以曹林的身份來看,，他的表現(xiàn)確實(shí)稱得上是和藹,，甚至有些過于和藹了。但考慮到人家身份和能力的穩(wěn)固性,，無論怎么做都無法損傷自我權(quán)威,，只能說這位中丞確實(shí)算是某種程度上禮賢下士了,。
不過，今日本身就是官僚化的體制內(nèi)入職過場,，又不是什么真的闖三關(guān)上五樓的,，無論如何，不可能接受什么‘尊卑’的張行絕不至于為此感激涕零,。
或者更直接一點(diǎn),，出了門，領(lǐng)了錢,，上了路,，這人就滿腦子都是買什么馬了。
一匹馬,，尤其是一匹好馬,，價(jià)值不菲，尋常人家但有一匹好馬,，便是半份家業(yè)……真的是半份家業(yè),，一匹好馬的市價(jià)是多少呢？
三十匹絹,，或者六十貫錢,，而現(xiàn)在入了張行腰包，乃是按照最新市價(jià)置換的三十六兩白銀,，圖的是方便攜帶和保值,。
而張行來到東都一月，在馮庸和青魚幫那里薅了許多羊毛,，加一起也不過是十三兩白銀和十多貫閑錢,，也就是吃一下錦衣巡騎特有的工作福利，才能獲得一匹屬于自己的好馬,。
說到底,，不是誰都是白有思那種頂級貴族，可以那般大手大腳,。
從島上往東,，越過三個(gè)坊，便是著名的東都北市……北市位于洛陽縣正中，與河南縣的南市交相輝映,，也各有不同,。
南市占地面積極大，相當(dāng)于四個(gè)坊,，里面商家足足四五千家，屬于日常經(jīng)營,，能想到的東西都有賣,，而只有一個(gè)坊大小的北市主要還是奢侈品與大宗交易，比如香料,、彩帛之類,。
至于牛馬，其實(shí)也屬于高端貨物,，但因?yàn)樨浳锏奶厥庑?，一般是養(yǎng)在北市東北的殖業(yè)坊內(nèi)，然后在北市東北角專門設(shè)立一個(gè)牛馬行,，等要交易時(shí)來這里報(bào)稅,。
“兩位官人是要買馬？”
“兩位官人來我家,，來我家,，我家的馬是西北的，巫人隔著沙漠送來的,，個(gè)個(gè)都是高頭大馬,！”
“兩位官人別聽他的，西北的馬都是樣子貨,，靖安臺的官人們都還是喜歡我們家的北荒馬,，結(jié)識耐用，好養(yǎng)活,，活得長……”
剛一抵達(dá)北市牛馬行,，便有一群半大小子蜂擁而上，一面招攬生意一面相互推搡,，卻無一人真的挨到張行與秦寶身邊,，儼然是熟門熟路，知曉這是靖安臺的錦衣巡騎來買馬,，只想賺個(gè)五文引路錢,。
張行回頭去看秦寶。
秦寶也只是一攤手：“放心,，他們都曉得利害,，背后的牛馬行也都是長久生意，不會有人為一匹馬壞了名頭、惹上靖安臺的……只按照咱們路上說的,，你看自己喜好,，定下哪一類就好，剩下我替張兄來挑,?！?p> “那就按之前說的……北地馬！”張行情知自己是個(gè)門外漢,，只能選個(gè)機(jī)型,，便干脆一咬牙做了說法。
“我就猜到你要家鄉(xiāng)的馬,?！鼻貙毿Φ馈,！熬退闶峭耸?，也必然是騎慣了的，就好像使弩使大刀使地那般利索,?！?p> 張行連連搖頭……他哪是什么家鄉(xiāng)不家鄉(xiāng)，無外乎是他這個(gè)身體雖然明顯會騎馬,，但騎馬本身畢竟是個(gè)技術(shù)活,，而且考驗(yàn)心態(tài)，與其追求刺激,，不如整個(gè)穩(wěn)妥的來,。
然而，雖然定了是結(jié)實(shí)耐用好養(yǎng)活的北地馬,，可一路挑下來卻并不順利——秦寶是個(gè)懂行的,，可按照這個(gè)行家的說法，但凡擺在明面上的好馬,，早就被牛馬行主人選下來定給城里的王公貴族了,，剩下的馬倒不是說不行，卻不免顯得他秦二郎白陪著兄弟來了一趟,。
