嬰兒的啼哭,，打破夜的寂靜,，響徹在貴和堂這座大宅院內(nèi)。
“生了,，生了,，是位千金小姐,。”
穩(wěn)婆的這句話,，猶如一瓢涼水,，瞬間冷卻董家人，火熱而又殷切的期盼,。
董家媳婦先前生養(yǎng)五個(gè)娃兒,，都是女兒。
老大金枝,，老二玉葉,，到了第三個(gè)娃兒落草，依然是個(gè)女兒身,，董家人開始犯起了嘀咕,，因而取名‘婡娣’。
不言而喻,，就是希望這個(gè)老三之后,，能來個(gè)可以繼承香火的男娃兒。
然而,，天不遂人愿,，中間夭折了一個(gè),，接下來又是兩個(gè)女娃，老五妱娣,，老六待娣,，卻還是沒個(gè)帶把的香火。
這下,，董家人沉不住氣了,。
到董善政這一代，董家已是兩代單傳,，這般繁衍下去,，貴和堂董家怕是要斷后。
‘不孝有三,，無后為大’
幾千年根深蒂固,，傳宗接代的陳腐觀念，不知折磨了多少個(gè)家庭,。
如今,，董家正在面臨這樣的尷尬境況。
為了家族有個(gè)可以繼承香火的子嗣,，董家人瞞著兒媳婦——趙香,，開始暗地里張羅著，要給董善政納妾了,。
董老太太給兒子納妾這事兒,，不知怎么，走漏了風(fēng)聲,，媳婦趙香察覺到一些端倪,。
趙香是個(gè)烈性女子，證實(shí)消息確切之后,，便使起了性子,。
尋死膩活，咋呼著喝藥自盡,，又是搭繩子上吊地鬧騰起來,。
哭鬧著數(shù)落丈夫董善政，其實(shí),，也是說給董家當(dāng)家人聽的話兒,。
“弄個(gè)小的進(jìn)門，俺這黃臉婆你往那擱,，不如趁早死了算了，給新人騰地方……”
“只是可憐俺這幾個(gè)娃兒,，此后就沒了親娘的痛兒,，只有挨后娘的打咧,，我那可憐的娃兒呀……”
這樣說著便嚎哭起來，瞧那陣勢(shì),，好像幾個(gè)娃兒,，已經(jīng)受了后娘虐待似的。
趙香這樣昏天暗地的哭嚎,，幾個(gè)尚不懂事的孩子,，不曉得發(fā)生了啥事情，只是看到娘親哭得傷心,，也跟著幫腔,，圍在親娘身邊嚎哭起來。
頓時(shí),，董家偌大的四合院里,，就給女人和孩子的哭嚎聲，填得滿滿當(dāng)當(dāng),。
外院那些長工,、下人，縮頭縮腦的往院子里張望,。
只是,，內(nèi)院沒有傳話招呼，誰也不敢貿(mào)然闖入,。
左右鄰居也有聽到動(dòng)靜,，出來指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛,。
村里幾家走得較近的莊鄉(xiāng),，以為病重的董老太爺沒了，派遣子弟過來問事,。
“出啥子事了,，要不要搭把手，幫忙哩,？”
而董家的男主人,，有些優(yōu)柔寡斷的董善政，聽著媳婦的數(shù)落,，心里空落落的,，早已沒了主意。
這會(huì)兒,，只是在屋里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,，焦急而又無可奈何，搓著雙手,，唉聲嘆氣,。
“還在月子里,，你鬧個(gè)啥！”
“俺那里有鬧哩,！心里委屈,，還不許俺發(fā)泄發(fā)泄?！?p> 來來回回踱著的董善政,，惱怒地瞪了哭嚎的媳婦一眼，竟然跺跺腳,，甩手走出內(nèi)院,，氣囊囊地上坡看莊稼去了。
這可倒好,，來個(gè)眼不見心不煩,。
上房的里屋暗間，臥病在床的董老太爺,，聽到兒媳婦的哭嚎,，沉不住氣了。
老爺子喘息著,，虛弱卻又憤怒的說道：“我還沒死,，哭嚎個(gè)啥哩！”
“讓她鬧鬧,，過會(huì)兒就沒事了,。”
董老太太卻是不以為意,，似乎早已知曉,，會(huì)有這么一出。
“聽著心煩,，快去讓她閉嘴,。”
董老太爺說著,，連連擺手,，打發(fā)屋里的董老太太，過去勸說,。
裹了小腳的董老太太,，邁著碎步，步履穩(wěn)健地走去夏屋,。
抬腳走上夏屋臺(tái)階,，伸手推開虛掩著的房門。
幾步穿過廳堂，掀開門簾走進(jìn)東側(cè)暗間,。
媳婦趙香盤坐在北炕上,，還在哭天抹淚,，炕沿前幾個(gè)小孫女,，咧著嘴哭嚎著，聲音雜亂擾人心煩,。
董老太太先是哄騙著,，讓幾個(gè)小孫女止住哭聲。
隨即掀開衣襟,，里兜摸索出幾個(gè)銅錢,，塞給年紀(jì)較大的孫女金枝，打發(fā)她領(lǐng)著妹妹,，上街買好吃的去,。
喊來的使喚丫頭，連哄帶騙著,，將幾個(gè)娃兒帶出夏屋,。
董老太太這才在床沿坐了下來。
媳婦趙香的懷里,，抱著尚未滿月的六女待娣,，見婆婆進(jìn)得屋來，很是識(shí)趣的止住了哭聲,，這會(huì)兒,，依然抽抽搭搭的哽咽著。
董老太太瞪了媳婦一眼,，道：
“別把孩子嚇著了,，怕鬧夜兒，快給口吃的,，壓壓驚,。”
