寒風蕭瑟，張姮從平寧離開,，沒有選擇官道,，而是崎嶇小道，為了避開長陽的一切,，她做了最謹慎的選擇,，行程也難免耽擱。
正如平寧停滯不前的問題,，長陽也沒有在風雪月派兵再爭取東部的供給,，如果不出意外，他已經(jīng)掌控了全部兵力,，守著僅剩的物資,，堅守不出。只是減縮軍備,，必會激化矛盾,，陳恬想保障后方穩(wěn)定，最穩(wěn)妥的做法,，就是征收長陽周邊的人丁,，替他逼迫文通侯和鄭國公，以及曲符三方貢獻軍備,。
長陽郊外有四大護城山——五贏,、下丕、塍中和濮峰,，每處山中村落有二,、三處，倘若叛軍已將五贏,，下丕和濮峰的村落搶奪一空,，那最后征收人力最佳之地，就是塍中李家村,，也就是王洐和東宮人安頓之地,。
張姮邊思邊行，忽然前方傳來馬隊奔襲之聲,，立即躲在大石之后,，不顧冰寒靜待突兀過去。臨近時,，馬蹄聲乍響轟鳴,，掀起的雪塵沖天，可見來者數(shù)目少說有百余人?？煞较虻綇垔巴蝗惑E停,，其中一人鼾聲憨氣地道：“此地是通往長陽的秘境小路，如有敵軍,，勢必會造成禍患,。莊褚，你立即派人堅守,，并且馬上建造哨欄,！”
此時那莊褚為難道：“大人，眼下已是隆冬,，縱有敵襲,，官道才是敵軍首選，來這崎嶇之地,，豈非自折自損,？何況連日奔襲，眾人皆乏累不堪......”
領(lǐng)頭人怒道：“你敢違抗圣令??？來人將他綁了！你們馬上開始伐木,！誰再敢違抗,，就是逆旨，一律軍法處置,?！?p> 眾人迫于壓力，不得不將莊褚綁縛,，他忙道：“大人,！屬下并未有錯??！皇上下令設(shè)障抵御，可眼下天時不利,，長陽也不能將哨寨設(shè)在這偏隘又如雞肋之地,。此地雪化后，溪水勢必漲起淹沒道路,，若在砍伐,，更會直接引起滾石泥流?！?p> 張姮聽此人說得有理有據(jù),，卻可惜他太過魯莽，對頂頭上司謹言，簡直是當眾揭穿他的誤判,，如此沒有臺面,，小肚雞腸的人是不會放過他的。果然那為首之人怒喝：“你好大膽敢禍亂軍心,！來人把他剝光了綁在這里,！引來一兩頭獸，也能填補軍糧,！”
“你,！”莊褚受此大辱，可為兵者忠心二字根深蒂固,，他面對不通情理的上司和取繩索綁縛他的兵,，竟真動也不動，任人宰割,。張姮在一旁聽著都覺得無語,，不過她藏匿之地確實不好，也沒有坐以待斃的道理,，借著身上的雪遮,，滾到旁邊一處。
這里橫叉著些樹木,，像一支手掌,，將明顯是山上滾落下的石頭拖住，可雪覆蓋的壓力,，讓樹木有些承受不住,，然后她將弩箭舉起，對著那正發(fā)號施令的頭目而去,，對方遭襲跌落馬下,，可體魄的優(yōu)勢并未斃命。只是混亂中,，誰也沒發(fā)現(xiàn)襲擊者,。頭目大怒，見箭是從前方而來,，立即叫人去查探,，等那些到了樹下，張姮一躍到樹石正中,，不堪重力下全部折斷塌陷,，害得馬上人遭襲，她又趁勢搶奪一匹軍馬,，然后朝著頭目等人奔去,。
此番并非膽大妄為,，只是仗著雪地行軍，對方?jīng)]有長戟武器,，馬匹速度又快,，當即撞翻才起身的頭目，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,，奪過綁縛帳篷的繩索拖拽在雪地,，冰渣覆蓋其上，變得渾如尖刺,，抽打在兵士臉上像是毒鞭,。
