說時遲，那時快,。顧植民趁著幾個人被唬得怔住,，撒開飛毛腿便往院里沖去！三個人豈能罷休,，急忙追上去捉拿,。顧植民一腳蹬開院門，跑進(jìn)小巷,，把他們都引出來,，然后往北，死命朝中國公園飛奔,，就聽癆病鬼墜在隊尾,，邊追邊喊：“站住，都站住,，都是誤會?。　?p>　　顧植民才不管什么誤會,，仗著腳力好,，硬是三下五除二把男人們甩在身后。

　　回頭看看沒了追兵,，再低頭瞧瞧,，只見洋服崩了扣子，皮鞋裂了口子,，傾家蕩產(chǎn)買來的衣服變成乞丐衫,，不免心疼如絞，轉(zhuǎn)念想想徐小姐已經(jīng)脫險,，就算這身行頭化成了灰,，又有什么可惜？

　　他在吳淞江北走街串巷,，繞了半晌,，這才從盆湯橋過了江，一路前后顧望,，迤邐往米號走來,。剛推開米號門口，就聞見一陣香氣撲面而來,。

　　他心頭一喜,，撩開門簾，果然見徐小姐不知何時換了女裝,，就坐在屋里喝著茶,。旁邊兩個伙計正殷勤給她扇風(fēng),，見正主進(jìn)門，急忙跑過來,，把蒲扇塞到顧植民手里,，道：“快快！這可是你的活計,！”

　　顧植民只好接了蒲扇,，走上前去，剛要扇風(fēng),，卻被徐小姐嫌棄道：“一身臭汗,！臟兮兮的！難道剛從吳淞江里爬上來不成,？”

　　……

　　“哈哈哈,！”

　　夜愈深，茶愈濃,，人愈靜,，小皮匠的笑聲愈發(fā)洪亮，也愈招來服務(wù)生的白眼,。

　　顧植民卻不以為忤,，今晚他本失了歸宿，幸好邂逅一個愛聽故事的知音,，令他能得這寶貴機(jī)會,，拋卻眼前困惑，安然閑坐,，眷顧前塵,，如同想要招回自己失掉的魂魄。

　　那樣美妙的青春,，那樣曼妙的佳境,，是云霓,？還是夢幻,？

　　而此時此刻的他，是行尸,？還是木偶,？

　　“顧先生，顧先生,！”

　　他依稀聽到有人喚自己,，等抽神回來，卻見小皮匠輕輕扣著桌子,，正在“催更”,。

　　“顧先生，方才的奇遇真是驚艷，可我依然有許多不解之處……”

　　“我知道,，且慢慢聽,。”顧植民笑著又續(xù)上一壺茶,，燃起一支煙,，淡藍(lán)色的煙霧盤旋繚繞，宛如那個遙遠(yuǎn)夏日的晴朗天空,。

　　后來顧植民才曉得,，徐小姐與自己的淵源，最早還要追溯到去年秋天,。

　　“戴任良叔叔是我家世交,，在我低落的辰光里曾鼓勵說，他認(rèn)識一位黃渡鄉(xiāng)下來的年輕人,，土里土氣,，卻懷抱著扮美人間的理想，為了實現(xiàn)理想,，不惜在勞累的工余讀書自學(xué),。我聽著傳奇，就打聽你名字,，于是便記住了‘顧植民’三個字,。

　　“可惜戴叔叔英年早逝，他死之后,，我傷心良久,，后來想到他曾在書局任職，偶爾去追踵舊跡,。如今家人逼我太急,，只好逃出來，暫在同學(xué)家居住,，便更想念戴叔叔,，愈發(fā)想到書局打發(fā)時光，沒想到你也在那里……你如何認(rèn)識我的,？”

　　顧植民只好實話實說,，將徐小姐異香的事情和盤托出。徐小姐聽完,，嗅嗅自己衣袖,，詫異道：“卻哪里有什么異香！我看你是油腔滑調(diào),，只找個借口攀談而已,！”

　　顧植民不好爭辯,，紅著臉直笑。徐小姐又聞聞,，說：“只是我自己調(diào)配的香粉而已,！”