一邊說著,，一邊伸手輕輕撫摸著,，六女待娣那稀疏幼發(fā)的頭頂，念念有詞地嘮叨著,；
“撲啦撲啦毛,，嚇不著……”
聽了婆婆的話，趙香伸手扯開衣襟,，托起,，塞進(jìn)待娣的小嘴里。屋里才算安靜下來。
如同那種,，雨打窗棚后的寧靜,。
所以這會(huì)兒趙香的抽搭聲，就顯得格外刺耳,，她竭盡壓抑著,，不時(shí)抬眼偷瞧婆婆一下，摸出手帕子抹眼淚,。
此時(shí),，董老太太也開始了對(duì)兒媳婦的勸說，從三從四德,，到不孝有三無后為大……
這般喋喋不休,，將她知道的道理，統(tǒng)統(tǒng)講了一遍,。
但是,，給兒子董善政納妾這事兒，卻是只字不提,。
只是唯唯諾諾聽著的趙香,，卻也是不肯松口。
末了,，還不軟不硬地給婆婆攤牌,，放下狠話說；
“小的娶進(jìn)來,，俺就帶幾個(gè)丫頭回娘家,，給新媳婦騰地方?！?p> 一聽這話兒,，董老太太頓時(shí)沉下了臉，豁然站起身來,。
很是機(jī)靈的趙香,，不失時(shí)機(jī)、又恰到好處地,，拉住就要發(fā)作的婆婆,。
乖巧的請(qǐng)婆婆坐下了，這才軟聲細(xì)語的說,，要給婆婆嘮扯嘮扯她的苦衷,，聽聽媳婦說得是不是在理兒。
趙香先是從納妾這件事說起,。
娶個(gè)十幾二十來歲的小妾,，以董家的財(cái)勢(shì)聲望,，自然不是什么難事兒；
只是,，大女兒都已經(jīng)十幾歲了,，娶個(gè)年齡相仿的小媽進(jìn)來，孩子的臉上不好看,，街坊鄰里,、親朋好友也會(huì)說閑話。
這是其一,。
其二,，就算娶個(gè)年齡大點(diǎn)的進(jìn)門,！
可又有哪家的好閨女,，放到二十五六歲了還不出閣，即便是有那么一兩個(gè),，必是自身有啥不為人知的缺陷……
這樣的主兒,，能指望她生養(yǎng)！
其三,，娶個(gè)寡居在家的,，可這樣的人是不是克夫呢！再有就是已經(jīng)嫁過人家,，被男方休回家的,，以董家的身份地位，這樣的媳婦如何能娶的,！
就算娶進(jìn)門來,，將來真的生下個(gè)一男半女，也指不定誰家的種哩,，那時(shí)貴和堂偌大的家業(yè),，暗地里可就改了姓嘍！
再者說了,，善政也是要奔四十的人了,，給他娶個(gè)小浪蹄子回來，怕是折騰不了幾年,，身子骨虧空了,。
別到時(shí)候，偷雞不成反蝕把米,，小的沒盼來,，反倒將老的搭了進(jìn)去……
董老太太心里琢磨著媳婦的話，覺得她說的這些,，也還在理兒,。
不由得思量起來,，別真應(yīng)了媳婦這話，期盼的香火沒見到,，反倒把董家現(xiàn)有的根基,，給搭進(jìn)去。
那樣的話,，確是有些得不償失呢,！
兒子可是真真切切，自己身上掉下的肉兒,。
這樣想著的時(shí)候,，董老太太心底也泛起了嘀咕。
趙香的一番話語,，雖然讓董老太太有些猶豫,，但對(duì)于延續(xù)董家香火這件事情，卻也不會(huì)輕易放棄,。
董家的現(xiàn)狀就擺在面前,，至今還沒個(gè)傳宗接代的香火，老太太豈能善罷甘休,。
趙香悄然抬頭,，輕巧的掃了一眼沉思著的婆婆。
察覺到婆婆的神態(tài),，似乎有所松動(dòng),，已是暗自竊喜。
于是,，順著早已想好的思路,，接著嘮嘮叨叨的往下勸說。
“媳婦也還未到,，腰干不能生養(yǎng)的地步,，保不齊下一個(gè)，就是個(gè)帶把的男娃兒哩,！”
“只等懷里這個(gè)斷了奶,，俺的身子骨恢復(fù)些了，就訪良醫(yī)尋藥去,，舍命也要給董家留個(gè)香火,。”
聽了兒媳婦的這番勸解,，董老太太似乎被她說服了,，對(duì)兒媳說道：“不只是要訪良醫(yī)尋良藥，還得拜求菩薩保佑,，到時(shí)候咱娘倆一起去……”
此時(shí)的董老太太,，似乎已忘記了,，延續(xù)董家香火這件事兒，和趙香嘮扯了一會(huì)兒家長里短,，瞧著媳婦的情緒平穩(wěn)了,，老太太這才起身離開。
只是在臨出門之前,，董老太太才不失威嚴(yán),，帶著不可置疑的語氣，給媳婦交代著,；
“咱只給你這一次機(jī)會(huì),，尋醫(yī)問藥求神拜佛要是還不管用，那就是你的不是,，到時(shí)候給善政續(xù)娶三房,，你也不許哭鬧，不許阻擋,?！?p> 董老太太說完，也不管趙香是否接受,，抬腳邁過門檻，舉步走去了廳堂上房,。
老太太臨行的幾句話,，使得趙香那剛剛落地的心，瞬間又懸了起來,。
但這會(huì)兒,，卻是無奈，只有暗自一聲嘆息的份兒,。
趙香覺得她已經(jīng)盡力,，該說的話都已經(jīng)說了，也哭過鬧過,，剩下只有聽天由命,。