昨日說到玄綸坐船西行,，去往金陵。玄綸上船的時候,，日頭還沒有從山后出來,，江面上茫茫的霧氣正盛，冷得很,。玄綸與瀟瀟乘的是一艘平底大船,，甚是穩(wěn)當(dāng)，艄公一家以前也幫府上運過綢緞,，算是老仆人了,。老爺見艄公老實能干，就把這條船送了給他,，閑時也許他自己跑生意,。艄公得了老爺恩惠，更是死心塌地,。此番老爺便教他一路護(hù)送,，直到水路盡處。
自鎮(zhèn)江到金陵的水路,，順風(fēng)時,，大約半日就可以到達(dá)。玄綸與瀟瀟原本昨夜就沒有睡好,，此時兩人走到正艙,，放下行李，一倒頭,，便又睡下了,。一覺起來，也不知過了多少時候,，走了多少路程,，江面上的霧氣早已散了。寬廣的江面落在眼前,，好不壯闊,。鎮(zhèn)江雖然也在江邊,，然而玄綸卻從未在江中行船，此次甚是欣喜,?？垂夙氈诮行兄?，可與在河里行舟大相徑庭,。淺水里行舟，沒有起伏之感,，如履平地；江中行舟,，即使無風(fēng)無浪,，再大的船也不免時時顛簸傾斜。玄綸站在船頭,，陣陣江風(fēng)襲來,，鬢發(fā)亂飄，眼睛都有些睜不開了,，玄綸笑道：“枉我生長江南十?dāng)?shù)年,，想不到我平日坐的小船，只是玩玩罷了,，哪里像現(xiàn)在這般,，有橫穿天地之感！”不說玄綸怡然自適,，瀟瀟坐了這許久的船,，頭暈?zāi)X脹，連連嘔吐,。艄公艄婆都坐在船尾,，順風(fēng)時也歇把勁兒。艄公抽著旱煙,，艄婆在縫補漁網(wǎng),。艄婆聽見說瀟瀟吐了，便喊了一聲：“水仙,，把船上的藥罐子拿出來,，有人暈船了！”
后艙中蹦蹦跳跳地走出來一個女子,，年紀(jì)十四五歲左右,，頭上纏著一條淺藍(lán)色紗巾，周身都是米色的棉布衣服,，看得出原來是凈白的,，只是長年給水泡得有點褪色了,。水仙一手按著頭發(fā)，袖口露出雪白的手腕來,，一手拿著瓶子遞給玄綸,，玄綸倒看呆了。水仙笑著說道：“喏喏喏,，拿去拿去,，和水喂他吃了，一會就好,?！濒构暗溃骸斑@丫頭沒大沒小的，公子切莫見怪,。水仙,，還不去端碗水來?！彼梢焕]的手,，把藥瓶子揣在他手里，吐了吐舌頭,，轉(zhuǎn)身跑到后艙去,，倒了一碗水又回到前面來。玄綸接過來,，卻不妨一個顛簸,，早把水潑出去一半在水仙身上。玄綸才要道歉,，水仙笑著抖了抖身上的水,，又跑回母親身邊去了。詩云：
白蘋花下盼新媛,，見信明妃尚有村,。
江上女兒神似水，天然玉落不留痕,。
玄綸從小生長在大戶人家,，哪里見過這么活跳的女孩，此時不但不惱,，反而更覺得水仙超凡脫俗,，純真可愛。玄綸先喂瀟瀟把藥吃了,，然后走到船尾,，問艄公道：“還有幾時才到金陵地界？”艄公道：“午飯之前才能到,?！毙]看水仙正在燉魚湯,，便說道：“這是今早網(wǎng)上來的魚嗎？”艄婆道：“可不是,，這魚勁大,，漁網(wǎng)都給他拱破了。這不,，我正在補呢,。”玄綸問道：“你們平日飯菜都是吃魚么,？”艄公道：“讓公子見笑了,。”玄綸笑道：“那好,，今日我們一起找個地方坐下來吃罷,。”