“你好,。”唐納德禮貌道,。
負責接待他們的大叔把他們帶到了小木屋,，才坐下飲了熱茶，就有人奪門而入,。
進來的男子很是激動：“嫵,，你們總算是到了！”
他身后還有倆人,。
“安東尼,，吉姆！”唐納德愉悅起身,，爽朗地笑,，和他們一一抱了抱，只是到了艾德文娜那里就停了下來,，她仰著下巴,，眼神里都是漫不經(jīng)心,，唐納德不便親近于她，微微點了點頭,。
吉姆憨憨地摸了摸腦袋：“你們都到了就好,，我們幾個都很想你們?！?p> 尤朵拉有意活躍氣氛,，慢吞吞地行至艾德文娜身旁，與她勾肩搭背,，說話延長尾音：“是嘛——”
相當于在問她自己的想法,。
艾德文娜別扭地轉(zhuǎn)過頭去，可卻并不抗拒她的觸碰,。
“你不說話我就當你默認了,。”尤朵拉嬉皮笑臉,，招呼溫嫵過來,，硬是讓她們?nèi)齻€抱了抱，好顯得她們相見有多開心,。
艾德文娜有些不適應,，隨后躲遠了些。
雪場里的一頂帳篷至多可容納三人,，他們當下很快就確定了住所分配：艾德文娜,、尤朵拉和溫嫵一處，安東尼,、格林和吉姆一處,，唐納德和所羅門一處。
他們沒有厚衣服,，絡腮胡大叔又給他們分配了男女顏色不一的保暖皮毛衣裳和毯子,。
領(lǐng)了東西，幾人又各自久違地洗了熱水澡,，這才舒舒服服地進到了自己的帳篷里,。
入夜，下了雪,。
此地極冷,，好在大家可以抱團取暖。
艾德文娜被躺在中央動來動去的尤朵拉擾得十分不耐煩,，她險些發(fā)火道：“你是白鼬嗎，這么喜歡夜晚活動,?！?p> 尤朵拉小聲嘀咕：“我睡不著嘛……”
于是溫嫵與她換了位置,，艾德文娜終于好受了一點。
良久,，在黑暗中,，她問道：“你們一路過來，都沒有受傷吧,？”
“嗯嗯,，雖然碰到了很多危險的事，不過真像尤朵拉出發(fā)前所說的那樣,，我們運氣不錯,，都逢兇化吉了?！?p> 溫嫵回答著她的問題,，呼吸間會聞到艾德文娜身上有一種專屬于她的香氣，很好聞,，很吸引人,，也跟她相符。
“是嘛……”艾德文娜說話迤邐,，尾調(diào)像是在冷冷地一笑,。
她翻過身，背對著她們：“睡吧,，明日還有任務,。”
溫嫵不明所以,，可還是沖尤朵拉比了個噤聲的手勢,。
尤朵拉聽話地連連小雞啄米。
次日天明,，艾琳把昨日重聚的八人喊到了一起,，羅德里格斯不在，他所有的指令都由老師下達,。
其他同學都在專心訓練,。
唐納德望著窗外的他們，坐回桌邊,，喝了口酒取暖,，首問：“是什么事要我們?nèi)プ觯俊?p> 艾琳摩挲著茶杯,，眼神直視著屋外不知誰堆的一個呆呆傻傻的大雪人,，移回目光道：“嗯，副校長特意交代了我,，他有秘密任務給你們,?！?p> “艾德文娜，你可能已經(jīng)知道了,?！卑詹粏査皇顷愂鲋?。
“嗯,。”她淡然地應了一聲,。
“羅德里格斯的意思是要你們進城,，但在這之前，你們必須得進入雪場林腹的沼澤地,，尋得荊棘果,。”艾琳一一掃過眾人的臉龐,。
“荊棘果是什么東西,？”有人發(fā)問。
“它可以幫助你們在城內(nèi)蒙混過關(guān),，魔修身上都有一個特殊標志,，你們吃了黑色的荊棘果，就會出現(xiàn)跟他們一樣的符號,，不會讓人察覺出來你們的身份,。”艾琳慢慢喝茶,。
“懂了,。”唐納德點頭,。
