翌日宣政殿上，沈成言面圣述職,。

　　“臣沈成言叩見圣上,。”沈成言叩頭行禮,，想起上次面圣，還是三月前廣西南域叛軍四起,，圣上命他帶兵平亂,。

　　今日再來到這宣政殿，已恍若隔世,，他現(xiàn)是一軍將領(lǐng),，經(jīng)歷過數(shù)次戰(zhàn)役。

　　“平身,?！笔ド系穆曇魪牡钌蟼鱽恚统劣謵偠?p>　　“謝圣上,，”沈成言起身,，“臣在廣西南域這三月以來，將該地軍情民情匯于奏折之上,，請圣上過目,。”

　　他彎身將奏折雙手呈上,，大內(nèi)總管江如海從他手中接過奏折,。

　　“不急，朕稍后翻閱,，”圣上的目光在他身上停留片刻,，語氣透露著親密，“成言,，你看著比先前身子壯了些,。”

　　沈成言答道：“回圣上,，臣每日帶軍操練兩個(gè)時(shí)辰,，早晚各一次?！?p>　　“很好,。”圣上頷首贊許,，語氣帶著滿意,。

　　“是?！鄙虺裳孕卸Y恭敬答道,，他心中謹(jǐn)記父親教誨：圣前需謹(jǐn)言慎行。

　　如今端坐宣政殿之上,，尊貴不可一世的是帝王弘昱,，不再是那個(gè)他伴讀在側(cè)，一同讀書習(xí)武的太子弘昱了,。

　　從前二人把酒言歡,，暢談古今，如今君臣有別,，禮法分明,。

　　今日大殿之上的王者，與昔日清爽俊朗的少年,，還是同一個(gè)人嗎,？沈成言想著一時(shí)有些出神,。

　　“圣上您看，沈?qū)④娨脖戎耙诹诵?，”江如海手捧一方硯臺上前說道,，“您要奴才把這硯臺找來賜予沈?qū)④姡胚@就拿來了,?！彼f完將手一抬，呈至圣上面前,。

　　“成言,，你看看這硯如何,？”圣上手一揮,，江如海走到沈?qū)④娚磉叀?p>　　沈成言躬身上前，手捧硯臺只細(xì)細(xì)看了幾眼便答道：“回圣上,，這硯是洮硯,。”

　　“不錯(cuò),，”圣上嘴角上揚(yáng),，“這洮硯乃甘肅省督范知章獻(xiàn)上，果然如傳聞中‘洗之礪,，發(fā)金鐵,，琢而泓，堅(jiān)密澤’,，是塊上好的硯臺,，”圣上一指硯臺，“朕知道成言你一向愛書畫,，這硯便歸你了,。”

　　江如海將硯臺呈給沈?qū)④?，聲音?xì)?。骸吧?qū)④姡蘸脟D,?！?p>　　“臣謝圣上賞賜?！鄙虺裳越舆^硯臺,，叩頭謝恩。

　　“無妨,，”圣上沉聲說,，“這次你離京多月,，回京這幾日便多些陪伴家中父母，慰其思念之苦,?！?p>　　“是?！鄙虺裳渣c(diǎn)頭應(yīng)下,。

　　圣上接聲道：“好在沈大人還有女兒在身邊，可代成言你孝順父母,，承歡膝下,。”

　　“圣上所言甚是,，”沈成言語中帶著欣慰,，“臣幼妹在父母身邊盡孝，每每寄來書信都另臣心安,?！?p>　　“朕記得聽你提起過，”圣上微微側(cè)頭,，“是叫嫙兒吧,？今年多大了？”

　　“回圣上,，幼妹依嫙,，今年十六?！?p>　　“哦,，很好?！笔ド喜辉賳栐?，吩咐沈成言回府好好休息。

　　沈成言叩頭告退,，禮畢起身離開,，他心中暗想：圣上今日是怎么了，怎么突然問起嫙兒來,？

　　想到自己離開京中已有三月之久,，圣上給他的感覺和從前大不一樣。其實(shí)不僅是圣上,，自己的心境也和從前大不相同,，他心中隱隱覺得圣上并非是隨口一問，便快馬回到府中,。

　　沈成言策馬回府,，沈府廳堂內(nèi)他與父親對坐在列,，“言兒，今日進(jìn)宮面圣如何,？”父親開口問道,。

　　“并無大事，”沈成言回答父親,，他轉(zhuǎn)念一想,，話中帶有一絲困惑，“父親,，有一事言兒覺得奇怪,。”

　　沈知航聲音微揚(yáng)：“哦,？何事,？”

　　“今日圣上問起嫙兒來?！鄙虺裳愿嬷赣H,，希望可以一解心中疑惑,。

　　沈知航微微沉思,，圣上問了嫙兒，難不成和選秀有關(guān),？他問道：“圣上可有多問,？”

　　“圣上并未多問，只問了嫙兒年歲,?！鄙虺裳匀鐚?shí)回答，他不知父親為何出言問此,。

　　只聽父親緩緩開口：“下月初十,，圣上選秀，你妹妹在這次殿選名單之內(nèi),，不知圣上是否有意要將嫙兒收入后宮,。”