艄公笑道：“不敢不敢,，我們做下人的，哪敢和你們二位同席用飯,，實在是罪過,。”水仙在旁邊撒嬌道：“人家要請,，咱就去唄,，反正又不要我們使錢?！濒构蛊旁偃豢?，玄綸對水仙笑道：“既然如此，我就帶令媛去罷,?！濒蛊庞悬c為難，艄公笑道：“小女年幼無知,，恐怕……”水仙撅著嘴不高興,，玄綸對艄公連連擺手道：“不妨不妨，只怕二位信不過在下罷,?！濒构溃骸柏M敢豈敢，既然如此,，水仙,，你好好服侍公子，不可造次,?！彼梢姼改竿饬?，早已樂不可支。玄綸笑道：“實話說,，酒樓我卻吃過不少,，只是這船家的鮮魚湯倒是很少能夠品嘗?！彼尚Φ溃骸斑@個容易,，我這就給你乘出一碗來?！毙]品嘗了一回,，果然是鮮美異常。瀟瀟服了藥,，果然一會兒就好了,。
話休繁絮，且說這船借著風(fēng)力,，一轉(zhuǎn)眼便到了金陵,。艄公把船靠了岸，用繩子系在臨水的大楊柳上,，玄綸,，瀟瀟與水仙三人便下船向集市上走去。這金陵果然是帝都?xì)庀?，但見?p> 遠(yuǎn)望西北,，形勝東南。人煙稠密,，市井繁華,。仕女書生，調(diào)笑鐘山之酒肆,；墨客騷人,，醉臥秦淮之畫舫。石頭城中,，還居六朝之王孫,；玄武湖畔，仍有五代之后裔,。三教鼎立,，有四百八十古寺；九流交會,，共七千二百名樓,。客旅接踵，商埠云集,。沿街代筆,，墨法蘭亭之風(fēng)骨；陌角工圖,，形從女史之精神,。孔孟學(xué)堂,，傳習(xí)公瑾之韜略,；老莊道觀，鍛煉弘景之仙方,。酥魚蟹餃,，獨絕南國之風(fēng)味；歌樓舞榭,，廣聚北方之佳人,。黎庶安居遠(yuǎn)戰(zhàn)事，府衙寂靜少冤情,。游人路過皆停步,，玉帝途經(jīng)也降云。
三人走了一陣,，前面臨江不遠(yuǎn)處,，有一座五層酒樓，上書三個大字“望江樓”,。時近正午，酒樓里吵吵嚷嚷,，人往人來,，好不熱鬧。三人走進(jìn)去,，瀟瀟道：“一樓滿了,，我們?nèi)巧蠏桓弊^吧?！北阋驑巧献?，小二上前陪笑道：“客官，樓上都滿了,，三位還是在一樓等一等罷,。”玄綸笑道：“既然如此,，那也罷了,。”好不容易遠(yuǎn)處空了一個座兒,，水仙眼疾手快,，三步并作兩步,，趕忙跑過去占了。玄綸與瀟瀟后腳跟來,，瀟瀟叫道：“小二,！”小二跑過來，瀟瀟說道：“你們這兒有什么好菜,？”小二道：“本店有上好的鱸魚,，螃蟹，江蝦,，雞鴨魚肉,，各色蔬菜齊備，時令水果也盡有,?！毙]說道：“丫頭，你喜歡吃什么,？”水仙摞起袖子,，毫不含糊，明明白白地說道：“一盤醬鴨子,，一只叫花子雞,，一碟冷牛肉，再來幾樣素菜,，你說的魚蝦卻都不要,。”引得瀟瀟與玄綸都笑,，玄綸笑道：“小二,，再來一壺好酒?！毙《械溃骸昂绵?！客官，您可是頭一個來這兒點名不吃魚的,?！闭f罷，笑著走了,。少時飯菜上來了,，水仙偷偷看了一眼玄綸，玄綸朝他笑了笑,，水仙也就手忙腳亂地不客氣了,。吃著吃著，嫌筷子麻煩，就干脆用手了,。瀟瀟看著不雅,，暗暗朝水仙皺眉。玄綸笑道：“不妨,，不妨,。”又接著問道：“你平日里都吃些什么,？”水仙道：“平日里都跟著爹娘到處趕生活,，每日三餐都在船上吃些魚蝦，沿途遇到販?zhǔn)卟说拇?，就胡亂買一些,。人家也是跑生意的，見我們不容易,，時常都是白給,，不肯要錢?！毙]點點頭道：“既然如此,，你就多吃一點罷?！闭牵?p> 朱門宴客一餐飯,，堪作農(nóng)家半載糧。
