這天柳仲生把柳桃叫到病床邊,，口齒不清的交待了半天,，原來是叫柳桃托人去青柳村把兄長柳伯生接來、并且?guī)€孫子過來過繼給自己,。

　　這柳仲生一日日躺著不能動心情變得極不穩(wěn)定,，多思多憂,，感覺精神稍微差點就認(rèn)為自己馬上要死了，又想著自己現(xiàn)在就死了也沒個打幡供香火的兒子越發(fā)悲從中來,。他想著哥哥家的三個兒子都已大了不可能過繼給自己,，福牛兒又已經(jīng)殘疾，給自己也不能要,，不如找哥哥要一個孫子,。

　　面對爹躺著沒事琢磨出來的添亂柳桃也沒皺眉頭，她盡可能用平靜的口吻對父親說：“爹,，你剛生病時我就托人捎信給伯伯了,，舅舅還親自去過，聽舅舅說伯伯直接把大門關(guān)上,、舅舅連大門都沒進(jìn)得去,。”

　　柳仲生不信，想訓(xùn)斥女兒,，他本就口齒不清一急躁更是噎得直抽抽,，眼淚頓時滾瓜一樣下來。柳桃急忙去請了柳大夫,，好容易安置好了父親,、送了柳大夫后她到了廚房坐下來，她覺得很累,，低聲要李媽去熬藥,，自己想坐一會兒。這時來了個意想不到的客人,。

　　柳桃抬起頭看著楊魯氏,，并不想起身，只啞著聲音問：“楊嫂子你有什么事情嗎,？”

　　楊嫂子,。聽聽這稱呼，這天下再也沒有比她更沒眼色的小娘子了,，明明處于下風(fēng)還這么嘴硬,，到時有的是她哭的。楊魯氏在心里嘀咕著,，嘴里卻是：“我兒如今已經(jīng)是秀才了,，特意來問問你家打算什么時候過門?！?p>　　柳桃懶洋洋的笑了笑：“你真心想要我做兒媳隨時都可以了,，比如現(xiàn)在就可以叫一頂轎子來把我抬走?！?p>　　柳大姑娘不是得失心瘋了吧,，說話怎么瘋瘋癲癲的。楊魯氏還沒做聲就聽她又補(bǔ)上一句“反正我就一個光人,?！?p>　　“你、你混說些什么,，我可不是來聽你的瘋話的,。我兒如今已經(jīng)是秀才，你家嫁妝必須比以前多一倍才是,。我不跟你說,，我自去找你娘說道說道?！?p>　　“哎，慢著”柳桃跳起來,，攔住楊魯氏“楊嫂子就不用去找我娘了,，反正現(xiàn)在家里是我做主,。我真不瞞你，你其實心里也有數(shù),，我的嫁妝真沒了,，想必嫂子你也看不上我家，不如我們倆家退了親吧,?！?p>　　楊魯氏喘了一口氣，張口道：“如今是你家要退親,，那可是你們理虧,，需得給我兒補(bǔ)償?！?p>　　柳桃點頭,，楊魯氏冷笑：“你要能做得主就好，你爹可是緊緊巴著我家的,?！?p>　　柳桃干脆問：“你要多少錢？”楊魯氏也不再打口舌仗了：“你原來嫁妝的一半就好了,?！?p>　　柳桃把臉浸在冷水里，楊魯氏那得意的獰笑猶自回蕩在耳邊——“浪蹄子,，真以為我家這般好欺負(fù),！告訴你娘你家不抬一半嫁妝來休想拿庚帖回去。我兒是男子無所謂,，多你一個不多,、少你一個不少，抬你進(jìn)門把你當(dāng)個牌位放著,，我兒自然有美妾伺候,，到時看誰的日子難過一些！”

　　柳桃直起身,，甩甩頭,，甩飛無數(shù)小水珠也甩飛那些叫她惡心的話。她擦干凈臉,，自己要做的事情可多了,，還得淘米煮飯，要不然一家子都要挨餓,，哪里有心情去計較楊魯氏那些瘋話,。

