幾個(gè)少年回到自己家住的客院時(shí),，就把今天看到的跟自己的爹娘講了,。

　　玉錦誠囑咐自家的倆孩子：“跟你們六伯好好學(xué)著些，萱姐兒也別只顧著玩兒,，看看你珍姐姐是怎么處理家事的,，跟著學(xué),。你們六伯可是國師，別忘了在銅慶的時(shí)候,，就連蜀王到咱們家去,，都是以弟子的身份去的。你們六伯懂得可多了,，能學(xué)會(huì)一點(diǎn)兒皮毛,，都是你們的造化?！?p>　　玉錦智差不多也是這般囑咐自己的孩子的,，而且還有些洋洋得意地對(duì)自家夫人道：“蘭姐兒小時(shí)候我說不給她裹腳,，你還不樂意。現(xiàn)在明白了吧,？你看珍姐兒,，可有人嫌棄她是個(gè)大腳？”

　　十夫人嗔道：“這么多年夫妻,，就讓你逮著我這一個(gè)錯(cuò)處,，沒完沒了說了這幾年了？我是聽你的嗎,？我那是看萱姐兒也沒裹腳,！”

　　玉錦智急忙改口：“就是，就是,，咱們家都是小的,，萬事跟著大的學(xué)，自然不會(huì)錯(cuò),?！?p>　　只有大夫人那邊氣氛凝滯些，大夫人聽了兒子的話之后,，沉默良久,，最后才道：“如今看來，是我當(dāng)時(shí)想差了,。幸虧你六叔主意正,，肚量寬，沒跟我婦道人家一般見識(shí),。你看你姐姐如今這氣度,，這本事，別說銅慶了,，就連京城里的貴女,，怕也沒有幾個(gè)能趕得上的?！?p>　　玉文肅當(dāng)時(shí)年紀(jì)小,，早就忘記了親娘在姐姐裹腳之事上的執(zhí)念，但對(duì)親娘夸贊姐姐的話,，還是十分認(rèn)同的：“嗯,，六叔說閣老家赴宴的帖子由姐姐說了算，姐姐說我們也不能白來京城一回,，宋閣老家有一池子睡蓮十分好看,，里頭有不少名種，過幾天要帶著我們幾個(gè)去的,?！?p>　　大夫人一驚：“你姐姐帶你們?nèi)?？不用大人跟著嗎？?p>　　玉文肅搖頭：“不用大人跟著,，娘,，您別去，姐姐說去宋相家赴宴的人都是高官顯貴家的夫人們,，咱們剛來都不熟,，還是等去郭家做客之后再說。再有,，京城里的這些人大都捧高踩低,，咱們家到底還是根基太淺，別人就算是看在六叔的面子上對(duì)咱們客氣有禮,，心里是如何想的卻是不知,，咱們何必去找這些不痛快？”

　　大夫人怔住,，一顆心如被油煎一般,，幾滴淚滾了下來：“你姐姐既然這般說，定是以前受過那些人的委屈,。好在如今你六叔已是國師,，再不用看人臉色。娘不去,，你們幾個(gè)跟著去的時(shí)候,，也要學(xué)著機(jī)靈些，萬一有人給你們使臉色,，別當(dāng)場就還回去，悄悄跟你姐姐說了,，讓她做主,。咱們?cè)诰┏侨松夭皇欤徊恢@地方人的做派,，只求不給你姐姐丟臉就好,，自己受些委屈，也沒什么的,?！?p>　　玉文肅見大夫人落淚，好生地勸了半日,，才讓她止住了悲聲,。

　　珍姐兒既然決定要帶著幾個(gè)弟弟妹妹去赴宴，自然把事情辦的妥帖,。到了第二天就讓繡房趕出了幾個(gè)人的新衣裳,，還從自己的妝奩里找了幾樣首飾給兩個(gè)妹妹戴了,，到了宋相家請(qǐng)客的那一天，坐了幾輛車過去,。

　　玉家的幾個(gè)小的還擔(dān)心沒有大人跟著,，會(huì)受到輕待。誰知宋相家的門房不是一般的機(jī)靈,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到國師府里的車過來了,，忙不迭地往里送信，不一會(huì)兒,，宋彥哲就站在了門邊等著了,。

