坐船沿著淮河往上流走，隨后取道渭水,，約摸著行了五六日,，便能遙遙望見長安巍峨天闕。

　　在船上的日子倒也無趣,，這商船雖然大而平穩(wěn),，但四周茫茫一片，所見之處無非頭頂蒼穹與眼前開闊水面,。兩側(cè)皆是平原,，偶有綠蔭，也是隱在水霧中,。

　　關(guān)中平原開闊,，一望千里無遺。這里與煙雨朦朧的錦繡江南截然不同,，放眼望去,，一派開闊大氣。

　　呂玲綺不大喜歡坐船,，一上岸腳才覺得踏實(shí)了些,，長舒了口氣。

　　“長安真不愧是天子所在,?！秉S鶯掀開車簾望了一眼窗外，感慨萬千,，道：“這里真真是與咱們江東處處不同,?！?p>　　呂玲綺有些好笑，一面用扇子扇風(fēng),，一面問她道：“那是江東好,，還是關(guān)中長安好？”

　　黃鶯道：“自然是江東好,。長安再好,，也比不過生我長我之地?！?p>　　呂玲綺笑了笑,，索性坐在了靠外面一些的地方。

　　已是五月,，天氣炎熱,。周夫人在船上待了數(shù)日，身上不大好,，為方便羅姑姑照顧,，跟呂玲綺分開坐了兩輛馬車。不見周夫人在身邊,，沒了拘束,，她自然高興。

　　外面倒是涼風(fēng)習(xí)習(xí),，大路平坦,，周煜騎在馬上與開路的向?qū)д勌臁Ｋ骋妳瘟峋_坐在外面,，便落在后面一些,，與她說話。

　　“我也是第一次到關(guān)中來,?！敝莒闲Φ溃骸斑@里果然是好地方?！?p>　　呂玲綺點(diǎn)點(diǎn)頭,，路上隱有行人，但卻并不多,。進(jìn)了咸陽城后,，因著周夫人身上不大好，只得稍作停留,，去請(qǐng)了大夫來診治,。

　　她在江東不覺，到了關(guān)中才發(fā)覺原來各地官話也有細(xì)微口音差別,。聽?wèi)T了江東人說話,，到覺得關(guān)中人發(fā)音有些可愛,。

　　大夫只說是濕寒之癥，加之舟車勞頓所致,，索性并無大礙,。呂玲綺封了銀子答謝大夫，隨后又著客?；镉?jì)去抓藥,。

　　在咸陽又耽誤了一日，次日又走了大半日路,，直到略日落時(shí)分方才堪堪能看到長安城闕,。

　　城闕高聳巍峨，從遠(yuǎn)處隱約能看到長樂宮巍然的飛檐與高臺(tái)樓閣,。還未入城,，便聽見遠(yuǎn)處轟鳴之聲震耳欲聾，有塵埃飛揚(yáng),，有蜿蜒的依仗正自遠(yuǎn)處而來,。

　　“可巧，那約摸著是淮南王的車駕,?！敝莒掀擦似沧欤瑢?duì)呂玲綺道：“咱們也只能給天子手足讓路了,。”

　　淮南王是皇室,，身份尊貴,，吳侯雖然是萬戶侯，見了皇室車駕也只得相讓,，恭候其行進(jìn),。

　　早在出發(fā)之前，便聽聞淮南王要入京,，只是看起來似乎要比他們還慢一些,。

　　兩側(cè)百姓皆慌忙而立，守城官兵皆驅(qū)使百姓,，為其開路,。周夫人也下了車，一行人皆恭謹(jǐn)?shù)卣居诼穫?cè),。車夫與侍從驅(qū)使馬車往路側(cè)荒野靠了靠,，牽著馬垂首立在一側(cè)。

　　馬蹄聲愈發(fā)靠近,，巨大的聲音與塵埃幾乎要將人淹沒,。有旌旗交錯(cuò)飄蕩,，開路前來的便是一白馬當(dāng)先前來。

　　守城官員急忙諂媚俯身道：“恭迎淮南王,?！?p>　　“起來起來?！被茨贤踝焐弦幻鎽?yīng)付著,，卻回身，手里馬鞭遙遙一指緊隨其后的人,，笑著道：“長明,，你輸了?！?p>　　隨后有一匹赤色寶馬到了近前,，那人一身銀甲，赤色披風(fēng),，未見其容,，只聽他道：“王爺馬術(shù)高超，臣佩服,。王爺要罰長明些什么,？”

