相比那些跟山賊面對面拼殺的民壯來說,，躲在塢堡之中的那些老幼婦孺?zhèn)兊男闹懈映錆M了恐懼,，那是一種對未知命運的恐懼。
他們得到的消息都是從城頭上傳來了,，一會是山賊開始攻城了,，一會又是山賊被打退了。
隨著這一個個的消息傳來,，他們的心情猶如在大海上漂流的一葉小舟,，一會被高高拋起，一會又狠狠地摔落谷低,。
當(dāng)?shù)蒙劫\的數(shù)次進(jìn)攻被打退,，且攻城用的勾梯大部分被損毀的時候，這些可憐的百姓們這才稍稍地安下心來,。
年過花甲的農(nóng)戶張寶盛望了望屋外的日頭,，分明是春暖花開時節(jié)，但在這日頭也照不透的塢堡大屋中,，卻覺得凄寒徹骨,。
他重重地嘆了口氣，也不知道外面的山賊何時能夠退去,，何時能夠回家,，他還惦記著田里的活計，錯過了時節(jié)，一家人今年又要餓肚子了,。
這時大屋一角忽然騷動起來,，議論聲、咒罵聲,、低聲啜泣聲……
此時,，人們的神經(jīng)都變得格外的敏感，張寶盛耳不聾,、眼不花,，很快就弄清了事情的原委。
原來,，眾人所說的乃是當(dāng)前極為不樂觀的形勢,，據(jù)說王大小姐帶來的那些侍衛(wèi)們死傷殆盡，根本無力再次抵擋山賊的進(jìn)攻,。
有的說是王大小姐等人早就知道了密道的所在,，但為了不使百姓拖累她們，故而并未曉諭眾人,。
有的說,，外面的山賊乃是替天行道的義師，最多就是向百姓們征一些糧草,，并不會胡亂殺人,、奸淫婦女。
還有的說,，這次山賊的目標(biāo)只是王大小姐等人,，與他們這些百姓無關(guān)，是王大小姐拖累了他們……
“老頭子,，他們所說可是真的,？”張寶盛的妻子問道。
張寶盛的眉頭都擰成了一個疙瘩,，妻子的問題他很難回答,。王大小姐她們都有馬匹，若是只顧著自己,，怕是早就走了,，根本不用管他們這些百姓。
可是那些傳言又不都像是空穴來風(fēng),，既然早知道有密道,，為何不告訴眾人，為何不早些安排眾人從密道依次離開,？
“自然是真的,！”
張寶盛的身后忽然響起一個聲音,，他扭過頭去，發(fā)現(xiàn)一個從未見過的絡(luò)腮胡子站在他的身后,，這人眼睛紅通通的,，臉上黑黢黢的，就像是剛剛被煙熏過,，只有那一口牙是白的,，一說話便猶如地獄中的惡鬼一樣。他又干又瘦,，細(xì)胳膊細(xì)腿,，偏偏穿著一身寬大淺青色半袖,，看上去十分的別扭,。
那絡(luò)腮胡子看看左右，繼續(xù)道：“明明是她們?nèi)橇松劫\,，為何將我們這些尋常百姓也拖進(jìn)來,，你是不知道，城墻上死了多少百姓,，嘖嘖嘖……太慘了,！”
張寶盛的兒子喚作三郎，他體弱多病,，是以并未跟民壯們一起參加保衛(wèi)塢堡,，他咳嗽了幾聲，對張寶盛道：“阿父,，他說的沒錯,，咱們村的樊大郎上了城頭就未能回來，聽說……聽說,，連個囫圇尸首都沒有留下,！”
張寶盛縱然是一把年紀(jì)了，但聽了之后還是心驚肉跳,。
那絡(luò)腮胡子繼續(xù)道：“他們那些人的命是命,，咱們這些尋常百姓的命就不是命了？事到如今,，只能靠自己了,！”
張寶盛低聲問道：“難道你有良策？”
絡(luò)腮胡子神秘兮兮地道：“辦法倒是有,，不過,，這件事須秘密進(jìn)行，若是被人發(fā)現(xiàn)可不得了……”
張寶盛的兒子三郎急道：“求求你指點我們一番,，如此下去,，怕是用不了多久我就該如同那樊大郎一樣了,。”
“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,，那我就說了……”
待他說完,，又拍了拍張三郎的肩膀：“該說的都已經(jīng)說了，何去何從就看你們父子了,！”說罷揚長而去,。
“阿父，還等什么,，咱們趕緊走吧,，若是晚了怕是來不及了?！睆埲纱叽俚?。
“這……”張寶盛起了下巴，捋著花白胡須,，卻無法捋清自己的思路,。
張寶盛妻子急道：“老頭子，你還想什么,，難道正要在這里等死不成,？”
“阿父……”
“唉……”張寶盛長嘆一聲，“走,，走吧,！”
他們剛要走出大屋，便看到一個書生模樣的人一瘸一拐地走了進(jìn)來,，那書生左右各跟著一個人,，左邊的是一位俏盈盈的女子，雖然衣衫殘破,，但難掩麗質(zhì),，右邊則是一位絡(luò)腮胡子大漢，比之剛才那人的胡子還要濃密,。
“老丈,，你們這是要去往何處？”
“這……”張寶盛等人認(rèn)識眼前的這個書生,，聽說姓陳,，方才安排民眾們做事的就是他，聽說城上諸多的御敵之法也是出自此人之手,。
陳唱也認(rèn)出了張寶盛,，此人便是方才跪地叩拜祈禱的那位老人。
張三郎對陳唱道：“陳郎君,，今日你休要攔我,，我等是走定了的,。”
