霎那間，我所有的不安和忐忑通通消失了，因?yàn)槲以谒难劾镎业搅私z毫不遜于昨天的深情,。

　　我笑著迎了上去,，“這位史萊克先生想要找一位精通大清漢語(yǔ)的人,，但是要求必需簽一份合同?！?p>　　斯特林先生驚訝地看著我，然后對(duì)史萊克先生說(shuō)道：“非常抱歉,，請(qǐng)您稍候?！?p>　　他牽起我的手，把我?guī)У搅松赃h(yuǎn)的一個(gè)角落,，然后用一種探究的眼神望著我：“既然史萊克先生要找的是精通漢語(yǔ)的人，那么我是不是可以猜測(cè),，你恰好符合他的要求,？”

　　事情發(fā)展到這一步，我既瞞不住,，也不必再隱瞞了,，于是大大方方地承認(rèn)了：“是的，我恰好懂一些漢語(yǔ),。”

　　斯特林先生是一個(gè)情緒是很難從臉上被看出來(lái)的人,，但是我想他此刻應(yīng)該是驚訝的,，畢竟在大不列巔要找出一個(gè)懂法語(yǔ)的姑娘,，一抓一大把?？梢业揭粋€(gè)會(huì)漢語(yǔ)的,，從史萊克先生的態(tài)度里就能看出來(lái),，是何其艱難了,。

　　但是他并沒(méi)有多問(wèn)，只是停頓了一會(huì)兒后便轉(zhuǎn)移了話題：“那么,，你是決定要接受那份工作了嗎,？”

　　“是的，我想接受,，但是合同方面我還心存疑慮，不敢貿(mào)然答應(yīng),。”

　　“拒絕他,，愛(ài)麗絲,，你不能接受這份工作?！彼纳袂轱@得很凝重,，本就棱角分明的臉看上去有些嚴(yán)厲。

　　我大吃一驚：“你這么說(shuō),，是史萊克先生有什么不妥嗎,？”

　　“不，不完全是,。但是,，你完全沒(méi)有必要出去工作?！?p>　　我定定地看著他,，突然明白了他的未盡之意?！澳闶怯X(jué)得我出去工作,，會(huì)有辱身份嗎？”

　　“不,，你知道我并不是一個(gè)頑固不化的人,，我只是擔(dān)心你,?！?p>　　“事實(shí)上，這件事情我很認(rèn)真地考慮過(guò),，只要確定合同沒(méi)有問(wèn)題,，是可以接受的,?！?p>　　他似乎有些無(wú)奈，“好吧,，你的性格既不魯莽,，也不缺乏聰明機(jī)智，既然已經(jīng)做出決定,，那么我也就不必再過(guò)多憂慮了,。”他頓了頓,，原本皺著的眉頭也松開(kāi)了,，以一種較為輕松的口吻說(shuō)道：“那么合同的事情，就交給我吧,！”

　　“謝謝你,，奧斯頓?！?p>　　“噢——”他笑著給了我一個(gè)富含深意的眼神,，似乎在說(shuō)我太見(jiàn)外了。

　　眼前的奧斯頓,，真的很難把他和從前的斯特林先生聯(lián)系在一起,，說(shuō)是判若兩人也毫不過(guò)分。

　　史萊克先生已經(jīng)在旅館的餐廳里找了個(gè)位置坐了下來(lái),，我和奧斯頓一起走過(guò)去,，然后把合同拿給他看。

　　過(guò)了一會(huì)兒,，我看到他皺起了眉頭,，說(shuō)道：“責(zé)任應(yīng)該與所得相匹配，布魯克小姐只是一名翻譯,，所獲得的不過(guò)是自己那應(yīng)得卻微薄的酬金,，可一旦消息泄露，我們暫且不討論它是如何泄露的,，是否真的是由布魯克小姐泄露的,，單只需要她賠償您全部損失這一條，我就認(rèn)為它既不公正,，也不合理,。”

　　史萊克先生面有難色,，提出了自己的意見(jiàn),，認(rèn)為這件事事關(guān)重大,，他之所以寫得嚴(yán)厲一些，也是為了最大程度地保密,。

　　但是奧斯頓堅(jiān)持己見(jiàn),，幾番你來(lái)我往的交鋒后，史萊克先生最終讓步,，將這一條改成了：一旦有確切證據(jù)證明消息的確是從布魯克小姐這兒泄露出去,，則布魯克小姐需支付史萊克先生她所得酬勞的十倍作為賠償。