　　淮南王哈哈大笑，心情頗好地湊到那銀甲將軍耳邊低聲說了些什么,，隨后哈哈大笑起來,。銀甲將軍只好嘆了口氣，道：“王爺慣會(huì)為難臣,?！?p>　　他笑著拍了拍那銀甲將軍的肩膀，隨后便策馬往城中飛奔而去,。

　　呂玲綺心道“長明”這個(gè)名字倒是有些耳熟,，她正琢磨著，不經(jīng)意抬頭往前瞥了一眼,，恰逢那銀甲將軍也側(cè)頭望過來,。

　　那銀甲將軍相貌堂堂，氣勢(shì)逼人,，如烈日般讓人無法直視靠近,。她只看了一眼，頓覺心中怦怦直跳,，連忙轉(zhuǎn)開了眼睛,。

　　待到淮南王的侍從儀仗全都進(jìn)城后，守城官兵方才撤離,，示意百姓可以進(jìn)城,。

　　“跟在淮南王身邊那人是誰,？”呂玲綺湊到周煜身邊，小聲詢問,。

　　周煜側(cè)頭凝神道：“此人正是棋王傅長寧胞弟,，傅長明。他自幼便時(shí)淮南王的伴讀,，如今是淮南王身邊最親近之人,。”

　　“我說這名字如此耳熟,?！眳瘟峋_道：“此人看著倒是英勇?！?p>　　周煜不由得瞥了一眼呂玲綺,，“如此紈绔子弟，江東比比皆是,，更不要提長安了,。不過一高門公子而已，不值一提,?！?p>　　呂玲綺答應(yīng)了一聲，便也沒再將此事放于心上,。

　　一行人入了城,，便在驛館歇息下。驛館館丞殷勤侍奉,，又見周夫人身上不大好,，愈發(fā)貼心周到。

　　這驛館造的精致漂亮,，庭院皆是按著江東習(xí)慣，亭臺(tái)樓榭樣樣齊全,，可見其用心,。

　　呂玲綺服侍著周夫人喝了藥，又用了晚膳,。一日勞苦,，呂玲綺飯后沿著驛館走了一圈，便回屋睡下,。

　　錦裘羅枕,，呂玲綺卻難得失眠。她盯著懸掛在帳頂?shù)溺U空雕花香球,，擺弄著垂下的一小串流蘇穗子,。

　　湊近可以聞到馥郁的香甜味道,，呂玲綺覺得這香熏得自己有點(diǎn)頭疼，但是又懶得再去把黃鶯喊起來折騰,，只好掀開了一些帷帳,，全當(dāng)透透氣。

　　她睡得不大好,，早早就起身穿戴好,，在驛館溜達(dá)了一圈，又出門在附近逛了逛,。

　　倒是奇怪,，太后既然選女官，怎么長安城里也不見多少外鄉(xiāng)人的痕跡,？

　　如是,，呂玲綺越想越覺得心中亂作一團(tuán)。

　　長樂宮遠(yuǎn)在西北一角,，巍然而立,，偶爾起了云霧，看上去就像虛無縹緲的仙宮綺夢(mèng)一般,。

　　周夫人倒是好多了,，也能下床走動(dòng)了。呂玲綺服侍她喝了藥,，又拿了讓廚子特意煮的軟糯清甜好入口的粥奉給周夫人,。周夫人接過粥，嘆息了一聲道：“你有心了,，孩子,。”

　　呂玲綺低頭笑了笑,，周夫人正欲說話,，忽然見羅姑姑匆匆忙忙地趕進(jìn)來，見呂玲綺在,，臉色變了變,，隨后與周夫人對(duì)視了一眼。

　　呂玲綺正欲起身,，周夫人按住她的手,，對(duì)羅姑姑道：“何事？直言無妨,?！?p>　　羅姑姑斟酌著道：“夫人，太后身邊來人了?！?p>　　周夫人略一揚(yáng)眉,，旋即會(huì)意，對(duì)呂玲綺道：“孩子,，你且去換身衣裳,，收拾一番，若有事,，我自會(huì)叫你,。”