三人吃完,，玄綸會了賬,，便出門閑逛。金陵夫子廟一帶,，商販眾多,，賣的是各色的小玩意兒。水仙哪里來過這么繁華的地方,，此時蹦蹦跳跳地在前面亂跑，東看看,，西看看,，每過一個小攤兒都要停下來瞧一瞧。前面有一個套圈的小販兒,，旁邊圍的都是人,，水仙跑過去，分開眾人,，見那些彩頭色色精致,，便回頭挽著玄綸的胳膊，不由分說，把他拽了過去,。玄綸笑道：“老板,，給來十個圈?！彼梢话讶恿诉^去,，忙不及地就撒出去五個，結(jié)果一個也沒套中,。瀟瀟看水仙是朝著一副耳墜丟過去的,，便笑道：“我來給你套?！蹦眠^一個圈來,，一套就中了。水仙看了,，連忙把剩下的四個圈也塞給瀟瀟,，用手指著說道：“好哥哥，你再給我套那個,，還有那個,！快些快些，別被人家套走了,！”瀟瀟就用這余下的四個圈,，又套了三樣小玩意兒：一個木雕的娃娃，一把梳子和一只鐲子,。水仙都讓瀟瀟揣在袖里,，然后纏著玄綸還要玩，老板賠笑到：“別別別,，這位公子,，再玩，我這攤兒也不用擺了,。地上的東西,，憑你們喜歡的，我白送你們一件得了,?！彼陕犝f，便跑去抱了個最漂亮的插花瓶子,，笑道：“老板,，我就要這個?！毙]便對老板說道：“就是這個罷,?！崩习逍α艘恍Γ溃骸叭蛔吆??！彼砂鸦ㄆ窟f給瀟瀟捧著，自家又跑到前面去了,。瀟瀟笑道：“這小妮子,，倒是率真可愛，我卻遭了罪了,?！毙]笑道：“你要是喜歡他，我就幫你提親,?！睘t瀟道：“瞎說什么呢，快走罷,，別讓這丫頭跑丟了,，他父母那兒可不好交待?！倍嗽诤竺孀吡艘粫?，四處找不著水仙的人影，這下可急壞了,。兩人邊走邊喊,，趕到一處安靜的街角，只見三四個衣冠楚楚的惡少正在調(diào)戲一個年輕的姑娘家,。玄綸看那被逼到角落里的姑娘一身素裝,，不是別人，正是水仙,。玄綸當(dāng)即大喝一聲：“住手,！”隨即沖上去把那個公子模樣的人推到在地，橫擋在水仙的身前,。那個當(dāng)頭的惡少一揮手,，幾個手下便擁上前去，把玄綸拽到一旁廝打,。正是：
好似獵鷹撲野兔,，渾如猛虎啖羔羊。
玄綸自幼讀書,，哪里能和這些整天游手好閑的豪奴爭持,，瀟瀟見玄綸被幾人廝打,，趕忙丟下手中的東西,，跑過去幫忙,。那個當(dāng)頭的惡少掙扎著要起身，只可惜平日里養(yǎng)尊處優(yōu),，把個肚子撐得如腰鼓一般大,，又被酒色淘虛了身子，扭捏了半天才站起來,。不妨后腦突然“砰”的一下,，登時就栽倒下去不做聲了。原來水仙趁著他起身的功夫,，早已閃到他身后去,，拎起花瓶，照著惡少的后腦就是一下,。旁邊幾個奴仆聽到聲響,，便要回來廝打。水仙看到對面幾個氣勢洶洶的豪奴沖過來,，早嚇傻了,。說時遲那時快，旁邊跑進(jìn)來兩個道士打扮的后生,，不費吹灰之力,，片時就把這班人打得落花流水。幾個手下連喊饒命,，抬著那個領(lǐng)頭的公子就想跑,。一個道士說道：“打了人就想跑！”說著還要再打,，那惡少從懷里掏出一張銀票來,，說道：“這里有五百兩銀子，請二位拿去給這位公子將息身體,。二位大人不計小人過,，高抬貴手，放小人一馬,！”玄綸在地下說道：“多謝二位,，我等也不想生事，就饒了他罷,?！眱蓚€道士聽玄綸這般說，便叫道：“滾,！”幾個手下像得了一紙赦令一般,，抬起惡少屁滾尿流地逃走了。
