中央?yún)^(qū)的圣勞倫斯醫(yī)院比起醫(yī)院更像是一座教堂。紅磚與大理石構(gòu)成的外觀莊嚴(yán)挺拔,、幾何形狀明確,，大量圓形、橢圓形,、梅花形、圓瓣十字形的柔性設(shè)計(jì)使其看上去慈愛(ài)而內(nèi)斂,。
穹頂外部七芒星尖端直指天際,，既有宗教性的莊嚴(yán)肅穆，又隱含著脈絡(luò)分明的嚴(yán)謹(jǐn)理性,。
是人都能看出來(lái),，這里的醫(yī)療費(fèi)絕不會(huì)便宜，不過(guò)狄倫慷慨地承擔(dān)了坤圖先生和奎茵的治療費(fèi)：
“這位是羅溫·夏爾,，銀霧市最好的外科醫(yī)生和神槍手,，神調(diào)局唯一還有良心的男人?！?p> 此刻他的脖子上已經(jīng)縫好了線,，但嗓音依舊沙啞，可這并不影響狄倫滿(mǎn)口天花亂墜,。
“我已經(jīng)退休了,。”
主治醫(yī)生羅溫·夏爾是個(gè)鷹一般銳利的老男人，深褐色的眼睛像小伙子一樣炯炯有神,，不茍言笑,。身板健碩結(jié)實(shí)，沒(méi)有一丁點(diǎn)贅肉,。
像這個(gè)年紀(jì)的老紳士往往會(huì)將胡須蓄養(yǎng)得修長(zhǎng)濃密,，可他卻剃得一干二凈，全白的短寸頭發(fā)不過(guò)一個(gè)指節(jié)長(zhǎng),。
“奎茵沒(méi)什么大礙,，對(duì)她來(lái)說(shuō)不過(guò)是小傷，只是眼部需要避光靜養(yǎng)幾天,?！?p> “……反倒是這位坤圖先生，腦部結(jié)晶穿刺的狀況比我預(yù)想得還要糟糕,，不及時(shí)處理的話(huà)會(huì)造成腦部傷口感染,。”
“右膝蓋粉碎性骨折,，必須先把彈片取出來(lái),，最壞的情況可能需要截肢?！?p> 艾德低頭心虛地看著地板,，那一槍顯然是自己的杰作。但當(dāng)時(shí)情況緊急,，也由不得他顧慮那么多,。
“對(duì)了，羅溫,?！钡覀愺w貼地轉(zhuǎn)移了話(huà)題，“你那個(gè)愿望實(shí)現(xiàn)了沒(méi)有,，現(xiàn)在救活多少人了,？”
“346個(gè)?！绷_溫低頭用小錘子敲擊著坤圖先生完好的左膝，沒(méi)有任何反應(yīng)：
“中樞神經(jīng)受損,?！彼治龅溃熬涂焱瓿闪?，還差11個(gè),。”
老醫(yī)生抬頭看了一眼座式鐘表，對(duì)助手說(shuō)道：
“現(xiàn)在立刻準(zhǔn)備手術(shù),，幫我把坤圖先生送進(jìn)手術(shù)室,。你們兩位先回去吧?！?p> “好嘞,，那支票我就放這兒了?！?p> 狄倫神父將簽好的支票放在茶幾上,，起身告辭。艾德自然也跟著站了起來(lái),，恭恭敬敬地跟羅溫大夫告別,。
“安心吧，她受過(guò)比這重得多的傷,。沒(méi)人能殺得死她,。”
走到大街上的時(shí)候,，狄倫開(kāi)口說(shuō)道,。盡管脖子被開(kāi)了一條縫，他的心情依然不錯(cuò),。
“夏爾醫(yī)師的愿望到底是什么,？”艾德有些好奇。
“贖清自己的殺孽,?！钡覀愅蝗魂幧幮χ鸬馈?p> 羅溫殺了357人,？
艾德的左腿抽搐了一下,，仿佛剛剛那錘子敲在了自己膝蓋上。
“我故意嚇你的,。羅溫年輕時(shí)是個(gè)軍人,，殺人就是他的職責(zé)和義務(wù)，有些時(shí)候人是身不由己的,?！?p> 油頭神父像是料到了艾德的反應(yīng)，笑著拍了拍他的背脊,，二人走到公共馬車(chē)的站牌前停了下來(lái),。
“我得趕回教堂了。圣物一旦離開(kāi)圣物柜太久,，其中的力量便會(huì)開(kāi)始消退,，甚至產(chǎn)生永久性損耗,。”
“沒(méi)問(wèn)題,，我走著回去吧,。”
這里離偵探所并不遙遠(yuǎn),，艾德徒步回去頂多也就是半小時(shí)的行程,。
最重要的是，他想再去見(jiàn)巴克一面……
迎面緩緩駛來(lái)一輛蒸汽公交車(chē),，后方的座箱與公交馬車(chē)別無(wú)二致,，只不過(guò)前面換成了蒸汽驅(qū)動(dòng)。伴隨傳動(dòng)桿咯噠咯噠的轉(zhuǎn)動(dòng),，垂直的煙囪向天空噴射出高溫的白色冷凝蒸汽,。
狄倫轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拍了拍艾德的肩膀告別：
“你是個(gè)有天分的小子,，艾德,，我理解伯納德為什么想要拉你入伙了。那一手湖泊秘文玩得真不錯(cuò)……可我記得你研習(xí)的應(yīng)該是傀儡秘文??？”
艾德頓時(shí)又冒起了冷汗，守秘人程式可是他最大的秘密,。然而當(dāng)時(shí)命懸一線,，自己若是再有保留，恐怕就要橫尸當(dāng)場(chǎng),。
