這一夜,，萬貴妃不是作為貴妃,，而是作為萬貞兒做了一夜的美夢。在夢中,，她恢復(fù)了青春,，穿上正紅的嫁衣，穿過乾清門正步入宮殿,，年輕的朱見深攜著她的手,，他們在象征著天地的坤寧宮祭拜天地，成婚,。她成了他的妻子,，是大明帝國名正言順的皇后！

　　她感到腹中飽滿,，她又回想起了懷皇長子的感受,。

　　那孩子終于呱呱墜地,，是邵賢妃的兒子朱佑?xùn)z！——天意,，這是上天的意思,！

　　朱見深將那孩子送到她懷中，然后冊為太子,。她圓滿了,，她不再有缺失和憂懼，她得到了她的天下,！

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　　朱見深卻一夜無眠,。他知道改立太子是國本大事，輕則群臣反對,，中則朝局動蕩,，大則……叛亂四起，裂土分疆,。一邊是對愛人的承諾,，一邊是祖宗的基業(yè)。他覺得應(yīng)當(dāng)去爭取,，但他不知道能不能冒這么大的風(fēng)險,。

　　于是，他先宣來了欽天監(jiān)的監(jiān)正,，（round1 試探朝臣的意思）問道：“最近星象可有異變,，國內(nèi)四方有否異象，顯示主變,？尤其是中宮紫薇垣,？太子星和庶子星可有明滅變幻？”

　　監(jiān)正聽聞此中隱含深意,，不禁額上汗出,，只能硬著頭皮道：“回陛下，太子星和庶子星乃是距離帝星最近的兩顆,，只有二者相互親密,，共同拱衛(wèi)帝星，和諧輔佐,，才能得朝堂穩(wěn)定,。臣看此二星明亮和睦，太子對待兄弟友愛,，對陛下忠孝,，本是大吉之相，只是……”他抬眼望望朱見深神情。

　　“說,，恕你無罪,。”

　　“這后宮星閃爍不明,，似有干政,、沖犯之意，上天示警,，不是好事啊,。”

　　“可有解法,？”

　　“唯有靜觀其變以逸待勞,，以不變?yōu)樽罴眩刑礻庼矑咔?，便可度過難關(guān),。”

　　“行,，你下去吧,。”朱見深沒有得到支持變更太子的答案,，于是二次,，又將沈自丹宣入宮中。（round2 試探一下軍功系統(tǒng)的意思）

　　“陛下召見奴婢,，可有事吩咐,？”

　　“朕最近讀史，讀到漢高祖想要改弦易轍,，封趙王如意為太子一段,，頗有心得。自丹你出宮給娘娘辦差前,，是內(nèi)書院的，因此找你談?wù)??！?p>　　鑼鼓聽聲，沈自丹瞳孔縮小,，還是到了這一步：“陛下榮寵,，奴婢惶恐?！?p>　　“如意,，如意，如我心意。若當(dāng)年高祖立如意為太子,，會不會就沒有諸呂之亂,，而戚夫人成為太后而得以安享晚年？”“奴婢不敢說,?！薄爸毖詿o諱，恕你無罪,?！?p>　　“回陛下，若當(dāng)年漢高祖改立劉如意為太子,，諸呂之亂只會更早發(fā)生,，剛剛草創(chuàng)的大漢也會從內(nèi)部分裂。此時淮南王英布未滅,，北部匈奴虎視眈眈,，內(nèi)憂外患、內(nèi)外夾攻,，可能就不會有大漢四百年國祚,！”

　　“沈自丹你大膽！呂后悍妒殘暴,，諸呂是叛逆,，怎么能為呂氏說話！”

　　“陛下心中清楚知道,，奴婢說的不是呂后,，而是太子?？此萍沂?，實則國事，臣口不能言,，然臣期期知其不可,！陛下欲廢太子，臣期期不奉詔,?！?p>　　“難道太子也有諸呂軍功的舅父，也有周昌,，也有張良,、商山四皓輔佐，羽翼已成嗎,？”

