柳桃看一個大個子哭得泥貓賴狗一樣怪可憐的,，就叫他起來，又叫張媽去打水給他洗臉,，還叫杏蕊去廚房弄點吃的,，小甲心頭正喜,，想著大姑娘果然心軟就聽見柳桃說：“吃點東西歇會就走吧,，我真的不想留你了,，再留著你也是害了你,，你就真會變成那種被尿憋死的活人?！?p>　　晴天霹靂一般,，小甲半個饅頭噎在喉嚨里直翻白眼，柳桃朝他背上猛拍兩巴掌才緩過來,。他抹把淚,，又哭了：“大姑娘我改，一定改,，你給我最后一次機(jī)會,。”

　　柳桃還是搖頭：“這是為你好,，我給你在七爺鋪子里找個活計,，總養(yǎng)得活自己，你跟著好好學(xué)學(xué)說不定以后還能像我一樣開個小店,，怎么不好,？”

　　大姑娘真是沒心沒肺，一股火焰從心底涌起,，小甲就脫口：“可你就一直愿意等著李春,。”

　　瞬間柳桃覺得院子里每片葉子都凝固住了,，她盯著小甲,，在她逼視下他怯懦地低下哭花的臉，低聲說：“大姑娘,，我---我不是那個意思---”

　　事到如今柳桃已經(jīng)不想聽任何解釋：“你一定得走了,。”

　　她不想小甲死,。李春要回來知道他說的話——柳桃想起自己做過的惡夢,，想起李大的死，想起小十一爺說過的話,，不管怎樣小甲罪不至死,。

　　柳桃坐在屋子里發(fā)呆，她今天沒心情去鋪子里,，全交給了小蝦母子,。杏蕊進(jìn)來,，說話聲音都低了好幾度：“娘子,，他走了，在門外磕了三個頭,，東西也都給他了,。”柳桃叫杏蕊把小甲屋子里的衣服被褥都收拾起來,、打了個卷,，還在手上的現(xiàn)銀里找了兩塊估摸著有十多兩的銀角子一起給了他,。

　　柳桃嗯一聲，坐了一會覺得身子不舒服躺床上去了,，她生著不知道是自己還是李春的悶氣,，反正心里憋得慌，不知不覺眼淚就出來了,，好難啊原來生活是這樣的難,，那該死的混球為什么要跑那么遠(yuǎn)自己又不稀罕那么多錢。算了算了別咒他,，萬一靈驗了可就糟了,，她就這樣哭了一會漸漸睡著了。

　　寡婦事件后柳桃謹(jǐn)慎起來,，小甲雖然不中用可個頭擺在那里,，現(xiàn)在家里就一個未成年的小蝦，滿門女眷,，關(guān)鍵是這些女的看上去都想讓人欺負(fù)一把的樣子,。

　　柳桃自己就不說了，她本來年紀(jì)就不大,，個子又不高,，要不是盤了頭就是哪家嬌怯怯的小姑娘；杏蕊也是二十歲的小婦人,，且白皙苗條,，也有幾分姿色。徐嬸子是秀才的女兒,，也是走清秀溫柔一波風(fēng)格的,，而且養(yǎng)了一個來月后人也豐腴了氣色也好了，在一眾婦人中也算出色的,。

　　年紀(jì)最大的張媽是七太太送來的,，想也知道大戶人家不會用面目猙獰、體態(tài)丑陋之人,。所以這一門不同年齡的女人們引人側(cè)目是難免的事,。而且托小甲嘴碎的福，現(xiàn)在街頭巷尾都在說李娘子原來是私奔出來的,，甚至有閑漢跑到她家院子外吹口哨,、唱小曲的。

