東倫敦,，又名東尾,，位于泰晤士河北岸，從倫敦城東端的奧德門,，一直延伸到利河,。

　　本是一個不起眼的小地方，但因為濱臨河岸,，產(chǎn)品和原料運輸便利,，以金絲雀碼頭為起點，幾十年間,，飛快地從名不見經(jīng)傳的農(nóng)村,，轉(zhuǎn)變成倫敦城的工業(yè)中心。

　　服裝,、制鞋,、家具、印刷,、卷煙,、食品……工廠林立。

　　生產(chǎn)出的商品,，通過泰晤士河這條大動脈,，被一艘艘貨船運至倉庫，又分派到街頭小巷的店鋪,，最后販賣給倫敦城的每個個體,。

　　對勞動力的需求，讓東倫敦的人口,，像劇烈晃動后噴出的啤酒一樣暴漲,，不僅當(dāng)?shù)剞r(nóng)民洗腳上田，進(jìn)廠打工,，外國勞工也涌到這里謀生,。

　　愛爾蘭人，猶太人,，孟加拉人,，以及其他一些數(shù)量較少的種族。

　　什么人都有,，形形色色,，文化混雜，黑幫林立,。

　　工廠多,，人口多,，燒的煤就多，還是下風(fēng)區(qū),，排出的煙塵碰上霧氣,，可以積聚數(shù)月不散。

　　境況尚可的人,，都會選擇搬出這個令人折壽的地方,。

　　少數(shù)富人搬走，更多的窮人涌進(jìn)來,。

　　變得更加擁擠,。

　　有別于威斯敏斯特的清潔有序、繁華似錦,，這里的街道狹窄逼仄,，房屋稠密得如同激起的雞皮疙瘩。

　　然而房屋根本不夠,，少則三四個人,，多則八九個人，擠在一個小房間里,，是十分常見的事情,。

　　想想，就覺得無法呼吸,。

　　根據(jù)《1891年公共衛(wèi)生法》的規(guī)定,，每個人至少都該享有四百立方英尺的生活空間。

　　四百立方英尺,，約等于0.4立方米,，僅僅是立錐之地。

　　但若真按該標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格執(zhí)行,，倫敦立刻會有九十萬人接到強制遷離的通知,，流落街頭，直到多出五十萬個房間,，能讓他們?nèi)胱≈?，才沒有違法之虞。

　　如此一來,，就使得這里的官員和警察,，想要難為某個人變得十分容易。

　　因此勾結(jié)黑幫,，分保護(hù)費的事情,，就屢見不鮮。

　　聞著空氣中的異味,，每次來東倫敦,，都讓陳墨更為清醒。

　　這里的慘景,，總提醒他何為谷底,，何為墮落,，何為深淵，又為何要謹(jǐn)慎行事。

　　馬車沿著連綿數(shù)英里的,、臟兮兮的磚墻，穿過一條條爭吵不休的,、破舊的街道，最終抵達(dá)哥倫比亞街,。

　　這里是東區(qū)為數(shù)不多的,、還算不錯的地方。

　　周日是花市,，平日則經(jīng)營一些小店，咖啡店,、小飯店又或者便利店之類,，時不時有警察巡邏，因此治安也還可以,。

　　當(dāng)然,，不能與西區(qū)相提并論，但和東區(qū)的其他街道放在一起,，就顯得很棒了。

　　陳墨走下馬車,，盡管他選了一套盡可能舊的夾克和褲子，但仍與這片區(qū)域所體現(xiàn)的整體氛圍格格不入,。

　　自然也引起有心人的注意，不一會兒,，他身邊就跟了不少圖謀不軌的人,。

　　一個戴著報童帽的男孩跑到陳墨身邊，舉起手中的報紙,，問道：“先生,，買一份吧?！?p>　　《每日電訊報》，號稱“最大,，最好,，全世界最便宜的報紙”，只要兩便士,，以時效性著稱。