就這樣,，連挑了四五家，始終尋不到能和秦二郎自己那匹黃驃馬相提并論的北地好馬,，甚至眼睜睜看著一匹烏云蓋雪被其他人先一步牽走,，不免愈發(fā)焦躁，而張行反而不好勸的,，只好朝賣家使眼色,。
牛馬行的掌柜又不是北市那些招客小哥,，本身未必多看中這單匹馬的生意，只是不好得罪錦衣巡騎罷了,，此時(shí)見到正主在背后使眼色,，心里會意，卻是稍作躊躇之態(tài),，然后拱手來對秦二郎：
“這位官人……時(shí)候不早,，官人若是真有心想撿個(gè)漏，那老朽大膽指個(gè)地方與二位,，若是那里沒有,，明日再來，或者回來選一個(gè)好口歲的北地馬,，我給兩位官人贈送一套馬鞍便是……都是無妨的?！?p> 秦寶一時(shí)詫異：“還有別處牛馬行,？”
“那倒不是?！闭乒駬u頭道,。“是鬼市,，白天開的鬼市,，就在北市西南時(shí)邑坊里的野巷子，蔣老大看著的場子,，換成別人,，我真不敢指，但兩位是靖安臺的大爺,，而且您這位官人又是懂行的,，才敢冒險(xiǎn)一指……若是二位愿意去，我讓我家小子給二位引個(gè)路,，兩位雖是錦衣,，但白天老老實(shí)實(shí)去做交易，想來也無妨的,?！?p> 秦寶稍作躊躇，立即點(diǎn)頭,。
那掌柜也立即回頭,，去喊自己兒子。
“什么是鬼市,?！钡故菑埿?，此時(shí)反而來了興趣……他是真不知道?！案扌杏嘘P(guān)系嗎,？全是江湖人士裝神弄鬼那種，可有天材地寶,？”
“就是私市,，哪來江湖人士？”
秦寶微微皺眉,，低聲以對,。“國家法度嚴(yán)密……住處在坊里,，交易在街市,，但坊外大街和東都三市也要應(yīng)時(shí)而閉，好像稅金也挺重,，坊內(nèi)倒是能稍微避稅,，也可以隨時(shí)交易，但偏偏坊墻圍住,，注定不能貨物齊全……所以,，金吾衛(wèi)少的南城，常有人夜間在泄水道里做生意,，即便如此,，為怕被檢舉，也常常要戴著面具或是臉上涂灰,，夜中,、泄水道里、人人遮蔽,，免不了以次充好和強(qiáng)買強(qiáng)賣之事,，甚至動輒斗毆打殺，說是鬼市,，倒也算是妥帖……這北城也有,，卻是長見識了?！?p> 張行即刻醒悟,，這事說好聽點(diǎn)，是‘制度跟不上人民群眾日益增長的經(jīng)濟(jì)生活需求’,，說難聽點(diǎn),，叫‘苛政猛于鬼’。
而無論如何,，都算是自己認(rèn)知范疇里的玩意了,。
出乎意料,，那牛馬行掌柜的兒子才十八九歲，居然正在讀書,，被喊了兩句,，從自家馬棚后面鉆出來，先被父親呵斥,，還威脅要撕書,，只能低頭強(qiáng)笑，將書塞入懷中,，然后快步來到二人跟前,，隨即文縐縐一禮：“小可閻慶，見過兩位官人……小可這就帶兩位過去,?！?p> 張行眼睛尖利，一眼看到是一本簡裝版的《白帝春秋》,，不由心生好感,，當(dāng)即指點(diǎn)：
“這么年輕，不要老看這些官修史書,，有時(shí)間讀讀一些名著小說，那才是養(yǎng)文華氣質(zhì)的,?！?p> 閻慶一面在前領(lǐng)路一面壓低聲音尷尬回復(fù)：“也不怕兩位笑話，我一個(gè)牛馬行家里的出身,，小時(shí)家里只有四五匹馬那種,，只能給人代養(yǎng)糊口，免不了要早起夜起的,，委實(shí)錯過了修行入門的最好時(shí)機(jī),，現(xiàn)在家里好了一些，再看看書,，并不是指望什么文化,，乃是要借著著零碎時(shí)間讀點(diǎn)經(jīng)史，然后看看能不能考個(gè)科舉,，再掏點(diǎn)錢,，換個(gè)吏員做……”
張行當(dāng)即恍然。
