十月，百川堂閆二爺被拘傳到縣衙,。

　　知縣江東升喝令他供認(rèn)侵吞侄子閆世達(dá)五成股權(quán)一事,。

　　閆二爺原本想矢口否認(rèn)，但見(jiàn)到周?chē)切┦謭?zhí)殺威棒的衙役,，便渾身抖成篩糠,，頭腦混沌一團(tuán)。為了免受皮肉之苦,，也只得將事情原委和盤(pán)托出,。承認(rèn)自己父親于辛亥年間分家時(shí)，已將百川堂分與他和大哥閆鶴桐,，兄弟二人各持五成股權(quán),。但因兄長(zhǎng)和嫂嫂早逝，侄子閆世達(dá)又憨傻,，沒(méi)有判斷是非的能力,，所以才代管起來(lái),，并非是惡意侵占。

　　知縣江東升道：“長(zhǎng)房之子閆世達(dá)雖然是個(gè)憨子,，但現(xiàn)已自立門(mén)戶,，以后還將會(huì)有子嗣，他們都?xì)w屬長(zhǎng)房閆鶴桐那一支,。既然你與閆鶴桐當(dāng)年已經(jīng)分家,，理應(yīng)把五成股權(quán)歸還長(zhǎng)房之子,?！?p>　　因事先收了閆二爺許多金錠賄賂，知縣江東升倒也沒(méi)有過(guò)于為難他,，語(yǔ)氣還算平和,。

　　閆二爺辯解道：“那谷雨是個(gè)外鄉(xiāng)女子，又是我閆府的棄婦,。我侄兒憨傻,，她改嫁本就目的不純，這百川堂如若落到她手中,，怕是祖輩們的心血都將毀于一旦,。”

　　“本知縣自有道理,，會(huì)給你們閆家祖宗個(gè)交代,。”知縣江東升道,。

　　十月十五,，閆世達(dá)作為原告，在谷雨的陪伴下,，與被告閆二爺一同被傳喚至縣衙大堂,，就本縣鬧的婦孺皆知的百川堂叔侄爭(zhēng)產(chǎn)一案，對(duì)薄公堂,。

　　知縣江東升當(dāng)堂宣讀了判詞：百川堂長(zhǎng)房閆鶴桐所持五成股權(quán),，由其獨(dú)子閆世達(dá)繼承。閆世達(dá)家人可參與百川堂經(jīng)營(yíng)管理,。鑒于閆世達(dá)心智低下,，其妻妾今后無(wú)論因何改嫁，只準(zhǔn)凈身出戶,，閆世達(dá)的子嗣,，須留與閆氏宗族照管！

　　就這般,，百年老店百川堂,，竟然讓山妖谷雨?duì)幓亓税氡诮?。此案在長(zhǎng)樂(lè)縣瞬間炸鍋，傳的男女老少,，人盡皆知,。一時(shí)間，何種說(shuō)法都有,。

　　有說(shuō),，百川堂完了，很快就衰敗了,。有說(shuō),，閆府得罪了山妖，遭報(bào)應(yīng)了,。有說(shuō),，那山妖果真歹毒，不僅能禍害男人,，還禍害祖業(yè),。

　　然而，令人意想不到的是,，“外鄉(xiāng)姊妹幫”的名號(hào),，卻也趁機(jī)扶搖直上，由此傳遍長(zhǎng)樂(lè)縣,。茶余飯后,，都在津津樂(lè)道，三個(gè)沒(méi)有男人的外鄉(xiāng)女子歃血為盟后,，一人做了知縣大人的妾室,，一人成了百川堂的少奶奶。

　　其實(shí),，早在“外鄉(xiāng)姊妹幫”之前,，只有“浪花朵朵”的時(shí)候，郎花就曾四處游說(shuō)身著墨服的女子,，讓她們跟自己抱團(tuán),，以便相互關(guān)照。游說(shuō)了整兩年,，就只有谷雨一人加入她們,。

　　郎花登門(mén)勸說(shuō)時(shí)，不是被趕出來(lái),，就是被嗤笑,，都在笑她：女人湊一起，人再多,，也不如各自嫁個(gè)好男人,，更有依靠,。有那精力，還是給自己尋個(gè)好婆家,，別浪費(fèi)在歪門(mén)邪道上,。當(dāng)自己是綠林好漢呢，還拉幫結(jié)伙的,。

　　百川堂一事結(jié)案后,，郎花明顯覺(jué)察事態(tài)迅速改觀，居然有女人主動(dòng)登門(mén)拜訪她,，請(qǐng)求加入“外鄉(xiāng)姊妹幫”,，尋求互助。并且,，前來(lái)的人越來(lái)越多,。