“不過我建議你們最好多帶點箭,，荊棘果由惡靈鳥守護，它最喜歡藏寶貝,，別人都不知道這種果子在哪里,，就它能找到還珍藏了起來，除非殺了它,，否則它不會拿出來的,。”艾琳語氣輕飄飄的,，好意提醒,。
“好，”唐納德語氣沉穩(wěn)，看向眾人道,，“那我們出發(fā),。”
幾人隨后取了適宜的刀箭,，就向雪地深處而去。
他們?yōu)榱吮苊獯虿蒹@蛇,，選擇輕裝上陣,，并未騎馬。
越往沒有人的地方,，就越發(fā)安靜,。
……
他們走了許久，好不容易碰見石壁間的一處小溪,，大家便都蹲下身來,，喝水解渴。
吉姆掏出自己帶出來的大蘋果,，坐在一邊啃了一大口,，散漫地問：“沼澤地究竟在哪里？”
“不知道,?！碧萍{德擦擦嘴，不管怎樣,，他們都得努力去找,。
另一邊，格林的耳朵卻分外機警,，動了動,，聽到林中傳來鳥叫聲，“別出聲,?！?p> 他指了指道：“我們從這個方向走?！?p> 大家跟著他,。
蹲在巨石后面，他們看見了前方不遠處陡峭半壁懸崖上停頓了一只張開翅膀的大鳥,，通過斜側(cè)面看,，它的眼睛紅彤彤的，有如火的顏色,，強烈且直觀,，它再一轉(zhuǎn)頭，看到它的正面，眾人都驚呆了,，這只巨型鳥,，居然有著一顆酷似人臉的鳥頭，頗為嚇人,，讓人不適,。
格林心里素質(zhì)較好，吞了吞口水,，“這應該就是那只鳥,，我們跟著它?！?p> 一路追蹤,。
他們來到了沼澤地。
惡靈鳥從嘴中吐出了不少東西丟入里面,，又直挺著身子在附近走來走去,，低頭嗅了嗅地面，便旋即撲開龐大的身軀飛走了,。
唐納德領(lǐng)著大家走出來,。
“怎么辦，我們要下去掏嗎,？”安東尼問,。
唐納德?lián)u搖頭，正想著辦法,，那只巨鳥就從他們的身后低飛沖出,，咬起吉姆就飛向高空，動作快而準,。
“?。?！”
兩片黑羽掉落在地,，惡靈鳥卻直向云霄，一飛沖天,。
“不好,。”唐納德見勢,，邁腿就跑,，心里焦急萬分。
格林緊急把人分散成了兩撥,，想要把它圍堵起來,。
安東尼邊跑邊放箭,，可惜都未射中，反被它翅翼一掃,，打落到地面,。
幾人接連射箭，惡靈鳥一叫,，把人甩了下來,，吉姆摔落到巖石上，嘴里噴血,，暈死了過去,。
溫嫵連忙跑過去，關(guān)注傷者的情況,。
唐納德見狀，咬緊牙關(guān),，迅疾登上了高地,，眼睛微瞇著，專一于瞄準巨鳥的飛動范圍,，用盡渾身的力氣,，射出一箭。
尖端帶著流火,，直直地插入了大鳥身軀,。
它哀鳴一聲，就墜入到了峭壁之下,，發(fā)出砰然一響,。
格林和安東尼最先準確找到它的位置。
格林取出腰上寒光冽冽的刀劍,，毫不猶豫地從鳥頸劃開至它的鳥腹,，開膛破肚，讓它絕無生還之機,。
然后不顧它鳥身人相的可駭模樣,，伸手進去麻利地一陣亂掏，取出一顆黑色果實,，舔舔嘴角道：“別告訴他們我是從這里面拿的,，要不然有人該吃不下了?！?p> 動作一氣呵成,。
安東尼咋舌，也忘了問他是如何知曉荊棘果就在惡靈鳥體內(nèi),，而不是在沼澤地里的,，剛剛一瞬間,，他只覺得格林異常陌生，眼神里的興奮似乎全是對于嗜殺的渴望,。
他恍神了一下,，點頭答應。
尤朵拉才跑過來,，倆人就準備回去了,。
她跺跺腳，既有些害怕獨自留在這里,，又想滿足滿足自己的好奇心,，便簡易檢查了一番巨鳥尸首，才趕快跟上他們離去,。