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埃蘭。
這里有布尼塔王國南部最好的深水港,,也是海上絲綢之路的終點,,布尼塔王國鐵路網(wǎng)的起點,,從大明而來的商船,大多會直接將貨物傾銷至此,,再經(jīng)由埃蘭的蒸汽火車,,將絲綢與瓷器運往整個歐羅巴。
埃蘭是北半球數(shù)一數(shù)二的商業(yè)中心,。
同時,,埃蘭身后的大片半島丘陵地帶鐵礦豐富,水量充沛的埃蘭河從丘陵上直插而下,,注入大海,,所以這里也是天然的工業(yè)重鎮(zhèn)。
這樣得天獨厚的地理條件,,使得埃蘭成為了歐羅巴的心臟,,誰控制了埃蘭,誰就控制了整個東北半球,。
以埃蘭城巔的三寶公公雕像為界,,他的正前方,是港口區(qū),,他的背面,,是工業(yè)區(qū)。
而他的腳下,,是大明租界,。
大明將文明與智慧播撒至此,將這里變成了一座不夜之城,。
午夜時分,。
港口區(qū)東南角,一條靠河的,,叫做小金惠街的狹窄街道,。
披著汗巾的店小二端著一只塞滿火炭的銅鍋,小心翼翼的走過積滿污水的石拱橋,。
埃蘭已經(jīng)半月沒有下雨了,,但是南來北往的客商太多,加之上游那幾座永不停歇的冶煉廠,,讓本就不堪重負的污水處理系統(tǒng)瀕臨崩潰,。
昏暗的燈光下,,埃蘭河漆黑如墨,河底積滿了污泥,,大量的廢水排放讓這座原本清澈的河流變成了一汪死水,,不管春夏秋冬,刺鼻的臭味總是彌漫在大街小巷之中,。
——但饒是如此惡臭,,仍舊難以掩蓋銅鍋里,高湯的醇香,。
店小二端著銅鍋,,走進了臨河邊的一座木質(zhì)小樓,靠窗的位置上,,坐著一個穿著麻色斗篷的青年,。
這是間明人開設(shè)的飯館,通宵營業(yè),,小河兩岸一側(cè)是廚房,,一側(cè)是客堂。
小二砰的把銅鍋放在桌上:“三斤羊肉,,馬上就來,。”
他完全沒有開門待客的和善之色,,因為這一片兒,,都是港口挑夫居住的地方,把店開在這兒,,完全是因為附近沒有第二家明式酒樓,。
物以稀為貴,小金惠街靠近港口,,在附近活動的大明客商總得有個吃飯的地方,。
換句話說,這里只招待明人——十六年前,,還只招待明人,。
自那場邪穢叛亂之后,北洋總督頒布法令,,說是要改善埃蘭人的生活,,給他們提供足夠的工作,凡大明子民,,不得歧視埃蘭人,。
真是可笑!
那些連賬都算不清楚的紅毛鬼子,,也配和我們平起平坐,?
歧視仍舊存在,。
就像這間明式酒樓一樣,雖不拒絕埃蘭人入內(nèi),,但價格高昂的大明菜肴,又豈是那幫埃蘭窮鬼吃得起的,?
如今已是深夜,,天氣炎熱,這人孤身一人,,還戴著斗篷,,想必是哪里發(fā)了一筆橫財?shù)陌Lm暴發(fā)戶……
店小二說完話,正想回去,,只見那青年摘下了斗篷,。
“麻醬呢?你們這兒涮羊肉連麻醬都沒有,?”
小二愣了愣,,看著青年漆黑的頭發(fā)和眼睛,諂媚的笑容眨眼間便堆上臉龐:
“有,,有,,有!這位爺,,您等著,!我這就去給您拿!”
他走了兩步,,又折過頭來,,點頭哈腰道:
“爺,就是……有個事兒得跟您說清楚,,今兒太晚了,,我們店的陰山羊都賣光了,就只剩本地的埃蘭羊,,那肉……可能有點兒柴……您知道,,這鬼地方比起咱大明來那可差遠了……”
“沒事,沒事,?!鼻嗄険]了揮手。
“那……您要酒嗎,?咱這兒的葡萄酒還不錯……”
“不用了,。”
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古晟看著一溜小跑回去的店小二,,無奈的搖了搖頭,。
來的時候趾高氣揚,,去的時候點頭哈腰——明明自己就沒注意他。
恐怖如斯,。
自救安德烈突圍之后,,他瞅準機會開溜,找到穆幾,,聯(lián)系杰克張,。
杰克張給了他個位置,讓他到那附近找巫醫(yī)唐,,對,,就是這里了。
兩人招了個人力車,,穿越三分之一個埃蘭城,,于半小時前抵達,來的路上他聯(lián)系了巫醫(yī)唐,,后者說不太急,,所以他便讓車夫慢點兒走。
無論是杰克張還是司空晦,,都說過,,輪回世界中,情報才是最重要的東西,。
他想多了解了解埃蘭,。
這一路看下來,還真是……恐怖如斯,!