　　圖窮匕見了,，他知道這是他以卑賤之軀進入權(quán)力最中心,，最后語言、最后的聲音了,，如果再不說,，就沒有機會了。沈自丹跪下,，五體投地：“回陛下,，長子繼承制，是大明的國本,。大明有賢臣,，大明有能士，是屬于大明,，是效忠于大明,，而非陛下一家之偏私，一人之好惡,。陛下就算再怎么心愛皇貴妃娘娘,，也不能將大明江山拱手以博心上之人一笑。

　　陛下屬于大明,；但大明并不只屬于陛下,。農(nóng)夫播種、將士奮死,，是為大明,；北廓長城，樓船南海,，是為大明,；大江東去，春種夏長,、秋收冬藏,，養(yǎng)生喪死無憾，生民代代生息,，是為大明,。于謙效忠的是大明，所以可以犧牲先帝英宗,；陛下居于萬人之上,、群山之巔，難道沒有犧牲自己的好惡以承托天下的覺悟嗎,？天子，天子,，就是以天下為室,、四海為家,。”

　　朱見深顫抖了一下,，仿佛是一個驚雷從他內(nèi)心響起,，解釋了他從小而來的那個問題“于謙他們是大明的臣子，可他們?yōu)槭裁磿撑迅富?？”現(xiàn)在有人回答他了,，仿佛一個久久叩問了三十年的孩童終于得到了回答。原來他們效忠的并不是“我”,，而是“大明”,，那個共同的概念。原來連至高至貴的九五之尊也是可以舍棄的,。

　　在死神面前,，只不過是一個柔弱的，赤裸裸的人,。

　　朱見深頹然地坐回王座：“自丹,，你出息了。你不用留在京城了,，收拾東西,，滾去南京孝陵吧?！?p>　　“謝主隆恩,，萬歲萬萬歲?！痹诖酥?，他還要做一件事，作為韓偃事件的收尾——西廠放出去的話一定會實現(xiàn),。

　?。╮ound3 試探司禮監(jiān)的意思）

　　朱見深還有最后一次機會。宮中十二監(jiān),，司禮監(jiān)為“第一署”,；而提督、秉筆,、掌印,、隨堂太監(jiān)中，掌印太監(jiān)最有權(quán)勢,。這位宮中內(nèi)相,，在內(nèi)廷機構(gòu)和外朝大臣中都享有盛譽的太監(jiān)，就是懷恩,。他想,，懷恩在內(nèi)廷和朝臣中威望之高,，如果反對改立，難度就更大,，不如探探口風(fēng),。

　　于是傳召道：“懷恩多年司掌司禮監(jiān)勞苦功高，朕今晚在大典設(shè)宴,，慰勞忠臣,。”

　　舞樂已畢,，酒過三巡,，懷恩磕頭道：“奴婢何德何能，承受陛下天恩,？”朱見深道：“懷恩公公為朕操持內(nèi)廷,，勞苦功高。如今政通人和,，有卿的功勞,。朕已近不惑之年，唯有一個遺憾,。若太子之位,，擇賢者立之，何如,？”

　　侍奉御前二十年的懷恩,，當(dāng)然明白皇上的用意，當(dāng)即脫帽,，伏地叩頭說:“改易太子,，關(guān)系到民心國運，有多少國家禍患,、朝代滅亡,，是由東宮不穩(wěn)而起？秦李斯矯詔立胡亥,，秦二世而亡,；隋文帝識人不明、受到獨孤皇后偏愛二子楊廣的影響,，隋二世而滅,。

　　太子之事，大明有祖宗之法,，是立國之本,；陛下如今想要因個人好惡改易太子，若是由奴婢寫下這道詔書,，發(fā)至內(nèi)閣,，奴婢就是大明的千古罪人,；就是死了，到地下去沒有臉見太祖太宗,。因此，奴才死也不敢從命,。

