落日的余暉灑下一層緋紅的薄紗,，將天地江河,、山川草木都籠罩在這片明輝艷光中,。
叛軍大營,，破六韓拔陵及麾下重將垂著頭顱圍坐在篝火旁,，遠處的懷朔城頭,，點點星火好似天邊的繁星,，魏軍士卒的歡笑聲不時傳來,。
“咖嚓,！”
破六韓拔陵猛然折斷一根箭矢,，扔進烈火之中，大帳之中眾將面面相覷,，卻是不敢發(fā)聲,，任誰都能感受到大單于心中的憤怒。
損失五千宗族子弟的破六韓孔雀,，聞得羽箭折斷的聲音,，趕忙跪地請罪：“末將有罪，請大王責罰,！”
跪地的破六韓孔雀面色蒼白如紙,，損兵折將、棄軍逃跑,，這可都觸犯了軍法,，更不是小罪。
尤其當下,，更需要有人承擔戰(zhàn)敗的責任,。
破六韓拔陵并未理會跪地請罪的族弟，反而是將目光轉(zhuǎn)向了頗有膽略,，善于騎射的族侄破六韓常：“保年,，你說說，這仗是怎么敗的,？”
“正午時分,，我軍埋鍋造飯之時，敵騎兩千突然自東城殺出,。
當時我軍陣線過長,，倉促間根本無法結(jié)成大陣，我父即令騎軍阻攔敵勢,，好為步兵布陣爭取時間,。
不曾想，官軍輕騎陣形中裹挾著千羽匹鐵馬,，鐵馬輕破我軍騎陣,，又破中軍三層防線，兩面倒卷,，我軍立時大敗,，一發(fā)不可收拾……”
破六韓常當然不會如實表述，無論目的出于甩脫罪責還是維護破六韓部族,，若是如實說出“一萬大軍被八百騎擊潰”,，難免會讓帳中諸人輕視。
破六韓拔陵聽完皺起眉頭,，眼中泛起幽幽的藍光：“你的意思是,，此戰(zhàn)戰(zhàn)敗非戰(zhàn)之罪？”
“末將不敢,！”破六韓常長拜告罪,。
破六韓拔陵冷哼一聲，雙目冷冷注視著下方的破六韓孔雀父子,，說道：“你父子二人,，身為大軍主帥出師無律，貪生怕死,，臨陣脫逃,，害我五千兒郎失了性命，真真罪不容赦,！”
破六韓孔雀聞言,，雙拳緊握，眼神深處閃過一絲波動與掙扎,，最終卻還是選擇了低聲請罪：“臣請死,，以正軍法?！?p> 破六韓拔陵面無表情,，不發(fā)一語。
司空費律是叛軍中少有的智謀之士,，察言觀色的本領(lǐng)不弱,，他清楚破六韓拔陵絕不可能如此處置唯一的族弟，便起身勸諫道：“值此多事之秋，正是用人之際,，破六韓孔雀,、破六韓常論罪當誅，然其情可泯,，莫不如留他二人性命,，準其戴罪立功?！?p> “司徒公以三千中兵,，力抗懷朔之勁旅，雖敗猶榮,，末將以為應(yīng)當準其戴罪立功,。”與破六韓孔雀結(jié)下兒女姻親的萬俟普也從旁勸說,。
“司徒公乃國之肱骨,，舊日多有功勛，請大單于網(wǎng)開一面,?！?p> 斛律金等將領(lǐng)見此，不管心中作何想法,，也都仗義執(zhí)言,，破六韓孔雀畢竟是破六韓拔陵的血親，誰也不知道這二人是作秀還是真情流露,。
萬一二人是演戲,，豈不是平白遭人忌憚。
破六韓拔陵自然不可能將唯一的宗室處斬,，便順水推舟：“破六韓孔雀違背軍令,，疏于防范，致使我軍潰敗,，五千勇士陷于陣中,，原罪當死。
念其往日克臨河,、石崖,、沃野之功，免其死罪,，鞭一百,，去其王號，以觀后效,?！?p> “謝大王不斬之恩,！”破六韓孔雀父子立時叩首謝恩。
處置完敗軍之將,，彰顯一番王者之威后,，破六韓拔陵話鋒一轉(zhuǎn)：“吾本意是領(lǐng)大軍合圍懷朔，猛攻官軍,，挫敵勢而振奮義軍死戰(zhàn)之心,，消磨守軍斗志,。
可你二人,，一朝兵敗東城，將我心血毀于一旦,，眼下敵軍士氣高昂,，又臨近孟冬時節(jié)……恐怕今歲是無法攻克懷朔了?！?p> 說著,，破六韓拔陵長嘆一聲，此刻他當真是陷入了兩難之地,，欲要進兵遭逢新敗,，士氣大喪；欲要退兵,，又恐被麾下恥笑,，心中猶豫不決。
“大司馬,，你曾于楊鈞帳下任職,，熟悉懷朔鎮(zhèn)的城防，你認為以我軍的實力能夠于隆冬之際到來前攻克懷朔城嗎,？”
見大單于向自己垂詢意見,，斛律金沉思起來，他是附化朝廷的敕勒人,，極擅偵查,，箭術(shù)超凡脫俗，曾任懷朔鎮(zhèn)軍主,，叛軍入寇之后率部眾一萬戶加入了叛軍,。
膝下有個八歲的兒子，名叫斛律光,，聰明伶俐,，箭術(shù)非凡。