租界里還算好,,燈火通明井然有序,除了有點兒臟之外,,沒別的缺點,。
可一出租界,成群的埃蘭小孩兒一擁而上,,把人力車圍了個水泄不通,,一面踮著腳尖,伸長臟兮兮的小手朝兩人身上摸來,,一面嘰里呱啦說個不停,。
雖然他們說得很快,口音也有些奇怪,,但古晟還是大致聽明白了他們的意思,。
要錢。
同為埃蘭人的人力車夫三拳兩腳就把那幫小叫花子打得鳥作獸散,,然后打著蹩腳的大明官話對兩人道:
“兩位爺,,這港口區(qū)可不太平,,要不您二位還是把臉遮住,?”
兩人戴上兜帽,,而后人力車夫跑了快一個小時才把他們拉到目的地——埃蘭,可真不小,。
而這一路上,,古晟和穆幾看見了真正的埃蘭。
原本精美絕倫的城市已經(jīng)瀕臨破碎,,污水橫流的街道上破敗不堪,便溺四處,。
那些行走在昏暗路燈下的埃蘭人,,無不是骨瘦如柴,目光虛無,,當街竊奪者有,,販兒賣女者有,躲避,、哄笑……
冷漠無情,,麻木不仁。
那副景象讓古晟想到了教科書和電視劇里的……清末民初,。
除了黑暗,,什么都沒有。
坐在古晟身旁的穆幾看到這些景象,,似乎有些不忍,,他嚅喏了很久,小聲道:
“我,,我還以為……”
“都一樣,,小兄弟?!惫抨赡恳暻胺?,緩緩道,“在我們這個文明的歷史上,,有兩個至關(guān)重要的時間點,,一個,是公元前221年,,另一個,,是民國38年,前者創(chuàng)造了我們?nèi)怏w,,后者重塑了我們靈魂,?!?p> 他輕笑道:“你真以為,王侯將相也有仁義道德,?”
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古晟抖了抖筷子上的羊肉片,,在麻醬碟里用力一裹。
入口的確有點柴,,但他并不覺得這是因為埃蘭羊的品質(zhì)沒有大明羊好,,他對著昏暗的油燈,仔細看了看碟子里還未燙下的生肉片,。
這完全是因為……黑心店家上的肉不新鮮吧,?
到了此處之后,不知為何,,聯(lián)系不上巫醫(yī)唐,,杰克張讓古晟什么都不用做,等著,。
這位隊長至今為止給了他許多違和感,,而其中最大的,便是他似乎從來都不慌,。
上一場至尊魔女是,,這一場也是,雖然他在下任務(wù),,在指揮小隊行動,,可一言一行間,總是太過隨意,,不是胸有成竹心理素質(zhì)過硬的那種隨意,,而是……
他好像真的不在乎,好像真的不懼怕危險,。
——在吃下第二盤羊肉之后,,古晟終于想起來自己還有個小兄弟。
穆幾去哪兒了,?
他抬起頭,,朝著對角的河岸望去。
哦,,他還在那兒,。
還在那家琉璃店的櫥窗前。
這事兒也挺奇怪的,,剛才在和杰克張通話后,,古晟確定一時半會兒兩人沒啥事可做,便問他要不要恰點宵夜。
他說好的,。
古晟帶著他就近找到這里,,準備涮點兒羊肉恰恰。
然后這小子呢,。
——對,,他剛才就坐在古晟現(xiàn)在坐的位置。
他從窗口看到了那家叫做‘岳式琉璃’的店鋪,。
琉璃,,就是玻璃制品,燒得好的,,也可用作首飾,,當然,沒有真的珠寶那么貴就是了,。
這個世界的大明人似乎掌握了最尖端的琉璃工藝,。
總之,大明的琉璃天下第一,。
穆幾問古晟能不能到外面走走。
古晟說隨意,。
結(jié)果他出去了,,直奔那家店,古晟這才明白,,他就是想去看櫥窗里的那些首飾的對吧,?
這還真有點兒奇怪。
盡管大明也有男用首飾,,可在經(jīng)過三級自然體強化之后,,古晟的視覺很好,他能清楚的看見,,那家店的櫥窗里,,擺放的,全是女式首飾,。
他已經(jīng)在那里徘徊了有一會兒了,,似乎是盯上了其中一支淡紫色的,棱形耳墜,。
古晟有種奇怪的預(yù)感,。
這小兄弟,不會是個0吧,?