喬安真：

　　當父親開口的時候，我突然明白,，這也許是我唯一的機會了,。

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　　我和小夜一起長大,，她總是光芒中心的那個人——且不說她是盟主的掌上明珠，得到了盟主所有的偏愛和照顧,，就是她自己,，本身的素質(zhì)也能自然地吸引到所有人的關注：

　　她美麗、聰慧,，又爭強好勝,。

　　當她幼年的時候，是所有長輩都最喜歡的那種乖巧的女孩兒,，我記得盟主把她抱在懷里的時候,，這個殺人無數(shù)、沉默寡言的漢子卻獲取了所有人的歡迎,，因為他懷里那個粉團子似的幼兒。她嬌嫩的皮膚,，葡萄似的黑洞洞的大眼睛,，一刻也不住地盯著人看著，然后紅紅的,、菱角似的小嘴就對那人露出好奇的,，快樂的咯咯的笑。所有妯娌親戚都又喜歡又嫉妒,，忍不住伸出手來去捏一捏那肉嘟嘟的粉臉蛋,，摸一摸她扎成角髻的黑黑的頭發(fā),。

　　等到及笄之年，她像白嫩嫩的藕節(jié),，突然拔節(jié),，長成翠綠欲滴的荷箭、清麗逼人的荷花——幼兒那圓滾滾的身軀像植物那樣拉長了,，連姑媽戈夫人也帶著驕傲的語氣連連說她“個子躥得像是蒿子草,，一晚上的雨就長得比人頭還高”。那個粉團似的圓圓的身軀,，舒展出一個修長苗條,、裊娜窈窕的少女，她臉頰上嘟嘟的嬰兒面,，也像發(fā)芽的植物消去了種子中的營養(yǎng)一般被成長消去了,，露出荷花瓣似的一張少女的臉。她的牙齒和西北人一樣,，很白很整齊,，笑起來像是一口貝殼；但與西北女子健康,、紅撲撲的方圓臉膛不同,，她祖先好像從哪里混進過一絲江南水鄉(xiāng)的血脈，柔和了她長圓的臉型,，讓她顯得有一絲令人憐惜的柔弱和憂郁,。她烏黑的頭發(fā)長長了，烏云一樣堆在腦后,，更襯得她紅色的嘴唇如同飄在白雪上的山茶花瓣,。

　　而我，他人口中的評價一直停留在“五官端正,、舉止端莊”,。當我盯著鏡子中的自己，是一張可親,、并不令人討厭,，但也說不出亮點的，普通的臉,。我大卻沒有嫵媚顧盼之姿的眼睛,，我不甚高挺的鼻子，我紅撲撲的臉龐,。

　　有時某天盡力整飭妝扮,，偶然會感覺“今天的我還蠻好看”，只要這時不施脂粉的她的倒影也進入鏡子之中,，就瞬間如同螢燭的光芒被日月掩蓋——就是我自己同時看到鏡中的自己和她,，也會被她耀眼的美麗奪去所有的目光,。

　　又怎么能責怪武林盟會時少年們不安份的蠢蠢欲動呢？

　　又怎么能責怪他人注意美人,、多于平凡的我呢,？

　　她又是如此聰慧，如此懂事,。

　　天壤之別,，只會讓塵泥之中的人感到絕望。造物主確實是不公平的,。

　　但是關于楊昶——

　　我仍記得他第一次來到云頭堡時候的模樣——他雖是少年,，但身形已經(jīng)挺拔，那日他穿了一身青袍,，外面罩著為家人戴孝的白色罩衫,，頭發(fā)因為趕路有些散開了。像一棵月下青翠的松柏,，無端地讓我想起蘇軾的句子：

　　庭下如積水空明,，水中藻、荇交橫,，蓋竹柏影也,。

　　當他側(cè)臉，修長的脖頸和因為瘦而突出的喉結勾勒出剪影的線條,，就如竹枝柏樹的影子投映在水中,，那樣清俊、峭拔,。

　　山有扶蘇,。

　　那一瞬間我心跳漏拍，如同從失足從空中墜落,。

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　　我也記得小夜的反應——我以為她也會露出少女的含羞,，或者是像小霜那樣嘰嘰喳喳繞飛的小鳥一樣明顯的對楊昶的好奇、好感,。

　　不,，小夜像一只領地被入侵的貓一樣，雖然落落大方地叫了“楊昶哥哥”,，但是背后卻豎起來一脊梁威脅的毛,。

　　是嫉妒。

　　很奇怪——女孩不光會欽慕耀眼的男孩,，也會嫉妒男孩。

　　楊昶沒來的時候,，我記得小夜很喜歡朝盟主撒嬌的——可是因為楊昶持重端莊,，盟主又特別喜歡他的性格,，小夜?jié)u漸的也不笑鬧了。

　　以前,，都是盟主帶著小夜練功,，夸她有悟性，還經(jīng)常把小時候的她架在脖子上——后來楊昶來了,，一來男女有別,，二來盟主著實看重楊昶，他的功夫確實比我們小打小鬧的女孩高一大截——小夜也不怎么積極地跟著練劍了,。

