玉珠今日一踏進老夫人的院門,，便覺得有些不適，往日也不是沒有來過,，但今天,，她說不上來這是種什么感覺，如果硬要形容,，便和她在夢里,，那種喘不過氣來的感覺有些相似。

　　老夫人的貼身丫鬟水袖是個極溫柔可親的女子,，人生得也好看,，她一見了玉珠便笑著嗔怪道：“蔣婆婆也舍得放你一個人過來，你人小力氣不足,，早該叫個跑腿的小子,，沒得壓壞了身量以后長不高?！?p>　　玉珠朝她點頭笑笑,。

　　其實玉珠也不知道自己多少歲，只是大多數(shù)人總覺得她不會超過十六,，嫩生生的巴掌臉,，大眼睛小鼻子，膚如白瓷,，帶著一種天真懵懂的幼態(tài),。

　　先前蔣婆婆斟酌過一番，便向府里給玉珠報了個十五歲的年紀,，水袖卻是不信的,，曾狐疑是蔣婆婆為了塞親戚小姑娘來做活給謊報了年紀。

　　玉珠當然是好看的,，可這樣的好看卻沒有什么攻擊力,，旁人只會將她看做小妹妹，卻不會將她放到如水袖一般聘婷裊娜的丫鬟身邊去比較,。

　　連粗壯如小梅,，其實都發(fā)育地頗好，有些女人的身段了,，甚至前幾天有十五六的半大小子不長眼地圍著她起哄,，被她扔石頭砸破了腦袋。

　　可玉珠,，卻還不到會被當做女人看的年紀,。

　　水袖再細細打量一番，越發(fā)覺得滿意,，年紀小,，恰恰又穩(wěn)重，倒是適合調(diào)到正院來,，今后好好栽培了也能接自己的擔子,，好過做個廚下的燒火丫頭。

　　玉珠自然是不知道水袖的打算,，面對水袖的關(guān)心和照看,，又生出些古怪的恍惚感來。

　　她總覺得自己不該是被照看的那個才對,。

　　水袖領(lǐng)了她進門,，唐家老夫人正在內(nèi)室和身邊的孫媽媽說話：

　　“……第三個大夫了，也不知怎會如此,，你們別再告訴懷兒,，讓他平白憂心?！?p>　　孫媽媽勸：“老爺是至孝之人,，夫人您瞞著他才是讓他不好過，這個瞧不好,，我們再瞧就是,，您身體不舒服，總是不能拖的,?！?p>　　見玉珠提了食盒進來，兩人才斷了話,。

　　唐老夫人確如蔣婆婆說的一般,，生得慈眉善目，一看便是性格修養(yǎng)極好之人,，她平素對待下人也寬和,，望著那食盒道：“難為你們有心，我本不想用的,?！?p>　　玉珠的視線在老夫人臉上脧了一圈，發(fā)現(xiàn)不過幾日，她的臉色就灰敗了不少,，眼眶凹陷,，再無先前神采奕奕的模樣。

　　水袖將吃食端出來,，擺上了老夫人慣用的碗碟,，說著：“您胃口再不濟也是要吃點的，廚下的蔣婆婆熬粥是一絕,，您素日夸獎的,，多少也進些吧?！?p>　　老夫人到底還是坐到了桌前,，見著玉珠立在一旁，也道：“這水靈小姑娘又來了,，回頭讓你水袖姐姐給兩個大錢去買糖吃吧,。”

　　旁邊的孫媽媽瞧著玉珠的模樣也頗為滿意,，怕是和水袖動了一樣的心思：“難為老夫人善心,，這小妮子確實是個靈秀的，只是有些羸弱,，可是病著,？吃藥了不曾？”

　　水袖偏頭一看,，也驚覺才這會功夫,，這小丫頭的臉竟又白了幾分。

　　玉珠她穩(wěn)住心神,，呼了口氣回道：“只是昨夜沒睡好,，勞媽媽費心了?！?p>　　老夫人好似心有所感,，說：“你們年輕孩子就愛托大，總不肯看大夫,，這可不成,，到老可都落下毛病了，告?zhèn)€半日假也不妨礙,?！?p>　　玉珠自然道謝，本想趁這時候退出去了,，誰知恰好外頭進來了老夫人另一個丫頭寒玉,，手里用漆盤小心捧著個用紅布蓋著的物什,。

　　老夫人本就沒胃口用飯，借機說道：“寒玉,，是那珠冠終于拿回來了,？捧來我看看?！?p>　　寒玉抿嘴笑道：“老夫人當真是等急了,，連這一會兒都耽誤不得,，飯都不用啦,。”

　　水袖只得放棄布菜,，無奈地說：“到底是老爺給準備的生辰禮,，老夫人是珍而重之，一眼都不能少瞧,?！?p>　　老夫人笑說：“我這般年紀哪里還愛這些首飾釵環(huán)呢，你們幾個年輕丫頭來給我掌掌眼,，看看這望亭鎮(zhèn)工匠鑲珠的手藝如何,。”

　　話音落,，老夫人揭開紅布,，赫然是一頂熠熠生輝的珠冠。

　　幾人都有些被晃了眼睛,。

　　倒不是這頂珠冠做的有多巧奪天工,，細看也不過是京中常見的樣式，做了纏枝牡丹的花樣,，下墜流蘇,，金絲拉得有些不夠細，金料色澤也不能稱之為完美,，可是這頂珠冠還是如此奪目,，那些不完美的瑕疵盡皆被冠上鑲嵌的一枚瑩白珍珠統(tǒng)統(tǒng)蓋去了。

　　那是一顆如小兒拳頭般大小的珍珠,，圓潤無瑕,、通體一色已是難得，它竟還悠悠發(fā)出一圈瑩白的冷光,，離遠些看就仿佛一圈日暈淡淡地籠罩著,，少了幾分凡俗之氣，倒真像是仙界遺落下界的寶物一般,。

　　“雖說工藝比不上京里的,?！睂O媽媽感嘆道：“但這顆珠子確實難得，也難為這里還能尋摸到這樣的好寶貝,?！?p>　　就連她這樣多年來見了不少好東西的眼睛，也被這顆珍珠吸引了目光,，更別提水袖和寒玉兩個正愛俏的年輕丫鬟,，瞧得更是目不轉(zhuǎn)睛。

　　唯一不同的便是玉珠,，她在見到那頂珠冠的第一眼,，便陡然覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，那讓她喘不過氣的感覺直如排山倒海而來,，仿佛天地間莫名就生出一只無形的手,，將她狠狠一把攥在手里，四面八方地一施力,，讓她骨肉皆痛,，心跳失序。

　　老夫人幾人渾然不覺玉珠已是站得有些踉蹌,，她們都欣喜地瞧著珠冠,，或者說是瞧著這顆難得一見的珍珠。

　　孫媽媽囑咐兩個丫鬟：“這回可要再小心些了,，這顆珠子名貴,，分量不輕，最是不易鑲嵌,，若不是這回你們細心,，前天便找不回來了?！?p>　　“正是呢,。”寒玉小心翼翼地用紅布將珠冠再次蓋好,，準備收進妝匣,，打趣道：“這珠子真像生了腿一般，一個錯眼就滾到不知哪兒去了,。這回可是鑲嵌得牢牢的,，管教老夫人生辰那日戴上，天上王母娘娘見了都要遜色,?！?p>　　老夫人搖頭失笑，她雖算不上年齡大,，但這樣的花哨的東西是不會戴的,，也不過是順了兒子的心意,，打了這珠冠來也不過是留著以后傳家的。