　　接著,，我就工作時(shí)間,、報(bào)酬支付的方式也提出了自己的意見(jiàn)，這些也都被寫進(jìn)了合同?，F(xiàn)在我的時(shí)間完全自由,，一旦翻譯完所需翻譯的文件，我就可以立刻離開(kāi),。并且報(bào)酬方式也發(fā)生了變化,，以翻譯的次數(shù)或字?jǐn)?shù)、難易程度來(lái)計(jì)算,，不再收取年薪,。

　　新的合同無(wú)疑是對(duì)我有利的！

　　緊接著,，我的工作就正式開(kāi)始了,。史萊克先生把我送到了史萊克公館，然后我就被帶到了二樓的一個(gè)房間里,，房里只有一張床,，一張書桌，一把椅子,，所有東西一覽無(wú)遺,。

　　史萊克先生親自把需要我翻譯的文件拿到了我面前，然后就離開(kāi)了,?？墒窃诜块g的門口，卻留下了兩名孔武有力的男人,。他們表情冷漠,，長(zhǎng)相粗獷，特別是他們的眼神簡(jiǎn)直令人望而生畏,，顯然不是普通人,。

　　我深吸一口氣，將注意力放到文件上,。原本我對(duì)這些“絕密”文件的內(nèi)容有過(guò)各種各樣的猜測(cè),，可是怎么也沒(méi)想到,，這不過(guò)是一本記錄了某些人性格特點(diǎn)、興趣愛(ài)好,，常來(lái)往的人物以及每天都干點(diǎn)什么的類似流水賬一樣的記錄冊(cè),。

　　從這些內(nèi)容里不難看出，被記錄在這里面的人物,，都是大清人，他們的身份有大富商,，有官吏,，也有小商販和普通百姓，甚至還有當(dāng)紅的戲子和名妓,。

　　這實(shí)在令我匪夷所思,，史萊克先生收集這些信息，想要做什么呢,？就這種內(nèi)容的小冊(cè)子,，我實(shí)在看不出它有什么地方需要史萊克先生火急火燎、立刻翻譯出來(lái)的,。

　　我心中雖然疑惑重重,，但這并不是我應(yīng)該管的事，也就不再為此費(fèi)心了,。

　　我用了兩天的時(shí)間就把這本小冊(cè)子翻譯好,，然后交到了史萊克先生手上。這期間,，我吃飯,、睡覺(jué)都在這間小屋子里，即使是去上廁所,，也由女仆陪伴著,。

　　史萊克先生拿到翻譯好的手稿后，非常的高興,，“您對(duì)漢語(yǔ)的熟練程度可真令人震驚,，我能冒昧問(wèn)一下，您是在哪兒學(xué)的漢語(yǔ)嗎,？”

　　我解釋說(shuō)自己家中的長(zhǎng)輩有幸去過(guò)大清,，并對(duì)那里的文化和習(xí)俗極力推崇，所以我也學(xué)到了許多,。

　　沒(méi)想到,，史萊克先生立刻露出了迷惑的神情：“是嗎，所有去過(guò)大清的人我們都是了解的,，但這其中并沒(méi)有一位姓布魯克的,?！?p>　　果然撒一個(gè)慌就要用無(wú)數(shù)個(gè)謊來(lái)圓，我只能說(shuō)：“這件事說(shuō)來(lái)復(fù)雜,，每個(gè)人都有自己的秘密,，相信史萊克先生是能夠理解的對(duì)嗎？”

　　史萊克先生那雙精明的眼睛深深地落在我的臉上,，然后露出了意味深長(zhǎng)的笑容,。

　　愿上帝寬恕我！

　　好在,，現(xiàn)在工作總算是結(jié)束了,，而史萊克先生也很講信用，拿到我翻譯的手稿后,，很痛快地就把這次的翻譯費(fèi)用結(jié)給了我,，整整98磅10先令，史萊克先生慷慨地給了我一張一百英鎊的支票,。