咔噠。
艾德從裝備室門前只剩一根枯枝的花盆里面摳出了鑰匙，小心翼翼地打開了門,，幾乎沒有發(fā)出任何聲音。
除了這把公用的鑰匙以外,，還有一把在伊頓手里。雖然這聽上去不像是全世界最神秘,、最危險(xiǎn)的秘密警察機(jī)構(gòu)應(yīng)有的做派,，但就目前來講這套“安保措施”確實(shí)還沒有出過差錯(cuò)。
反正除開每周三和周日會(huì)有鴉巢的文員過來檢查一次檔案,，東區(qū)據(jù)點(diǎn)基本只有他們這些調(diào)查員常駐了,。
首先映入眼簾的便是掛在專用盔甲架上的龍騎兵盔甲，雖然磨損的痕跡愈發(fā)明顯,，但所有零件都重新上了油,，這也是艾德所能做的最大程度上的維護(hù)了。
珍貴的懷表炸彈就放在左側(cè)用磚塊墊了一個(gè)桌腿,、平平無奇的木質(zhì)書桌里,。
從外表來看，這更像是教會(huì)學(xué)校的兼職教師在家備課用的辦公桌,，就連木腿丹佛也不會(huì)多看它一眼,。
搞定。
艾德拉開抽屜,，取出兩枚懷表炸彈,，確認(rèn)保險(xiǎn)裝置完好后塞進(jìn)大衣口袋里，隨后將伊頓簽好的單子放了進(jìn)去,。
這一趟最好速去速回,，不要讓海怪知道。
就在他悄悄反鎖上裝備室的門,，把鑰匙埋好,，打算默不作聲地溜走時(shí)，身后響起熟悉的,、撕裂沙啞的氣泡音：
“嘿,，艾德……”
“嗯,？”既然已經(jīng)被撞到了,，艾德不得不轉(zhuǎn)過身來面對(duì)他，“哦,，是海怪先生啊,。”
海怪沒穿那身厚重的金屬潛水服,，只套了一件短褲和灰麻背心,，身上還濕淋淋的,，顯然是剛從浴缸里爬出來。
隨著目光進(jìn)一步聚焦,，艾德立刻注意到了問題所在——
海怪的身體明顯比往日有些佝僂,，本就不多的青灰色頭發(fā)此刻海帶般散亂地遮蓋在他的臉上，脖子兩側(cè)的腮絲也充滿了暗沉泛黃的惡臭粘液,。
那原本雖然凸起,、但十分清明澄澈的黑色眼睛也不再如往日那般精明，反而多了些呆滯和憔悴,。
“您……還好嗎……,？”
艾德小心翼翼地問道，即便是瞎子也能看出海怪的身體狀況出了問題,。
“還行,。”海怪咳了兩下,、捂住脖子上的腮深吸了一口氣,，“都是些老毛病了，時(shí)好時(shí)壞的,，人一閑下來就犯?jìng)€(gè)沒完沒了,，等你活到我這個(gè)年紀(jì)就明白了?！?p> “我盡量吧,。”艾德應(yīng)和道,?？磥硪令D先生說得沒錯(cuò)，無論如何,，海怪先生的狀態(tài)確實(shí)不適合留在東區(qū)小隊(duì)了,。
“……對(duì)了，羅溫醫(yī)生給您開藥了嗎,？”
“當(dāng)然,，他給我準(zhǔn)備了很多藥。有……比如說……”
海怪先生眉頭緊鎖,，努力回想著那些藥品的名字,，可他的嘴唇什么也沒說出來。
“……反正我都有堅(jiān)持在吃,，羅溫是個(gè)好大夫,，他給的藥一向很管用。”
看樣子也不是那么管用,。艾德假裝點(diǎn)了點(diǎn)頭,，若無其事地后退著往門口走去：
“那就好……您還是先回房間休息一會(huì)兒吧。我這邊還要去見一個(gè)朋友,，沒別的事就先走了,。”
“慢著,，艾德,。”海怪叫住了他,，“我聽到你剛剛從裝備室出來了,。是伊頓給你交代了什么任務(wù)嗎？”
“唉,，我就干脆跟您明說吧,。”
話到這一步,，艾德無論如何也沒法繼續(xù)裝下去了：
“有一位皇家學(xué)會(huì)的成員在翼裝飛行比賽上失蹤了,，伊頓先生派我去調(diào)查此事。我手里這趟活兒應(yīng)該用不上動(dòng)刀動(dòng)槍,，主要還是搜集情報(bào),，最多帶些子彈防身就夠了?！?p> 但無論是出于對(duì)伊頓先生命令的職責(zé),，還是出于對(duì)海怪先生身體狀況的考量，艾德都不可能帶著他去找博克·奧頓,。
聽到這里,，海怪也沉默了下來。他也知道自己走在大街上實(shí)在太顯眼了,，不適合做情況收集工作：
“那有什么我能幫忙的地方嗎,？”
“我當(dāng)然需要您的一臂之力，但您不妨優(yōu)先將身體狀況調(diào)養(yǎng)回來,，這樣才能對(duì)我們起到最大的幫助,。一旦我后續(xù)需要幫手，一定會(huì)優(yōu)先考慮找您幫忙的,，您看這樣如何,？”
“嗯……”海怪只好囫圇著答應(yīng)道，“這樣也好,?！?p> “那么夏洛蒂那邊就拜托您照看了?！?p> 艾德擺了擺手,，告別了海怪。
雖然以海怪先生的狀況來看,，恐怕不知道他倆到底是誰照看誰,，但艾德還是盡量把話說得好聽一些。
這讓他想起了某些水手們的傳言：礁民和鯊魚一樣有著永葆青春的魔力,。
患有灰鱗病的礁民是比獸化病患者更特殊且神秘的群體,，他們的身體隨著年齡的增長會(huì)越來越接近魚，而不是人類,。
好處在于,，他們的身體機(jī)能比起常人退化的更遲緩，中老年時(shí)期的體力與青壯年無異,，即使恒牙掉光也能重新恢復(fù)生長,。
而壞處在于，一旦出現(xiàn)衰老的痕跡,，這代表了他們的壽命即將步入終點(diǎn),。
但愿那僅僅就是流言而已。艾德心中祈禱著,。
……