赫連淳拿著畫(huà)像,，仔細(xì)地端詳著,，眼里有些于飛看不懂的情緒，“那是我的長(zhǎng)姐,，赫連清,。”他說(shuō)道,。

　　“赫連清,？”于飛對(duì)這個(gè)陌生的名字感到困惑，世人皆知上東國(guó)的赫連兄弟,，但卻不知道他們還有一個(gè)長(zhǎng)姐,。

　　他解釋道,，“我的兄長(zhǎng)跟長(zhǎng)姐是一對(duì)雙生兒。那是很多年前的事了,，那時(shí)候我還小,。只知道長(zhǎng)姐愛(ài)上一個(gè)異鄉(xiāng)人，跟著那男子私奔去了,。父親大人怒不可遏,，把她逐出族譜，并讓我跟兄長(zhǎng)立下重誓,，此生不許再追查長(zhǎng)姐的下落,。”

　　于飛聽(tīng)了好生詫異,，不想赫連家的千金性子竟然是如此地剛烈,，而他們的父親，又是這般絕情,。

　　赫連淳收起畫(huà)軸,，神色有些異樣，心事重重地走開(kāi)了,。于飛尾隨著他,，他卻道讓他一個(gè)人靜靜。

　　這是他第一對(duì)她說(shuō)那么重的話,?？粗x去的背影，她突然覺(jué)得有些陌生,。

　　適逢上巳節(jié),，水濱祓禊之后，東王率領(lǐng)赫連宗族到祖陵拜祭,。

　　以禋祀祀昊天上帝,，以實(shí)柴祀日月星辰，以槱燎祀山河大地,，以饋食享先王,。

　　檀香裊裊，神樂(lè)縈繞,。赫連宗族們頷首而列,，戴著青銅面具的東王于祭臺(tái)之上，行灌鬯之禮后,，率眾人頌祭詩(shī),。

　　莊重的祭祀儀式結(jié)束后，宗族們各自退下。赫連淳正欲離去,，赫連浦卻叫住了他,，“淳，你隨為兄來(lái),?！?p>　　赫連浦帶著赫連淳走進(jìn)祭壇下長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道。甬道由巨石筑成,，由兩旁的蓮花長(zhǎng)明燈照亮著,，燭火映照下是赫連歷代當(dāng)家的壁畫(huà)。

　　赫連淳目不轉(zhuǎn)睛著墻上的壁畫(huà),，他們雖容貌各異,，但無(wú)一另外的是，年輕的臉龐上皆寫(xiě)滿了一樣的滄桑,。

　　走在前面的赫連浦在他們父親壁畫(huà)前面的空白處停了下來(lái),。他注視著那片空白，有些惆悵地說(shuō),，“總有一天,，當(dāng)我去世的時(shí)候，我的容貌也將被畫(huà)在這陰暗的墻壁上,?！?p>　　對(duì)于這番感嘆，赫連淳卻沒(méi)有共鳴,。不同赫連浦,，死對(duì)年輕的他來(lái)說(shuō)是何其遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)到他覺(jué)得永遠(yuǎn)都不會(huì)來(lái)臨,。他抬頭,，正對(duì)上祖父赫連翊的壁畫(huà),。與其他當(dāng)家不同的是,，赫連翊的肖像還牽著一個(gè)女人。赫連淳仔細(xì)地看著那女人,，她的眉目竟有些似曾相識(shí),。

　　“這就是我們的祖母嗎？”

　　赫連浦走了過(guò)來(lái),，“是呀,。據(jù)說(shuō)當(dāng)年為了祖母，爺爺甘愿背負(fù)天下罵名,，休了發(fā)妻呼延氏,，如今又與她同葬于此，可見(jiàn)他用情至深?！?p>　　赫連淳看著祖父的畫(huà)像,，不禁入了神。

　　兩人往前又走了百余步,，被一條壯闊的地下河攔住去路,。

　　“河對(duì)面就是赫連的先人們長(zhǎng)眠的圣地?；钪臅r(shí)候,，我們不能踏足。當(dāng)我們?nèi)ナ篮?，送葬的?duì)伍走到這里,，把棺槨放在這岸邊的小船，地宮的守墓人就會(huì)把棺槨渡到岸邊,?！?p>　　“守墓人？”赫連淳看了看那漆黑一片的對(duì)岸,，很難想象有人能在陰冷的地方生活,。