其實真遇到身經(jīng)百戰(zhàn)的兵士，張姮此番操作著實是可笑的,?？申愄駷榱藬U充兵力，像外出扎防這些事,，只推給剛剛從村落收編的新丁,。他們本是農(nóng)戶，短時間學會騎馬已是不易,，環(huán)境惡劣又饑不果腹,，自然不是對手。有武力在身的,，也就是頭目和那喚莊褚的人,，可惜他們現(xiàn)在也已無力反抗了。
張姮騎在馬上,，將圍困住的頭目套上繩索,，然后讓馬匹拖拽至一棵枯樹杈上吊起。眾人見為首者被制伏,，張姮又執(zhí)起長刀對準頭目的脖頸威脅,，余下趕來支援的人也不敢妄動了。
“你們想讓我饒他嗎,？”看不清面容的斗篷傳來嬌翠欲滴的問話,，在這惡劣的環(huán)境，好像溫潤拂過耳畔,，眾人圍著,，但并沒有虎視眈眈的架勢。
張姮見狀便知其意,，聽他們不言，又道：“你們來此,，是被逼還是自愿,？我想，若是被逼，也是因為有些人脅迫你們的親眷,。自愿,，其實也不知此番吃罪是因為什么，是不是,？”
終于有人忍不住道：“不管你誰,，可你殺他，我們也活不了的,！”
張姮笑道：“所以,，我饒他你們同樣也會死。因為你們身為兵士,，沒能保護好他,，即便安然送他回去，也逃脫不了軍法處置,?！?p> 此時那被困的頭目惡狠狠道：“你識相！就快放了我,！”
張姮將刀刃調(diào)轉(zhuǎn),，緊貼他嘴，說道：“我們做筆交易,，這里林林總總九十多個人,，那我湊個整數(shù)，便將你分成一百塊兒,。誰愿救你,，我便將哪塊還給他，如果沒人,，那就不必剜肉了,。”
頭目大駭：“你,！你敢——,！”
張姮直接將刀捅進他的腮幫，流出的鮮血卻很快結(jié)冰,，可她又對圍攏的眾人道：“你們說我敢不敢,？你們又要不要做這筆交易？”
眾人在苦寒之下,，面手皆是通紅打顫,，也不知是被凍得還是被突如其來的話語震住。張姮的交易,，怎么看都是一條死路,。最后有人受不住,，給張姮跪下：“姑娘！我求你放過他,，他雖然惡,，可我一家老小都被關(guān)在長陽！我死不足惜,，可是他死了,，便有人要我家人的命！你要非不饒他,，那我替他抵命吧,！”
然后也有人附和，張姮說道：“你們?nèi)绱?，也是良心未泯的,，既然你們不做交易，那我只能問他,?！鞭D(zhuǎn)而對那齜牙咧嘴的頭目道：“他們讓我饒你，那,，我現(xiàn)在就要割肉了,。”
“不,！不要,！你們別饒我！你們別饒我??！”頭目顧不得凍得干裂的嘴，大吼大叫,，張姮對那些人笑道：“聽到了,？他不要你們饒，可見他也自知是惡人,?！?p> 眾人被逼無奈，只能好言問張姮究竟怎樣才肯放過他們,，張姮道：“他是惡人,，那惡者壞事做盡，自當要受懲罰,，可我偏不愿意,，我非要他做些好事，讓你們活,，還要活得好,?！?p> 那頭目以為張姮松口,，忙告饒道：“是,！姑娘說得是，我得活著,，我得為他們做好事,。”