　　“是,?！眳瘟峋_點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去,。

　　見呂玲綺離去后,，羅姑姑扶著周夫人慢慢坐起。周夫人嘆了口氣,，道：“梳妝罷,，別讓人家等久了?！?p>　　“是,。”羅姑姑頷首,，扶著周夫人起身坐在鏡前,，為她束發(fā)梳妝。

　　周夫人問道：“二郎去哪里了,？”

　　羅姑姑道：“二公子出門去了,，也不知是去哪里了。但他近日并未得見呂姑娘,?！?p>　　“一次也沒有見？”周夫人抬眼,，揉了揉額角：“多留心些總是好的,。雖說到了長安，但二郎……不是會(huì)善罷甘休的人,。”

　　羅姑姑答應(yīng)了一聲,。周夫人悵然嘆息道：“你說,，此事是否可笑？我向來視二郎如命，但凡教養(yǎng)皆親力親為,，生怕出一點(diǎn)差錯(cuò),。只是到頭來，我卻要與他互相算計(jì),?！?p>　　“夫人的苦心，二公子遲早能明白的,?！绷_姑姑寬慰道：“他只是太年輕罷了?！?p>　　周夫人搖首笑笑,，“但愿如此罷?！?p>　　梳妝畢,，周夫人出了門，入門前親自迎接來人,。

　　一輛裝潢精致貴氣的馬車恰停在門口,，兩側(cè)皆是銀甲森森的侍衛(wèi)開路。那馬車停下,，旋即有一年輕漂亮的女官跳下車來,，放了凳子，這才俯身貼著馬車簾子說些什么,。

　　那馬車?yán)镒叱鲆粙D人,，婦人扶著女官的手步下臺(tái)階，抬頭便笑著望著周夫人,。

　　她緩步走過去,，對(duì)周夫人俯身道：“多年未曾見過夫人，夫人容顏依舊,?！?p>　　“蔣尚書這話真是折煞我了?！敝芊蛉诉B忙扶起蔣尚書,，一面與她走進(jìn)驛館，一面笑道：“一別多年,，還以為再無相見之日,，不曾想過今日竟還能得見尚書?！?p>　　蔣尚書道：“太后掛念著夫人,。昨日本想召夫人入宮,，只是近日政務(wù)繁忙，因此未得與夫人相見,，又聽聞夫人身體欠安,，特命我來看望夫人?！?p>　　周夫人方道：“勞煩太后與尚書掛心,，只是略感風(fēng)寒，并無大礙,?！?p>　　“夫人還要多保重貴體才是?！笔Y尚書一面走一面笑道：“上次我見夫人之時(shí),，夫人尚是二八少女，如今算起來,，已有將近二十年了,。”

　　進(jìn)了正堂,，周夫人請(qǐng)她上座,，蔣尚書推辭道：“夫人豈非要折煞我？咱們相識(shí)多年,，何必客氣,？”

　　周夫人只得作罷。侍女奉茶畢,，蔣尚書道：“人人都說吳侯公子聰慧異常,，是個(gè)德才兼?zhèn)涞氖乐娌拧＝瓥|皆稱他是‘小周郎’,，太后心里掛念著,，不知公子來了否？”

　　“犬子不過略有才學(xué),，德行欠佳,，又頑劣不堪。哪里值得太后這么掛念,?！敝芊蛉酥t遜道：“他一道來送妹妹了，只是現(xiàn)下不知道跑去哪里了,，甚是頑劣,。”

　　蔣尚書點(diǎn)點(diǎn)頭,，轉(zhuǎn)而道：“呂姑娘在不在,？”她自顧自笑對(duì)周夫人道：“略唐突了些,，只是太后掛念著緊，囑咐我定要見到呂姑娘,。”

　　周夫人聞言倒是并無他議,，只是對(duì)羅姑姑道：“請(qǐng)玲綺來,。”