斛律金自然聽得出破六韓拔陵話語中的底氣不足,，以及潛藏的退兵之意,，正色說道：“每逢入冬,，懷朔一帶便是陰云密布，夜間必刮北風(fēng),，天寒地凍,，滴水成冰。
若官軍取水澆筑于城墻上,，筑城冰城,，我軍斷然難克。
縱使歷經(jīng)一番酣戰(zhàn)克之,，也必定折損數(shù)萬兒郎,，實力大損，屆時官軍再從朔州,、恒州抽調(diào)兵馬南上,，我軍就危險了。
末將以為,，回師沃野,、休整再戰(zhàn)方是上策，待來年開春,、冰雪消融,，官軍糧秣不繼之時，聯(lián)絡(luò)東西部敕勒,，再伐懷朔,，必定可一舉克之”。
破六韓拔陵微微頷首,，不動聲色問道：“其余人是何看法,？但請直言?！?p> 太尉萬俟普也贊同斛律金的看法,，出列稟道：“我軍接連戰(zhàn)死宇文孤、破洛汗聽明兩員大將,，軍心渙散,；又因攻城器械不足，受制于敵,，各營將士疲憊不堪,；再加上天氣日漸寒冷，糧秣輸送不繼……誠如大司馬所言,，回師休整才是眼下上策,。”
“回師之后,，整訓(xùn)士卒,，擴充軍力,，全力打造攻城器械，來年再取懷朔易如反掌,?！?p> 見斛律金、萬俟普二位兵馬最多的部將都贊同退軍,，破六韓拔陵心中略安,。
然而堂下卻又一個不和諧的聲音：“萬一官軍援軍趁我軍退軍之際，進駐懷朔,，我軍前番攻城戰(zhàn)果豈不是前功盡棄,？”
卻是破六韓孔雀受了鞭刑，正想將功贖罪,，忽然聞得帳中諸人傾向于退兵,，愕然問道,。
斛律金成竹在胸,，輕笑一聲答道：“從洛中發(fā)兵至懷朔只需一月，若是洛中貴戚有救援懷朔之心,，四個月前官軍援兵便該到了……吾聞魏室權(quán)柄執(zhí)掌于尚書令元乂,、侍中劉騰之手，此二人素來剛愎自用,，志大才疏,，諸位無需擔心官軍發(fā)援兵?！?p> “退一萬步講,，縱然官軍發(fā)援兵也是無用，以懷朔城之方寸,，容納一萬兵馬已是極限,，再則，懷朔鎮(zhèn)根本承擔不了數(shù)萬軍馬的糧草消耗,?！?p> “我軍可留一支兩萬人的兵馬，修筑營壘,，與敵相持,，若官軍有偏師來，可用計吞之,，若官軍主力進發(fā),，則以力拒之，等待沃野發(fā)兵救援,?！?p> 斛律金一口氣說完,，破六韓孔雀再也想不出反對的言辭。
“大司馬真寡人之衛(wèi),、霍,。”破六韓拔陵拊掌大贊,，繼而睥睨俯視,，面色轉(zhuǎn)肅。
眾將也都心知大單于是有了最終決議,，正襟危坐,，側(cè)耳聆聽。
“元氏的實力想必諸位將軍都看見了,，以我一軍之力,，斷難撼動，孤決定兵分兩路,?！逼屏n拔陵也不故作扭捏，開門見山說道：“一路由孤親領(lǐng),，退軍至沃野鎮(zhèn)重整旗鼓,，下賀蘭山，攻薄骨律鎮(zhèn),，策動關(guān)隴,、河西諸鎮(zhèn)舉義，一旦關(guān)隴,、河西諸州郡燃起烽火,，關(guān)西、洛中的兵馬便無法輕動,，我軍正面壓力會銳減不少,。”
“另一路由衛(wèi)可孤統(tǒng)率,，節(jié)制破六韓孔雀,、斛律野谷祿、萬俟普兩萬兩千兵馬,，攻懷朔,、武川二鎮(zhèn)，牽制云代六州的官軍,?！?p> “兩路大軍只要有一路大軍取得勝果，便可打動不堪役使的東西二部敕勒來投,，屆時,，優(yōu)勢在我,，可發(fā)兵與官軍決戰(zhàn)，一戰(zhàn)定乾坤,?！?p> “是！”見破六韓拔陵將戰(zhàn)略分析的鞭策入里,、兵事安排的井井有條,，堂下諸人高聲應(yīng)諾。
衛(wèi)可孤得到節(jié)制諸將的任命,，面色漲紅,，拍胸脯豪言：“大王靜待佳音即可，一年之內(nèi),，末將一定攻克懷朔,、武川二鎮(zhèn)，砍下楊鈞,、于昕二人的頭顱,。”
“善,！”
次日一早,，破六韓拔陵引本部及斛律金部兩萬兵馬，以及司空費律歸沃野鎮(zhèn),。
持續(xù)半年的戰(zhàn)事就此平息，官軍與叛軍進入軍備競賽,，一方死命加固城池,，打造守城器械，另一方死命加固營壘,，打造攻城棄械,。
卻是奇景。