也象山山脈位于中州南部,，縱跨八郡，北起蘭興丘陵,，向南延伸至王午山山脈，呈南北走向,，綿延一千八百余里,。

　　山脈中密布大小河流和湖泊，水系發(fā)達,。西面有一條名為“懶江”的大江被山脈攔截,，轉(zhuǎn)向北流千里才繼續(xù)向東流。

　　也象山郡,，因位于山脈地形最復雜的中間段而得名,。

　　郡府為也象城，建于山中一處開闊盆地,，城內(nèi)人口不足一萬,。

　　災情爆發(fā)后，附近山里的災民紛紛涌入也象城避難,，如今城內(nèi)人口超過三萬,，已經(jīng)嚴重超出了也象城的承載能力。

　　而且因為山區(qū)泥石流多發(fā),，涌入的災民多數(shù)都帶傷,。城內(nèi)不僅糧食短缺，藥品更是早已斷絕,，已經(jīng)有瘟疫擴散的跡象,。

　　路云景他們抵達也象城后并未馬上進山，而是來到本地的靈秀堂分號,，準備先了解一番也象城的情況,。

　　路珊瑚是這么說的：“元甄和崔睿已經(jīng)進山了，等他們先探明一些情況,，咱們再進山也不遲,?！?p>　　路云景得到老夫人的支持以后，心里踏實無比,，現(xiàn)在也能平心靜氣地思考問題,，很順從地聽從老人家的安排。

　　只是他在認真思考過以后,，還是提起一件事：“姑姥姥,，咱們還是跟書院再要些人吧。雖然寒月莊和天獄可能會增派人手,，可他們始終不是自己人,，未必肯盡力而為?！?p>　　路珊瑚奸詐地笑了笑：“你以為姑姥姥真是一個人來給你撐腰?。俊?p>　　路云景訝道：“您還另有安排,？”

　　路珊瑚的眼底閃過一線寒芒：“百里屏失蹤十天,，寒月莊卻無半點兒動靜。無相子在錢武郡調(diào)集大批人手圍攻你們,，寒月莊居然跟瞎子一樣毫不知情,。連日暴雨，外人都猜測有妖邪作祟,，身在其中的寒月莊卻不覺得異常,。

　　“事出反常必有妖，寒月莊絕對有問題,?？蛇@里是寒月莊的地盤，如果明目張膽地調(diào)來大批人手,，肯定要受他們的掣肘和阻礙,，短時間內(nèi)很難查清真相。

　　“所以在來之前,，我已經(jīng)跟你二表舅商量好了,。明面上只有我一個人來幫你，讓寒月莊放松警惕,；暗地里他派出大隊人馬,，從北面繞過寒月莊的勢力范圍，取道興陽郡和成開郡,，從東面繞道,，秘密潛入也象山。”

　　路云景由衷佩服老夫人的敏銳判斷和老謀深算,，心里再無顧慮,，跟著路珊瑚在也象城里走訪查看。

　　路珊瑚和也象城分號掌柜薛慶在前,，玉竹推著路云景在中,，木小綿、素纖在后,，六個人緩慢地在也象城大街上行走,。

　　因為今天放晴，大街上全都是出來曬太陽的災民百姓,。

　　雖然殺星的光芒蓋過了驕陽，但是那星光毫無溫度,，影響并不大,。

　　在了解到如今城中藥品斷絕的現(xiàn)狀后，路云景想起自己,，不禁黯然神傷,。

　　路珊瑚便問：“你在想什么？”

　　路云景失落地道：“若是我那幾車藥還在就好了,?！?p>　　路珊瑚搖頭道：“你那些藥雖然是奇珍異寶，但絕大多數(shù)都是調(diào)理氣血,、溫養(yǎng)身體的補藥,，城里這些災民需要的是創(chuàng)傷藥和常用藥，所以你的那些藥在這里用不上,，你也不用覺得可惜,。”

　　路珊瑚當初對路鐘靈極其喜歡,，如今愛屋及烏,，把路云景當做靈秀谷既定的繼承人看待，而經(jīng)過錢武城的一番考驗,，她對這個侄外孫更加滿意了,。

　　薛慶敘述完一部分災情后，她就進行更詳細的延伸和補充,。

　　老夫人年輕時協(xié)助母親經(jīng)營靈秀堂,，手段和見識都是一等一的，在講述時更能高屋建瓴,，直指核心所在,，讓路云景聽了感覺獲益匪淺。

　　幾人正在說話時,，一個陌生男子徑直走到他們面前,，他拱手施禮道：“小人代天尊府地尊拜會路老夫人和路公子,。”

