蒼穹幕落，一輪明月被閑云半掩,，參差低垂的云層漂浮不定，地上忽明忽暗，云影重重,。

　　烏頭驛以西，彎彎曲曲的官道兩旁樹影幢幢,，野草沒膝,，草木搖曳,，颯然有聲，樹叢深處偶爾傳來幾聲古怪的鳥叫聲,，顯得陰森可怖,、毛骨悚然，這一切也仿佛在預(yù)示著今夜的不平靜,。

　　不多時,，一點星火在遠處的官道上隱隱閃爍，漸行漸近,，依稀看見有人騎在馬上高舉火把而行,，火把搖曳間，一支馬隊沿著并不是很寬敞的官道,，由西向東而來,。

　　馬隊的規(guī)模并不大，越有八十余騎,，一匹棗紅馬上端坐著一名年輕人,。

　　他大約二十出頭的年紀，頭戴卷梁冠,，身著紫羅襦,，容貌偉麗，神情秀朗,，略微有些消瘦的瓜子臉上,，雙眉緊皺，眉眼之間愁云慘淡,，但嘴角微微揚起一個弧度，透著幾分高傲和輕蔑,。

　　護衛(wèi)在他身邊的有八個人,，俱都穿著明光鎧，胸前一塊圓形的金屬護片時不時將月光反射過來,，這八人個個虎背熊腰,，威風凜凜。

　　在年輕人側(cè)后方半個馬頭的距離上,，緊跟著的是一個身穿兩襠鎧中年將領(lǐng),，他緊閉著雙唇，時不時用余光打量著側(cè)前方的那位年輕人,，若有所思,。

　　在馬隊的后半部分則由一輛拱廂馬車，兩扇車窗被黑布罩著,，兩盞燈籠各掛在兩側(cè)的車窗旁,，隨著馬車的行進毫無節(jié)奏地搖晃著,。

　　馬隊前打頭一人，遠遠看到烏頭驛的燈火,，向那個中年將領(lǐng)請示了一下,，便飛馬前去打探路徑。

　　棗紅馬上那位年輕人也不說話,，用手輕輕地撫摸著腰間鑲有寶石的劍柄,，向著東南方向黑沉沉的天際望去，長長地嘆了一口氣,。

　　不多時,，探路的那人回來了，他在年輕人的面前翻身下馬,，拱手道：“殿下,，前方是一處驛站，規(guī)模不大,，倒也是個宿頭,，不過小的倒是建議再往前走，直接去江陵,，那里的吃住條件都要好些,。不過，最終還是要您拿主意,?！?p>　　那位年輕人沒有回答軍士的問話，卻轉(zhuǎn)過頭來,，對身邊的中年將領(lǐng)說：“司空大人,，你是來押解我回建康的，是走是停,，我可做不了主,，趕緊發(fā)話吧，他們還等著你下令呢,?！闭Z氣中充滿了戲謔和不滿。

　　那中年將領(lǐng)姓候,，名安都,，是南陳皇帝的心腹愛將。

　　一聽這話,，侯安都連忙提韁繩催馬上前,，賠著笑臉說:“喲，瞧您這話兒說的,，豈不是讓在下折壽,？殿下要說去江陵,，在下便督促人馬繼續(xù)趕路，您要是想留宿在這小驛站,，在下便命人通知驛丞將驛站收拾一番,，令您住的舒服一些，是走是留,，全憑您一句話,。”

　　“在下這可不是說說而已,，昨日您說只趕半天的路,，咱便歇了半天不是？”

　　“再說了,，陛下的圣諭只是要在下護衛(wèi)您平安回建康,，一路上小心伺候?？傊痪湓?，殿下怎么說，在下就怎么辦,?！?p>　　年輕人眉頭一挑冷笑著說：“是嗎？我一個數(shù)年不在本國,、流落異鄉(xiāng)的質(zhì)子,，說話還有這么大的分量？”

　　侯安都面帶笑容說道：“殿下,，您是先帝之子,，當今圣上的堂兄弟，不久前又被封為散騎常侍,、都督湘州諸軍事,、驃騎將軍、湘州牧,、衡陽郡王，邑五千戶,，加給皁輪三望車,，后部鼓吹一部，班劍二十人,?？v觀我大陳，據(jù)在下所知,，享有如此殊榮的,，您是第一人,。”