玄綸剛才被拳打腳踢,，此時又勉強(qiáng)說了幾句話,，早已筋疲力盡昏倒在地,。瀟瀟上前說道：“多謝二位小師父，請問附近何處有郎中,？”一個道士說道：“家?guī)熞呀?jīng)料定今日這位公子有難,，叫我二人前來搭救。我看這位公子只是暫時昏迷,，并無大礙,，師父叫我二人請公子去道觀一游，如今也只好背著他去了,。還好,，敝觀就在不遠(yuǎn)處的枕石山上?！睘t瀟見說,，便唯唯應(yīng)道：“既然如此，那只有勞煩二位了,，還有這位姑娘,，恐怕……”二人笑道：“不妨事?！闭f著,，一個個頭大一點的道士不由分說便背起玄綸，引著瀟瀟與水仙向前走去,。
不一會兒,，幾人來到一座山腳下。瀟瀟向上看去,，山形挺拔俊秀,，山上多種楓樹，十月之中,，山面宛如火燒一般,，一片紅艷，煞是好看,。瀟瀟道：“這位小師父,，你一路背了這么久，想必累了,，不如換我背一會兒,。”那個背玄綸的道士說道：“不是我笑話你,，這山恐怕你自己上去都費勁,，不信我們走著瞧?！闭f著,，就邁開步子先走了,。另外一個道士說道：“就算他不行，還有我呢,，也不敢勞你駕?！闭f著也走了,，瀟瀟只好和水仙在后面跟著。果然,，這山看上去雖不甚高,，然而道路崎嶇，很是難走,。才到半山腰,，已經(jīng)是氣喘吁吁了。前面兩個道士卻步履如飛,，一轉(zhuǎn)眼就抹過彎兒走不見了,。詩云：
道家偏取世不爭，山納仙居泉水清,。
風(fēng)過空峒疑有語,，屐行厚草若無聲。
漫天楓葉連秋色,，古徑巖溝滿落英,。
坐憩云間小亭里，石臺紋斷見棋枰,。
兩人走一路歇一路,，這水仙好歹是在船上經(jīng)常活動的,，還多虧了他攙著瀟瀟才走的上去,。果然山頂落有一座道觀，上面寫著嵐光觀三個大字,。早有小道童在門口迎接,，領(lǐng)著二人進(jìn)到內(nèi)堂中。一位中年道士正在給玄綸把脈,，瀟瀟走上前去,，問道：“道長，我家公子……”道長笑道：“令公子脈相不亂,，并無大礙,。都是我管教無方，才讓他受這般皮肉之苦,?！睘t瀟連連擺手道：“道長此言差矣,，其實……”道長笑道：“其實是他二人出手相救的，是不是,？”瀟瀟道：“正是,。”道長捻須笑道：“這位公子與我有緣,，我早已料定今日他有此劫難,，便派二位弟子前去搭救。只是他二人路上貪玩,，誤了一盞茶的功夫,，令公子遭罪，實乃貧道之過也,?！睘t瀟慌忙跪下道：“道長能出手相救，已是大發(fā)慈悲了,，小人哪里還敢嫌早嫌遲,！”道長上前扶起，道：“這也是家?guī)熖貏e留下的一句話,，如今有違師囑,，實在有愧。所以你不必謝我,，我反要謝你哩,。你看我這道觀后面，欲要起一新殿,，卻苦無錢采買房梁,，今蒙那惡少見贈五百兩白銀，正好解燃眉之急,?！