顧植民正欲拉著先生深談,，忽聽一聲哨響,，原來幾個(gè)紅頭巡捕①見此處人員集聚,，便沖過來抓捕,。先生哪還顧上閑扯，忙拉學(xué)生鉆進(jìn)里弄,。

　　顧植民見巡捕氣勢洶洶,，也不敢久留，急匆匆朝人多的四馬路趕去,。偏偏有個(gè)阿三像狗熊見了蜜，舉著藤條,，緊緊尾隨不放,。顧植民趁著地形熟悉，左拐右拐甩開阿三,，趁著行人滿街,，一頭鉆進(jìn)華夏書局。

　　風(fēng)扇帶來的悠悠涼風(fēng),，頃刻間吹散他一頭臭汗,。顧植民奔跑得急切，猶自上氣不接下氣,，正欲倚在柜臺(tái)喘息,，抬眼看到里面坐著的竟不是小董，而是一名臉面白凈的伙計(jì),。

　　“這位先生,，儂要買啥書？”

　　顧植民猝不及防,，頓時(shí)結(jié)巴起來：“啊……買……不是,，那個(gè)，小董……人去哪里了,？”

　　這句話讓新伙計(jì)心生狐疑：“董哥嗎,？上午司理帶他去印刷所，故喚我來,，權(quán)在這廂代他掌班,。儂找他做甚？”

　　“找他……找……”

　　顧植民欲編個(gè)借口,，忽然嗅到陣陣芳香從樓上飄來,。他精神一震，急忙問：“上面是不是有客人,？是不是一位眉清目秀的女學(xué)生,？”

　　“……莫非先生來尋人,？”

　　“尋人！對(duì)對(duì),，我是來尋人,！”顧植民拍著伙計(jì)肩膀，激動(dòng)到不知該講什么是好,，“好兄弟,，感激不盡！一會(huì)請(qǐng)你喝正廣和汽水,！”

　　“哎哎,，你這人，好生奇怪……”小伙計(jì)還沒講完,，就見這位怪客一躍三丈遠(yuǎn),，興高采烈噔噔蹬沖上樓去。

　　顧植民站在三樓,，他面前空空蕩蕩,，只有一排排琳瑯的書架，書架上整整齊齊,、密密麻麻排列著一本本圖書,，猶如古時(shí)列陣待閱的士兵。

　　夏日的風(fēng)從窗口吹進(jìn)來,，帶來外面的紅塵喧嘩,，若不是能尋到熟稔的芳香，他簡直都以為自己再次錯(cuò)失良緣,。

　　他心頭直顫,，想早點(diǎn)窺見芳容，又怕無故唐突了佳人讀書的雅致,。他放輕腳步,，走過一排書架，又繞過另一排……

　　依舊空無一人,。

　　唯有奇香縈繞整個(gè)屋舍,，既不知其所以來，亦不知其所以往,。顧植民猶如近鄉(xiāng)情怯的歸人,，剛要小心翼翼繞過第三排書架，忽聽身后一聲咳嗽——

　　他猛然回頭,。

　　午后的陽光從后面照過來,，在一片耀眼而朦朧的光暈里，他看到有個(gè)穿素色衣裙的女孩抱著一本書倚在書架旁,，正警惕地打量著他,。

　　一瞬間,，顧植民的腦袋只余空白。那是他無法比擬的容顏,，甚至連百鳥翱翔的奇景都忘得干干凈凈,。他只覺得斯人如夢(mèng)，斯時(shí)如幻,，就連腳下的地板也軟綿綿的,，仿佛踩在云朵上一般。正兀自陶醉,，就聽徐小姐又咳嗽一聲,。

　　“你，鬼鬼祟祟的,，究竟是什么人,？！是巡捕房的探子,？還是我阿爹雇來的幫兇？”

　　“我——”顧植民一張嘴,，險(xiǎn)些將千言萬語和盤托出,，幸好這是書局，他猛然想起小董的叮嚀,，徐小姐是大家閨秀,，若身份懸殊，斷然不會(huì)與他講第二句話……

　　“誤會(huì)誤會(huì),，我是兵船面粉貨棧的襄,、襄理……今天來書店……是買書?！?p>　　“你,？兵船面粉？”徐小姐語氣有所緩和,，不過語調(diào)里依然滿是警戒,。