　　小五跳下車來，高聲喊了聲宋師兄,。

　　宋彥哲板著臉道：“還是這般忙手忙腳的,，小心跌了?！?p>　　一手抓住他：“別亂跑,，我找你有事兒?！?p>　　小五賊兮兮地笑：“宋師兄你找我?。科鋵?shí)是找舅舅的吧,？”

　　宋彥哲笑：“你個(gè)小機(jī)靈鬼兒,，在花廳里等著我啊，我一會(huì)兒就去,?！?p>　　小五便老老實(shí)實(shí)地和幾個(gè)兄弟一起在花廳里等著，他雖然不怎么來,，可宋府里的人都知道他的身份,，對(duì)他格外地客氣，好吃好喝好玩兒的源源不斷,，力求別讓這小祖宗挑出不是來,。

　　小五對(duì)著一盤子核桃下了手，別人是為了吃,，他是為了練手勁,。一個(gè)一個(gè)地捏開也不吃，只求剝出來的果仁是完整的,。

　　倒是便宜了玉文勉,，哥哥剝一個(gè)他吃一個(gè)，哥倆配合得十分默契。

　　宋彥哲進(jìn)來的時(shí)候,，一盤子核桃只剩下兩三個(gè)了,。

　　他吩咐下人：“端盤子沒開口的松子來，那個(gè)更練手勁,?！?p>　　下人忍著笑去了，果真找了盤子沒開口的五香松子來,，小五一點(diǎn)兒也不惱,，照舊一個(gè)一個(gè)地捏。

　　宋彥哲笑：“看來先生給你請(qǐng)的這個(gè)新師傅不錯(cuò),，你這手勁明顯大了不少,。”

　　小五得意洋洋地道：“那是,，我能一口氣捏完這一盤子,，宋師兄你信不信？”

　　宋彥哲：“那敢情好,，小師妹再做松子糖就省事了,。”

　　又跟其他幾個(gè)人寒暄了幾句,，這才轉(zhuǎn)入正題：“我記得先生當(dāng)年從歐羅巴定的大船,，有兩艘是不是賣到南邊去了？”

　　小五咔咔地捏松子：“是啊,，讓李伯伯賣到武榮去的,，如今都已經(jīng)帶了貨出海了，宋師兄你說晚了,?！?p>　　宋彥哲擺手：“那個(gè)我知道，只是如今咱們大月的兩個(gè)船塢造的船,，都被李大人定下了,。我這邊有一個(gè)推不開的人情，想自己買艘船單跑,，苦于買不到大船，就想從先生那邊走走路子,?！?p>　　小五停下了手：“宋師兄啊，你也是跟著去過歐羅巴的,，那大船也不是一天兩天就能造出來的吧,？”

　　宋彥哲：“這個(gè)我自然知道，也跟那人說了。歐羅巴那邊最多一兩年就能拿到貨,，咱們大月七八年也沒戲,，他自然是能等得的。這樣的人好像還不少,，我這邊有人情,，其他幾個(gè)師兄弟那邊好像也有。小五,，這事兒你得跟先生說,，這是個(gè)一本萬利的買賣?！?p>　　小五立刻撥通了手上的珠子：“舅舅,。”

　　玉錦兮的聲音在屋內(nèi)響起：“什么事,？”

　　小五：“我們今兒在宋師兄家玩兒呢,，他說有人求到他頭上，想從您手里買船,，就是歐羅巴那邊的大船,。咱們大月這邊的工期排不開，得到七八年之后了,?！?p>　　玉錦兮：“就一艘？不值得跑一趟,?！?p>　　宋彥哲急忙喊：“還有別人也要的，先生,?！?p>　　小五同情地看了他一眼，又不是頭一回,，怎么還記不住呢,？別人的聲音，舅舅那邊聽不見,。

　　他把宋彥哲的話重復(fù)了一遍,，玉錦兮那邊稍稍停頓了一下：“那就讓他們算出個(gè)總數(shù)來，我一塊跑一趟就是,。彥哲,，價(jià)錢你按李兄在武榮賣出去的算。若是他們嫌貴,，就罷了,。”