闭f得大家都笑，瀟瀟道：“權(quán)當(dāng)拜謝師父救命之恩,?！?p> 眾人說笑，卻把床上的玄綸驚醒了,，玄綸正要起身,，道長前去按住，道：“你身體虛弱,，今晚再好好歇息一宿,，明日才能下地。”玄綸問道：“我只記得被幾個人廝打,，如何便到了此地,？”瀟瀟備述前事，玄綸拜謝道長已畢,。道長又喚弟子煎了一碗湯來,，喂玄綸喝下，說道：“今日公子就在這東邊房中休息,，這二位請跟我到西邊房舍中來”,，便領(lǐng)著瀟瀟與水仙去西面歇息?？垂僖哼@道觀與寺廟可是不同，和尚都是出家人,，而道士卻有出家和在家之分,，并且不僅有男道士，亦有女道士,。男道士稱為黃冠,，女道士稱為女冠。出家的道士稱為全真道士,，不娶妻,，不飲酒；在家的道士稱為正一道士,，飲食婚姻與俗人無二,。這嵐光觀中，全真道士住在東面,，正一道士住在西面,。水仙是女子，所以必須要住到西面去,。道長是全真派,，晚上要與玄綸敘話，所以把玄綸留在了東面房中歇息更為方便,。
話不多說,，用過晚飯，道長吩咐瀟瀟與水仙去休息之后,，便來到玄綸房中,。玄綸睡了一下午，現(xiàn)在雖是身上疼痛,，然而卻絲毫不覺困倦,，便直起身順手從書架上順手取了一本《道德經(jīng)》看起來。此時道長進(jìn)來，見玄綸正在看書,，便笑著在榻邊坐了,。玄綸見了道長，在床上欠身問過好,，問到：“還沒有請教道長道號,？”道長笑道：“貧道法號了了?！毙]又謝道：“今日多謝道長搭救,。”道長說道：“其實本不是我要搭救你,，而是我?guī)煾狄掖罹饶?。”玄綸問道：“不知尊師是誰,？小生可有幸識得,？”道長笑道：“你不認(rèn)識他，他卻認(rèn)識你,。家?guī)熢谖洚?dāng)山修行,，十年前閉關(guān)謝客，家?guī)熖氐胤愿?，叫貧道來此山傳道,，并于某年某月某人，派弟子去某處搭救某人,，于是才有了今日這一段故事,。”玄綸道：“這世上每日遭難的人比比皆是,，尊師特地有意于我,，這其中必然有個緣故，還望道長賜教,?！?p> 了了道人笑道：“公子果然聰明，家?guī)熢f‘這位公子與我之子侄有夙緣’,，所以令我今日搭救于你,。”玄綸便問：“請問尊師名諱,，還有他的子侄姓甚名誰,？”了了道人道：“家?guī)熋M，不便相告,，至于他的子侄,，緣分到時，自會相見?！毙]見道長不愿透露,，也不好再問，便話鋒一轉(zhuǎn),，問道：“敢問道長,，這‘道可道，非常道,，名可名,，非常名’一句，當(dāng)作何解,？”道長道：“依你之見呢,？”玄綸道：“‘道可道，非常道’是指‘道’是可以說明的,，卻不能以普通的方法說明,；‘名可名，非常名’是指‘名’是可以描述的,，卻不能以普通的方法描述,?！绷肆说廊诵Φ溃骸捌鋵嵗锨f之書自古注解者多,，通達(dá)者少，讀之益深,，或者離之益遠(yuǎn),。《尚書》曰‘盡信書,，不如無書’,，書中所說本不必固執(zhí)一端。公子所見,，亦無不可,。”