像張寶盛家這樣的并非少數(shù),，很快就有十幾個人也都圍了上來,，但是他們并沒有當(dāng)即走走出大屋，這不是給陳唱面子,，而是害怕他身后那個跟鐵塔一般的人物,。
馬良抱著那把大一號的環(huán)首刀往門口一站，直將大半個門都堵住了,，別人打完仗之后大多都會擦拭一下兵器,，他可倒好，那環(huán)首刀上尚有滴滴血跡順著刀尖滴落下來,，甚是駭人,。
“鄉(xiāng)親們，你們聽我說,，是不是有人在你們當(dāng)中說了些什么,？”
就在剛剛,，陳唱站在城頭上看到一個背影,，一時激動的說不出話來，但是水靈兒可不一樣,，她對那身打扮實在是太熟悉了,。
那身淺青色的半袖與漢族傳統(tǒng)章服制度中的禮服相違，曾被斥之為“服妖”,，不過這樣的衣服在家里穿著是沒有任何問題的,，劉迎順被王大小姐催著去轉(zhuǎn)移鄉(xiāng)民，連衣服都沒有來得及換,，當(dāng)晚他穿的就是這件淺青色的半袖,。
張寶盛嘆口氣道：“陳郎君，老朽已經(jīng)是行將入土之人,，并不俱死,，可是我兒正值壯年，還有兩個孫子也尚未成年,，你就跟我們說實話吧,，外面的情形究竟如何？”
陳唱聽他雖然沒有直接回答,，但也是大致明白了,，定是有人在百姓中散布謠言，擾亂民心,。
張三郎咄咄逼人道：“有人說這塢堡之中建有密道,，為何不告訴我等,？”
他這么一說，頓時有些不明就里的人附和起來,，因為感覺被人欺騙,，所以情緒漸漸激動起來。
張三郎氣憤道：“又有人說,，外面的山賊只是為了大小姐一人而來,，本與我等無關(guān)。如今,，這賊人們拼了命攻打這塢堡,，我等著實被你們害了……”
接著不知是誰在人群中忽然喊了一句：“將那女人送予賊人便是，我們與賊人無冤無仇,，再給他們一些錢糧,，自然不會為難我等！”
眾人目光循聲望去,，并未發(fā)現(xiàn)那個說話之人,，不過，此言一出,，便立即得到了不少不明真相的百姓的支持,。
對于這樣的心理，陳唱也是理解的,，若是能夠犧牲王大小姐和這些侍衛(wèi)們,，從而保住這些百姓，他相信這些人中大部分會將王大小姐推出去,，正所謂是人不為己天誅地滅,。
此刻，怕是很多人將王大小姐視為紅顏禍水了,。
利用信息不對稱,，歪曲真相、混淆是非,、制造謠言,、煽動民眾的仇恨情緒這種事情，陳唱并不是頭一次遇見,。
如今隨著那人的出現(xiàn),，這些百姓的仇恨情緒被煽動了起來，要平息風(fēng)波,，僅僅靠著幾張嘴是無法同情緒激動的百姓們解釋得清的,，當(dāng)務(wù)之急便是找到那推波助瀾之人。
這時,，見水靈兒向他搖頭,，不禁有些失望,。
方才進(jìn)入大屋前三人便議定了分工，陳唱負(fù)責(zé)安撫民眾,，水靈兒負(fù)責(zé)找那穿著淺青色的半袖的可疑人物,，而馬良則是在嚴(yán)密防范賊人偷襲的同時，維持現(xiàn)場的秩序,。
陳唱忙道：“各位父老鄉(xiāng)親,，聽我說……”
“他們這是拖著我等一起死！”
“她王大小姐的命是命,，我等的性命便如同草芥一般嗎,？”
“鄉(xiāng)親們，再不逃就來不及了,，難道他還能在這里將你我都?xì)⒘瞬怀?？?p> 逃生心切的鄉(xiāng)民們?nèi)绾慰下犓慕忉專^前幾人就推開陳唱和水靈兒從門口搶出,。
便在這時,，馬良將手中那把長刀往肩上一扛，橫眉冷目地厲聲說道：“方才是何人說要把大小姐交出去的,，有種的給老子站出來,！”他的聲音不大，但是字字鏗鏘,。
張三郎等人見他面沉似水,，不怒自威,，那把滴著血的長刀配上他兇惡的長相,，端的如地域來的殺神一般。
馬良冷冽的目光,，看得在眾人后背發(fā)涼,。
張三郎等人一時間都不敢吱聲，現(xiàn)場的氣氛驟然緊張了起來,，每個人都屏住了呼吸,，聽著自己的心跳，等待著下一刻這位兇神的爆發(fā),。
馬良這個唱白臉的剛剛下臺,，陳唱這個唱紅臉便要登臺了，他自認(rèn)為此時并不能立即就將鄉(xiāng)民們的情緒平復(fù)下來,，但必須穩(wěn)住他們,，否則一旦亂起來，后果便不堪設(shè)想,，他清清嗓子說道：“各位父老鄉(xiāng)親,，聽我陳某人一句……”
他的概括能力和語言表達(dá)能力還是很強(qiáng)的,，三言兩句便把劉氏父子企圖從密道逃跑，又將賊人引著殺了回來,、卻被周義海帶人用煙堵在密道之中的事情說明白了,。
此外又找了一個當(dāng)時跟他一起折茱萸枝葉、劈干柴的民壯作為旁證,。
那人為很多人熟識,，他的話自然是有一定說服力的。
如此,，鄉(xiāng)民的情緒倒是稍稍穩(wěn)定了,。
可陳唱這里還沒有來得及松口氣，一件更加棘手的事情發(fā)生了,。