且說,，這個(gè)世界,，自從青帝爺教化諸族，鋪陳文明開始,，便有文字傳下,，距今已八千載,。雖然前期文明發(fā)展極慢，更有諸族混戰(zhàn),，打到天昏地暗,，硬生生逼出來黑帝、赤帝,、白帝這幾位狠角色出來證了至尊,，但孬好人口基數(shù)擺在這里，還有懂行的神仙管著,，所以文化傳播還是很被重視的,。
到了眼下，既有幾位至尊和座下神君親自傳下的經(jīng)典,；等王朝更迭起來,，也有官修史書的成例；再往后,，文風(fēng)積累起來,，更不免有偶然冒出來的文華大家搞出來一些好文章、好書本……之前幾百年形成了以《女主酈月傳》為代表的小說時(shí)文風(fēng)潮,，便是一時(shí)之文華所在,。
最起碼在張行看來，這個(gè)世界的文學(xué)水平,，還是達(dá)到了某個(gè)特定封建文化水平層次的,。
但怎么說呢，神仙和龍擺在那里,，門閥與軍事貴族客觀存在,，再加上是邊緣莽荒地區(qū)文教難興，還免不了真氣修行這套‘正途’……故此,，雖然先帝爺首創(chuàng)了科舉制度,，但一則沒有被社會公認(rèn)，二則本身也不健全,，到了目下,，基本上還是靠貴人看了卷子賞識那種路子，否則便是勉強(qiáng)過了,，也只能去做個(gè)基層吏員,。
也就是像閻慶這種出身低微沒有門路，然后本身又沒有修行的人,，偏偏又不甘寂寞,，才會想著去走這條路。
當(dāng)然了,，張行心知肚明,，大哥別笑二哥,，別看他跟秦寶修行到了第五條正脈，人人喊一聲官人,，但此刻錦衣行天街上,，本質(zhì)上還是被大貴族白有思給看中了、抬舉了,。
如此而已,。
想到這里，張行心中復(fù)又微微凜然,，然后本能反思起來,，只覺得自己這些天有些得意忘形了。
不過,，轉(zhuǎn)念一想,，自己之所以得意，卻并非是升了官,、轉(zhuǎn)了職,，待遇更好。乃是說,，自己當(dāng)日糾結(jié)之下,，咬牙冒險(xiǎn)選擇鋤強(qiáng)扶弱，往上,，得到了白有思的認(rèn)可,，換了眼下這身錦衣；往下得到了包括劉坊主和秦寶這種明白人和老實(shí)人的尊重,；中間，自己也算是快意恩仇,，報(bào)了那對夫婦圖謀自己的怨仇,，這才會不覺有些飄飄然和恣意起來。
這么一想的話,，張行內(nèi)心稍作收斂之余,，卻又坦然起來——自家做了好事，干了自己都佩服的舉止,，憑什么不能昂然自若,？
種種心思，不過是轉(zhuǎn)念而已,。
前面帶路的牛馬行家生子閻慶是個(gè)妥當(dāng)人物,，沿途說笑，不卑不亢,，既有市井狡猾,，又有讀書人的兩分氣度,，委實(shí)讓人心生好感，卻是絲毫不知道,，自己讀書想科舉這種事情,，已經(jīng)引得身后一名錦衣巡騎一路上腦子轉(zhuǎn)了不知道多少圈。
“兩位官人,，就是此處了,。”
拐入北市東南的時(shí)邑坊不久,，閻慶忽的便止了步伐,，只指著前面一個(gè)巷子說話?！拔壹沂钦?jīng)的牛馬行,，不好當(dāng)著蔣老大的人進(jìn)去……兩位官人自便，買不到合適的,，也可回我家說話,。”
秦寶當(dāng)先頷首,。
而張行卻忽然鄭重拱手,，語出驚人，儼然是自顧自改了畫風(fēng)：“閣下是個(gè)好漢,，而且是好學(xué)的好漢,，將來必有成就?！?p> 秦寶目瞪口呆,。
那閻慶也驚愕一時(shí)，慌忙擺手：“可當(dāng)不起官人大禮,，更當(dāng)不起好漢二字,。”
言至此處,，這閻慶頓了一頓,，趕緊認(rèn)真來說：“我不是客套，我讀書看書里說,，人立在世上,，就好像龍盤在蛇旁，一眼就能看出來的,，我都十八九歲了,，看了好幾年書，還只是個(gè)牛馬行的幫襯，既沒有兩位官人這般勇力,，又沒有文華顯露,，哪里算是好漢呢？”