　　這是招天下人怨恨指責(zé),、留萬世罵名的事，我寧可讓陛下把我殺了也不能讓百姓把我的脊梁骨戳斷了,。若陛下執(zhí)意要發(fā)下這道旨意,，就先殺了奴婢吧，奴婢到地府去,，鬼魂到太祖太宗面前當(dāng)面謝罪,，說奴婢對不起大明的恩典，沒有赤膽忠心能夠攔住陛下,?！闭f罷痛哭流涕，長跪不起,。

　　憲宗面對懷恩如此忠誠和直言,，無可奈何。他嘆了口氣,，道：“漢高祖之心,，如今朕竟能得知一二了?！?p>　　******

　　萬貴妃在鳳藻宮儼妝華服,，等待著朱見深的到來。一方面她的容貌恢復(fù)了青春,，想與愛人團聚,，一方面，她熱切地期待著那個消息,。

　　“娘娘,，陛下……陛下正在宴請懷恩公公呢?！薄笆菫榱烁囊滋又?？！”

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　　“娘娘,，陛下說他不來了,。”萬貴妃心中憂慮：“叫梁芳過來,，查清楚是什么事,！陛下到底是怎么和懷恩那個老奴婢說的,！”

　　折騰到深夜，梁芳小跑進宮,，跪在地上哭訴：“娘娘,，反了、反了,，懷恩那老骨頭跪在地上,，哭著磕頭逼陛下不許改易太子呢！最氣人的,，要數(shù)沈自丹這個吃里扒外的東西——他還是娘娘宮里頭的人呢,！居然胳膊肘往外拐，和懷恩那老東西擰成一股繩了,！”

　　“陛下怎么說,？”

　　梁芳驚懼地看看萬貴妃顏色，吞吞吐吐地道：“陛下,，陛下看他們鬧得如此之兇,，說體恤懷恩盡忠侍奉二十年，只得作罷了……”

　　“什么,？,！”萬貴妃失望之下大怒，站起來：“春蘭,，給本宮梳妝,，我要去見陛下！”

　　卻見春蘭大驚失色：“娘娘,，您的臉,！”萬貴妃湊近梳妝臺的鏡子，卻發(fā)覺鏡中自己青春的容色正以目可見的速度凋零,、衰敗下去,，正在漸漸回到一個五十歲老婦的狀態(tài)！

　　“啊——?。,。　币宦暺鄥柕募饨?，“這叫我如何去見陛下?。　@些奴才,，這些吃里扒外的奴才都騙我,！從上到下，沒有有個好東西，這些可恨的,、沒根的東西,，都想著騙我！當(dāng)年紀妃懷那個小雜種的時候,，也是這個樣子,！六宮里沒有不知道的，單瞞我一個人呢,！

　　這群奴才,，這群可惡的奴才都騙我！

　　——我不會放過你們,，我不會叫你們好過的！”萬貴妃痛苦泣涕而下,，聲音憤恨萬分,。

　　“娘娘，快先去請繼曉大師看看吧,，您做什么都是為了陛下,，可您的臉現(xiàn)在這樣沒法見陛下啊,！”

　　“快,，快去請通元國師為本宮醫(yī)治，恢復(fù)容貌,！”

　　“什么,？通元國師閉關(guān)入定了？”

　　聞人憫人道：“娘娘,，通元國師雖然入定,，但貧道還有一法——貧道雖然沒有通元國師法力高深，但其中道理都是相通的,，既然藥師血已得,，就沒有什么好顧慮的。血池還在,，請娘娘駕臨永昌寺,，取藥師女之血內(nèi)服外敷，一樣可以青春煥發(fā),?！?p>　　“好，梁芳,，你去辦,，立刻、馬上！本宮一刻也不能等了,！”

　　******

　　城廂破廟,。冷昭陽從稻草鋪上起身，望著外面搖曳的黑夜,。

　　“來者何人,，現(xiàn)身吧！”

