李春驚醒,，大口大口喘著氣,，身體還緊繃著，沉浸在那種猛烈的感覺里,，他感覺得到自己身體的變化,。早晨的江水涼沁沁的，他洗干凈那些黏糊糊的臟東西,，心情沮喪得不行,，萬分嫌惡自己。他明白是怎么回事,，碼頭本就是三教九流,、迎來送往之地，見的人情世故多了,，可越是明白越是讓他無地自容,，自己怎能對(duì)小桃起了這樣見不得人的念頭。

　　柳桃驚訝地看著自己的手,，自己想去牽小春哥的手竟然被他拒絕了,。小春哥好像很怕自己似的，不僅離自己老遠(yuǎn)甚至老勾著頭不肯看自己,。

　　“你到底怎么了,？”柳桃有些生氣了，叉著腰攔在他面前,，強(qiáng)迫他看自己,。

　　“沒有沒有”李春怕她生氣，可一抬頭看見她潔白嬌嫩的臉,、衣衫裹著的少女苗條的身體他就趕緊低下頭,，腦袋里只有一個(gè)念頭就是離她遠(yuǎn)一點(diǎn)，生怕自己會(huì)有可恥的變化。

　　他急匆匆的說：“小桃我還有事,，我不陪你了,。”

　　柳桃看著他轉(zhuǎn)身狂奔的影子傻在原地,，半天都沒反應(yīng)過來,，每次分別小春哥都是戀戀不舍，這可是第一次主動(dòng)甩了自己,！

　　甩,，對(duì)，就是這個(gè)字再準(zhǔn)確不過了,。接下來都是如此,，難得相見的時(shí)刻他總是別別扭扭，說話跟個(gè)蚊子一樣哼哼,，躲躲閃閃的,，甚至有一天他還對(duì)自己說“小桃，你老是找借口出門你娘要怪你的,，你聽話呆在家里,、等我去找你好不好?！?p>　　完蛋了,，他竟然都不想見我了！難道是那次在滿香樓他潑了楊秀秀一身墨,、自己不該說他——柳桃憂心忡忡,，又傷心難過，跑去跟馮嬌嬌哭訴了一場(chǎng),，“嬌嬌，是不是我對(duì)他太兇了,？”

　　馮嬌嬌不以為然：“可我覺得他很喜歡你那么兇他啊,。”

　　柳桃哭哭啼啼：“可他不準(zhǔn)我碰他,、他肯定不喜歡我了,。”

　　馮嬌嬌眉毛都立起來：“他敢,！只有你不要他的,、沒有他不要你的。你等著他哭著喊著來求你,?！?p>　　李春只想忙活得好讓自己沒空胡思亂想。李大清醒時(shí)他們一起出船打漁，空閑時(shí)他就去碼頭做零工,，白天黑夜的做事,，連管事的都說你這樣不行，只是一口氣撐著,，歇下來人要病的,。

　　可他已經(jīng)病了，就是忙得昏天黑地里腦海心頭竟然還能掠過她的身影,，累得飯都不想吃,，卻有一個(gè)部位那么精神。他只能發(fā)瘋一樣在內(nèi)心痛罵自己甚至是甩自己耳光,，叫自己不要這么無恥,，小桃對(duì)自己那么好，她還那么小,，那么天真,，自己怎么可以這么齷齪。

　　中秋佳節(jié)在月餅和桂子的香氣里姍姍而來,。楊魯氏遣了馬婆子去幫自家說親,，馬婆子斜著眼睛看著兩手空空登門的楊魯氏，楊魯氏的臉皮也不是蓋的：“嫂子跑一趟不吃虧,，柳秀才家里什么果子沒有,，柳娘子和氣熱心，嫂子就當(dāng)串個(gè)門,，他家自然有招待,。”

　　馬婆子自忖人鬼都見得多,，也被楊魯氏氣笑了,，不咸不淡的說：“我跑趟腿倒沒什么，我就樂意牽紅線,、造姻緣,，這是行善積德的大好事。只是嫂子這點(diǎn)心都沒有一包,，就不怕女方家嫌心不誠(chéng)嗎,。”

　　楊魯氏撇撇嘴：“放心吧,，他家大姑娘也只有我們受了,。”

　　“這話怎么說的,？”馬婆子身子傾斜過去,，這是真感興趣了,。

　　一時(shí)之間只聽到“額額額”“嗯嗯嗯”之類長(zhǎng)舌婦人特有的驚嘆?！霸瓉硎沁@樣啊,，真看不出來柳大姑娘年紀(jì)小膽子卻大?！瘪R婆子得了個(gè)八卦心滿意足,，也不計(jì)較楊魯氏的空手，收綴了自己顛顛著上甜水井街去了,，要迫不及待找李氏好好扯扯,。

　　對(duì)于有媒婆正式上門來給女兒提親，李氏高興,、但還是習(xí)慣性先謙遜說：“我家桃兒還小,。”