要是狄倫真把這件事告訴他的哥哥伯納德·伊頓或者神調(diào)局的其他人……
“哈哈哈,，別擔(dān)心，伯納德休想從我嘴里知道這件事,?！?p> 狄倫壞笑了一下，擠眉弄眼地說(shuō)道,。說(shuō)罷他遞給坐在前面的乘務(wù)員一個(gè)銅子,，坐上了公共汽車(chē)……
所以他說(shuō)這個(gè)就是為了拿我尋開(kāi)心？
望著緩緩離去的公交車(chē),，艾德既好氣又好笑地嘆了一口氣,。
低頭望著包裹在幕布里的矩形畫(huà)像，他決定還是先去一趟刀匠街……
……
“為什么給我看這個(gè),？”
幽暗的地窖里,，手臂扭曲的金發(fā)少年滿(mǎn)不在乎地問(wèn)道。
“我以為你會(huì)想要看看坤圖的遺作……畢竟你們是朋友,，他這輩子再也不可能畫(huà)畫(huà)了。”
“毫無(wú)意義的垃圾,。對(duì)他來(lái)說(shuō)或許是副好作品,，但對(duì)我不值一文?！?p> 艾德不知道該說(shuō)什么好,。他本以為巴克會(huì)對(duì)朋友最后的作品給出些深切褒美之詞，結(jié)果卻是這樣的諷刺,。
環(huán)顧四周,，巴克的身邊擺著一堆完成的畫(huà)作，雖然扭曲怪異,，卻有種獨(dú)特的,、真實(shí)的美感。他確信肯定會(huì)有人花錢(qián)買(mǎi)下這些作品的,。
“這些都是你畫(huà)的嗎,？”
“都是垃圾，待會(huì)兒我要拿出去燒掉,?！?p> “為什么不拿去賣(mài)掉呢？這樣你就可以租一個(gè)光線明亮的畫(huà)室,，再換一套體面的新衣服,，舒舒服服地洗個(gè)熱水澡，而不是在這這個(gè)臭氣熏天的地方被老鼠啃腳趾頭,?！?p> “你覺(jué)得我是為了錢(qián)或者名氣才做這個(gè)的，對(duì)嗎,？”
他的臉上浮現(xiàn)出了獨(dú)特的冷冽笑容,，轉(zhuǎn)瞬即逝。殘酷而傲慢,，又帶著謎一般的感性,，仿佛臨終之人最后的微笑。
“我的意思是說(shuō),，沒(méi)必要和錢(qián)過(guò)不去……”
“不,，你不明白。我感到心神不寧,、空虛不堪,，我必須畫(huà)下去，就像溺水的人必須掙扎,；我也必須留在這里,，因?yàn)檫@里滿(mǎn)是痛苦,，而我從人們的痛苦中汲取養(yǎng)分，以彌補(bǔ)自己靈魂的空洞,，一如水蛭,。”
“唉……”
艾德知道自己不可能勸得動(dòng)這位自小認(rèn)識(shí)的老朋友,，他從口袋里取出了兩枚一鎊面值的金幣,，這是他剩余財(cái)產(chǎn)的四分之一。
“不管怎么說(shuō),，這次還是要感謝你幫了我一個(gè)大忙,，巴克。這些錢(qián)你留著買(mǎi)畫(huà)布和顏料吧,，還有面包和水……”
“你還是覺(jué)得我需要這些亮晶晶的金屬圓片,，是嗎？”
此刻巴克的表情與他一樣無(wú)奈,，仿佛艾德才是瘋掉的那個(gè)人,。
“那你還有什么需要的嗎？”
見(jiàn)巴克油鹽不進(jìn),，艾德本已經(jīng)打算扭頭走人了,。可金發(fā)少年忽然叫住了他,，開(kāi)口道：
“幫我剪個(gè)頭吧,，頭發(fā)總是擋住我的視線，我的手抬不到那么高,?！?p> 見(jiàn)對(duì)方終于說(shuō)了句人話(huà)，艾德翻了個(gè)白眼,，回過(guò)身來(lái)：
“好吧,。”
于是,，冥河一樣漆黑的地窖中,，艾德開(kāi)啟了重生以來(lái)第一次理發(fā)師生涯。
他先用剪刀修剪掉了巴克那團(tuán)亂糟糟的邋遢胡子,，又打上肥皂,，用剃刀刮個(gè)干凈。
至于頭發(fā),，艾德重新給他洗了頭,，剪掉因?yàn)殚L(zhǎng)期缺乏營(yíng)養(yǎng)而分叉的部分，找了根皮筋替他捆在腦后,。額發(fā)也剪去了遮住眼睛的大段,，預(yù)留出一段生長(zhǎng)空間,。
他看上去消瘦而虛弱，面色蠟黃,，但至少重新像是個(gè)正常人類(lèi)了,。
“怎么樣？”
艾德端起鏡子給巴克看了看,，鏡子和工具當(dāng)然都是他從理發(fā)店借來(lái)的。
“好了很多,。如果再短些就更好了,。”
“再短些過(guò)陣子你還是會(huì)和野人一樣,?！?p> “你說(shuō)得對(duì)?！?p> 他終于露出了普通人那樣的善意微笑,，枯萎的雙手抽搐著從身上那團(tuán)破布里翻出一枚六便士付給艾德。
“你,？付給我錢(qián),？”
艾德有些嘲弄地笑道。他終于弄清了和巴克相處的方式,，越是善意,，就越會(huì)產(chǎn)生隔閡。
“是的,，我只有一枚六便士,。”
巴克反而笑得很真誠(chéng)：
“如果我有一顆太陽(yáng),，我會(huì)把它也送給你的,，老朋友?！?