可張姮卻道：“不,，你活著是做出不成好事的,。”她說完,，又對那些圍攏的人道：“他死了,，可卻不是死在我手里，也不是死在你們手里,，而是那被捆在樹上吸引野獸的人害的,，因為他們主仆不合，為了一樁橫財自相殘殺,?！?p> 所有人大駭，張姮又道：“你們將這惡賊的頭帶回去,，但將那奄奄一息的留下,。若有人要拿你們試問，你們就喊冤,，并道‘他殺了人逃走,，卻牽累我們，原來如此,，他是想借刀滅口,，獨吞那曲符外的古墓金倉’?！?p> 眾人聽得糊涂,，張姮又道：“曲符外古墓甚多，你們不過是長陽農(nóng)民,，他不透露你們怎會得知,？而正因為一樁秘密是從你們口中得知，那些人反而信三分你們沒有撒謊,，且金倉多大的誘惑,，必定會派人去曲符捉拿?！?p> “那,，那他們要我們?nèi)フ以趺崔k,？！”其中有人問道：“何況他自知事情重大,，又怎能輕易叫外人知道,，即便知道，又怎不會狡辯說我們胡謅,，何況這就是胡謅,！”
張姮點頭道：“對，正因為是,，所以才更容易引起貪欲,，特別是急需填補的貪欲。而你們只是微不足道的人,，所有的秘密也只在那殺人的人口中,，不是嗎？”
那人又道：“你也說了,，我們無關(guān)重要,，那你又怎么保證我們家人的活路？”
張姮道：“你們只在路上發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡,，只聽到曲符和金倉二字,，你們并不了解，既然毫無線索,，逼迫你們做什么,？若有人還不放過，你便與對方說,，此二人在來的路上時常不睦,，勸解不聽，一路也不提修筑要塞,，只往東北方去,。所以你們回去，方向得是曲符到長陽的官道,，你到提醒我了,。即便有人威脅你們，個把月內(nèi),，也是不會妄動的,。”
“你們,！你們這些逆賊竟敢戲耍朝廷,，無視軍令！趕緊放了我！否則我把你們統(tǒng)統(tǒng)軍法處置,！”頭目死到臨頭已是毫無理智,，眾人看著他兇狠的面孔，皆是怒火起,，說道：“罷了,！左右世道不叫人好活！姑娘既然保證,，那我們都聽你的,！我們也不饒這家伙,，你隨便處置吧,。”
他話音一落,，張姮手起刀落即刻讓頭目斃命當場,。不過，若這些人群起攻之,，還是可以“將功折罪”,。可誰讓陳恬暴露的本性,，即便眾人實言相告也難逃一死,，所以一個虛無縹緲的誘餌，就是最佳的保命符,。
看著遠去的一眾人,，來時的飛揚跋扈已經(jīng)全然不見，張姮踩著一片狼藉,，將那被凍得毫無知覺的莊褚套上馬匹再度前行,。
如果所料不差，張姮應(yīng)該靠近塍中了,。而往南行,，就是她曾經(jīng)的良田所在，雖然空置了,，但那里的莊子可以抵擋風雪,，只要不被陳恬發(fā)現(xiàn)就是絕佳的駐地。只是在那之前,，這叫莊褚的人還活著,。
日落，張姮尋了一處大石,，又將周圍用雜石和斷木圍攏擋風,，便生火取暖，準備過夜,。
左虒為她準備的烈酒燒熱以后,，便給莊褚灌下,，不多時他就慢慢恢復了意識，只是寒冷讓他的四肢還不能自由使用,。張姮見他睜眼,，除此也不再關(guān)注，只坐在火旁,?？汕f褚卻無法沉靜，忙問張姮是什么人,？
