回到胡楊城后,，牧韶開心地跑去找齊渙,，“四哥，聽說你買好酒了,？”

　　齊渙：“沒有,，我沒錢了,。”

　　牧韶：“......”

　　齊渙：“你怎么不拿你的錢去買酒,？每次都找別人,！”

　　牧韶：“我的錢要留著回家娶媳婦的?！?p>　　齊渙：“我的錢要留著回家做生意的,。”

　　牧韶只能跑去找老八,，從他的柜子里掏出之前藏好的酒,，又去小禾處討了盤花生米回來下酒。

　　“五哥,，你能不能不要把酒藏在我這,。”羅源止不住抱怨,。

　　“沒辦法,，藏我那肯定會被別人偷走的，也就你這安全點,?！?p>　　“你這就是欺負我不能喝酒?！?p>　　“我這是為了來陪你聊天,！”牧韶據理力爭。

　　羅源身子太弱,，北疆風大,，他多是留在屋內休息，只是挑了天氣好的時候出去走走,，朱合韞原來是想將他送回京城醫(yī)治,，或者直接讓他退伍回家休養(yǎng),，提議被周北駁回,，“你們八個是鎮(zhèn)北軍的象征，如何能離開,？再說陛下才封了將軍便要退伍,，這算什么事？”

　　每每看著羅源裹了厚袍子在校場邊緣看著大家訓練，再看看于承驍坐在輪椅上指點弓箭營,，牧韶心里十分不是滋味,，只有自家兄弟在時便將周北罵得一無是處，沒有人攔她,，就連朱合韞和任江逸在這種時候也不會多說什么,。

　　吳叔說，如果羅源能夠退到后方有良醫(yī)認真調養(yǎng),，活個四五年不是什么問題,，運氣好的話，說不定十來年也是有希望的,，但若一直留在北疆......

　　他沒有將話說完,，大家心知肚明。

　　羅源說：“和大家一起留在北疆,，我很高興,。”

　　“我一直以為,，我參軍的時候,，年紀已經是很小了，結果你還比我小兩歲,，那豈不是當時只有十一,？”

　　“沒辦法，我們那地方招兵的定額不足,，有錢有勢的人家隨便在胳膊上纏點紗帶,，或者腿上打個石膏，再往官府送點錢,，便能免除兵役,，名額自然得從我們這些窮人家里挑滿?！?p>　　牧韶送入口中的烈酒順著嘴角流出,，呆滯著不知所措，既然還有這種辦法,，當初把牧淮胳膊上綁點紗帶不就可以了,，何須她大費周章千里迢迢來到這？

　　一切就像一個笑話,。

　　羅源嫌棄地抽走她手里的酒壺,，雖然不解她為何突然失了神，還是找了手帕擦掉她下巴和脖子上的酒液,。

　　突然想到牧淮,，牧韶更加沒法從失神中抽離,。好像已經很久沒有想到過這個名字了，尤其是牧盛堂死后,，再沒有人能和她一起回憶牧家鎮(zhèn)的小河,，想念大牛叔家的櫻桃。現在在軍中,，也不再只是為了替代他,，而是牧韶自己，在這里過得確實很好,。

　　如魚得水,。

　　仿佛她生來，就是為了戰(zhàn)場,。

　　牧韶自嘲地笑笑,，左右現在也回不去，離家快四年,，也不知道他有沒有考上狀元,。

　　羅源被她這個笑嚇得不輕，五哥平日里沒個正經樣,，突然來了個富有故事的笑容著實令人震驚,，他試探著問道：“五哥，你沒事吧,？”

　　“老八,，我想和你講個秘密?！?p>　　“五哥你說,，我一定不會透露出去半個字?！?p>　　“這是必須的,，要是透露出去，你五哥我可能就沒命了,?！?p>　　牧韶起身開門看了一圈，確認四周無人后才關上門放心地窩回桌邊,，“其實吧,，我不是你五哥?！?p>　　羅源：“,？？,？這是什么話,？被人掉包了嗎,？”

　　牧韶搖頭,，“不是,，準確的說，我應該是你五姐,?！?p>　　羅源“......”

　　一個人藏著秘密是一件很辛苦的事，終于有了一個傾訴對象,，牧韶借著酒勁將事情從頭到尾和羅源說了一遍,，說到最后她沒什么感覺，羅源悄悄用袖子抹了把眼淚,。

　　“既然大哥知道,，為什么有些事情，你不找他說說,？”

　　牧韶撇撇嘴,，“朱合韞那個王八蛋，我才不要找他,！”

　　對于這份信任,，羅源心里又是感動又是難過，“五......五姐,，是不是因為我要死了,，你才會和我說這些?！?p>　　牧韶認真想了想,，答道：“是吧?！?p>　　“我快十七了,，越長我與你們的差別就越大，以前老六多瘦小一個,，現在也比我高了,，我這個秘密，也瞞不了太久,，被揭穿是將來注定會發(fā)生的事,，雖然這個將來也不知道是多久，就當把你的將來提前過了,，說不定你比其他人早個五六年就知道了真相,。”

　　羅源笑笑,，“五姐你真是一點也不會安慰人,，哪有對將死之人這么說的,。”

　　牧韶撓撓頭,，“好像確實不太合適......”

　　死亡對羅源不是一件未知的事,，而是擺在眼前的事實，他的身體如何,，沒有人會比他自己更清楚,。

　　每天都有人來以各種方式陪伴他度過這段最后的日子，是安慰,，也是告別,。

　　只是牧韶這方式，也夠特別的,。

　　“我主要是擔心將來身份敗露被砍了頭,，穿著女裝來找你時，你若是認不出我,，那豈不是尷尬,。不對，也不好說,，沒準我的身份敗露在你之前,，那我就先走了......”

　　羅源打斷她，“不會的,，就算真有那么一天,，大哥他們也一定會護住你的。我們八人生死之情,，從來與性別無關,，只是因為我們一起從地獄歸來?！?p>　　牧韶看著羅源蒼白但堅定的臉,，終于忍不住哭了出來。