　　宋彥哲急忙道：“不嫌，不嫌,，先生肯跑一趟,，就是他們的造化了?！?p>　　小五再次充當(dāng)傳話筒,，玉錦兮道：“那就這樣，我把這一段黃河清好就去,?！?p>　　斷了通訊之后，師兄弟也不管已經(jīng)被震得魂飛天外的其他人,，自顧自地交流,。

　　“先生還在黃河清淤呢？今年能清完嗎,？”

　　“夠嗆,，不過舅舅說暫時(shí)只用清壺口下游的就行。就算是今年清不完,，明年也就差不多了,。加上以前清的那一塊，黃河水患發(fā)生的幾率也會(huì)大大降低,。我聽舅舅那意思,，等把主干清完了，她還要清一清比較大的支流的,。再加上大運(yùn)河啊湖泊啊啥的,，我琢磨著她這接下來的十幾年怕就要跟這些干上啦?！?p>　　宋彥哲嘆道：“先生是個(gè)胸懷天下的人,，非一般人能及?！?p>　　小五問：“師兄在工部的差事做的怎么樣,？”

　　宋彥哲：“有先生教的那些東西在，這幾年沒問題,。倒是內(nèi)務(wù)司那邊遇到了難題,，說是他們?cè)斓溺姳恚偸亲卟粶?zhǔn),?！?p>　　小五聳聳肩：“這個(gè)咱們不管，舅舅說了天下事是天下人的,，若是把所有的事情都放在幾個(gè)能人身上，這天下也就完蛋了?！?p>　　宋彥哲深有同感：“沒錯(cuò),，先生說的對(duì)?！?p>　　他們師兄弟說的開心,，后宅女子們那邊的氣氛也不錯(cuò)。

　　珍姐兒也被人請(qǐng)托了,，只不過請(qǐng)托她的是一位夫人,，她不愿意暴露自己可以隨意聯(lián)系上爹爹的情況，便沒有跟小五一般,，只說盡力,。

　　那夫人笑道：“若不是將作監(jiān)那邊說國師給的木頭都是一整根的巨木，我也想不到這一層,。去玉珍樓問了,，掌柜的說國師如今忙著，也不知道什么時(shí)候才能騰出功夫來,，就連定金都是不收的,。若不是遇到你啊，我可真是沒招數(shù)了,?！?p>　　珍姐兒也笑：“爹爹如今還在忙著黃河清淤的事情，的確說不好什么時(shí)候才能騰出功夫來,。夫人放心,，等爹爹回來了，我定會(huì)跟他說的,。只是爹爹如今也不怎么往外跑了,，什么時(shí)候去，實(shí)在不好說,?！?p>　　那夫人急忙道：“這個(gè)自然是隨國師的功夫的。南邊倒也能找到一些好木頭,，可都是截成一段一段的,，有的都鋸成了板子，遇到合心意的不容易,。還是整根的巨木好,，長短隨意，薄厚隨心,，少浪費(fèi)多少好東西,！”

　　珍姐兒附和：“的確是這樣,，我家的許多盒子，都是拿那些下腳料打的,。用著好不說,，還根本不費(fèi)什么料?！?p>　　她們這邊的話題還沒結(jié)束,，就有人參與進(jìn)來，無不是請(qǐng)國師幫忙預(yù)備些巨木的,。玉珍樓如今不怎么做木頭的生意了,，好不容易遇到了可以做主的，必須抓緊了,。

　　國師家的女兒嫁人,，用的是整根的花梨木打嫁妝，自家女兒可不能被比了下去不是,？

　　好不容易把這些夫人應(yīng)付了,，珍姐兒急忙拉著倆妹妹走人，幸好自家來的都是晚輩,，若是長輩們來了,，還不知道會(huì)接多少請(qǐng)托。她們又做不了主,，白白得罪人,。

　　萱姐兒偷偷地問：“姐姐，她們?yōu)槭裁凑夷阗I木頭??？”

　　珍姐兒低聲回答：“玉珍樓是咱們家的生意，京城里想買南邊的好木頭,，只有咱們玉珍樓才能買到,。”