　　盟主還以為小夜是長大了,、穩(wěn)重了，還夸獎她,。

　　周圍的人也讓小夜不要多心,，親戚們都勸說：盟主刀尖上討的是硬生活，云頭堡靠你們兩個姊妹是撐不起來的,，武將傳家,，自然注重男弟子，所以你們作為家人,，不能去爭搶父親的寵愛,，免得讓楊昶覺得他被當做外人了。

　　小夜是很聰慧的,，一點就透,，她不會去撒嬌打滾。她像一只爭搶領地戰(zhàn)敗的公貓,，舔舔自己的前爪,，然后高傲地、一言不發(fā)地離開,。

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　　我不知道自己什么時候喜歡上楊昶的——大概是在朝夕相處之中,，或者他不經(jīng)意地說出：“其實大小姐性格很差，我也不知道他們?yōu)槭裁聪袷寞偹频??！敝惖模俊推渌姷绞嬉沟拿烂簿桶l(fā)瘋的少年弟子不一樣,，他好像對她免疫似的,，淡淡的，不冷不熱,。

　　雖然嘴上不饒人,，但是他的行為卻一直肩負起了盟主對他的栽培——他守禮守序，保護云頭堡的人，溫柔紳士,，而且不求贊揚和回報,。他只是默默地做著這些，在眾親戚都起哄“盟主后繼有人”之時,，他只是淡淡地說：“不,，選擇誰繼承云頭堡，都是盟主的決定,?！?p>　　雖然在他心里，我只不過是一個云頭堡的“從屬成員”,，但他對我們的關心和回護,，從來不會少。他會默默關注我們?nèi)说陌踩?，巧妙處理云頭堡佃戶的糾紛,，在眾人都松懈的節(jié)日，半夜里在堡中和四周巡邏,，查訪漏洞——他半夜總是很容易驚醒,，似乎心中藏著一個揮之不去的噩夢。

　　盟主有時候會讓我們跟著他一起去收田租,，佃戶們排成隊在場院上,，除了糧食和粟米，有的帶著雞蛋,、洋芋,，有著帶著成簍的棗，有的拉著羊用羊奶交租,。而作為收租者的盟主也要幫他們處理一些瑣碎雜事的裁判：鄰居欠賬,、誰家蓋房占了誰家的地、誰家牛踩了誰家的秧,，哪家媳婦與妯娌拌嘴,、不孝敬老人，或是嫁娶喪死之類的儀式……

　　小夜不甚喜歡這種瑣碎的工作,，忙著追貓逗狗,，我總暗中覺得她好像有點自閉，與人交往的能力不行（喬安真暗中得意）——她因外表被人類所喜愛,，自己卻總是不甚喜歡他人,。

　　我卻很樂在其中——我常常幻想如果是嫁人之后做了當家媳婦,，也要幫助夫家收租,、料理上下瑣事，把收好的租子一件件記賬、歸檔,，指揮短工們將收到的粟米,、蛋奶、藥材分門別類地裝上車馬,，然后回家再指揮家丁們將收獲整齊地堆進倉庫。這樣倉廩足食,，我就可以更換素衣,，洗手為他們洗衣煮飯。

　　有時候我偷看一眼楊昶,，然后偷偷把他加入我的幻想,。

　　如果是小夜這個不食人間煙火的神仙的話，你日子會過不下去呢,，看,，你還是跟我比較相稱。我偷偷地說,，心里忍不住滲出一絲甜蜜,。

　　我會忍不住繼續(xù)想象，在那個遙遠的建寧衛(wèi),，有著怎樣一個四水歸堂,、滿壁都是仁義禮智二十四孝雕刻畫的高高的祠堂，在莊嚴而高雅的楠木下,，擺滿了紅木的牌位和身穿赤紅官服的首輔畫像,，還有他們的夫人，帶著滿頭珍珠的鳳冠,，穿著霞帔,，被封為“誥命夫人”。

　　我想著想著,，就會想到,，有一天，我和楊昶的畫像一起出現(xiàn)在上面,，

　　等我老了,，我們的子孫一起給我們供奉香火，上面供著我的牌位“楊喬氏”,。

　　我一直偷偷藏著這個幻想,，直到盟主宣布婚約，將我小心翼翼藏起來的所有的美夢打碎,。

　　其實我早該知道的——楊昶是盟主費勁千辛萬苦培養(yǎng)出來的,，無論小夜怎么不會過日子，這份管家之權都不會落在我頭上。

　　鐘鳴鼎食之家,，詩書簪纓之族,，如果不是盟主眼光高明、手段果斷,，聯(lián)姻對象是無論如何不會落到一個小地主家的女兒頭上的——如果楊昶取得科舉上的功名,，他尚配公主都綽綽有余。

