已經(jīng)能聽見越來越近的馬蹄聲,。
“放毒煙！先殺馬,！把他們逼進林子里去,！”，江秋揮手，幾十人從隱蔽處殺出,，十幾枚弓箭與各類暗器前后射出,，數(shù)名馬匹徑直倒地。
遭受伏擊,，張舟粥大驚失色摔下馬,，好在身邊的人眼疾手快，借著馬尸掩護,，拖他離開,。張舟粥反應(yīng)過來，定下心神,，掃了一眼沖來的人群,，估摸出大致人數(shù)，一聲極為尖利的口哨聲穿透進叢林,，“進林子！進林子,！”
跟著的七位精兵反應(yīng)極快,，剛躍入另一側(cè)的林間便立刻將戰(zhàn)陣列起。
“殺,！”喊殺聲從林中響起,，另一半埋伏出手，前后夾擊,！
張舟粥八人腹背受敵,，箭矢，暗器,，毒煙一齊過來,，眾人蹲抱在一起，想要持盾護住盡可能多的位置,，但三面盾牌根本無法阻擋,，只見兩人挺身而出，用肉身做盾,，為其他人生生攔下這一輪的進攻,。
“往林子深處跑！”
張舟粥的口哨聲淹沒在喊殺聲中,，拋下兩人的尸首,，眾人往聲音稍小些的方向殺去。兩人持長槍開路,，剩余三人將圓盾背在身后,，掩護張舟粥向前狂奔，身后高昂的喊殺聲忽然變成了極為刺耳的尖叫！
“啊啊啊啊??！”
有人跪地，眼眶空空,，手心中接住一枚帶血的眼珠,。
“狐貍！”
“那里來的這么多狐貍,！”
“啊啊啊啊啊?。 ?p> “我的眼睛!我的眼睛,！”
...
江秋怒吼,，“毒煙！毒煙,！護住頭,！它們在樹上！”
漸漸有人反應(yīng)過來,，服下解藥,，摸出火折子點燃毒物放出更多煙霧來，在人群中跳躍拼殺的野獸動作立刻慢了許多,，逐漸有狐貍的尸首開始從樹上掉落,。
血腥味混著惡臭，地上的狐貍尸體越積越多,。
林間煙霧繚繞,，張舟粥身邊的戰(zhàn)陣精兵訓(xùn)練有素，撕了衣物就尿,，分與眾人戴好,。
一番廝殺過后，張舟粥只與兩名長槍兵士殺出重圍,，隨著奔跑,，身后的煙霧漸漸稀薄，毒煙將散去,，可一直有幾名追兵死死地咬住距離,，追在身后。
幾個人,，就意味著所有人,，只要可以發(fā)出聲音，江秋就會領(lǐng)人跟上,。
跑...
張舟粥還能分辨出軍鎮(zhèn)的方向,，跑...
他已經(jīng)筋疲力盡，腳下一個不穩(wěn)，摔倒在地,，立刻有追兵跟上出手,，但被身旁的長槍貫穿。兩位兵士扶他起來,，架著他一瘸一拐向前奔,。
跑...
忽然一聲極為尖利的口哨穿越叢林。
張舟粥如釋重負(fù),，長舒口氣,，再支撐不住，癱軟在地上,，兩只長槍守在身邊,，追來的人不敢輕易上前，“在這兒,！在這兒,！”
大部隊尋聲趕來，雙方對峙,，百余人的隊伍,，此刻只約莫剩下一半。損失慘重,，但值得！江秋從人群中慢慢走出,，嘆氣開口,，“真沒想到你小子還有這一手，輕看你了,，事到如今還要負(fù)隅頑抗么,？兵符交出來吧，我保證讓你們死的不那么痛苦,?！?p> 張舟粥呼哧呼哧地喘氣，狐群死傷殆盡,，只余下幾只藏在附近的樹上,，等待著機會偷襲出手，可對面已經(jīng)有了防備,，再難傷亡,。
口哨聲依舊尖利，這一次卻是解散的指令,，陪我走了一路,，現(xiàn)在，你們自由了。
江秋抬頭,，看著枝頭上跳動跑遠(yuǎn)的幾個身影,，笑了笑，“這才對嘛...”
“哈,！”
雄渾有力的列陣聲起,，震蕩在林間，樹葉紛紛落下,，眾人皆迷茫相看,，這，這是,？這聲音從哪里來,？
整齊劃一的腳步聲，一下一下踩在眾人的心頭,，江秋臉色一沉,，“退！快逃??！散到林子里去！”
這樣的腳步聲,！只有軍隊才能踏出這樣的腳步聲,！這是祝家軍！
“逃,！”
帶兵符的人為防旁人冒充,，得是熟臉，最好是機敏過人的親信,。
這個人并不是張舟粥,。
是跟著狐群的祝金蟾。