玄綸前一番以為道長真有難言之隱,，此次試探之下,，道長又言辭閃爍，玄綸心內(nèi)不喜,，于是以言挑之：“自古儒釋道三教鼎立,，為何道家位列末席？”了了道人手拈長須,，款款吐出四字：“道家不爭,。”玄綸以為這老道徒有其表，竟不知文思如此敏捷,，早知剛才小覷了他,。其實玄綸這點心思哪里瞞得過道長，只是他顧及玄綸顏面,，不想點破而已,，心里卻暗暗發(fā)笑：好個鋒芒畢露的后生。玄綸又問道：“既是不爭,，為何又占一席呢,？”道長答道：“天下哪有自封的爵位呢？”玄綸被道長一問,，反而面紅耳赤,，只好繼續(xù)強(qiáng)辭問道：“既然如此，為何天下學(xué)儒者多,，學(xué)道者少,？”道長妙答：“子曰‘朝聞道，夕死可也’,，這天下愿意升官發(fā)財?shù)娜硕嗄?，還是愿意朝聞夕死的人多呢？”玄綸語塞,，半晌無言,。道長笑道：“公子新病未愈，還是將息身體要緊,，切勿為俗事操勞,。”于是笑著便扶玄綸躺下,，自己提著燈出門去了,。
玄綸今日小屈，卻一點也不惱,，反而發(fā)笑,。你道為何？這世間偏有一等人,，把事情做得圓滿了,，反覺毫無意趣可言。一定要在小處出一點錯來,，才覺有味,，玄綸便是此中妙人。要是玄綸做完一件事情后面上波瀾不驚,，管保成了,，若是微微發(fā)笑,，八成都是給辦差了。詩云：
不笑事全笑不全,，世人嘲我太瘋癲,。
恒行小過非無益，不妄此身等圣賢,。
一覺醒來,，玄綸感覺腰腿不復(fù)酸痛之感，再想到一夜未歸,，自己倒沒什么,，只是水仙的父母必定急得望眼欲穿了。所以早早起來,，就拜辭道長,，回船去了。道長著二位小道送下山來,。到了山腳下,，玄綸又向二位小道士拜謝了昨日搭救之恩，又想到昨日昏迷,，還沒有請教姓名,，于是向二位問道：“不敢動問二位道長尊號？”一個年紀(jì)大一點的道士答道：“我叫常道,，他叫常名,。”水仙笑著指了指兩人,，說道：“你是師兄,，他是師弟,?！闭f得幾人都笑，玄綸又問道：“這座山喚作什么名字,？”常名答道：“叫做枕石山,。”玄綸說道：“他日路過,，定來拜會,。”二人拱手道：“豈敢,，豈敢,。”玄綸剛想走,，又想起一句話來：“請問二位小道長,，你們師父可曾跟你們提過,，你們太師父的名諱？”二人都推說不知,，玄綸也只好作罷,。
回到船上，艄公艄婆看見女兒回來,，自然是喜從天降,。瀟瀟從袖子里摸出了昨日套著的墜子，遞給水仙,，其余的東西,，都在廝打中失卻了。艄公道：“要是再晚回來半個時辰,，這老婆子就要急著去報官哩,。”艄婆見水仙雖然活蹦亂跳地回來,，衣角卻被撕爛了,，神色不悅。還是水仙嘴快,，把昨日的事情一五一十地說了,。艄婆這才回嗔作喜，對玄綸道：“多謝公子舍身相救,，我這女兒盡會胡鬧,，平白無故地讓公子受了委屈，以后再也不讓他跟著去了,?！彼陕犝f，嘟著嘴跑到后艙去了,。玄綸知道艄婆必是半信半疑,，只是此時多說無益，但留到日后再作解釋,。巳時甫至,，玄綸便叫開船。今日天氣大好,，一路潮平風(fēng)正,，正好行船。正是：
運去浪高連驟雨,，時來風(fēng)送又隨流,。
今日夕陽已斜，話說至此散場,，欲知后事如何,，且聽小子明日分解,。