　　路云景頓時緊張起來,，木小綿和素纖立刻護在公子身前,。

　　路珊瑚并無激烈反應，只是神情肅殺起來,，她冷聲道：“無相子怕死,，不敢自己來嗎？”

　　陌生男子道：“地尊傷勢嚴重,，無法親自前來拜會,，請老夫人見諒?！?p>　　“哼,！他叫你來干什么？”

　　“地尊說,，他毀了路公子一些東西,，現(xiàn)在加倍地賠償路公子。只不過東西實在有些多,，小人人手不足,，暫時放在了南城門外，需要靈秀堂多派一些人去取,。

　　“地尊還說,，倉促之間準備的沒那么精細，請路公子不要嫌棄,?！?p>　　路珊瑚罵道：“知道了，滾吧,！”

　　陌生男子也不多說,，兀自離去。

　　路云景疑惑不解：“無相子是什么意思,？”

　　木小綿也道：“我們怎么會要他的東西,，更不會給公子用他的東西?！?p>　　路珊瑚道：“當年無相子背信棄義,，害死結(jié)義兄長，對京山結(jié)義里的人自覺虧欠,，就總做一些自相矛盾的事,。

　　“他為了不讓云景踏入也象山這個險地，就痛下殺手，逼云景回去,，現(xiàn)在又自以為是地想給云景排憂解難了,。

　　“他送來的那些東西，根本也不是給云景用的,，大概是也象城急需的糧食和藥品吧,。

　　“薛掌柜，你叫上分號和官府的人,，去南門外把那些東西運進城來,。”

　　薛掌柜急忙小跑著去辦,。

　　路云景看起來很高興,，路珊瑚便道：“孩子，無相子此人不可交,，更不可教,。以后無論他對你做什么，你都要保持懷疑的態(tài)度,。他前一刻還與你相談甚歡，后一刻就會毫不猶豫地把你推入萬劫不復的深淵,?！?p>　　路云景心中一凜，回想起那一夜無相子的瘋狂,，鄭重地點頭：“我記住了,。”

　　路云景他們向著南城的方向走去,，剛走到南城門,，就看到靈秀堂的伙計和官府衙役牽引著一輛輛牛車，絡(luò)繹不絕地進城,。

　　車上滿載著裝有糧食和藥品的麻袋,，麻袋上都寫著“靈秀”二字。

　　人們數(shù)著牛車,，一直數(shù)到一百多輛,，還能看到后續(xù)的牛車在源源不斷地進城，似乎無窮無盡,。

　　街道兩旁的百姓歡呼雀躍,，紛紛稱贊靈秀堂是救苦救難的活菩薩。

　　更有些人不知從哪里聽來的消息,，說是靈秀堂的少東家來了也象城,，這些東西都是那位少東家?guī)淼摹?p>　　于是一傳十十傳百，百姓們打聽到少東家名叫“路云景”，便開始說路云景是活菩薩,。

　　也不知是誰在人群里大喊了一句：“少東家就在那兒,，輪椅上的那個！”

　　然后,，路云景就突然暴露在所有人的目光下,。

　　人們“呼啦”一下像海浪一樣涌到幾人的周圍，一邊呼天搶地喊著“活菩薩”,，一邊跪下磕頭,。

　　這些人大都衣服破爛，面容憔悴,，身上有外傷的更不在少數(shù),，隱約還能聽見許多人在咳嗽。

　　木小綿三個大丫鬟緊張不已,。

　　路云景更是不知所措,，兩手攥了又松，松了又攥,，想開口卻不知說什么,。

　　路珊瑚則泰然自若地站著，悄悄在路云景周圍布下一道無形防護,，低聲安撫：

　　“沒事孩子,，你坐好了就行。百姓們就是這樣,，誰能讓他們活命,，他們就跪誰?！?p>　　很快,，有靈秀堂的伙計趕過來招呼災民們?nèi)ヅ抨狀I(lǐng)米，人群又“呼啦”一下似退潮般離去,。

　　路云景這才松了一口氣,。

　　掌柜薛慶走過來報出了糧食和藥品的數(shù)量，路云景只知道數(shù)量很大,。

　　路珊瑚譏誚地笑了笑：“無相子的手筆倒是不小,，他送來的糧食足夠也象山全郡的人吃三年了?！?p>　　路云景驚訝得溢于言表,，好半天才平穩(wěn)了情緒。