　　隨后,，郎花與谷雨間就有了如下對(duì)話,。

　　郎花道：“昨日有兩個(gè)鄰村的寡婦來(lái)找我，說(shuō)要加入咱們,。我說(shuō)她們不是咱閆家埠的人,，她們說(shuō)‘外鄉(xiāng)姊妹幫’的名號(hào)里，也沒(méi)提必須是閆家埠的寡婦,。你說(shuō),，咱收還是不收？”

　　谷雨道：“收下吧,。以后若還有人想加入,，要收點(diǎn)銀子作為入幫費(fèi)用，腳踝都要佩戴銀鈴,?！?p>　　過(guò)了幾日，郎花道：“昨日有三個(gè)寡婦要入幫,，但她們娘家就是本地的,。我說(shuō)咱是‘外鄉(xiāng)姊妹幫’，她們說(shuō)自己也是姊妹,，占其中一樣,，你說(shuō)，收是不收,？”

　　谷雨道：“收下吧,，都是苦命人。她們也就圖能有個(gè)訴苦的地處,?！?p>　　又過(guò)了幾日,，郎花道：“昨日來(lái)了幾個(gè)女人要加入，但她們既不是寡婦,，也沒(méi)被休,，男人都還健在，都是時(shí)常被男人打,，受虐待的,。你說(shuō)，收是不收,？”

　　谷雨道：“收下吧,。制定個(gè)章程，凡是加入的姊妹,，都要遵守,，如若誰(shuí)違規(guī)了，就要除名,。另外,，別再稱(chēng)‘外鄉(xiāng)姊妹幫’，改成‘姊妹幫’,?！?p>　　半月后，郎花又道：“昨日又來(lái)了一慘兮兮的人要加入,，你說(shuō),，收是不收？”

　　谷雨道：“按之前的收了就是,?！?p>　　郎花躊躇半晌，道：“但是,，他是個(gè)男人,。”

　　谷雨驚大了眼睛,，難以置信,，問(wèn)：“男人為何來(lái)加入‘姊妹幫’！”

　　郎花道：“他說(shuō)他女人總打他罵他,，他需要‘幫’,。”

　　谷雨搖頭,，果決地說(shuō)：“這個(gè)絕不能收,，‘姊妹幫’加入條件再寬松，也要是女人才行,。他有苦處,，讓他去找自己族長(zhǎng)說(shuō)理去,。你要把好關(guān)，千萬(wàn)不能什么人都收,?！?p>　　郎花嘆口氣，道：“好吧,。那我回了他去,。”

　　“你眼下統(tǒng)共收了多少人,？”谷雨問(wèn),。

　　“八十六人?！崩苫ǖ?。

　　“什么？”谷雨目瞪口呆,，驚愕地看著她,，半晌才說(shuō)：“你收這么多姊妹，這是要自立山頭,，當(dāng)山大王么,？”

　　郎花癟癟嘴，無(wú)可奈何,。

　　丙寅年臘月，百川堂閆府發(fā)生了兩件大事,，一喜一憂,。

　　閆府的喜事，是東院的妾室梅香足月誕下一女,，是個(gè)重八斤的胖丫頭,。閆二爺為其取名閆珍兒，乳名“八斤”,。

　　閆府的憂心事,，是谷雨選在去年被休的那日，入主百川堂,。她在帳房旁給自己按了個(gè)桌案,，每日都要前去坐上一坐。美其名曰,，自己家的產(chǎn)業(yè),，身為少奶奶，要用心經(jīng)管,。

　　她一摻和,，百川堂的徐掌柜不悅了,，私下說(shuō)與閆二爺：“她一介婦人，不懂經(jīng)營(yíng),，終日坐在百川堂里,，怕是會(huì)影響藥鋪生意?！?p>　　閆二爺作難,，道：“我眼下與她持有相同股權(quán)，今非昔比,，她也不聽(tīng)我的,。這百川堂有她一半，她想去盯著,，我還能趕她走不成,？等等看吧，倘若藥鋪生意由此慘淡了,，我再與她商議,。”

　　出人意料,，百川堂的生意并未因谷雨的出現(xiàn)而衰落,，反倒是主顧日益增多。

　　此時(shí),，長(zhǎng)樂(lè)縣“姊妹幫”的成員,，已經(jīng)迅猛增至近百人，涵蓋到全縣范圍,。郎花制定的章程中,，有一條是：姊妹幫成員自身以及家人，尋醫(yī)問(wèn)診必須先經(jīng)百川堂,，如若醫(yī)治無(wú)效,，才準(zhǔn)許令尋他處，否則,，從幫內(nèi)除名,。

　　在這些姊妹的帶動(dòng)下，百川堂客流不減反增,。

　　面對(duì)如此眾多的“姊妹幫”成員,，谷雨和郎花心中忐忑，擔(dān)憂管理不善,，再起了紛爭(zhēng),。