　　徐娘子和張媽費勁唇舌解釋她家男主人只是出海去了,，大家也是將信將疑,，每天都有人專門到店里來看看這私奔的女兒家是個什么樣子，徐娘子到底是秀才的女兒，攔在柳桃面前大聲說：“南泉最重儀俗,，我們已經(jīng)去過保長家里以證清白,，如果李娘子真是這種人保長也不會許她在這里開店?！?p>　　見徐娘子搬出保長來,，私奔女的流言漸漸散去幾分，不過又換成她是個小寡婦的說法,。誰讓她男人大家從沒見過呢,，又誰讓這小娘子俊俏多情的話是從她自己伙計嘴里冒出來的呢。

　　柳桃坐在灶臺前生悶氣,，她既不能跟人爭吵,，又不愿砸碗砸杯子，這都是銅板,。杏蕊也問她要不要去求七太太幫忙,，柳桃拒絕了，這世道女人做事本來就要遇到比男人更多的麻煩,，既然開始就決定了自己要做事不圈在屋子里,，那么來了麻煩自己上，她就不信自己不行,。

　　閑言碎語畢竟殺傷力有限,，閑漢們也就圖個嘴上快活并不想真的惹出什么事情來。柳桃竭力想著弄好營生,，畢竟別人是來吃飯菜,，東西弄得好飯菜可口自然就不關(guān)注那些無聊之事。

　　柳桃現(xiàn)在固定菜式是蘿卜燒肉,、魔芋咸菜肉泥,、芋頭肉泥，這三個菜式最是實惠,，一直很受歡迎,。柳桃和第一次那個屠戶說好了固定用他家的肉，雖然她店子小采買不大,，但細(xì)水長流也是個好顧客,，屠戶對她很客氣，三不三送幾根棒子骨,、一點下水什么,。

　　于是她買了個大瓦罐，兩根棒骨熬湯,，把海帶切了絲放進(jìn)去一起熬加倍鮮美,，徐嬸子喝了一碗后直嘆氣：“以前喝的湯都腥臊得很，這可真是好味道,?！?p>　　其實就是多一道焯水而已，食材的處理有的是獨門秘訣,，有的雖然大眾廣知但很多人圖省事或者覺得不重要,。柳桃不禁想起嬌嬌和馮五哥來，當(dāng)初她能在滿香樓自由進(jìn)出,，著實掌握了不少灶頭上的小訣竅,，要知道有的雖然只是輕輕巧巧一下子，卻也許是人家大半輩子的經(jīng)驗總結(jié)出來的,。

　　不知道嬌嬌成親了沒有,。等安定下來一定要小春哥帶自己回青湖府找嬌嬌去。

　　但是非常神奇的柳桃自己都沒意識到自從忙碌起來她已經(jīng)不想花石鎮(zhèn)那個家了,，就是偶然有“不知道爹娘和小葉兒怎么樣了”的念頭一掠而過,，她已經(jīng)不會再難過了。

　　這湯就放在店鋪里,，自己去打了喝,，喝一碗也好兩碗也好隨便。湯少了就加水進(jìn)去繼續(xù)熬,，到后頭味道越來越淡,、海帶也越來越少，但這本就是免費的也沒什么的可說的,，反倒是那些取巧的人遭到了大家一致攻擊,。

　　那些來得早的拿著湯勺沉底猛舀、把那厚實的油花并滿滿一勺海帶絲都乘進(jìn)自己碗里,，還有連著喝三碗五碗的,，自然就會有人叫起來?！靶值懿畈欢嗑托辛?，都是苦人兒，給其他人也留點”“好歹留點味道下來,，這又不止你一個人,，老板娘照顧大家伙，一個人占便宜算什么呢”“算了吧胖子我可數(shù)著了,，你這是第四次起身了,，喝得多尿得多，何苦啊,?！?p>　　于是自覺就維護(hù)起來,，畢竟有些話客人可以說，店家不能說,。有了免費的熱湯她家生意慢慢兒的又往回漲了,，有時柳桃看見熟悉、或者面善的工人路過,，也叫人喝一碗湯,，這就是結(jié)人緣了，誰知道什么時候需要別人的幫襯呢,。