大夏以西,，是許多中小族群的生存繁衍之地,。

　　這里氣候條件還不錯(cuò)，所以存在的種族要比北方多一些,。但此處山脈遍布,，海拔偏高,，自然條件遠(yuǎn)不如人族疆域，同樣不怎么適合生靈居住,。

　　而且因?yàn)榈匦卧?，這里的社會(huì)形態(tài)還是以部落為主。

　　其中最為強(qiáng)大的便是周揚(yáng)等人此次前往貿(mào)易的岐肱族與巫咸族。

　　此時(shí)秦昭派出的“走私”商隊(duì),，正居住在高原上的岐肱族部落中,。

　　“岐肱族”是大夏人對(duì)他們的蔑稱，同樣具有人形,，但身材矮小樣貌丑陋,，雙臂怪異崎嶇，非常不符合人族的審美,。

　　不過他們同樣具有五官七竅,，本質(zhì)上與人族沒有區(qū)別。秦昭曾經(jīng)一度懷疑這些家伙與大夏人是同一個(gè)祖先,，只不過因?yàn)樯鏃l件的原因才慢慢變成了這副模樣,。

　　高原上的生活條件并不好，空氣稀薄,，草木凋零,。所謂“西部最強(qiáng)”，也不過是矬子里面拔將軍罷了,。

　　不過相應(yīng)的,，能生存在此處的異獸卻強(qiáng)的離譜。

　　這些異獸通常都體型不大,，但兇惡異常,，甚至有不少成年便具備了先天圓滿的實(shí)力水平。

　　尤其是一些猛禽,，實(shí)力甚至強(qiáng)于人族中的頂尖高手,。

　　其實(shí)在商隊(duì)最初到來時(shí)，這些異族也并非沒有動(dòng)過壞心思,，不過五千能凝聚軍氣的“私軍”給了他們極大的威懾,。

　　這些玄甲軍都是精挑細(xì)選出來的，修為極高,。在逆命蠱加持之下,，半數(shù)都已經(jīng)有了先天境界的戰(zhàn)力。不說戰(zhàn)力持平,，岐肱族也輕易拿他們沒有辦法,。

　　而且這批商隊(duì)此行并沒有帶太多糧食，準(zhǔn)備等到交易談妥之后再進(jìn)行交接,。

　　語言溝通不是太大障礙,，畢竟與焰貘族不同，這些異族與大夏領(lǐng)土接壤,，基本的交流還是可以做到的,。

　　但即便如此,，貿(mào)易的推進(jìn)卻依舊進(jìn)展極慢。

　　這倒是在所有人的預(yù)料之中,。

　　就算這些部落生存條件艱苦,，缺糧少食，但異獸是他們賴以生存的根基,，是安身立命的本錢,，怎么可能輕易就交出來。

　　為此,，帶隊(duì)的商人們一直很發(fā)愁。

　　“這些家伙簡(jiǎn)直油鹽不進(jìn)啊,，寧可去吃那些草根樹枝,，也不愿意換我們的糧食。唉,，真應(yīng)該去巫咸族的,，來這里純粹白白浪費(fèi)功夫?！?p>　　幾人此刻正圍坐在一座圓頂帳篷里,，何榮有些愁眉不展地抱怨道。

　　“不要急,，說不定很快就有轉(zhuǎn)機(jī)了,。”周揚(yáng)卻顯得氣定神閑,，端起水杯喝了一口,，悠然說道。

　　“周會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)有辦法了,？”何榮神情一振,，連忙問道。

　　“還不知道能不能奏效,，姑且一試吧,。”

　　其他幾人聞言互相對(duì)視了一眼,，都是面露喜色,。

　　在地盟中共事多年，他們還是比較了解周揚(yáng)這個(gè)人的,，知道她不會(huì)說大話,。

　　心態(tài)放松了一些后，幾人開始閑聊起來,。

　　“周會(huì)長(zhǎng),，我怎么也沒想到，你居然會(huì)第一個(gè)站出來接陛下的任務(wù)?！倍戊陈詭Ц锌卣f道,。

　　其實(shí)他當(dāng)時(shí)也不是非常抗拒這次貿(mào)易——商人逐利,，對(duì)有些人來說,，只要利益足夠大，生死都能置之度外,。

　　不過那天去面見秦昭的都是一些相對(duì)謹(jǐn)慎的商人,，而周揚(yáng)更是如此。

　　從他們的營生就能看出來,，違法亂紀(jì)的買賣都不怎么做,，謹(jǐn)小慎微幾乎已經(jīng)變成了本能。

　　“是啊,，為什么呢……”周揚(yáng)聞言,，神情一時(shí)間變得有些恍惚，“大概是想換種活法吧……”

　　許多人都羨慕她活得風(fēng)光,，以女子之身掌控著偌大家產(chǎn),，她自己卻只覺得無趣。

　　所有的一切,，都不是她想要的,，只是命運(yùn)驅(qū)使罷了。

　　周揚(yáng)的出身并不差,，雖然不是那種豪族大戶,，家里也有數(shù)頃良田——在那個(gè)戰(zhàn)亂時(shí)代，這已經(jīng)算是人上人了,，否則也無法嫁入家里有礦的周家,。