　　“爺爺葬禮的時(shí)候，我見(jiàn)過(guò)他們,，身材佝僂瘦小,，像一只只老鼠。父親說(shuō),，他們生下來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)陽(yáng)光,，所以在一片漆黑中能行走自如?！?p>　　兩人面對(duì)著對(duì)岸深深地鞠了一躬,，開(kāi)始往回走。

　　“淳自小就是讓人操心的孩子呢,！明明成年多時(shí)身體卻一直都是小孩子的模樣,，真是把我們急壞了。直到那一年,，我還記得那一年,，雪下得特別大，白雪皚皚,，冰封千里,。你自己跑了出去，回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)成功變到成人的模樣,。我問(wèn)你發(fā)生了什么事,，你死活不愿意說(shuō),。”

　　臞童是赫連一族特有的一種怪病,，尤其在宗家中常發(fā),，赫連的每一代族長(zhǎng)都得過(guò)這個(gè)病。發(fā)病的人會(huì)一直保持著小孩的模樣,。

　　大多數(shù)的臞童未及成年便去世,，極少數(shù)成功蛻變后才會(huì)擁有成人的身體，并在之后的歲月一直保持著成人那年的樣貌,，直到死亡,。

　　想到當(dāng)年的事，赫連淳臉上有些泛紅,，他怎好告訴兄長(zhǎng)自己是因?yàn)橐粋€(gè)女人才擁有成人的身體的,。

　　赫連浦聽(tīng)他不語(yǔ)，話鋒一轉(zhuǎn),，輕描淡括地問(wèn)道,，“聽(tīng)說(shuō)你從北周帶回來(lái)一個(gè)女子是吧？”

　　赫連淳還在回憶中,，被這么一問(wèn),，吃了一驚，“是的,?！?p>　　“你長(zhǎng)大了，身邊有個(gè)女人也正常,。只是從前我賞你你都不要,，今個(gè)兒卻帶了個(gè)女子歸來(lái)，為兄真的好奇,，到底是怎么樣的女子才能讓你傾心,。”

　　“她是我在北周路上遇到的一個(gè)牧羊女,，不過(guò)是比尋常女子艷麗幾分,。兄長(zhǎng)若是想見(jiàn)，改日我?guī)齺?lái)向您請(qǐng)安,。只是她沒(méi)有讀過(guò)書(shū),，言語(yǔ)間若是沖撞了兄長(zhǎng)，還望見(jiàn)諒,。”

　　赫連浦停了下來(lái),，回頭看向赫連淳,，眼里似乎有些異色,。過(guò)了半響，他才說(shuō),，“見(jiàn)面大可不必,，你覺(jué)得稱心便好。只是你寵她便寵她,，萬(wàn)不能張揚(yáng),。你可知呼延炎火的三弟與你年紀(jì)相若，名聲與你也不相伯仲,，最近在談婚論嫁,。”

　　“阿燁嗎,？不知道他看上了哪家的姑娘,。”

　　“哪家的姑娘呢,？我也很好奇,。”赫連浦拍了拍赫連淳的肩膀,，笑道,，“琴兒見(jiàn)你回來(lái)，特意給你設(shè)了宴,，你回去好好收拾一下,，不要在眾賓客前失了臉面?！?p>　　赫連淳點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　上東國(guó)沒(méi)有皇帝，歷史上是赫連,，左丘,，呼延和南宮四大家族交替統(tǒng)治。赫連家勢(shì)大,，已經(jīng)連續(xù)統(tǒng)治三代,，在這第三代，呼延家族崛起,，欲有問(wèn)鼎之意,，上東國(guó)局勢(shì)風(fēng)起云涌，瞬息萬(wàn)變,。

　　東王府的晚宴上,，紫京的貴族皆齊聚一堂，觥籌交錯(cuò),，熱鬧非凡,。東王以不勝酒力為由,，早早離席，留赫連淳獨(dú)自應(yīng)對(duì)眾賓客,。