　　陳墨一眼瞥到報紙頭條上,，某位大魔術(shù)師的名字,，大致意思是美國魔術(shù)師再創(chuàng)奇跡。

　　“來一份,?！彼f道,。

　　而趁報童吸引陳墨注意力的機會,，另一個小孩從陳墨身邊走過,。

　　陳墨屈指一彈，撥動小孩手腕上的麻筋,，錢包落回衣袋,。

　　小孩知道失敗,，正準(zhǔn)備跑,，又或者挨一頓揍,，卻見陳墨摸出四枚便士。

　　他把錢給報童,，說道：“你們分吧,。”

　　便放兩人離開,。

　　如此,，既顯示出不好惹，又表達(dá)一定程度的善意,，找麻煩的也就少些。

　　當(dāng)然,，最主要的原因，還是這條街上有警察,。

　　此時并非周日，因此花市沒開,，但并不影響陳墨找人。

　　海倫娜·利伯蒂給的地址,，是哥倫比亞街的一間房子,，而哥倫比亞街說長也不長，陳墨一路尋覓過去,，很快就找到了。

　　與這條街上的其他房子相比,，這間房子是出乎意料的大,，而且房子后面,，還有一個用磚墻圍起來的院子。

　　咚咚咚,，陳墨敲響前門。

　　過了一會,，門另一邊傳來腳步聲,。

　　門打開，出現(xiàn)一張熟悉的面孔,，讓陳墨頗為意外。

　　“布雷諾,？”謝菲斯一臉驚訝。

　　他穿著一件牛仔吊帶褲,，一件深藍(lán)色襯衣,，手上還拿著一把剪刀，有點園藝師的味道,。

　　陳墨打招呼道：“好久不見,，你怎么在這？”

　　“這是我祖父家,。”謝菲斯說道，“你呢,，最近怎么樣，奧克萊厄可是經(jīng)常念叨你,。”

　　那還是別念叨的好,。

　　“先進(jìn)去再說,。”陳墨說道,。

　　他跟著謝菲斯走進(jìn)房子。

　　房間里擺著各種各樣的花賁,、盆栽,，甚至還有無土栽培。

　　從謝菲斯嘴里,，陳墨逐漸了解清楚情況。

　　雖然大部分富人都會搬出東區(qū),，但也有些老一輩人,，與這片土地感情深厚，會選擇留在這里,。

　　謝菲斯的祖父正是如此,。

　　老人喜歡園藝和花賁，閑下來就在自己院子里,，搞植物配種和花藝研究,，培育出的珍稀花賁，還獲得過英國博覽會金獎,。

　　而謝菲斯偶爾也會來這邊幫忙,。

　　陳墨說明自己的來意，道：“我需要一些風(fēng)信子的種子”,。

　　“要多少,？”謝菲斯問道,，“如果不多,，我就可以幫你解決了,。”

　　“二三十枚,。”陳墨說道,。

　　他計算過風(fēng)信子花的大小,，要覆蓋自己的軀體，大致就要這么多,。

　　“有點多啊?！敝x菲斯說道,，“如果是分株，倒還好辦,，但種子都是為了配種,，比較珍貴,，一下子要三十枚,，我祖父可能會不舍得?！?p>　　但他馬上拍胸脯道：“不過你運氣好，恰好碰到我在這兒,，能幫你說動?！?p>　　“那就先謝謝你了,。”陳墨謝道,。

　　謝菲斯的祖父顯然不缺錢,，培育花賁的主要目的是興趣，陳墨那點英鎊,，難以打動這種人,。

　　但他也沒有把希望，全放在謝菲斯身上,。

　　他打量著房間的布局,，如果謝菲斯那里行不通，他就只能晚上來一趟,。

　　他在院子里見到了謝菲斯的祖父,。

　　這是一個頭發(fā)和胡子都已經(jīng)花白的老人,，但身體十分健朗。

　　由于長期的園藝作業(yè),，他手臂處的肌肉仍很明顯,，沒有隨年齡而萎縮。

　　他正在做攀扎,。

　　所謂攀扎,，就是通過金屬絲,，或者棕繩的捆縛，來使樹木的枝干彎曲,，以此達(dá)到各種造型,。

　　他用的是銅絲。

　　老人見有陌生人到訪,，手上活卻不想停下,。

　　只聽他說道：“快弄好了，快弄好了,，你們先到邊上等等,。”