馬場職家一干人比宇喜多直家的兒玉黨還要慘,，出陣小三百人,，剩下三四十個，幾乎是十不存一,。

　　全都是一副丟盔棄甲的倒霉模樣,，看樣子是撞見了尼子軍的良馬隊,，不然不會死傷的這么慘重，能跑出來已經(jīng)算是邀天大幸,。

　　“馬場四郎,，這是要往哪里去？”宇喜多直家城府深厚,，但一旁的長船貞親看見過往的仇人如此狼狽,，卻是忍不住哈哈大笑，勒馬帶兵將對方攔下,，高聲奚落,。

　　突然殺出的這伙兒人，著實將這伙潰逃的浦上軍嚇了一大跳，馬場職家更是直接拔刀擋在前面,，只不過這位浮田家第一猛將,，卻是沒有了出陣前的意氣風發(fā)。

　　可能是中了敵人的火箭,，馬場職家的須發(fā)眉毛被燒了個干凈,，渾身血跡斑斑，臉上凈是灰污,，遮掩不住觸目皆是的豆大火燎水泡,。

　　原本騎乘的那匹戰(zhàn)馬也不見了蹤影,，改為換乘了一匹低矮的四國野間馬,，兩腿都快晃蕩到地上了，看著就像是個山猴子騎著條大狗,，很是好笑,。

　　待看清是宇喜多直家配下八幡兒玉黨的人，馬場職家原本倉惶的心緒,，勉強算是壓了下去,，送了一口氣后，第一句問的就是：“有沒有兵糧,？”

　　他配下的軍勢雖然有三十騎使幡,，但隨從步戰(zhàn)的足輕卻太過於雜亂，除了自己帶來的山方眾郎黨外,，便是臨時拼湊起來充數(shù)的軍役雜兵,，看著人數(shù)眾多，但不論是戰(zhàn)力還是軍陣上,，遠不如宇喜多直家這班海賊惡黨善戰(zhàn),。

　　剛開始突圍的時候，還算順利,，但因為騎兵太多反倒是格外顯眼,，好死不死，正好撞見了本城朝光的良馬隊,，在敵軍的追擊之下,，這隊潰兵慌不擇路，為加快逃命的速度,，連刀槍,、具足都有丟掉的，更別提裝著兵糧的腰便袋了,。

　　“城里情況怎樣,？”苦戰(zhàn)后接著連夜逃命，馬場職家確實餓壞了,，忍著臉上的燒傷,，狼吞虎咽地吃著宇喜多直接親自送過來的兵糧丸,。

　　這位土蜘蛛口齒不清，連聲咳嗽過后,，說道：“這誰能清楚,？城墻被炸塌了以后，城內(nèi)就徹底亂了,?？吹饺貦┑钠煺Z，島村豐后守當是召集高取備,，從北門方向去了,，大約是想從那里突圍?！?p>　　伸手拿起放在地上竹筒,，飲了兩口化開的雪水，馬場職家像是突然間想起來了什么,，忙取出一直放在懷里的兩封救援信,，回身點了幾個得力的郎黨：“你們，拿上干糧,，先騎馬往稻荷山城,、津山城送訊?！?p>　　“我的人已經(jīng)去報過信了,。”宇喜多直家開口說道,。

　　“這是大和守特意叮囑的事情,，這信我必須送到！”馬場職家對軍令,，或者說對浮田國定的命令很是服從,，還是把人派了出去。

　　宇喜多直家見對方執(zhí)意如此,，也就不再多說什么,，起身遙望鬼山城，緊皺眉頭：“這火燒了半夜,，一直沒停,，說不得尼子軍已經(jīng)破城屠俘，恐怕就算山名軍出陣,，咱們也是抵擋不住了,。”

　　尼子軍自那位被稱為‘謀圣鬼神’、‘云州之狼’的尼子經(jīng)久時開始,，便有依靠屠城來震懾敵國的戰(zhàn)法,。

　　尼子經(jīng)久在大永四年發(fā)動的山陰經(jīng)略，在進攻山名氏領(lǐng)下的伯耆國時,，尼子軍凡破之城無不皆屠,，村落、神社盡數(shù)燒討,，寺廟山門悉數(shù)伐害,，留下了震驚天下的‘大永五月之崩壞’。

　　天文十五年,，尼子國久攻打伯耆國時,，為了給戰(zhàn)死的次子尼子豐久報仇，同樣再次屠殺了三千因幡武田氏的降兵泄憤,，雖然事出有因,，但這種狠辣手段，比之其父尼子經(jīng)久來說,，也是毫不遜色。

　　眾人聞言,，不由得都陷入了沉默,，對鬼山城中殘兵的結(jié)果，不再懷抱多少希望,，甚至有凈土真宗的門徒,，低聲念起了佛號。

　　“你們這是要去那邊,？”吃飽喝足,，馬場職家想起正題，開口問道,。

　　宇喜多直家還沒有回答他,，身邊的長船親貞起身跟自家主公，一同望向還在熊熊燃燒的鬼山城說道：“局勢崩壞至此,，就算山名軍現(xiàn)在合兵來救,，怕也是無用了。和泉守,，咱們說不得要早做打算了,。”

