次日。
九號(hào)鎮(zhèn)前往豬城的官道上,，一支約有四五十人的商隊(duì)正飛速前行,。
隊(duì)伍最后方，霍啟坐在一架載滿貨物的馬車上,，馬車兩側(cè)是各有一名騎著靈獸,、背刀負(fù)劍的護(hù)衛(wèi)。
這些靈獸都是尋常的妖獸馴化而來,，有狼有馬,，還有鹿和野豬，不過相較前世來說,，體型都要大上許多,，霍啟身邊的一頭巨狼，就有將近一米七高,，馬和鹿更是超過了兩米五,，看上去異常雄壯。
通常來說,，忍性境以上的武者,，是不太需要靈獸代步的，施展輕功的速度,，遠(yuǎn)超這些低階靈獸,。
但商隊(duì)的情況又不同，馬車需要拉運(yùn)，護(hù)衛(wèi)需要保持體力和元?dú)鈦響?yīng)對(duì)突發(fā)狀況,，靈獸自然不可或缺,。
也因此衍生出了專門抓捕和馴化低階妖獸的賞金小隊(duì)，霍啟在推演中就曾從事過這一行,。
“不知道這些靈獸,，能不能提供能量點(diǎn)？”
霍啟仰靠在貨物上,，目光落向身邊的巨狼,，后者被他眼神一觸，頓時(shí)汗毛炸起,，咻的一聲躥了出去,，驚得它的主人一陣怒吼，還以為是坐騎突然發(fā)狂,。
“嘿,，狗子還挺有靈性?！?p> 霍啟略顯詫異,，轉(zhuǎn)向左手邊，問那名騎著巨鹿的護(hù)衛(wèi)道：“兄弟,，你這頭靈獸多少錢買的,？”
他是以旅客身份加入的這支商隊(duì)，付了十塊錢車資,，這還是多虧路銳幫忙牽線,，不然這支商隊(duì)的主事，大概率是不會(huì)接受一個(gè)不知根底的陌生人同行的,，畢竟沿途匪患猖獗,，需得提防內(nèi)應(yīng)。
也正因?yàn)槁蜂J的關(guān)系,，商隊(duì)的人對(duì)他都算客氣,。
“霍公子，這頭馬鹿不是我買的,，是屬于商行的靈獸,，市場(chǎng)價(jià)大概在一百三十塊左右?！弊o(hù)衛(wèi)笑著回道,。
這么貴？
霍啟暗暗咋舌,，一百三十塊,，足夠他們一家五口吃上十年,，結(jié)果竟然只能買一頭最低階的靈獸？
這世界但凡跟武道掛鉤的東西,，果然都貴得嚇人,。
“這種靈獸，應(yīng)該對(duì)戰(zhàn)斗沒什么幫助吧,？”霍啟試探問道,。
“馬鹿的戰(zhàn)斗力很差，膽子又小,，基本上提供不了幫助,，剛才那頭灰狼倒是還有點(diǎn)用，但最多也就嚇嚇普通人,，遇見武者立馬就得歇菜,，就算是立心初期的武者,，徒手也能打四五頭灰狼,。”護(hù)衛(wèi)解答得很詳細(xì),。
“有沒有那種戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的靈獸,？”霍啟好奇道。
護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭道：“自然是有的,，不過價(jià)格都很貴,，通常來說，能夠匹敵立心境武者的靈獸,，價(jià)格最少也得一千多,，忍性境就更貴了，大部分都得上萬,?！?p> “像我們商行的那些忍性境武者，薪水大多是在一百二到一百六之間,，最高也不會(huì)超過兩百,，相當(dāng)于買一頭靈獸的錢，足以讓六七個(gè)忍性境武者賣命一年,?！?p> “何況這類靈獸大多野性難馴，經(jīng)常傷人不說,，忠誠度也沒法保障,，除非是從小馴養(yǎng)，還有幾分臨危救主的可能,，而半路買來的那些,，大多是遇到危險(xiǎn)就跑,，很不靠譜?！?p> 他話語中隱含不屑,，顯然是覺得那些高階靈獸物非所值。
“也就是說,，有一群人抬高了這些靈獸的價(jià)格,，對(duì)嗎？”
霍啟很快想到了關(guān)鍵之處,，有需求才會(huì)有供給,，一樣物品之所以華而不實(shí)，是因?yàn)樾枨笳呖粗氐氖恰皩?shí)用價(jià)值”,，而如果是想要“華”的那一面,，價(jià)格自然得重新估算。
