接踵而來(lái)的,，是漫長(zhǎng)的停學(xué)時(shí)光,。

　　最開(kāi)始得知蒼穹停學(xué)的理由時(shí)，安娜和卡吉斯都非常震驚,。他們也都見(jiàn)過(guò)莉莉,，而且之前根本沒(méi)有把莉莉和惡魔聯(lián)系在一起。

　　不過(guò),，哥哥和姐姐倒也沒(méi)有指責(zé)蒼穹的選擇,。

　　這半個(gè)月的時(shí)間下來(lái)，所有人都已經(jīng)漸漸接受了莉莉在這里存在,。而且確實(shí),，莉莉平時(shí)就只是一只乖巧的黑貓，并沒(méi)有表現(xiàn)出任何的危險(xiǎn)性,。

　　所以,，在蒼穹向他們保證、莉莉不會(huì)做任何傷害別人的事情之后,，安娜和卡吉斯還是允許了黑貓繼續(xù)在這里存在,。

　　因?yàn)闊o(wú)事可干,，所以每天蒼穹把好幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間都用在煉金工房里面。平時(shí)就指揮隱形仆役做做藥水,，累了就翻開(kāi)書(shū)自學(xué)點(diǎn)魔法,，到晚上按時(shí)回自己的房間冥想，日子總還過(guò)得去,。

　　在這方面,，還是得感謝黛西給予的幫助。蒼穹還了書(shū)以后又從她地方借到了不少法術(shù)書(shū),，這方面彌補(bǔ)了不能去學(xué)院圖書(shū)館看書(shū)的缺憾,。

　　另一方面，蒼穹也在加急搜索《塔莎的萬(wàn)象坩堝》的下落,。

　　為了讓黑蛇幫出動(dòng)更多的人手,，蒼穹在這方面投入了更多的金錢。他自己也有時(shí)會(huì)跟著一起再去探索王都下水道,，只是那之后就再也沒(méi)有見(jiàn)到一次劣魔或者邪教徒了,。

　　但是王都的連續(xù)殺人事件，卻也沒(méi)有停下,。

　　時(shí)不時(shí)地,，蒼穹會(huì)在報(bào)紙上、或者是在街頭巷尾的流言中聽(tīng)說(shuō),，某地又出現(xiàn)了一具殘缺不全的尸體,、某地某人又怎樣怎樣的……

　　那個(gè)陰霾，終于在十二月初的某一天,，籠罩到了蒼穹身邊的人頭上,。

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　　“什么？杰克死了,？”

　　在黑蛇幫的腹地,，作為他們總部的小樓之中，聽(tīng)到這個(gè)消息的蒼穹滿臉寫著難以置信,。

　　原本用于賭博和喝酒的大廳之中,，那些混混們各自都你看看我、我看看你,，露出了諱莫如深的表情,。

　　“確實(shí)……杰克兄弟的尸體是在昨天早上被發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)他應(yīng)該是在執(zhí)行您委托的調(diào)查任務(wù)……”

　　“尸體在哪,？下葬了嗎,？”

　　“在后院……我們幾個(gè)正在商量呢，要趕哪天去火葬場(chǎng),，把杰克兄弟的骨灰撒在哪里之類的,?！?p>　　“帶我瞧瞧?！?p>　　蒼穹這么說(shuō),，其他人也不好回絕。當(dāng)下一個(gè)左眼上有著刀疤的男人走出來(lái),，帶蒼穹走向了后院,。

　　在那里的樹(shù)下，蒼穹見(jiàn)到了被一張草席草草地蓋起來(lái)的杰克,。

　　如今是十二月,，因?yàn)樘鞖夂洌w倒還沒(méi)有發(fā)臭,。刀疤臉揭開(kāi)草席時(shí),，蒼穹便立馬見(jiàn)到了他那張、因?yàn)槿f(wàn)分驚恐而扭曲的臉,。

　　那個(gè)凝固在杰克臉上的表情,，就好像是他見(jiàn)到了此生以來(lái)最可怕的怪物。

　　他的下頜骨被用粗暴的手法摘除了,。蒼穹知道,，這是避免“死者交談”這樣的法術(shù)產(chǎn)生作用的常規(guī)手法。血染紅了他的整個(gè)脖頸,，讓他的死狀看起來(lái)格外可怖,。