　　東王夫人南宮琴挽著一個(gè)妙齡女孩的手來(lái)到赫連淳面前,。

　　女孩身姿窈窕，面若芙蓉,，身著流云彩錦,，鬢上珠翠熠熠，一出現(xiàn)便引眾人側(cè)目,。與芳名遠(yuǎn)揚(yáng)的東王夫人站在一次也毫不遜色,。

　　南宮琴朱唇微啟，對(duì)那女孩說(shuō)道,，“丹兒,，這是這我的小叔赫連淳。他長(zhǎng)年駐守西北,，這里的人大多都不認(rèn)識(shí),。我得去接待遠(yuǎn)道而來(lái)的賓客，實(shí)在分身乏術(shù),。好妹妹,，不如你代我為淳兒引見(jiàn)一下各位大人？”

　　左丘丹羞怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，南宮琴便滿意地走開(kāi)了,。

　　面對(duì)著赫連淳，左丘丹靦腆得不敢抬頭,。赫連淳倒是不怕生,，主動(dòng)說(shuō)起了話來(lái)。

　　“丹小姐初次來(lái)到紫京,，赫連風(fēng)土人情與左丘相差許多,，可還習(xí)慣？”

　　他溫柔近人的語(yǔ)調(diào)讓左丘丹稍稍放開(kāi)拘謹(jǐn),，她笑道,，“小女多年前就曾到過(guò)紫京，一直對(duì)紫京的繁華十分向往,，今日到訪,，算是還了多年夙愿?！?p>　　“原來(lái)如此,，是淳無(wú)知，竟不知丹小姐曾到過(guò)紫京,?！?p>　　“那時(shí)淳大人行冠禮,，上東國(guó)上下皆前來(lái)祝賀,，賓客眾多,，自是無(wú)法一一記住?！?p>　　“哦,？原是那時(shí)。現(xiàn)下我倒記起,，那時(shí)候丹小姐的琴聲,，珠落玉盤(pán)，隔簾聽(tīng)來(lái),，如聞仙樂(lè),。”

　　“萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng),，淳大人過(guò)譽(yù)了,。”

　　兩個(gè)人打開(kāi)了話匝子,，就不再拘束地暢談起來(lái),。言語(yǔ)間，二人才發(fā)現(xiàn)彼此興趣十分相投,，說(shuō)什么都仿佛有靈犀,。

　　此時(shí)，在天鵝堡的于飛正在床上看書(shū)等著赫連淳,。雖然她會(huì)看上東的文字,，但畢竟不是第一語(yǔ)言，看起來(lái)有些煩悶,。但為了跟赫連淳有多些話題,，她還是耐著性子學(xué)習(xí)上東的文化習(xí)俗。

　　等著等著,，于飛不由地眼皮重了起來(lái),。昏昏迷迷中,，一個(gè)熟悉的身影爬上了床,，一雙大手摸上了她的腳踝。她以為是他回來(lái)了,，高興地睜開(kāi)眼,，卻見(jiàn)到一個(gè)陌生的臉龐，她驚得大叫,。

　　那男人眼疾手快,，把她按在身下,。她掙扎呼喊，偌大的城堡,，仆人上百,，此刻竟無(wú)一人出現(xiàn)。

　　“你別費(fèi)力氣了,，不會(huì)有人救你的,。我是赫連浦，淳的哥哥,?！彼蛄恐Φ?，“從前不知,，如今見(jiàn)了，難怪他如此鐘情于你,。不如這樣,，你來(lái)東王府當(dāng)我的女人，淳可以給你的一切,，我都可以給你,。”

　　于飛滿臉懼色,，直搖頭,，“我不要。我只要玉,?！?p>　　他臉色凝重起來(lái)，“你沒(méi)有選擇的權(quán)力,。今夜無(wú)論你愿不愿意,，明日都是一樣的結(jié)果。你若不掙扎,，還不至于受傷,。”

　　于飛急了,，“你若這么做,，玉這輩子都不會(huì)原諒你的?！?p>　　“我也想知道,，在他心中，是你比較重要，還是我們赫連的千秋比較重要,?！?p>　　他的手在她身上游走，她淚流滿臉,。