　　這時一道黑影投在廚房地面，柳桃抬頭一看卻是小甲站在門邊，看她看過來小甲緊張的舉起一條魚：“我不是去玩了我是去了河邊,，收攤的魚便宜些,，雖然是死了的但其實味道也差不了多少?！?p>　　柳桃看著魚鱗閃著點點白光的魚,，剛剛聞到空氣里一股魚腥味她心跳得差點從喉嚨里蹦出來，現(xiàn)在她只問：“你哪里有錢買魚,？”

　　“我答應(yīng)幫他家搬東西抵的”小甲見大姑娘沒有生氣的樣子,，就把魚放下“那我先去做事了?！?p>　　柳桃看著死魚死白的眼睛珠子,，喃喃道：“小春哥，你為什么還不回來呢,?！?p>　　楊魯氏得意洋洋回去一說卻遭到了她兒子的埋怨，“娘,，柳家現(xiàn)在這樣子有什么可要的呢,？快些退了親、我娶了珍珍哪樣不比柳家強(qiáng),！你莫誤了我的事,。”楊子云不耐煩道,。

　　“什么,，你叫我一個錢都不要就把親退了？豈不便宜了那死丫頭,，再說別人也會說是咱們家嫌貧愛富,、于你名聲不利?！睏铘斒系谝淮钨|(zhì)疑起自己兒子來,。

　　楊子云聽言不禁也猶豫了，他倒是贊成往柳桃頭上潑臟水,，雖然說現(xiàn)在自己有了珍珍但是柳桃給自己的那種屈辱感卻始終沒消退,。他叮囑楊魯氏：“娘，你去她家鬧上幾場,，不拘多少銀錢胡亂要些也就罷了,。”

　　楊子云說完話就要急著回州府去,，他如今住慣了弄月街那整潔細(xì)致的院子,，回到螺螄巷自家簡直渾身不自在,，更不愿意在家里過夜，看著自己原來鋪上那補(bǔ)著補(bǔ)丁的鋪蓋他都奇怪自己以前是怎么忍受的,。

　　楊魯氏挽留再三也沒把兒子留下,，一直送到河邊殷勤叮囑楊子云愛惜身子、好好念書,，半天才轉(zhuǎn)回。

　　而柳桃并沒有把楊魯氏要退親的事情告訴爹娘,，每天都只若無其事操持日常,，楊魯氏中間又來過兩次都叫她懟回去了。

　　這天朱娘子上門來送柳葉的秋衣,，不知道為什么朱娘子對柳大姑娘有些另眼相看,，就這么兩件小姑娘的夾衣她都親自送了來。

　　家里出事后柳桃去了金織秀坊取消嫁衣,，朱娘子也沒多話,，連定金都退還了回來，并且說如果大姑娘有其他衣服交給自己做,，價格可以從優(yōu),。

　　“家里沒有茶了，這是我自己扯的金銀花,、薄荷,、夏枯草、車前草,，反正亂七八糟采了曬干了泡水,，娘子別嫌棄?！绷宜蜕纤?。

　　朱娘子也是個妙人，并不多話,，慢悠悠喝了這一杯干草藥泡的水,，點點頭就告辭而去。

　　柳桃有點莫名其妙,，但陪著朱娘子坐的時間她確實有難得的放松,，就算是短短一盞茶的時間也好。柳桃進(jìn)去把衣服給李氏看了,，然后包起親自給柳葉送去,，柳葉見了新衣雖然高興但又很不好意思：“姐姐，這要花多少錢啊,。我其實可以穿去年的衣服的,，不需要每一年做新衣服,。”

　　“小孩長個子呢,，舊衣服都不合身了,。”柳桃只要自己能夠支撐下去也愿意看到妹妹無憂無慮,，穿得干凈漂亮,，家里雖然出了意外但并不就是要大家都愁眉苦臉、穿得破衣爛衫,。