　　結(jié)果就聽馬婆子連忙道：“不小了不小了,，姑娘家十四歲動(dòng)春心了,，許了人家心就定下來了。那楊家也是有誠(chéng)心的,，不計(jì)較些虛的,，八月十五就是好日子，兩家過了庚帖正式做個(gè)親,，就是喜上加喜,。”

　　李氏瞠目結(jié)舌,。等晚上告訴柳仲生：“沒想到外頭已經(jīng)有嚼舌頭的了,。楊家雖然來提親可分明是趁火打劫，聘禮居然只出一千錢,，陪嫁需得二十兩,，哪里有這樣的事情，這門親你看做不做,？”

　　柳仲生不知道為什么有點(diǎn)心不在焉,。他前幾天在碼頭看見了李春，他竟然在扛貨,，一堆粗壯漢子中不過少年的他顯得分外削瘦，他背脊雖然被壓著卻有著一股永不服輸?shù)膭蓬^,。

　　姜片燉雞,、清蒸魚、豆干,、咸菜毛豆,、炒藕丁,，菘菜，再配一壇黃酒,，桌邊一圈的都是鎮(zhèn)上幾個(gè)夫子,，這些讀書人時(shí)常相聚，或外出賞景,、抒發(fā)胸懷,，或屋內(nèi)吟詩(shī)作畫、撫琴焚香,。卻沒有楊秀才,，只因大家輪流做東，楊秀才頑了幾次卻不肯做東,，大家也就疏遠(yuǎn)了他,。

　　幾輪酒下來，氣氛輕松愉快,，柳仲生就問起席間諸位對(duì)楊子云印象,，可有日后蟾宮折桂的實(shí)力。一個(gè)姓李的夫子拈著胡須輕嘲道：“楊明青自是庸才,，據(jù)說這些年連書都難得摸上一摸,，估計(jì)現(xiàn)在也就識(shí)得幾個(gè)字罷了。倒是長(zhǎng)川比他老子強(qiáng),，知道勤能補(bǔ)拙,。”

　　“這話怎么說,？學(xué)政大人都稱贊過長(zhǎng)川才思敏捷,。”柳仲生疑惑楊子云得到個(gè)“拙”的評(píng)價(jià),。

　　“呵呵,，這個(gè)就要怪他老子了，不該讓他走取巧的小道”李夫子講得興起,，也是有惋惜之意,。

　　柳仲生聽懂了，原來?xiàng)钭釉飘?dāng)初是做了首詩(shī)得了學(xué)政青眼,，楊秀才就教楊子云再冥思苦想些驚人之語,、他把兒子的詩(shī)詞分發(fā)給諸人以博名聲。

　　“我還道怎么這一年來長(zhǎng)川對(duì)作詩(shī)特別感興趣”柳仲生覺得眾人說的有些道理,。楊子云這兩年有些心浮氣躁,，不肯認(rèn)真讀經(jīng)而經(jīng)常向他討教作詩(shī)，可他自身不擅制韻,，還把楊子云帶到李夫子這里受教過幾次,。

　　李夫子伸出指頭蘸了酒水在桌面上畫了幾道：“科舉之道要出頭,，最最要緊是經(jīng)書要扎實(shí)，其次才是才思,，就算破題無新意文章寫得四平八穩(wěn)也是可取的,，詩(shī)詞一道不過是妝點(diǎn)，可惜他倒了本末,?！?p>　　柳仲生點(diǎn)頭：“這孩子就是心急，已經(jīng)問過我明年可否下場(chǎng),?！?p>　　眾人一片嗤笑，“呵呵,，他不過經(jīng)書比別人多背熟了幾句而已,，知其意不明其解有何用？觀其天份三十歲之前一個(gè)秀才還是沒有問題的,，如果能老成些中舉也不難,。”

　　楊子云今年十六,，他著急是因?yàn)槭臍q以下的秀才都屬于可寫入縣治的神童,，十八歲以下還可叫俊才。但科舉之路不是行路崎嶇跋山涉水這種苦,，這種苦不算苦,，科舉而是滾釘板的活痛，哪個(gè)科場(chǎng)里熬出來的文章不是一字一淚,，一鞭一血,。功名和文名是兩回事。

　　說長(zhǎng)道短其實(shí)不單單是娘們的權(quán)利,，能有個(gè)機(jī)會(huì)名正言順的點(diǎn)評(píng)別人幾個(gè)夫子都精神頭十足,，唾沫橫飛。待到酒干茶冷菜也殘,，一個(gè)個(gè)扶醉歸去,，雅間里就剩下柳仲生，片刻走進(jìn)一個(gè)穿墨綠錦袍的大胖子,，單看那和馮嬌嬌一樣滾圓的五官就知道這是馮有財(cái)馮大老板,。