　　還能有什么打算,？當然是在稻荷山城休整過后,，就此退回備前國去，至於被困死在高田城內(nèi)的三浦氏和孤掌難鳴的山名軍，只能說讓他們自求福報了,。

　　馬場職家亦不免沉默,，想要開口勸阻，讓對方留下整軍再戰(zhàn),，但看了看身邊那些個垂頭喪氣,，還不如兒玉黨的手下，不知該如何作答,，前路渺茫著實讓人不知所措,。

　　夜風凄寒，宇喜多直家緊了緊陣羽織,，想要遮護些寒意,，卻發(fā)現(xiàn)這樣只會讓身上的大鎧更加冰涼。

　　看到馬場職家他們都吃得差不多了,，於是輕聲說道：“馬場四郎若是不嫌棄,，你我兩幫人先結(jié)伴去往稻荷城看看局勢，再做打算,?！?p>　　事已至此，卻是沒有比這個更穩(wěn)妥的辦法了,，如果浦上軍大部還在,，必然是要投向距離更近，兵糧武備更足,，城高池深的稻荷山城重整旗鼓,。

　　反過來說若是島村盛實部被尼子軍合圍全殲，那諸人也只能領(lǐng)著稻荷城內(nèi)剩余的浦上軍舊部,，順著大津關(guān),、山伏谷這條來時的原路逃回備前國。

　　至於會不會因此導致美作國局勢崩壞,，又會不會遭到勃然大怒的浦上宗景懲處,，卻是根本就顧不上了，總不能為了旁人,，真?zhèn)€把自己的性命給丟在了美作國,。

　　夜路漫漫，無星無月,。匯合一起的兩伙兒潰兵抬頭望了望遠方,，正如他們前途未卜的明日一般，什么也看不到,，一團無邊無際深沉夜色讓人覺得分外壓抑,。

　　不可留在一地太久的道理不用多說,，誰都知曉。

　　樹林上空,，早春抽芽的枝葉簌簌地搖響,，伴隨著這伙潰敗的逃兵密集的腳步聲，一路向東行去,。

　　宇喜多直家和馬場職家二人的部眾加起來,，雖然也有近二百來人，但卻都是精疲力竭的負傷潰兵,，別說遇上連夜追擊尼子軍,，便是讓專門狩落武者的一揆發(fā)現(xiàn)，也是個大麻煩事,。

　　兩隊人馬合在一處,，宇喜多直家的八幡兒玉黨行進在前，馬場職家的幾十名郎黨緊跟在后,，出離了原先存身的那片樹林,，諸人全都默不作聲，趁夜趕路,。

　　不管是人,，還是馬匹，經(jīng)過征戰(zhàn),、逃命,，雖有短暫的休息，到現(xiàn)在,，都很疲憊。

　　幾名有馬可騎乘的武士,，為了節(jié)省坐騎的體力,，為得隨時能夠上馬作戰(zhàn)，全都是不約而同的牽馬步行,，再加上一些傷兵的拖累,，速度自是提不上去。

　　宇喜多直家一路行來,，不斷回頭,。他總覺得心神不安，在鬼山城被攻破的情況下,，尼子國久會不會派遣軍勢,，再來一次迅捷的突擊，畢竟尼子軍最擅長的就是這種出人意料的攻勢,。

　　鬼山城內(nèi)的火光漸漸看不到了,，前后都是一片漆黑,，道旁的田地黑黝黝的，很多荒廢已久,，雪下枯草叢生,。拖沓散亂的腳步聲，在寂靜夜里,，非常響亮,，傳出老遠。

　　唯一還不錯的,，今年是個暖春,。放在往昔，這樣的時候,，深山老林的野外冷得能要人命,，手腳都伸不出來。兒玉黨的部眾,，有不少沒耳朵,、鼻子，少幾根手指,、腳趾的,，全都是近幾年里，在嚴冬出陣中被凍掉的,。

　　后半夜出了月亮,，云影里遮掩，黯淡淡,，和這些逃兵的士氣一樣,，都是死氣沉沉。

　　他們不敢走順暢寬闊的街道,，怕遇上不測,，只專門撿人煙稀少的偏僻小路來走，三個拐彎四個繞的這么摸黑行進著,，比預計的路程起碼遠上了一大半,。

　　最終月亮落入東方，地平線上第一道曙光出現(xiàn),，天要亮了,。

　　一夜半天，按照諸人的腳程來算,，離稻荷山城不遠,，這才轉(zhuǎn)上寬敞的街道。

　　眾人明顯松了口氣,，如果稻荷山城也被包圍了,，周圍不會這么安靜,。就算距離遠聽不到聲音，總是會有些種種異常的蛛絲馬跡的,。

　　比如樹林中驚鳥,，比如敵軍放出來的忍者、使幡傳騎,。

　　宇喜多直家到了這個時候,，也松了口氣，但他還是打起精神,，提醒長船貞親：“快到地方了,，讓手底下的郎黨多少做點準備，有備無患,?！?p>　　長船貞親雖然是刀匠出身，卻也是從合戰(zhàn)中廝殺出來的武士,，點了點頭,，轉(zhuǎn)頭向著眾人吆喝道：“都打起精神，熱熱刀槍,，肚皮餓的打鼓,，就湊合著吃點東西，等進了城后,，咱們在好好解解乏,。”說完,，忍不住又回過頭,，望了望來路，看了看四周,，略微不安,，笑罵了自己一句：“怎么到了城外，反倒是害怕了起來,。”