　　盟主甚至可以為了達到聯(lián)姻的目的,，讓楊昶和小夜從小培養(yǎng)感情,。

　　父母愛子的心，是多么深謀遠慮啊,。

　　那個被盟主捧在手掌心的一直是小夜,，也只能是她。這不僅是父母之愛,，更是家族之幸,，光耀門楣！

　　就算不是她,，也會有吟霜頂上去,，決不會是我。

　　少女的粉紅色的愛情夢碎了,，留下一地現(xiàn)實主義的風刀霜劍,。

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　　只是我沒有想到，命運真的會給我機會,。

　　原來在我三人之中,，楊昶雖然嘴上不肯承認，但他最在意的還是小夜,。吟霜太鬧太作太幼稚了,，有時候讓人覺得厭煩；而我……,，他人的眼光從我們?nèi)四樕下舆^,，總是會面對著小夜抽一口驚艷的冷氣，卻在我臉上最快地略過,，仿佛迫不及待似的,。

　　我自己心里也清楚這一點，所以我從來不和小夜爭任何東西,。

　　這個機會就是沈蕓,。

　　雖然小夜在其他人面前都掩飾得非常之好，她彬彬有禮,、秉公決斷,，對于任何門派的弟子都歡迎而且禮貌,，讓人感覺親切又得體，并沒有有藏私和偏袒,?！挥钟兴某绨菡呱瞪档馗蟻砹耍A山派的那個狂生小子,，閔少悛,？

　　她偏袒沈蕓。

　　我知道,，只有從小和她一起長大的我知道,，那是當她看到一件特別想要的東西的時候才會有的表情——她的瞳孔會變大，她的瞳仁本來就黑,，這樣會顯得整只眼睛黑洞洞的，像一汪看不見底的黑色寒潭,，要把人的靈魂吸進去,。有些嚇人。

　　她就這么直勾勾地看著沈蕓,。

　　雖然只有很短的一瞬,，我不知道沈蕓感覺到了沒有——那種熱切，那種藏也藏不起來的熱切,！

　　錢塘梳山沈氏和錢塘王錢氏是姻親,，也算時代富貴的好歸宿——如果，如果他們執(zhí)意要在一起,，說不定,，說不定盟主也沒辦法……

　　所以我才會幫她和沈蕓傳遞消息——

　　沒想到我們因此鑄成大錯，一個足以使天地傾覆的大錯,！

　　命運像轉(zhuǎn)輪,，我以為命運女神向我伸出的那只手是機會，當我拉住她時,，天空倒轉(zhuǎn),、大地傾覆！

　　我甚至不知道該向誰坦白我們的罪過,，該向誰道歉,，該向死去的安貧哥哥，該向盟主,？

　　當我六神無主,、自責不已之時，我知道最傷心的是小夜——可她還是那么爭強好勝,，她甚至不肯向大明帝國那最讓人聞風喪膽的特務機構低頭認輸!

　　我被她震驚了——她是真的任性,，也是真的勇敢,。但我知道結果——在她讓我?guī)е貍臈铌葡茸咧畷r，我就知道了,，覆巢之下安有完卵,，黃鐘毀棄瓦釜雷鳴，在這種情勢之下——

　　潔白的玉璧怎可能完整,？

　?。ㄗ髡咄虏郏翰徊徊荒憧村e了，她不是塊玉璧,、她就是蒸不熟煮不爛錘不扁但是有屈服強度的不銹鋼）

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　　在父親開口之前,，我一直忙著為盟主傷心，為小夜遇人不淑而冤屈,，為自己助紂為虐為虎作倀而后悔,。我卻一直忘了，這場天崩地裂的變故,，讓云楊聯(lián)姻失去了一個最大的決定者——就是盟主本人,。

　　而小夜……

　　小夜也不在了。

　　好像突然間,，一扇一直閉著的門在我眼前,、向我打開了。

　　可不可以,，可不可以是我呢,？

　　我不是那個眼高于頂?shù)男∫梗绻俏?，如果是我—?p>　　我一定可以做得比小夜好一萬倍,！

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　　我們與楊昶這么多年的交往情誼，我深深地明白他的秉性——他雖然看起來冷漠,，但對于盟主的恩情和對于小夜的情誼是最深的,，就算陜甘綠林如鳥獸散，沒有一個敢為盟主出頭,，他也絕對不會離棄我們,、離棄云頭堡——