張行連忙擺手,，昂然正色以對：“不是這樣的,，你沒有被人分辨出來，是因?yàn)橹案緵]有人正眼看你,，而今日我和我兄弟認(rèn)真看了你,，便覺得你好學(xué)知禮，宛如幼龍頭角崢嶸,，與旁邊的凡蛇不是一回事……你不必自謙了,！”
秦寶聽得愈發(fā)目瞪口呆，而那閻慶卻是眼圈一紅,，差點(diǎn)哭了出來,，顯然是生平難得被人認(rèn)可，激動起來,。
“在下靖安臺錦衣巡騎,，北地張行，今日得見,，實(shí)屬有幸,。”張行見到對方要失態(tài),，趕緊報(bào)上名字,，鄭重拱手而去。
“我乃登州秦寶,?！鼻貙氁裁ＣＨ还傲耸郑缓筠D(zhuǎn)身慌張張去追人,。
一時(shí)只剩下那牛馬行家的閻慶一邊抹淚一邊拱了手,，然后掩面而去。
且不提閻慶如何,，只說秦寶追上張行，在一些打手的遲疑顧盼中進(jìn)入私市,，忍不住當(dāng)先來問：
“張兄,，剛才你是、你是怎么……”
“怎么把人弄得熱血沸騰,，宛如古書里場景的,？”張行面無表情，扭頭反問?！叭缓笥衷趺匆豢谡J(rèn)定人家是個(gè)好漢的,？再然后你也想學(xué)？”
“不錯,?！鼻囟梢а莱姓J(rèn)。
“這話往敷衍了說,，便是你會相馬,，我會相人?！睆埿欣^續(xù)面無表情言道,。“我一眼就看出那小子不是池中之物……你學(xué)不來的,?！?p> “那往真心了說呢？”秦寶迫不及待,。
“往真心了說,，將來他不成好漢，這事會有人專門記??？反過來說，真成了好漢,，豈不是我和他一起的造化,？”張行停住腳步，眉毛一挑,，攤手反問,。“況且,，不說什么以后將來,，退一萬步來講，這么一個(gè)好學(xué)的孩子,，結(jié)果卻因?yàn)樵谑芯袨槿溯p視,，讀個(gè)書，連他親父都明顯不理解他,，卻還在堅(jiān)持,，可見品性上是有說法的，那我反其道行之,，認(rèn)真鼓勵一下怎么了,？難道比中午那桶酸梅湯更費(fèi)些功夫,？
好學(xué)的孩子，就該鼓勵,！”
好像又學(xué)到了一些東西的秦寶竟然無話可說,。
也就是此時(shí)，秦寶忽然怔住,，然后立即轉(zhuǎn)向,，目光停留在遠(yuǎn)處一個(gè)小巷口前。張行順著他的目光看去,，赫然見到一匹白棕相間的北地健馬正蹬著蹄子,，抬頭來望自己。
隨即,，二人同時(shí)大喜過望,，一起走將過去。
而當(dāng)張行伸手挽住這匹一見鐘情的北地花馬時(shí),，秦寶卻去伸手拽住了花馬身后一匹半大馬駒,，馬駒精瘦，白底黃斑,、黑斑混雜,，看起來像是個(gè)豹子紋，頜下還有個(gè)肉瘤子,，長相堪稱丑陋,。
但不用秦寶說，張行也一瞬間便醒悟過來,，這匹丑馬才是真的神駿,，因?yàn)榫驮谇貙毴プн@匹馬的時(shí)候，尚未觸及,，馬毛便直接炸開,，秦寶也愕然縮手，但此馬絲毫不鳴,，只是抖了抖身上毛,，便重新立定。
張行已經(jīng)猜到是怎么一回事了,，這匹丑馬居然將秦寶修行的定雷真氣給引了出來,。
“私市便宜，不還價(jià)……”就在這時(shí),，兩匹馬后面的巷子里,，一名戴斗笠的人忽然出言?！皟善ヱR一起,，一百四十貫文?！?p> 花馬牙口正好,，膘肥體壯，按規(guī)矩,，標(biāo)準(zhǔn)市價(jià)六十貫,，私市便宜，很可能是五十貫甚至更少,。
換言之,，人家賣馬的人不是傻子，本身曉得另外那匹半大斑點(diǎn)丑馬有說法,，所以明明那么丑,，還是個(gè)半大小子，就要價(jià)近乎于花馬兩倍,。
秦寶聞言一時(shí)黯然,，他的戰(zhàn)馬補(bǔ)貼早已經(jīng)買了一匹黃驃馬，便是察覺到神異,，又如何有錢再買一匹馬,，還明擺著比尋常健馬貴那么多。