　　萱姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“我懂了,，是不是六伯最近太忙顧不上生意,，她們才找姐姐的？”

　　珍姐兒笑：“沒錯(cuò),。走吧,，我?guī)銈兛此徣ァ,！?p>　　兩個(gè)妹妹就跟著去了湖邊,，珍姐兒一到這湖邊就犯嘀咕，四處張望了一番,，見沒有幾個(gè)人,，這才放了心,，囑咐兩個(gè)妹妹道：“離遠(yuǎn)些看，小心莫掉了下去,?！?p>　　宋相府里這一池塘的清水，自那年之后便種了許多睡蓮,，把湖邊的水面都占滿了，就算是真掉下去一兩個(gè),，那水面也不過到膝蓋,。

　　兩個(gè)妹妹都非常喜歡這池子睡蓮，蘭姐兒遺憾地道：“國師府里怎么不種這個(gè),？”

　　國師府里的池子里,，種的是荷花。雖然也很好看,，但要是在岸邊種上睡蓮,，也不耽誤賞荷花啊。

　　珍姐兒就笑著指了指那些睡蓮：“蘭妹妹,，你看那睡蓮中心,，是不是有一汪水？”

　　兩個(gè)妹妹都伸長了脖子去看：“呀,，真的?。　?p>　　有幾個(gè)其他府里的小姐正好路過,，聽見了她們的話,，也跟著去看。

　　只聽那個(gè)面生的小姑娘問：“姐姐,，是雨水落到睡蓮里頭的嗎,？”

　　珍姐兒回答：“不是，這是睡蓮自己長的水,。你們?cè)僬艺?，有的睡蓮里頭，還有小蜜蜂呢,?！?p>　　幾個(gè)姑娘便興致勃勃地找起來，果然找到了幾朵里頭有蜜蜂的睡蓮,。

　　珍姐兒給她們解釋：“睡蓮結(jié)籽不易,，一只小蜜蜂不夠給它授粉的，它便在自己的花心處,，長出一汪水來,。蜜蜂掉進(jìn)去便出不來,，總要耗死好幾只蜜蜂，才能成功授粉結(jié)籽,。這種花啊,，太費(fèi)蜜蜂了。咱們家池子里就不種,，免得蜜蜂都被它們給弄死了去,，別的花就沒有蜜蜂授粉了?！?p>　　這是爹爹曾經(jīng)跟她講的,，她那時(shí)候小，只顧著看睡蓮好看,，哪里知道這花竟是如此兇殘,。

　　別說玉家的兩個(gè)妹妹了，就連旁聽的幾個(gè)小姐都有些傻：“這樣么,？”

　　珍姐兒便道：“嗯,，是爹爹教我的?！?p>　　那肯定就是這樣了,！

　　“好可惜，我還想跟宋姐姐討要些蓮子回家種呢,?！币晃淮┓鬯{(lán)色褙子的小姐遺憾地道。

　　珍姐兒道：“少種些也沒事兒的,。若是種上一缸,，天天看著，要是有蜜蜂落到里頭,，你給它挑出來不就得了,？”

　　那小姐立刻轉(zhuǎn)憂為喜：“玉姐姐說的對(duì)，我這就找宋姐姐去,?！?p>　　蘭姐兒卻道：“怎么沒見蓮蓬呢？”

　　可不,，滿水面上除了花就是葉子,，一個(gè)蓮蓬都看不見。

　　其他人不免失望,，珍姐兒笑道：“睡蓮的蓮蓬都藏在水下頭呢,，花匠那里自然是有的。到時(shí)候把蓮子頭上磨個(gè)小洞,，就好發(fā)芽了,?！?p>　　真是個(gè)好主意，幾個(gè)小姐聯(lián)袂去了,。

　　珍姐兒摸摸頭上的微汗,，好懸，總算是把幾個(gè)不速之客打發(fā)走了,，里頭可是有一個(gè)榮家的,，那家子人最是霸道，一句話不對(duì)就喜歡吵鬧,，她倒是不怕,，讓兩個(gè)妹妹受了委屈就不好了。