　　亭亭山上松，瑟瑟谷中風,。

　　風聲一何盛,，松枝一何勁。

　　冰霜正慘凄,，終歲常端正,。

　　豈不罹凝寒，松柏有本性,。

　　他的本性就像松柏一樣忠貞和堅韌,，我猜想,，如果有一天他真誠地愛上了什么人（flag），他對愛情的忠貞愛情也會像松柏一樣堅韌,。

　　要在衰亡之中保住云頭堡和云楊的聯(lián)盟,，可不可以是我呢？

　　吟霜太感情用事,，是不可能撐起這副擔子的——

　　小夜,，可不可以是我呢？在這大廈傾頹的衰勢之中,，在這危機四伏卻是天賜良機的時刻——我可不可以用盡全力,，抓住這次機會，抓住這個機遇,，追求我自己的愛情呢,？

　　我知道，要實現(xiàn)這一點,，一是要說服盟主夫人,，（姑母性格軟弱，這不是難事）,，二是，最重要的,，說服楊昶本人,。

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　　臨行之前，家丁向低聲報告喬莊主道：“莊主放心,，往建寧的使者已經(jīng)派出去了,，談嫁妝的事兒一定給莊主辦好?！?p>　　喬莊主滿意地點點頭：“一定買通東楊那邊的媒人,。云頭堡如今慘遭蹂躪，已經(jīng)拿不出多少東西了,，但低女高嫁,，必得拿出大量財貨物品做嫁妝，當年戈云止必然是出了高價,，才能和東楊家室匹配,。而我喬家莊乃是西安郊區(qū)大戶，積蓄實力,，如今財貨充足,。

　　另外還有一樁隱患，我得給安真解決了,。二丫頭,?！?p>　　閔少悛：

　　我和楊昶不一樣，我從來都不是乘龍快婿的人選——人們嫌棄我是個孤兒,，出身貧寒,；他們還懼怕我的才氣，憎恨我的倨傲,，怕我有一天本領超過了他們,。

　　只有盟主不一樣。

　　盟主的弟子們,，和女兒們,，也不一樣。我素不喜歡被人與楊昶相提并論,，那是因為像他這樣的公子哥兒,，不會明白我這種處境人的心境。但意外的,，他和兩個小姐卻是待我最真誠的,。

　　在盟主的弟子女兒之中，似乎對于財貨地位沒有什么深刻的認知,，如果楊昶還可以說是身居高位而饜足的話,，兩位小姐就更奇特了。她們似乎眼睛里根本看不見世俗構筑的等級制度,，自然地就認為旁人同她沒有區(qū)別,。

　　是一種天然而然的“人人平等”。

　　甚至是西廠,。

　　大小姐要刺殺的那一刻我震驚了,，她不認為自己比別人更高等、更尊貴,，但也不會認為別人比自己更高等,、更強大——在所有人都疑問自身是以卵擊石、“你不怕沈自丹背后強大的西廠甚至是皇權”之時,，對于她來說,，沈自丹也不過是血肉之軀，也有必死的一天,。

　　但是她們對于人情世故的防御能力也很弱,。

　　就比如當喬莊主為喬姑娘開口提親的那一瞬，我就知道二姑娘處境不妙了——她還在忙著為姊姊不值,。

　　喬幫主用“父母之命,、媒妁之言”做幌子，想要將二小姐許配給我之時,，我?guī)缀跻吹剿麠椇怂频拇竽X里在想什么了：把二小姐許給我這個沒來歷的人,，他這個當舅舅的,，也不算放著妹夫家孤兒寡母不管，云頭堡也不算是沒有男人頂著,，喬姑娘就可以名正言順,、去攀那東楊的高枝了。

　　我知道二小姐有點喜歡楊昶——她那個咋咋呼呼的個性,，無風要起三尺浪,，盡人皆知，也只有她姊姊能壓她一頭,。

　　“二小姐,，我覺得你還是暫時認命比較好?！彼援敹〗闩谡趟频膩韱栕?，問我是不是要趁人之危侵占云頭堡之時，“憑你舅父的手段,，如果你有嫁給楊昶的苗頭,，你人怎么沒的都不知道。還有我建議,，你以后還是跟著我們行動吧,。”

　　她雖然很幼稚,，但也很聰慧,，瞬間就明白了我的意思。

　　“閔四,，姑奶奶我算欠你一回——不過，我才不會真的嫁給你呢,！”

　　“二姑奶奶,，我一個瘸子，也伺候不起你??！”

　　戈吟霜突然眼睛紅了，吧嗒吧嗒掉淚,。

　　“哭什么,？委屈你了？”

　　“閉上你的嘴吧,，整天瘸子瘸子的,，你不嫌沒志氣我還嫌呢！”

　　呵——“哭什么,？瘸的是我,，我還得哄你,？”

　　啜泣?！疤蹎?？”

　　吁，終于能說出來心里的話：“技不如人,，心里疼,。憋氣！我不服,！”

　　“閔四,，你和我姊姊真的很像——都很討厭?！?p>