　　六個披堅執(zhí)銳的身影輪廓出現(xiàn),。

　　“冷大人,，督主曾經(jīng)有言，若保不住韓大人,，你就得死,。西廠說話，言出必行,。為了免于破壞規(guī)矩,，請跟我們回去吧。我們只是奉命行事,，若有閃失,，傷了大人性命就不好了?！?p>　　“哼,。我冷昭陽為韓偃洗脫了污名，并不是由于西廠的威脅,，而是為了還原一個義字,。他自刎確實出乎我的意料之外，我心有遺憾愧疚,，但——男子漢大丈夫,，自強不息，我問心無愧,，豈可賠命,？！動手吧,！”

　　釘釘釘,，先是弓弦聲響，白刃在空中飄飛,。冷昭陽一柄驚魂劍,，十二把飛刀，端的是空中如雨燕穿梭,、似鷂子搏兔,，眼看就要突出重圍！

　　一張大網(wǎng)從天而下，將冷昭陽控住了,?！澳銈儽氨桑【褂孟葳?！”“西廠公干,，有何卑鄙！”

　　******

　　冷昭陽睜眼之時,，已經(jīng)身處萬華川谷迎風(fēng)別業(yè)地牢,，側(cè)頭，一墻之隔是戈舒夜和葉小貫,。

　　“沈自丹真打算殺我,？難道西廠隨意屠殺朝廷命官，竟沒人敢說一個字,？”冷昭陽一邊心中腹誹,，一邊看著戈舒夜。

　　“這假托姓戈的女子就是圣上賜名‘韓和’的韓雍后人吧,。她被人誣陷兄妹亂倫，經(jīng)人驗身,，奇恥大辱,，竟能不以為意？”冷昭陽不禁望她臉上,、身上多看了幾眼,。

　　確是美人，屈子云“眾女嫉余之蛾眉兮,，謠諑謂余以善淫”,，能引得二侯爭妻、韓偃慘死,，正有幾分紅顏禍水的味道,。看她起立行坐,，姿態(tài)蔚然,，自有一種風(fēng)流氣韻，令人心馳神往,。

　　突然一陣明火執(zhí)仗之音,，只聽地面上傳來亂哄哄的雜音：“娘娘命令，即刻撤了沈自丹的權(quán)力,，換防,！”“廢話，咱們暗衛(wèi)只認沈督主的密令，你們是什么人,？”“哼,，一個個小兔崽子，連我梁芳都不認識了,？,！告訴你們，我是奉宮里皇貴妃娘娘的懿旨,，前來接管,，來提葉小貫入宮。讓開,！”

　　隨后是打斗之聲,、乒乓的刀刃撞擊聲，守衛(wèi)聽到上面不好,，都上去查看,，漏了個空子。

　　戈舒夜突然將腦袋轉(zhuǎn)過來,，死死的盯著他,，目中猶如烹火油煎：“冷大人——你告訴我，到底是誰逼死了韓偃,？他們?yōu)槭裁捶且啦虐残模?p>　　是沈自丹,？是刑部？是公侯,？是貴妃,？”

　　冷昭陽本來與韓偃惺惺相惜，以為以自己的辦案能力,，為他洗刷冤屈,、恢復(fù)名譽，不叫那些人陰謀得逞本是非常容易的,，不想他們竟用幻術(shù)和心理戰(zhàn)術(shù)從內(nèi)部殺死了他,，心中感慨萬千，愧疚之情涌上心頭,，只覺得這些年來支撐著自己行俠仗義的心念幾乎被逼到了懸崖邊,。

　　此時一向安靜的葉小貫卻站起來：“戈姑娘，你說什么,？你說,，誰逼死了韓偃——韓偃、我大哥他,，怎么了,？,！”

　　冷昭陽看了看葉、戈二女,，心下已如明鏡：“他死了,！葉姑娘你不知道？是萬貴妃想要得到你的藥師之血,，是萬貴妃想要拔除朝中異己,，韓偃性命至此已經(jīng)危若累卵；是平昌公主怕韓偃勢大搶了周敏靜的風(fēng)頭,，是平昌公主想要阻止戈姑娘進入穎國公府,，火上澆油——如此種種，糾纏如麻,，我雖盡力想要恢復(fù)他的名譽,、保住他性命，仍無可奈何,，竟至于自身身陷囹圄,。——葉姑娘,，你性命危矣,，我看西廠并沒有限制你的人身自由，趁亂快走,！”