“我這馬也是迫不得已才賣,?！倍敷铱鸵姞钣行┎荒汀,！氨旧砗芸赡苁驱埛N,，本想賭一賭的……但它既吃肉又喝酒，不給就拆馬棚,，養(yǎng)到半大就徹底養(yǎng)不起,，根本沒那個(gè)錢財(cái)和力氣去等它成年，賭他是真龍種了……你們?nèi)舨毁I,，我只好冒險(xiǎn)牽到天街上,，看看有沒有達(dá)官貴人識貨?！?p> “小心沒遇到大貴人,，先有中等的官吏、軍伍看中,，直接牽走不給錢,。”張行一語道破對方的尷尬處境,?！拔覀儌z人都是外地來的窮光蛋,，一百四十貫委實(shí)沒有……花馬不愁賣，你只說這斑點(diǎn)丑馬多少錢,？”
“八十五貫,！”斗笠客頓了一頓，悶聲回復(fù),?！安荒茉龠€價(jià)了?！?p> “八十貫,，我全用白銀，現(xiàn)在銀子緊俏,，合四十八兩白銀,，我給你四十九兩，團(tuán)一團(tuán),，想藏哪兒藏哪兒……如何,？這是我所有的銀子，剩下幾個(gè)銅板,，我也得給自己留點(diǎn)來吃飯,。”張行一邊算賬一邊努力來勸,。
斗笠客壓著斗笠看了看二人身上的錦衣與繡口刀,，甕聲甕氣：“你們不是好相與的，我不跟你們一起去取錢……四十九兩,，得把現(xiàn)銀拿這里來,！”
“二郎，你騎馬快,，去牛馬行那里借匹馬,，去我住處將放在床頭褡褳里的十三兩銀子拿來，我就在此處等你,?！睆埿泻敛华q豫，回頭低聲吩咐,?！八偃ニ倩亍,！?p> 秦寶略顯不舍地瞥了一眼那馬,，點(diǎn)點(diǎn)頭，然后即刻轉(zhuǎn)身而去,。
秦寶既去,，張行留在遠(yuǎn)處拽著馬不動,，只與賣家套話，但賣家既然得了準(zhǔn)信,，卻是一聲不吭……無奈何下,，二人只能枯等。
果然,，秦二郎到底可靠，搶在凈街之前便帶著銀子疾馳回了時(shí)邑坊,，隨即,，張行也不拖泥帶水，直接當(dāng)面數(shù)出三十六加十三,，合計(jì)四十九兩白銀,，也委實(shí)是他的絕大部分身家，直接交給對方,，然后又經(jīng)本地老大驗(yàn)了白銀,，收了一兩抽水，便算是交易成功,，牽著馬走出了小巷,。
“恭喜張兄得一龍駒?！币蛔叱鰜?，秦寶便拱手來恭喜，但眼神里的艷羨根本遮掩不住,。
張行面無表情,，只將韁繩往對方拱起的手上一纏，便反過來拱手：“恭喜秦二郎慧眼識馬,，得一龍駒,，莫忘了，把我的黃驃馬準(zhǔn)時(shí)還我,?！?p> 秦寶瞬間便醒悟過來對方意思，本能便想推辭,，因?yàn)閮善ヱR的價(jià)值實(shí)在是相差太大……但韁繩在手,，他一個(gè)愛馬之人，居然一時(shí)舍不得,。
半晌,，才扭捏出幾個(gè)字來：“莫非張兄覺得在下也是個(gè)好漢嗎？”
張行聞言哈哈大笑,，腦中早已經(jīng)閃過無數(shù)恰當(dāng)回復(fù)……有干脆點(diǎn)的：
秦二郎自然是個(gè)好漢,，寶馬正當(dāng)配英雄,！
也有往中心思想上靠的：
天下事以人為本，區(qū)區(qū)一馬,，在秦二郎面前算個(gè)什么呢,？
類似的豪言，上個(gè)世界里整日鍵政鍵史的他能給捯飭出來一打,，還不重樣,。
但思來想去，張行反而覺得無趣,，故此,，他只是點(diǎn)了點(diǎn)下巴，然后伸手拍了拍對方肩膀,，便含笑來說：
“沒別的意思,，就是覺得二郎你這人不賴,，能處,！”
秦二郎是個(gè)內(nèi)秀的，自然曉得對方是在打趣,，不讓自己對此事過于負(fù)擔(dān),，便也隨之一笑,。但不知為何，等對方轉(zhuǎn)過身去,，雖然心里明白是怎么一回事,，卻居然還是如那半大小子閻慶一般一時(shí)紅了眼圈。
PS：驚了,！發(fā)現(xiàn)桐棠老爺打賞了一個(gè)盟主,。