　　年輕人嘴角彎起一個弧度,，但目光中寒光閃閃,。

　　侯安都并未被他利劍一樣的眼神鎮(zhèn)住，臉上依舊是恭謹?shù)谋砬椤?p>　　這位一路上對侯安都冷嘲熱諷,，見到誰都沒好臉色,，并不是他的脾氣有多么怪。

　　事實上,，他雅性聰辯,，明習政事，并不是個故意刁難下屬的人,。但他的身份尊貴無比,，地位尊崇。

　　此人是去年剛剛?cè)ナ赖哪详愰_國皇帝陳武帝陳霸先唯一的兒子,，陳昌,。

　　陳霸先清心寡欲、不好女色,，一生只娶過兩位妻子,，還是第一位妻子去世后才娶的第二位。

　　陳霸先第一位妻子姓錢,，錢氏在陳霸先尚未爬上權(quán)力巔峰的時候就跟隨他南征北戰(zhàn),、患難與共，她一共為陳霸先生了三個兒子,，可惜非常不幸,，三個兒子都夭折了，錢氏也因此導(dǎo)致身體垮掉而去世,。

　　陳霸先第二位妻子叫章要兒,，在錢氏死后嫁給陳霸先，為陳霸先生下了唯一長大成人的兒子陳昌,。

　　對于這個兒子,，陳霸先悉心培養(yǎng)，命陳郡謝哲,、濟陽蔡景歷輔佐陳昌治理吳興,，又遣吳郡杜之偉授陳昌以經(jīng)書。

　　陳昌讀書一覽便誦,，明于義理,，剖析如流。

　　太平二年十月，陳霸先逐步掌控了梁國朝政,，廢掉梁敬帝蕭方智,，自稱皇帝，是為陳武帝,，封章要兒為皇后,。

　　事情若是照著這個趨勢發(fā)展下去，陳昌這個陳霸先唯一的皇位繼承人,，理應(yīng)在陳霸先駕崩之后榮登大寶,。

　　可事實并非如此，他后來與另外一個堂兄陳頊一起去荊州,，梁元帝蕭繹以他為員外散騎常侍,。

　　荊州陷落，又和陳頊一起被俘虜?shù)疥P(guān)右,，西魏因為陳霸先的原因,，對這些他們這些人質(zhì)很禮遇。

　　陳霸先稱帝后,，頻頻遣使請北周釋放陳頊及陳昌,，北周許諾而未遣。

　　陳霸先駕崩后,，陳國無皇嗣在朝,，陳霸先的侄子陳蒨接任了皇位，是為陳文帝,。

　　北周欲給陳制造內(nèi)亂,，反而立即將陳昌放還。

　　但南梁殘余勢力王琳據(jù)守長江中游,，陳昌不得還,，居住在安陸。

　　王琳被南陳所平后,，陳蒨拜陳昌為驃騎將軍,、湘州刺史，陳昌這才從安陸出發(fā),，欲往建康,。

　　以往，陳昌是陳霸先唯一的兒子,，板上釘釘?shù)幕饰焕^承人,，而陳蒨只是他大伯陳道譚的兒子而已，天家血脈,，孰近曙遠一看便知,。

　　可因為陳霸先駕崩之時，他遠在千里之外的北周為質(zhì),，這才讓其堂兄陳蒨陰差陽錯地當上了皇帝,。

　　原來的兄弟，如今變成了君臣,；他們的地位,，也從此就有了天淵之別。

　　這口氣陳昌如何咽的下去,？

　　如今君臣名分已定,，陳昌固然心有不甘，但他再也不愿意漂泊異鄉(xiāng),，便只有先回到江左,。

　　陳昌對堂兄陳蒨太了解了，陳蒨比他年紀大十來歲,，是父皇的左膀右臂,，當年父皇北征廣陵，使陳蒨為前軍,，每戰(zhàn)克捷,。

　　父皇受禪，立陳蒨為臨川郡王,，邑二千戶,，拜侍中、安東將軍,。

　　及周文育,、侯安都敗于沌口，父皇詔陳蒨入衛(wèi),，軍儲戎備,，皆以委焉，可見對其非常倚重,。

　　無論是軍功,，還是人脈，陳昌都遠不如這個堂兄,。

　　如今,，陳蒨當上了皇帝，他卻成了臣子,，心中自是郁悶無比,。

　　可他心里就是再不服氣，碰上了這改朝換代的節(jié)骨眼上,，又能怎么著呢,？

　　所以,，這一路上，陳昌沒少兌侯安都,。

　　在他看來,，此人便是讓自己失去皇位的罪魁禍首。