　　此令傳下去后,，包括宇喜多直家的人在內(nèi),，所有的人都開始熱刀。所謂熱刀,，就是隔著衣袖或者是塊軟布,，借體溫暖熱一下刀槍的柄部，再試試刀劍出鞘,、入鞘,，有弓箭的拉拉弦,，活動下革步囊里的箭支。

　　冬天出陣時,，因為天氣太冷了,，遭遇戰(zhàn)、被偷襲時候,，不乏太刀被凍住出不了鞘,、箭支被夜霜凝成一團、槍柄太冷,，廝殺時一不小心脫手,，直接撕掉一層皮的現(xiàn)象出現(xiàn)。

　　馬場職家策馬上前,，并排行在宇喜多直家身邊,。

　　這會兒他已經(jīng)換乘了一匹兒玉黨暫借給他的越后馬，這位山方眾里鉆出來的土蜘蛛,，行事作風多剽悍,，合戰(zhàn)的時候更是敢勇。

　　兩家過去雖然頗有沖突,，但畢竟在美作國的這些時日,，終究是并肩作戰(zhàn)過，多少有些情分在,。這會兒快到了稻荷城,，馬場職家覺得還是有必要去感謝一下宇喜多直家，當然回頭兩家再對陣的時候,，他還是不會手軟的,。

　　“和泉守的接納搭救之情，馬場四郎必然不敢忘懷,，日后必有回報,，等到了稻荷山城，聯(lián)系上山名軍后,，敢問和泉守接下來還有什么打算,？”他話里的意思，自然是希望宇喜多直家跟自己一起去接應,，甚至是搜救島村盛實,、浮田國定二人。

　　但很顯然這個詢問,，不會得到宇喜多直家的回答,，反倒是一旁的岡家利聞言，冷笑了兩聲,，讓他覺得頗為尷尬,。

　　馬場職家有點惱怒,，對方明顯帶有譏諷自己這份忠義之心的笑聲，讓他覺得很不舒服,，可想到昨夜才落魄到寄人籬下,，卻是也不好翻臉發(fā)怒。

　　宇喜多直家適時地開口,，為他化解了這場尷尬：“四郎不覺得累,，但跟咱們奔逃一夜的這些郎黨可受不了，怎么也要先休整一天,，才能再言其他,。”

　　這話說得很圓滑,，既沒有說自己會去跟著救人,，也沒有直接表態(tài)自己絕對不去，反倒是這么一說成了馬場職家不體恤下情,，讓這個莽直的武士啞口無言,，只得跟著點了點頭，算作是同意了,。

　　宇喜多直家對此似笑非笑,，同樣點了點頭，權(quán)算作回應,，兜馬向后,，對長船貞親說道：“我去后邊看看，別叫有郎黨掉隊了,?！?p>　　無論宇喜多直家過往行事如何詭詐，但他對郎黨和家臣的真情實意卻絕非作假,。不然這群殺人放火,，為非作歹的惡黨會始終對他不離不棄，哪怕是在數(shù)次潰敗以后,，仍舊忠心耿耿的跟從在身后,。

　　自乙子莊揚旗以來，宇喜多直家便素來跟家臣,，甚至是足輕們同甘共苦,。

　　‘萬眾一向，同心與力’這八個字,，絕非僅僅只是一句虛言空話，故而即便他殺人放火,、暗殺陷害等各種讓人畏懼和不齒的手段,，一路走到了今天的位置,，但兒玉黨上下，仍舊覺得自己的家督是一位值得信任,、值得敬重的総領(lǐng),。

　　整個隊伍轉(zhuǎn)了一遍，連馬場職家的浮田軍足輕都沒漏下,。沒人掉隊,，疲憊是疲憊，諸人因為快要獲救,，精神還不錯,。

　　檢查了傷者之后，宇喜多之間又讓兒玉黨部眾,，從手中再拿出點兵糧丸,，分給馬場職家的部下，看到人人有份兒,，他這才也吃了起來,。

　　正當諸人在那條前往稻荷山城、嵯峨山城的岔道口休憩的時候,。面前南邊的那條街道,，突然出現(xiàn)了幾個使幡傳騎。

　　旋即,，成百上千的軍勢就好像一下子似的,，出現(xiàn)在了大伙兒面前。

　　這數(shù)千軍勢之中,，一面馬印大旗,，上面描繪著斗大的‘二引兩紋’紋，是駐守在東美作的因幡守護山名豐定,。