時近傍晚，孩子們都放學回家了,。陸恒是個盡職的祭酒,，孟小魚到時，他剛剛跟所有的教書先生們議事完畢,。

　　“義妹找我有事,？”陸恒問道。

　　“就是來問問義兄,，今日學堂可有何事需要我?guī)兔鉀Q的,？”

　　“倒也還好，就是我發(fā)給孩子們的紙筆,，大家都舍不得用,。好幾個孩子就帶著一塊木板，用毛筆沾清水于木板上練字,，教書先生們跟我訴苦,，說是字尚未評完，水便干了,?！?p>　　這讓孟小魚想起幼時用手指沾水在漁船上教哥哥寫字的情形。那時候他們也窮,，沒錢買紙筆,，但是他們覺得很快樂。

　　她說道：“廣言司的木尚書見到有一家鐵匠鋪用一種可在鐵器上做記號的石筆,，我估摸著那筆的原料便是滑石,，可寫可畫，痕跡還可被擦去,。我明日便著人去看看那石筆從何而來,，令人大量制作，再做些尺寸合適的青石板發(fā)給每個孩子,。如此他們便可用石筆在青石板上寫字練字,。青石板可重復使用，孩子們便不會舍不得用,。只是以后他們就得用硬筆寫字了,，毛筆只能算是輔助?！?p>　　“如今先生們教書也是用粉筆在黑板上寫字,，倒比毛筆方便多了,。孩子們用石筆在石板上寫字倒也應了先生們的教書方法，只是以后他們科考還是得用毛筆,，這毛筆怕還是不能只當作輔助,。”

　　“我正著人制作鉛筆,，也令廣言司研究圓珠筆的制作,。硬筆寫字方便快捷，遲早會被文人接受,。朝廷科考,，考的畢竟是學識，而非用毛筆寫字,。以后或許也會稍作變通,，允許用硬筆和毛筆作答也未可知?！?p>　　“義妹如此說,，我倒放心了不少。這幫孩子家境都貧寒,，不過父母既愿意送他們來學堂,，定是希望他們能讀書寫字，將來有些出息的,?！?p>　　“義兄覺著上官玉萱教得如何？”

　　“整個學堂也就她一個女先生,，起初是讓人不太適應,。不過孩子們都喜歡她，愛聽她彈琴,，看她作畫,。”

　　“我找她來,，本是想讓她先教女學生的,，誰知學堂開了后竟無一個女學生來上學，只好讓她勉為其難教男學生了,?！?p>　　“她本是金枝玉葉之身，如今肯屈尊降貴,、拋頭露面地來教書,，倒是難為她了?！?p>　　“她可有顯得拘謹或不樂意,？”

　　“并無,。我看她倒似乎挺樂意?！?p>　　“她已被貶為庶人,，平民女子街頭賣藝、地里干活的不在少數(shù),。她只要不端著公主架子便能養(yǎng)活自己,。”

　　“我看她倒還頗有些孩子氣,，愛聽故事。每次阿簡上課時她都要坐到后面跟孩子們一起聽,?！?p>　　“是嗎？”孟小魚忍不住笑出聲,，“那義兄先忙著,，我去看看她?！?p>　　孟小魚老遠便聽到了上官玉萱的琴聲,，悠揚婉轉(zhuǎn)，很是動聽,。她站在屋前聽完了一曲才進屋,。

　　上官玉萱見到她，倒比前兩次熟絡了很多,，開口就道：“姑娘怎的今日得閑來看我,？”

　　“我這不擔心你住此處不習慣嗎？”

　　“有王媽陪我呢,，倒比之前好了不少,。我最喜歡的是不用做飯了。我和王媽都不太會做飯,，王媽便去學堂的廚房拿飯菜回來吃,。”

　　“那你覺得做教書先生感覺如何,？”

　　“起初我倒還真有些不敢,，不過看著孩子們都喜歡聽我彈琴，看我作畫,，我就敢了,。”