“救你的人,。”模棱兩可的答案,，但也是事實,，在莊褚心中，張姮的第一身份是恩人,。他努力坐起,，可寒冷猛地灌入，這才回想起他昏迷前的遭遇,，可張姮的聲音明顯是女子,，他四處尋找衣服，但除卻帳篷的布幔身上再無遮擋,。急道：“人呢,？！他們?nèi)四?？,！?p> “什么人？”張姮明知故問,，莊褚自知失言,，怕透露消息讓對方這山女得知，只婉轉(zhuǎn)道：“我,，在下被人堵截,，煩你能不能，幫我尋些衣服,？”
張姮笑道：“我救了你兩次,，你還想得寸進尺到第三次？”
莊褚狐疑：“兩次,？”
張姮道：“歲暮天寒,，你被那樣綁在樹上，一定得罪了世道不能招惹的人，我不論你是善是惡,，救你都是攬禍,，這是第一次。然后現(xiàn)在容你取火逗留,，這是第二次,。”
此時夜風大起,，吹得人瑟瑟發(fā)抖,，張姮倒有厚實的斗篷，可莊褚不著寸縷實在忍不住,。最后說道：“你救我,，是我的恩人，我不該多說,，可眼下太冷,，我又......你就當是我借，等我回到長陽,，我會還的?！?p> “長陽,？”張姮譏笑：“這里就是長陽所在，而你若無得罪人,，也不會落得如此,。何況......你一定是燒殺擄掠過的人，既然所得都歸給了上面,，哪還有閑錢讓你還人情,，就算你給，這種靠殺靠搶得來的錢我也不要,，我嫌它血腥,，玷污了衣服?！?p> 莊褚又是無話可說,，最后只能盡力蜷縮，期望這夜別被凍死,?？缮仙n不懂憐憫，夜幕烏云又降下了雪,，周圍酷寒更降一層,，而唯一取暖的火勢也變小。他見張姮靜坐不以為意，便想抽取些周圍的圍欄添柴,。
可忽然張姮將一根燃火的木柴抽出指向他,，威脅道：“這里雖小，可皆屬于我,！怎么,？你習慣了搶，早忘了拿人之物要先問嗎,？”
莊褚愧疚,，可還是忍不住道：“我，抱歉,，我,，這就是用根柴火！”
張姮笑道：“是啊,，一根柴火,，你覺得微不足道，那一文錢,，一個人,，也是同樣的道理，所以拿取燒殺毫無愧疚,，這就是你忠心的主子教你的道理,。”她冷笑著,，將火灼的木棒,，捅進了莊褚的肩膀，那被早已凍僵的身軀瞬間吃痛,，可此時才發(fā)現(xiàn)雙腳被綁縛,，只聽她又道：“這個世道的人，饑不果腹,，哪個會像你這般的體魄,，可見你也是恃強凌弱的人?！?p> 莊褚忍不住道：“你要殺我,？”
張姮不言，只是將木棍一點點扎進莊褚的傷口,，惹得他忍不住痛叫,，想掙扎，卻早凍得失去知覺,。只聽對方冷笑著問道：“你覺得你該不該死,？”
莊褚不言,，張姮替她說道：“沒人覺得自己該亡的，可你睜眼看看這些雪,，她們掩蓋大地,，冰封刺骨，讓萬物凍死餓死,，你覺得她們哪一片是不愿,，是沒有，是被逼無奈的,？”
張姮抽出火棍,，站在他面前又道：“我不殺你，因為你不是人,，你只是一柄刀,，此刻也無人知道，也臟了我的手,。等你什么時候活成了人,，我再殺你?！?p> 她說罷丟給莊褚一壺熱酒,，那溫度讓他十分渴求，猛地抓過灌下,，瞬間一團火從喉嚨燒制胃部,，然后轉(zhuǎn)化成全身。莊褚不明其中之意,，忍不住問道：“你，你到底想要什么,？”
張姮道：“斬斷一柄刀,，你聽不到哀嚎和辱罵，那面對不情愿的死,，你也視若無睹,，我不能讓你糊涂地沒了。而且我也喜歡讓別人承我的情再去死,，這樣做個清醒鬼,，下輩子也知道自己欠誰的命?！?