　　杰克的雙手、還有大半個(gè)身體都還健在,。但是從腰部以下,，情況就變得愈發(fā)慘不忍睹了起來(lái)：他的雙腳和雙腿都已經(jīng)不翼而飛了，殘留著的大腿根部,、還留著仿佛被大型野獸啃咬過(guò)一般的痕跡,。他的下腹也已經(jīng)被咬爛，肚腸從破開(kāi)的裂口中露了出來(lái),。

　　那帶蒼穹過(guò)來(lái)的刀疤臉在揭開(kāi)草席之后,，就轉(zhuǎn)身過(guò)去不忍再看。

　　但蒼穹不能就這樣跟著背過(guò)身去,。他開(kāi)始一寸一寸地檢視杰克的衣物和皮甲，看看上面有沒(méi)有留下什么值得注意的線索,。

　　他隨身帶著的黑貓莉莉,，這時(shí)候也一直在杰克的傷口處嗅著，似乎是想要從中發(fā)現(xiàn)什么,。

　　“尸體是在什么地方被發(fā)現(xiàn)的,？”

　　“在大橋區(qū)……就在洛林大橋的旁邊,。”

　　“……”

　　洛林大橋的橋洞下面,，是進(jìn)入王都下水道的入口,。這個(gè)警告的意思，再明顯不過(guò)了,。

　　「主君,，可以把尸體翻過(guò)來(lái)看看?！?p>　　莉莉這時(shí)候提醒說(shuō),。蒼穹看了黑貓一眼，然后如她所說(shuō),、把杰克的身體翻了個(gè)個(gè)兒,。

　　這時(shí)，他馬上就發(fā)現(xiàn)了……在杰克身體的背后,，有留著幾片碗口大小的焦痕,。而在那些焦痕的正中，則有尖刺深深地扎進(jìn)了他的血肉,。

　　蒼穹試著把其中的一枚尖刺拔出來(lái),。

　　尖刺大約有五六寸長(zhǎng)，通體顯現(xiàn)出詭異的紫色,。那種不自然的彎曲和留在根部的殘余組織,，證實(shí)了它并非是自然界存在的生物部件、但也并非是人類所創(chuàng)造的武器,。

　　「這是……」

　　「是棘魔的尾刺,，主君?！?p>　　莉莉仿佛只是一眼,，就辨認(rèn)出了尖刺的來(lái)歷。

　　「大約,，這位杰克確實(shí)發(fā)現(xiàn)了什么秘密,，但是卻被這種狡猾的魔鬼盯上了。杰克想要逃走的時(shí)候,，被它射中了后背,。因?yàn)樨?fù)傷嚴(yán)重，所以只能眼睜睜看著自己被吃掉……」

　　蒼穹想象了一下那個(gè)場(chǎng)景,，感覺(jué)胃里一陣翻江倒海,。

　　棘魔，是九獄中的密探和斥候。在等級(jí)森嚴(yán)的地獄中,，棘魔的階級(jí)僅僅在劣魔和小魔鬼之上,；但是相比起前兩者，他已經(jīng)具備了對(duì)于通常人類而言非常危險(xiǎn)的戰(zhàn)斗力,。

　　即使是現(xiàn)在的蒼穹,，也不敢說(shuō)在面對(duì)棘魔的時(shí)候有戰(zhàn)勝的把握，何況是杰克這樣的小混混呢,？

　　“……”

　　蒼穹本來(lái)不想再打擾杰克,，但就在他想要轉(zhuǎn)身離去之前，杰克緊緊攥住的拳頭再一次吸引了他的注意力,。

　　「他手里是不是拿著東西,？」

　　當(dāng)下蒼穹費(fèi)盡力氣，好不容易才把杰克的拳頭給掰開(kāi),。然后他看見(jiàn)了那被杰克死命握住的東西,。

　　那是一張幾乎被攥成碎片的紙條，上面血跡和汗跡都混在一起,、幾乎都看不清上面的字跡,。

　　不過(guò)這難不倒蒼穹。

　　他施展了一次“魔法伎倆”法術(shù),，把上面的污漬全部清除干凈,。于是，杰克那仿佛是在慌亂之中留下的字跡終于暴露在眼前：

　　“直線深入1000尺,，然后連續(xù)在三個(gè)路口選擇左拐,，下一個(gè)路口直行，再向右,、向左,、向右、直行,，向上穿過(guò)一段樓梯,，就能找到他們的據(jù)點(diǎn)?！?