　　“你做的是教書先生,，可不能光顧著自己彈琴作畫,，能教會那些學生才是真本事,。”

　　“我也是如此想的,，故而今晚還在苦思孩子們能學會的琴譜,。”上官玉萱拿起一張紙,，“你瞧這個是否還算簡單,？”

　　“琴譜我可看不懂?！泵闲◆~苦笑道,。

　　她在夢里學的是簡譜和五線譜，這些半像漢字半像筆畫的譜子她可看不懂,。

　　“我明日便教他們彈這曲,。只是學堂如今就我有一把琴，學生們得一個一個來,，教起來頗費工夫,。”

　　孟小魚沉思片刻,，道：“教琴似乎還真得一個個來,。明日我讓人多買一把琴給學生用的，這彈琴的課便當孩子們的課后興趣班吧,，愿意學的自己報名跟你學,，你每次只教一個?！?p>　　“那我豈不是清閑了許多,？”

　　“不是還有畫畫課嗎？如今孩子也不多,，你確實清閑了不少,。”

　　“如此我便能多聽點故事了,?！?p>　　孟小魚打趣道：“你是喜歡聽阿簡講故事呢，還是喜歡阿簡這人,？”

　　上官玉萱被她說紅了臉,，嬌羞地問道：“阿簡可有婚配？我也未敢問,?！?p>　　“喲，你還真動心了？”孟小魚嘻嘻笑著,，“阿簡家中除了父母就再無他人,。不過這幾日我也打聽了一下，想要嫁給他的人多著呢,?！?p>　　“就他那窮樣兒？”

　　“上官玉萱,，你怎能小瞧我書巫書屋的小二,？他不僅飽讀詩書，能說會道,，算起帳來也毫不含糊,。你不知我那書巫書屋未出名前要賣出去一本書有多難，若非他足夠有本事,，我的書屋怕是早就關門了,。隨后生意好了，進到書屋的人一買就是好幾本甚或上十本的,，可阿簡收錢從不用算盤,，卻算得比算盤還快,。就他這才華,，若真去科考，準能撈個官當當,?！?p>　　孟小魚一番話說得上官玉萱又驚又喜。

　　孟小魚趕緊趁熱打鐵：“你若瞧上了阿簡,，那可得趕緊點,，不然讓別家姑娘搶先了?！?p>　　“我怎覺得你這話也未必可信呢,？”上官玉萱卻像是忽然開了竅，“他能賣書會算賬又如何,？收的錢又未給他自己,。更何況，他如今又非書肆小二,，不過是你這窮學堂的窮教書先生罷了,。”

　　“就阿簡這身本事,，到何處會無出息,？你當他只是個窮教書先生？皇上說了，以后這朝廷開的學堂,，教書先生都得通過考核方能上任,，我管這叫‘持證上崗’。阿簡第一個就報了名要去考試,，皇上還說要第一次考核教書先生,，他要親自主考，下月就開考,，凡考過的都封從九品官職,，秩俸百石，以后根據(jù)所教學生之成果酌情提升,?！?p>　　“此話當真？我怎的不知,？”上官玉萱忽然緊張起來,，“那可如何是好，我定是考不過的,?！?p>　　孟小魚忙安慰道：“術業(yè)有專攻。這教書先生也不能啥都會,。這個學堂的教法不似其它私塾那般讓一個先生從早教到晚,，啥都一人教完。我這學堂有人專教寫字,，有人專教讀書,，有人專教算數(shù)，你便專教琴藝和繪畫,。就這兩樣,，你定是能行的?！?p>　　“皇上會讓一個閨中女子通過考試,？”

　　“要問這尚赫男子中是否有不低看女子的，怕誰也比不過皇上,。他便從不拘著我,，也從不小看我?！?p>　　“姑娘說的也沒錯,，可我畢竟是被他貶為庶民的，他定不愿見到我,，又怎會讓我通過考試,？”

　　“皇上胸懷寬廣,，定然會一視同仁?！?