　　只聽此時,，朔侍立著一身素衣的沈自丹快步而來。

　　朔用鑰匙將牢門分別打開,。滴答、滴答,，水滴之聲,。戈舒夜抬頭，卻發(fā)現(xiàn)冰牢正在融化,。

　　“怎么了,？你失去春水之力了？”戈舒夜上前一步,，抓住沈自丹的胳膊,，焦急地問。

　　沈自丹深深地看了她一眼,，然后轉(zhuǎn)身,，躬身對冷昭陽行了一禮：“我知道冷捕快不懼權(quán)貴，是大明之良臣,，今情勢危急,，沈某知自身難保,，請冷捕快攜此二女從密道暗出，匿于海上,?！?p>　　冷昭陽冷笑道：“早知如今，何必當(dāng)初,。你先囚禁我,，而皇貴妃索藥師女甚急，我出去也是要掉腦袋,，——為什么要幫你,，給我個理由?！?p>　　沈自丹道：“于公于私,。于私，葉姑娘是我失散多年的親生妹妹,。我多年未能盡兄長之義,，也沒有保住救我妹妹的韓偃家的血脈。

　　于公,，若是皇貴妃得到小貫之血,，恢復(fù)年輕，必然會改立太子,，激起大明國本之爭,。”

　　冷昭陽目中詫異：“她敢逆祖宗之法,，與朝臣為敵,，改立太子？可皇貴妃膝下并無子嗣,！”

　　沈自丹道：“妖僧繼曉,、妖道聞人憫人施以妖法，讓皇貴妃認為皇長子托生于四子朱佑?xùn)z身上,?！?p>　　冷昭陽不敢相信：“我以為這只不過又是一場邪惡而常見的上層權(quán)力斗爭，但沒想到,，那他們逼殺有功之臣韓偃,，貶斥周敏靜，自毀長城,，竟然,、竟然只是為了一個傳說？就因為那妖道說小貫姑娘的血可以另她恢復(fù)青春,、長生不老,？這簡直荒唐透頂,！”

　　沈自丹道：“沒有人不被逃離死神的恐懼所驅(qū)馳，皇貴妃已經(jīng)孤注一擲,、失去理智,，妖僧煽風(fēng)點火，她深信不疑,，心意難有轉(zhuǎn)圜,。”

　　冷昭陽后退道：“那陛下呢,？”

　　沈自丹道：“陛下視皇貴妃如母親,、摯愛，無法違反任何她的決定,?！?p>　　冷昭陽道：“既然如此，普天之下莫非王土,，冷某也是官差,，如何違抗陛下的決定，如何能帶走二女呢,？”

　　沈自丹用他一貫波瀾不驚的目光掃視了冷昭陽,，仿佛早已料想好了一切，緩緩掏出搜身時從冷昭陽身上搜出的半塊銅鏡：“冷判官,，沈某掌握西廠,，耳目眾多消息靈通，對于冷大人的交游還是略知一二,。去海上,，等待?！?p>　　“等到什么時候,？”冷昭陽突然明白。

　　“太子是大明的繼承人,，等到大明的未來到來?！?p>　　冷昭陽目中震驚道：“我不知道,，原來令人聞風(fēng)喪膽的西廠，不光是萬貴妃的爪牙走狗,，竟也有忠正之士,、有識之人?！?p>　　沈自丹道：“冷判官謬贊了,，沈某自知為鷹犬多年,，忠正之名何敢妄談半分。但當(dāng)年,，從紀妃娘娘懷胎之時,，太子墜地后藏于安樂堂六年，我們這群卑微的奴婢,，都沒叫萬貴妃知道半分,。肉食者高高在上，但哪怕是萬人之上,，他們的權(quán)威也不能做到一切,、扭曲每一個人的心智和良知；哪怕是鷹犬爪牙,、微塵走狗,，哪怕是萬人之下草芥之中的微塵，也有自己的選擇,?！?