已近中午,，一道道美食陸續(xù)被端上八仙桌，對(duì)于這種新式家具,，先生們還是適應(yīng)了一段時(shí)間,，雖然都希望能堅(jiān)持跪坐的古禮，但是鑒于垂坐的姿勢能讓自己吃飯的時(shí)候胃部感覺更舒服些，于是經(jīng)過內(nèi)心的激烈斗爭過后還是選擇了有靠背的椅子和八仙桌,。
李絢,、魏祖謨和幾位先生圍坐在八仙桌旁，聽著凌绹給他們介紹這些未曾吃過的食物：豬頭肉,、糖醋排骨,、燉豬蹄、紅燒肉……香氣不斷鉆進(jìn)先生們的鼻子中,，大家強(qiáng)忍著喉結(jié)帶來的抽動(dòng)依然正襟危坐,，李絢一指凌绹道：“辛苦半天了，你也坐吧,，大過年的,，就不講那么多規(guī)矩了?！?p> 凌绹起身給幾位先生把酒斟滿,，笑道：“幾位先生請品嘗一下小子的手藝如何,?！崩罱k拿起筷子對(duì)大家道聲“諸位年兄，請,、請”,，然后飛快地夾起一塊排骨放進(jìn)嘴里，幾位先生也不甘示弱,，只見幾雙筷子上下翻飛,，咀嚼吞咽之聲不絕于耳，凌绹一時(shí)目瞪口呆,。
良久,，李絢才放下筷子，看著眾人自嘲地一笑,，端起酒杯道：“看看,，光顧著吃了，諸公請飲勝,?！闭f完一飲而盡，又對(duì)著眾人笑道：“沒想到,，這豬肉竟能烹出如此美味,，圣人云：聞韶樂而三月不知肉味，可是今天吃了這等美食,，直是三月不聞韶樂亦可了,。”聽李絢開玩笑,，眾人便哄堂大笑,。
見幾位先生酒過三巡,、菜過五味，凌绹便笑嘻嘻地站起身從懷中掏出幾張請柬一一遞了過去,，道：“學(xué)生在縣中開了一間酒樓,，定于二月初二開業(yè)大吉，還請諸位先生務(wù)必賞光蒞臨,，到時(shí)定有美酒美食奉上,，比今日更豐盛呢?！?p> 聽凌绹這么說,，一旁就坐的魏祖謨臉上微微變色，還沒等李絢開口,，便將筷子重重放在桌子上叱道：“開什么酒樓,，這是不務(wù)正業(yè)，汝是圣人門徒,，堂堂書院學(xué)子,，怎可操此賤役，這不是有辱斯文么,？”說完不住搖頭嘆氣,。在唐朝商人地位低下，一向?yàn)槭咳怂撇黄?，魏先生是道學(xué)正統(tǒng),，見凌绹居然以學(xué)子之身行商賈之事，自然十分憤怒,。
見魏先生出口斥責(zé),，幾位先生也隨聲附和，似乎全然忘記了“吃人嘴短”這一原則,，山長李絢雖然沒有如魏先生般言辭激烈,，卻也不以為然，“吾素知你家境貧寒,，卻也不至行此下策,，若然真有什么難處，為師們的也能助你一二,，還是一切應(yīng)以學(xué)業(yè)為重,，三兩年后或有小成，為師薦你到京中赴試,，以你之才,，考中一個(gè)進(jìn)士應(yīng)不是難事，只要你一心為國出力，還怕以后沒有出將入相之日么,？”在學(xué)院的學(xué)子們中,，李絢還是比較看重凌绹的，也寄予了厚望,，因此語出肺腑,、言辭懇切，說完這幾句話,，似乎想到了什么,，又問道：“開酒樓須一大筆錢，你家中素?zé)o余財(cái),，卻是如何開這酒樓的,？”
似乎是預(yù)料到了大家的反應(yīng)，凌绹卻也并不驚慌,，團(tuán)團(tuán)做了一個(gè)揖后,，道：“各位先生愛護(hù)之情，學(xué)生感佩莫名,，只是學(xué)生開此酒樓并非棄文經(jīng)商,，從此做逐利之徒。酒樓自然有人照看,，學(xué)生當(dāng)然還是在書院學(xué)習(xí),?！鳖D了一頓,，又道：“這開酒樓的本金乃是學(xué)生前時(shí)結(jié)識(shí)一好友，蒙他相贈(zèng)銀錢若干,，學(xué)生思之再三,，與其坐吃山空，不如將本求利,，若能有所生發(fā),，縱使細(xì)水長流，也能稍緩家中困厄,?！?p> “先生們一向知曉山下村中田土貧瘠，鄉(xiāng)鄰們半農(nóng)半樵,，困苦度日,，更有胥吏催科，賦稅日重,，致使百姓生息日艱,，倘能拓展副業(yè)，廣開財(cái)源，或能助相親們早日擺脫窮苦,?！苯酉聛恚枥囉衷敿?xì)地把養(yǎng)殖,、肉食加工及酒樓銷售等產(chǎn)供銷體系講解一遍,，其侃侃而談狀，宛如回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè),、幫助鄉(xiāng)親們致富奔小康的帶頭人,。