　　“對(duì)對(duì)，綠兵船的貨棧,?！鳖欀裁翊鸬馈Ｐ《霸c顧植民商議過如何發(fā)大興,、吹牛皮,，想到米號(hào)本身兼營面粉，上海灘千家萬戶都吃兵船面粉,，但卻無幾個(gè)人熟絡(luò)面粉商號(hào),，這個(gè)名頭大,，門道偏，講出去既能唬人,，別人又摸不透底細(xì),。

　　“那好，請(qǐng)問是福新幾廠的貨棧,？”

　　“?。　鳖欀裁竦X短衫又被汗水打透,。小董明明說,，大家閨秀都十指不沾陽春水，對(duì)柴米油鹽醬醋茶一竅不通,，所以才想用面粉棧襄理來賣野人頭②,，豈料徐小姐對(duì)面粉也十分諳熟，她不但曉得兵船商標(biāo),，居然還曉得出產(chǎn)工廠,。

　　幸好仗著在米號(hào)混跡多年，不至于被她問住,，顧植民于是一梗脖子,。

　　“我打理的不是福新廠貨棧，而是茂新廠的,?！?p>　　“茂新一廠，還是二廠,？”

　　“都不是,，是泰隆廠的?！?p>　　“貨棧在哪里,，有幾個(gè)工人，經(jīng)理又叫什么,？”

　　“在新閘橋,，常年傭工十六人，管事三人,，經(jīng)理姓鄭,，協(xié)理姓王，襄理……姓顧,?！鳖欀裁駥?duì)答如流起來，他確實(shí)常去新閘橋貨棧拉面粉，自然對(duì)一切了如指掌,。

　　“你既然是貨棧掌事的,，自然見過榮老先生？”

　　顧植民已經(jīng)淡定許多,，他呵呵一笑,。

　　“榮老先生有十幾家工廠，貨棧更是多如牛毛,，豈能人人都能見榮老先生——不過,，家父與榮家是鄉(xiāng)親故交，所以有所來往,?！?p>　　“很好，”徐小姐也莞爾而笑,，上下左右又用目光將顧植民搜刮一遍,，道：“既然是鄉(xiāng)鄰，那貴府也住無錫東鄉(xiāng)吧,？”

　　顧植民一聽,，知道這位徐小姐在給自己下套，他此時(shí)非但不慌,，反而斗志愈旺：“密斯,，儂錯(cuò)了，我家與榮家同是城西人,，不在東鄉(xiāng),?！?p>　　“那榮家在上海?。俊?p>　　“西摩路榮家洋房,?！?p>　　“看來確實(shí)是同鄉(xiāng)故友，敢問密斯脫貴姓,？”

　　“方才講了,，姓顧?！?p>　　“好極,，密斯脫顧，貴府既與榮家為故交,，你本人又在榮老先生手下工作,，想必知曉他的主張？”

　　“主張,？什么主張,？是賣面粉的主張,，還是賣棉紗的主張？”顧植民有些發(fā)懵,，他平日去貨棧等貨,，常會(huì)與那里的伙計(jì)攀談，所以對(duì)榮家的瑣事有所耳聞,，可榮宗敬先生的主張卻是第一次聽說,。

　　徐小姐卻是調(diào)皮的一笑，揚(yáng)起手里那本薄薄的書,，道：“榮老先生一向以民生衣食,，振興實(shí)業(yè)為己任。呶,，這本《實(shí)業(yè)救國芻議》,，就是他的倡議——密斯脫顧既然與榮老先生相熟，怎會(huì)不知道他的剛大之氣,，愛國之心,？”

　　顧植民一怔，心里亂得很,，臉上卻欣然自若,，他哈哈哈大笑三聲，反倒鎮(zhèn)住了徐小姐,。

　　“榮老先生,，是大實(shí)業(yè)家；我們顧家,，則只是尋常鄉(xiāng)紳,，只曉得買田地，賺銀鈿而已,。榮老先生怎會(huì)將鴻鵠之志,，講給我們這等燕雀聽哉！”

　　一席話讓徐小姐無言以對(duì),，只得頷首道：“妙極,，密斯脫顧果然伶牙俐齒，知識(shí)非凡,。不過……”

　　顧植民見她笑而不語,，只是瞇著眼望他，不禁也低頭一看,，頃刻間卻嚇得三魂丟了兩魂,，六魄失了五魄！