　　雖然這并不是她自己想要的。哪個(gè)女子,，不希望擁有一份美滿的愛情,。

　　但這實(shí)在是太難了。別說是她,，就算是王公貴族,，士紳豪門，誰又有選擇的權(quán)力,？

　　至于她的父母,，也許知道這一點(diǎn)，也許不知道,。誰會(huì)在乎一個(gè)女孩的想法,。

　　隨即她又自嘲的笑了笑,，自己有什么資格抱怨這些？任誰看來,，這都是走了大運(yùn),。相比那些朝不保夕的流民，實(shí)在已經(jīng)好得太多太多了,。

　　周揚(yáng)和丈夫沒有什么感情,，十四歲被挑中許配過去，十六歲過門成親,，兩年之后丈夫便突發(fā)惡疾而亡,。

　　之后的七年里，她為了守住亡夫的家業(yè)殫精竭慮步步為營,。好在丈夫的家臣們都很忠誠,，她自己也聰明，飛速成長(zhǎng)起來,。

　　但生活依舊很無趣，滿腦子的勾心斗角,、利益爭(zhēng)奪,，似乎未來已經(jīng)注定了。

　　直到那一天新皇登基,，周揚(yáng)終于看到了一點(diǎn)點(diǎn)希望,。如同一束光照進(jìn)心底，讓一些東西開始生根發(fā)芽,。

　　新時(shí)代,，也許真的要來了……

　　就在她沉浸在過往思緒中的時(shí)候，忽然營帳門簾被掀開,，一名副手滿臉喜色地走入其中,，高聲道：“巫咸族部落打過來了！”

　　“什么,？,！”其他商人聞言也都是一臉喜色——巫咸族打的是岐肱族，跟他們有什么關(guān)系,。

　　這些部族沖突越激烈,，才更容易被他們拿捏。

　　隨后又驚疑不定地看向面色淡然的周揚(yáng),，“周會(huì)長(zhǎng),，這是你的手段？怎么做到的,？,！”

　　“呵,，其實(shí)不難?！彼懦s念,，平靜道，“知道我為什么要先來岐肱族嗎,？因?yàn)獒抛鍍?nèi)部太團(tuán)結(jié),，看似不如巫咸族好對(duì)付，其實(shí)沒法獲取最大的利益,?！?p>　　“所以說……”段斐神色恍然。

　　“沒錯(cuò),，”周揚(yáng)點(diǎn)頭確認(rèn)了他的想法,，“巫咸族里的祭祀山頭林立，賄賂一二就能挑起紛爭(zhēng),。轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾最好的方法就是侵略,，又有我給他們的糧草支援，自然會(huì)來攻打岐肱族,?！?p>　　“妙啊,！”段斐撫掌笑道,，“如此一來，我們就可以坐山觀虎斗,，說不定還能超額完成陛下交予的任務(wù),！”

　　周揚(yáng)輕笑不語。

　　此時(shí),，正在閉關(guān)修行中的秦昭,，忽然察覺到氣運(yùn)金榜出現(xiàn)些許異動(dòng)，連忙抽出心神展開看了一眼,。

　　[獲得大夏皇商周揚(yáng)誓死效忠,，氣運(yùn)增長(zhǎng)180，神魂增強(qiáng),！]

　　[當(dāng)前氣運(yùn)：23330]

　　[榜上有名：周揚(yáng)（凡人,，氣運(yùn)：225）——人間幾度披霜雪，新芽破土又一春,。]

　　“哦,？還真是有意思，這算是憑一己之力逆天改命嗎,？”

　　很明顯,，以周揚(yáng)原本的資質(zhì)以及氣運(yùn)來看,，她是沒資格上榜的。

　　畢竟曾經(jīng)的周揚(yáng),，自身氣運(yùn)都不過百,，比起其他那幾個(gè)大商人并沒有強(qiáng)到哪里，比蔣青更是差得遠(yuǎn),。

　　而論及出身,、見識(shí)、機(jī)遇等等,，與蔣青等人也并無不同,，甚至還要弱上些許。

　　如今她氣運(yùn)勃發(fā),，其他幾人卻變化不大,，絕對(duì)是她自己有什么巨大改變導(dǎo)致的。

　　略帶贊許地笑笑之后,，他便再度投入到修行中去了,。

　　現(xiàn)在秦昭正處于破境的關(guān)鍵時(shí)期，他沒有太多余力去分散心神,。

　　......

　　霜州以北,，是無盡的荒原與凍土，延綿千里之后,，便是一個(gè)個(gè)散落的小型部落，大都生活在冰雪覆蓋的城堡中,。

　　其中最強(qiáng)的,，便是三首族。

　　顧名思義,，這個(gè)種族生具三首,，每個(gè)腦袋上都有一只獨(dú)眼，能夠三百六十度無死角觀察四周,。

　　此時(shí)他們的族人都略帶敬畏的看向了最中心的巨大城堡,，正有澎湃的氣息從其中不斷溢出。

　　“蕪大人要出關(guān)了嗎,？”一個(gè)年齡不大的三首族人問向一旁的年邁三首人,。

　　“快了，快了……”看起來地位頗高的老者淡笑著說道,。

　　“等蕪大人出來,，是不是我們就可以去南面吃好吃的了？”那個(gè)孩子揚(yáng)起正面的頭顱問道,。

　　明明嘴里吐出的是略顯天真的話語,，他的眼中卻放出兇惡殘暴的光芒,，違和感十足。

　　“當(dāng)然,，當(dāng)然……到時(shí)候,，想吃什么喝什么，都任你挑選,?！?