聽完凌绹的解說，眾人神色稍微緩解,，魏祖謨道：“卻也難為你一番謀劃,，只是無商不奸，商人重利,，敗壞民心,，澆漓世風(fēng)，總歸落了下乘,?！?p> “學(xué)生以為，世風(fēng)日下者,，皆因?yàn)橐粋€(gè)‘窮’字,，刁民往往出于窮山惡水?！绷枥嚨溃骸跋壬鷤兂Ｒ钥酌现澜陶d弟子,，曾記得《孟子》有云：五畝之宅，樹之以桑,，五十者可以衣帛矣,；雞豚狗彘之畜，無失其時(shí),，七十者可以食肉矣,；七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒,，然而不王者,，未之有也。而今以山林之便利,，飼養(yǎng)雞豚狗彘之畜售之,，則鄉(xiāng)民之饑寒可解；而酒樓也可傭工數(shù)人,，使其能月入工錢,，則其五口之家衣食無憂矣,。向使民無衣食之憂，則其禮儀榮辱自知,，再無向盜之心,，民本則固矣。民為邦本,，本固邦寧,。若使大唐人人有生業(yè)可操持，家家有余錢,，貞觀盛景庶幾可再現(xiàn)矣,。”
凌绹一番慷慨陳詞,，眾人皆陷入了沉默,，在座均當(dāng)世之大儒，怎不知民富則國強(qiáng)的道理,，只不過大唐一向重農(nóng)抑商,，且眾人都是一生皓首窮經(jīng)，只知子曰詩云,，卻哪里知道“無農(nóng)不穩(wěn),、無工不富、無商不活”的道理,，因此聽了凌绹一番話,，只隱隱覺得有理，但卻與平生所學(xué)大相徑庭,。
山長李絢畢竟是李泌后人,，為人較為通達(dá)，聽完凌绹的言辭,，已明白凌绹的一片苦心,，心下卻更加驚訝，本以為這小子只是文采出眾,，沒想到胸中卻還有這般經(jīng)世致用之才。自其兄長李繁在其父“端居室”上建起南岳書院,，本意就是為大唐培養(yǎng)一些治世之人才,，然而這些年來雖然教過的學(xué)生不計(jì)其數(shù)，但多數(shù)也只是些吟風(fēng)弄月之徒或一介腐儒,，就算能牧守一方也難堪大用,，而今這個(gè)凌绹卻經(jīng)常有些出乎人意料之舉，莫非以后大唐以后的國祚要著落在此人身上……
盡管心中十分激動(dòng),，李絢面上卻仍是十分淡然,，開口道：“也還罷了,，小小聰明也休要洋洋自得，這種謀劃放之一隅尚可,，置之全域卻難奏效,，難道要大唐百姓家家養(yǎng)豬，戶戶開酒樓么,？治國平天下還要從學(xué)問中來,，今后還需努力讀書?！苯逃?xùn)完凌绹,，從桌上端起一杯酒徑自一飲而盡，環(huán)視眾人笑道：“難得今天吃了這小子一頓,，也罷,，過幾天咱們給他捧捧場，再吃他一頓,，不過咱們可是不掏錢的喲,。”眾人聞言哈哈大笑,。
凌绹聽出了李絢言語中的呵護(hù)之意,，心下也自十分感動(dòng)，卻做出一副愁眉苦臉狀道：“目前諸事已備,，只是酒樓還缺少名字,，還得山長賜下一個(gè)名號(hào)來，以免諸位先生到時(shí)找不到路,?！?p> 眾人又是一番大笑，李絢指著凌绹笑罵道：“這是一個(gè)不吃虧的家伙,，吃你兩頓飯,，還得給你寫幾個(gè)字，你這算盤打得倒精明,?！绷枥嚨溃骸叭舻孟壬鷰讉€(gè)字，便是二百頓飯學(xué)生也是占了便宜的,?！崩罱k被這一頓馬屁拍得哈哈大笑。
凌绹趕緊在另一張桌案上鋪好紙張,，磨好墨,。李絢援筆在手，稍一思索,，道：“此酒樓既在衡山縣中,，五峰腳下,，莫若就叫‘望衡樓’吧，凡此種名號(hào),，不必太雅,，只朗朗上口便可?！闭f完揮毫在紙上寫下三個(gè)大字“望衡樓”,，眾人一齊叫好。
凌绹笑吟吟看李絢在紙上寫完,，將墨吹干,，小心翼翼地疊好揣如懷中，又對(duì)眾人施禮道,，“如此,，諸位先生，二月初二學(xué)生就在望衡樓上恭候大駕了,?！?