　　“選秀,？”沈成言聽聞一驚,，“嫙兒要進(jìn)宮參與殿選了？”

　　“是啊,，”沈知航輕嘆一聲,，聲音略顯沉郁，“本來想著這幾日告知與你,，沒想到今日圣上竟提及嫙兒,?！?p>　　他眉頭微皺，繼續(xù)說道：“你母親也為此事掛心許久,，你也知道嫙兒的脾氣秉性,，從小到大被我們驕縱慣了，怎適合呆在那深宮之中,，況且我和你母親也舍不得嫙兒,，只望有朝一日為嫙兒覓得一良婿，常伴在我們二老身邊便好,?！?p>　　他說完看向兒子，“言兒,，你伴讀圣上許久,，對圣上知曉一二，可否猜想圣上心思,？”

　　沈成言低頭微微思忖,，“圣上一向喜怒不形于色，不重男女情愛,，還是太子時(shí)冊立的兩位太子妃,，都是以禮相待，言兒不可猜想萬一,?！?p>　　他忽又想起些什么，低聲道：“圣上不喜浮夸艷麗之姿,，不愛倚姣作媚之態(tài),，嫙兒不想被圣上看中，可反其道而行之,，父親,，您看如何？”

　　沈知航聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“眼下也只有這個(gè)辦法了,，明知逆圣意而不得不為，為父也找了人留意宮內(nèi)選秀的動(dòng)靜,，只望上天庇護(hù),，不讓嫙兒中選了?！?p>　　沈成言神色稍緩,，輕聲說：“父親，此事還需細(xì)細(xì)商議,?！?p>　　“是呀,。”沈知航嘆了口氣答道,。

　　沈成言接言問父親：“今日面見圣上,，覺察圣上好似變化很大，言兒在殿上一時(shí)間有些恍惚,，可是近來朝堂有異,？”

　　沈知航聽了沉聲回答：“新帝繼位，朝堂不穩(wěn)也乃常態(tài),，近來太師來勢洶洶,，對圣上所言之事頻頻插手干預(yù)，圣上難免憂慮不快,?！?p>　　沈成言臉色微沉，接著問道：“幾位王爺那邊做何反應(yīng),？”

　　“幾位王爺怎能與太師相抗衡,？”沈知航搖頭苦笑，“太師乃新帝母舅,，先帝在位時(shí)就輔佐在側(cè),，新帝剛繼位就被立為攝政王，處理政務(wù),。如今圣上親政,，廢攝政王尊為太師,，這名頭雖換了,，可手中還是握著大權(quán)?！?p>　　他眉頭緊皺,，咬了咬嘴繼續(xù)說：“晏王駐守邊塞，瑭王不聞?wù)?wù),，煊王閑散自由,，先帝的幾個(gè)王子也是不堪重用啊?！?p>　　聽父親說罷,，沈成言不由心底升起一股寒意，他對圣上的處境感到擔(dān)憂,。

　　一晃五日已過,，沈知航和沈夫人同坐在上，沈成言跪拜在地和父母辭行,，他聲音明朗：“父親,，母親,，言兒拜別二老，望二老保重身體,，不必為言兒掛心,，言兒會(huì)照顧好自己?！?p>　　沈夫人從椅上起身將兒子扶起,，握住他的手說：“言兒，你要多注意身體,，早晚天涼,，練兵記得加衣，三餐也要按時(shí)吃……”

　　“夫人,，”沈知航緩言插聲,，安慰夫人說道，“言兒都這么大了,，會(huì)照顧好自己的,。”

　　“母親,，言兒知道,。”沈成言回握了握母親的手,。

　　“言兒,，”沈知航把手放在兒子肩上拍了拍，語重心長地說,，“帶兵打仗的事為父不擔(dān)心,，只一句話，謹(jǐn)言慎行,，說話做事前多加思量,。”

　　沈成言聽完父親的話點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“言兒記住了,。”

　　“哥哥,，”沈依嫙上前來到哥哥身邊,，嬌聲細(xì)語道，“早點(diǎn)回來噢,，說好下次回來要教嫙兒舞劍的,，嫙兒便盼著哥哥早日回來。”

　　沈成言揉了揉妹妹的頭,，輕聲回應(yīng)：“好,，哥哥一定早日回來?！?p>　　他的手從妹妹頭上滑下,，落在她上翹的鼻尖上點(diǎn)了點(diǎn)，“你也和哥哥說好了,，會(huì)乖乖聽話,，不會(huì)總想著調(diào)皮搗蛋?！?p>　　“嗯,。”沈依嫙點(diǎn)頭答著,。

　　沈成言聽罷側(cè)了下身,，與身旁的父親對視一眼，見父親點(diǎn)頭,，他也點(diǎn)頭回應(yīng)父親,。

　　“好了，言兒啟程吧,?！鄙蛑皆谛置枚松磉呎f。

　　在沈家眾人的簇?fù)硐?，沈成言跨步上馬,，離開京城，重返廣西南域,。

　　“小姐,，”瑪瑙看著少爺離開的方向問，“大少爺是不是再過三月就能回來了,？”

　　“哥哥說他會(huì)很快回來的,，我信他?！鄙蛞缷熗绺邕h(yuǎn)去的方向，聲音清脆又堅(jiān)定,。