　　“你可會調(diào)配香粉？”

　　徐小姐看著顧植民,，笑道：“為何不能,？我從小便喜歡胭脂香粉，在學(xué)校里便看過各類圖書,，調(diào)配些香粉并不算什么,，但要將香粉調(diào)得又精又好，非要天天動手,，日日琢磨才行,。所以我便想方設(shè)法，混進(jìn)化學(xué)社的試驗室,，就為繼續(xù)鉆研我理想中的化妝配方……”

　　一席話讓顧植民感慨良久,，天地茲大，知己寥寥,，能志同道合,，又可以追慕者能有幾人？他愈發(fā)覺得眼前這位女子的可親,，可敬,，可愛，她是繁星萬千里最亮的那一顆,，是萬眾人潮里最珍貴的所在,。

　　他也愈發(fā)愛慕斯人，便愈發(fā)覺得自己粗鄙不堪,，愈發(fā)覺得自己與這位荷花般的女孩有霄壤之別,，愈發(fā)只好將這份情愛疊起來，收藏在心的最深處,。

　　徐小姐雖是颯爽伶俐的人,，卻也未開情竇。她喝著顧植民買來的涼茶,，自顧自講最近幾日的坎坷,。

　　原來徐小姐今年從愛國女學(xué)畢業(yè)，本欲進(jìn)大學(xué)深造,。誰知徐家號稱富有門戶，近年卻日漸衰落,。表面榮光撐著臺面,，實際已經(jīng)靠變賣家產(chǎn),、精打細(xì)算過活。

　　大戶人家,，叔伯兄弟聚族而居,，由大伯主事。徐父徐母都是讀書的忠厚人,，性格軟弱,，在屋檐下受盡排擠。伯父家兩位堂兄到了成親的年紀(jì),，要花費大筆銀鈿,，怎有徐小姐上大學(xué)用的余財？在親戚們軟硬兼施下,，徐小姐父母只好勸女兒放棄大學(xué),，由族親張羅親事。

　　徐小姐是新派女性,，婚姻大事,，哪里容人擺布？她爭吵不過嬢嬢嫂嫂,，一怒之下偷偷離家出走,，寄居在同學(xué)賃來的房屋里。

　　偏偏這幾日陳阿堂事件發(fā)酵,，巡捕三番五次上門,，惹得房東焦慮，把幾人趕了出來,，只得另尋住所,，東一處西一處流浪。

　　化學(xué)社長袁煥俠正是徐小姐的表兄,，往日她常在試驗室里流連,，可自從逃出家門，怕被親戚知曉,，再不敢貿(mào)然回去,。

　　時間既久，徐小姐又惦想試驗室,，打聽到化學(xué)社要進(jìn)口幾箱梵尼蘭莢果,，又正好遇見一身腳夫打扮顧植民，于是心生一計,，想扮作送貨的腳夫混進(jìn)院里,，于是才有了后來的故事。

　　“與表兄一同進(jìn)門的人,，是我大伯父,，也是一大家人的族長,，興許是曉得我常去化學(xué)社，便常去那里走訪,，想抓我回去,。”

　　“抓你回去,，就為了逼你嫁人,？”

　　“還能做什么？這些男人滿口仁義道德,，肚子里盡是臭不可聞的門戶私計——不逼我嫁人,，他們兒子便沒有銀錢娶親——賣別人家女兒，辦自己兒子的婚事,，豈不是混賬,？！”

　　“豈止是混賬,，簡直是混蛋,！”顧植民氣得跳起來大罵，自從見到徐幀志第一眼,，他便下定決心,，哪怕自己赴湯蹈火、燈盡油枯,，也不可令這女孩受一絲一毫委屈,！只是如今自己窮困潦倒，一時真不曉得從何幫起,。

　　沒想到徐小姐卻打量一下米店,，又往里走走，問顧植民：“你這個地方,，還收拾得蠻齊楚,。”她又嫣然一笑,，道：“不曉得我和同學(xué)過來暫住幾日,，又是否方便呢？”