“是的,，城里許多豪商富紳和世家子弟,，都中意用高階靈獸來攀比賭斗，價(jià)格這才高居不下,?！弊o(hù)衛(wèi)道。
這倒是個(gè)賺錢的好路子……霍啟暗記于心,，他之所以選擇跟隨商隊(duì),，而不是孤身前往豬城，除了想要有個(gè)照應(yīng)外,，還存在增廣見聞的想法,。
十八年來都窩在九號(hào)鎮(zhèn)，百分之九十九的聽聞都與江湖無關(guān),，現(xiàn)在正式踏入,，再不惡補(bǔ)相關(guān)方面的知識(shí)，只怕怎么死的都不知道,。
一個(gè)話題結(jié)束,，霍啟轉(zhuǎn)而問起幽山的情況，護(hù)衛(wèi)也是健談之人,，對(duì)此知無不言,。
二人一路閑聊，時(shí)間飛快流逝,，臨近傍晚時(shí),，商隊(duì)停在了一處山谷前。
霍啟站在馬車上,，舉目眺望,，只見前方兩座大山之間,，有一條大道延伸到了視線盡頭，大道右側(cè)是懸崖峭壁,，左側(cè)則是一片密林,，樹木高大繁茂，十分利于隱蔽,。
“張大哥,，這便是幽山幽谷嗎？”
霍啟朝旁邊的護(hù)衛(wèi)問了一句,，在剛才的閑聊中,，他得知護(hù)衛(wèi)名叫張摧山，豬城人士,，立心境后期修為,。
“是的，這便是幽谷,，幽山則是左邊那一座,，霍公子，你仔細(xì)看那幽山山頂,，是不是能看見一些營寨的輪廓,，那便是幽山十八寨所在?！?p> 張摧山騎在馬鹿上，馬鞭揚(yáng)指左側(cè)大山,。
霍啟元?dú)饩塾陔p目,，遮眼望過去，頷首道：“確實(shí),，看上去還挺大的,。”
“十八寨的土匪加起來有兩三千,，被擄上山的普通人也有一兩千,，這么多人在上面生活勞作，自然占地極廣,?！睆埓萆窖凵衤湓谟纳椒屙敚燥@沉重的回道,。
“唔,，我們停在這里是要干嘛？未必通過這幽谷,，還要山上的匪徒同意不成,？”霍啟有些奇怪道,。
“山上同意倒不用，山下同意就行了,，幽谷中肯定有匪徒攔路,，要等探路的老劉他們跟匪徒交涉完，我們才能決定是進(jìn)是退,?！?p> “交涉？”
“是的,，將我們的貨物總數(shù)報(bào)給他們,，他們會(huì)抽取其中一部分作為買路費(fèi)，一般是一成到一成五之間,，也可以直接折算成現(xiàn)金,。”
“一成五也不算多,，看來這些土匪中還是有聰明人的,，懂得細(xì)水長流的道理?！被魡⒏械接行┮馔?，他聽說過幽山群匪私設(shè)卡點(diǎn)，強(qiáng)收過路費(fèi),，卻沒想到收得這么低,。
“也不全是，我們是隸屬于大商行的商隊(duì),，又常往來于九號(hào)鎮(zhèn)和豬城之間,，幽山多少會(huì)賣幾分面子，若是換成小商隊(duì),、家族或個(gè)人,，多半是命過去了，財(cái)物卻留了下來,，甚至是錢命雙雙留下,。”
張摧山說到這,，忽而想起了什么,，輕嘆著補(bǔ)充道：
“其實(shí)相較十幾年前來說，現(xiàn)在的幽山土匪算是很斯文的了,，那時(shí)候的他們,，無法無天，見誰搶誰,，除了年輕貌美的女子和家境富裕的肉票,，余眾不論老幼,，一律殺光?！?p> “最猖獗的時(shí)候,，幽山嘯聚了五千余人，全都聽命于匪首沈老七,，沈老七號(hào)為‘混世魔王’,，不止屠光了附近的幾個(gè)村莊，還率人攻打過九號(hào)鎮(zhèn),?！?p> “朝廷派兵來圍剿過幾次，卻都被沈老七躲過去,，后來為了節(jié)省人力物力,，選擇將其招安，巨匪沈老七,，搖身一變成了軍中大將,，幽山也從完整的一塊，分化為了十八寨,?！?p> “哎，殺人放火金腰帶,，修橋補(bǔ)路無尸骸啊……”