　　當初父皇駕崩之時,，便是此人逼迫母后同意將皇位授于陳蒨,。

　　侯安都便是陳蒨的走狗，不找他的碴兒又去找誰呢,？

　　不過,，他也很清楚，侯安都名義上是迎接,、護衛(wèi),，實則是監(jiān)視，甚至有更加陰險的打算也猶為可知,。

　　陳昌只帶了自己的八名貼身護衛(wèi),，剩下的都是侯安都的人。

　　他只要他稍稍有一點異動跡象,，馬上就要遭到滅頂之災(zāi),。

　　故而，這一路上十分謹慎,，最多也就是逞口舌之快而已,。

　　侯安都見陳昌拉著臉不說話，便道：“殿下,，其實以在下看來,，此地距離江陵不甚遠，多走半個時辰便可以進城,。城中車馬驛站自然是比這里住的舒服一些,，也比這荒山野嶺的安全一些，您趕緊拿個主意才是,！”

　　在從建康出發(fā)之前,，陳蒨可是叮囑過他，務(wù)必要將衡陽郡王平安護送回建康,。

　　可是,，什么是“平安護送”呢？

　　該如何理解,？

　　先帝駕崩之后,，陳蒨入朝入居中書省。

　　皇后章要兒令曰：“昊天不吊,，上玄降禍,。大行皇帝奄捐萬國,，率土哀號，普天如喪,，窮酷煩冤,，無所迨及。諸孤藐爾,，反國無期，須立長主,，以寧宇縣,。侍中、安東將軍,、臨川王蒨,，體自景皇，屬惟猶子,?！?p>　　“建殊功于牧野，敷盛業(yè)于戡黎,，納麓時敘之辰,，負扆乘機之日，并佐時雍,，是同草創(chuàng),，祧祏所系，遐邇宅心,，宜奉大宗,，嗣膺寶錄，使七廟有奉,，兆民寧晏,。未亡人假延馀息，嬰此百罹,，尋繹纏綿,，興言感絕?！?p>　　這懿旨看起來,，當今圣上陳蒨入承大祧實至名歸，實則都是侯安都等陳蒨的嫡系心腹推波助瀾所為,。

　　陳蒨登基前,，關(guān)于嗣皇帝的人選是有過爭執(zhí)的，很多文武大臣擁護陳蒨,，但太后章要兒又以衡陽郡王陳昌的原因,，遲遲不肯遲遲不愿把玉璽交出來,，群臣猶豫不能決。

　　在關(guān)鍵時刻,，是他侯安站在殿前,，慷慨陳詞，那一番話他至今記憶尤新：“今四方未定,，何暇及遠,，臨川王有功天下，須共立之,。今日之事,，后應(yīng)者斬！”

　　他說罷便按劍上殿,，請?zhí)蟪霏t,，又手解當今皇上的頭發(fā)，將其推到陳武帝的靈前以嗣皇帝的身份祭拜,，主持葬禮,。

　　這一番從龍之功，當朝之中再無二人,。

　　他也憑此不世之功,，遷司空，并依然擔任都督南徐州諸軍事,、征北將軍,、南徐州刺史。

　　在確定將衡陽郡王迎回來之前,，陳蒨曾經(jīng)密詔他入宮,，遞給他衡陽郡王的一封信，這封信中言辭甚是無理,，大致是說當今圣上搶了他的皇位之類的話,。

　　“太子將要到達京城，我需要另尋一處藩國,，我將要在那兒養(yǎng)老,。”

　　侯安都雖然聽皇上這么說,，但他如何聽不出其中的弦外之音來,。

　　龍椅坐了一段時間了，陳昌突然回來了,。

　　讓位吧,，心有不甘。

　　不讓吧,，又怕被滿朝文武和百姓說他這個皇上無德自私,。

　　在陳蒨騎虎難下之際,，又是侯安都堅定地站在了陳蒨的一邊：“從古至今難道有過被代理的天子嗎？微臣愚蠢不敢遵奉韶令,?！?p>　　至于怎么將衡陽郡王“平安”迎回建康，侯安都自然有一番考慮,。

　　陳昌見侯安都的意思是趕往江陵,，也知道這個建議最為可行，可是他心中有氣,，如何也不愿順侯安都的意,，當即決定就在這烏頭驛投宿，明日一早再繼續(xù)行路,。

　　“諾！”侯安都望著陳昌催馬疾奔的背影,，嘴角露出一抹不易察覺的冷微笑,。