帖子是于戌時(shí)送進(jìn)朱府里的。

　　彼時(shí)時(shí)柳正在府外忙活,，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，帖子便落入了朱世春手中,。

　　那朱世春眼睛骨碌一轉(zhuǎn),，心覺(jué)攀上新任城主總歸百利而無(wú)一害,，雖那帖子上并未提及什么，但他卻欣欣然去了城主府,。

　　城主府的下人們恭恭敬敬地將他迎了進(jìn)去,，他便跟著小廝一路至了正廳。

　　馬守道剛?cè)胱「畠?nèi),，府中家具物什一概不甚齊全,，院落中亦頗素凈，唯逢上花燈節(jié),，他便于先前命人點(diǎn)了諸多燈火,，映于府中不覺(jué)昏暗。

　　朱世春行了大禮,，馬守道亦裝模作樣地將他扶了起來(lái),，落了座，禮節(jié)上寒暄了幾句,。

　　然而最先耐不住性子的,，不是馬守道，卻為朱世春,。

　　他的手搭于桌上茶盞邊,，瞧著上頭捋胡子的馬守道，試探性地開(kāi)了口：“早些聽(tīng)得城主大人今日要來(lái),，卻沒(méi)曾想小人如此有幸,，今夜便得見(jiàn)大人風(fēng)姿?！?p>　　那邊的馬守道啜了口茶,，笑了笑，并不言語(yǔ),，而朱世春頓了頓,，復(fù)又道：“卻不知大人今夜……可是有何事要吩咐小人,？”

　　“哎？”馬守道聞聲,，擺了擺手,，將那茶盞“咚”一下放于桌面上，方看向朱世春,，眼中是藏不住的貪婪,，“朱兄何必如此客氣？不瞞朱兄,，我如今入仕,，府中卻還未得一位賢妻?！?p>　　開(kāi)門見(jiàn)山,，卻點(diǎn)到即止。

　　那朱世春與馬守道本是一丘之貉,，如今他三兩句言語(yǔ),，朱世春已是意會(huì)，便旋即起身,，對(duì)著馬守道,，討好似的作了作揖：“城主大人一表人才，竟尚未成家么,？若大人不嫌棄,，小人家中小妹倒是生了個(gè)周整模樣……”

　　馬守道眼睛瞇了瞇，做戲似的,，忙上前又扶住朱世春,，面上卻顯出驚喜模樣來(lái)：“朱兄，我們敞開(kāi)天窗說(shuō)亮化,，先前我于河岸邊正巧撞見(jiàn)令妹,，令妹天人之姿，我難以忘卻,。聽(tīng)人說(shuō),，朱兄家中如今是朱兄作主，還望朱兄幫幫忙,，日后朱兄有需要,，我赴湯蹈火，亦在所不辭,?！?p>　　朱世春心間盤算，知曉馬守道此行只怕是必然,，又因著后者說(shuō)了幾句漂亮話,，這樁婚事若成了,，對(duì)自個(gè)兒又實(shí)在是劃得來(lái)的買賣，當(dāng)下便不作推辭,，旋即應(yīng)了：“城主客氣,，能入城主之眼，是小妹三生修來(lái)的福氣,?！?p>　　卻是狼狽為奸，一唱一和,。

　　然馬守道聞言,，又?jǐn)Q巴起眉，現(xiàn)出一副為難而擔(dān)憂的姿態(tài)來(lái)：“只是,，未曾問(wèn)過(guò)令妹的意思……倒是某唐突了,。”

　　“嗐,，”朱世春微微湊近馬守道,，二人身軀皆不瘦弱,，他低頭對(duì)馬守道言語(yǔ),，臉上笑容愈發(fā)邪氣，“別說(shuō)這是小妹福分了,，縱退一萬(wàn)步講,，她若不愿，我綁也將她綁來(lái),，哪有女子適齡還不出嫁的道理,？如今我當(dāng)家，她一介女子能做得了什么主,？”

　　他言語(yǔ)間頗不尊敬,，大有將過(guò)去朱時(shí)柳持家辛勞拋諸腦后的意思。

　　而馬守道雖嘴上說(shuō)著“不可”,，卻同朱世春眼神相撞,，二人神思交匯，便知此事必成,。

　　當(dāng)挺著肚子的朱世春大搖大擺地從城主府出門時(shí),，他已搖身一變，成了府中既定的“舅老爺”,。

　　朱家本是地主,，一輩輩財(cái)富累積下來(lái)，雖富裕,，卻未曾有人入仕,，因而官場(chǎng)權(quán)利關(guān)系總歸缺些,，如今有良機(jī)擺于眼前，朱世春只覺(jué)自個(gè)兒做了件出息事,，倒是未曾考慮過(guò)時(shí)柳的感受,。

　　不過(guò)也正如他自己所認(rèn)為的那般，一個(gè)婦道人家,，又能做得了什么主,？

　　因而當(dāng)他同歸來(lái)的朱時(shí)柳提起此事時(shí)，神情倨傲,，仿佛施舍給家狗肉骨頭的主子,，言語(yǔ)間亦有些強(qiáng)硬。

　　“城主新官上任,，便如此誠(chéng)心,，我觀此事倒甚為妥當(dāng)?！敝焓来郝N著二郎腿,，隨意地抄起案上竹盤里一把瓜子兒，一扔一嗑,，將瓜子皮兒就吐在了時(shí)柳寢房的地面上,。

　　時(shí)柳將他的動(dòng)作收入眼中，卻未加以阻攔,。

　　一直以來(lái),，她雖頭疼于朱世春的行為混賬，卻也因著血緣關(guān)系及自身溫婉的性子,，也算敬重朱世春,。

　　而他方才所談之事聽(tīng)來(lái)突然了些，但她亦心知自個(gè)兒早及笄,，離家也是難免之事,，不用嫁去他城，留于嶺關(guān)內(nèi),，也未嘗不算佳事,。

　　“哥哥好意我心知的，只是我并未見(jiàn)過(guò)城主大人……”只是此事究竟關(guān)系自己一生,，雖說(shuō)父母之命媒妁之約,，父母已故長(zhǎng)兄為大，她仍忍不住開(kāi)口提了一提,。

　　而那邊朱世春見(jiàn)她這般多言,，轉(zhuǎn)瞬間便變了臉色，短眉微橫，將手中剩下的瓜子兒一股腦兒丟回了竹盤里,。

　　“我可是你兄長(zhǎng),，我怎會(huì)做對(duì)你不利之事？我見(jiàn)城主大人正人君子,，方應(yīng)了此事,，你倒好，在此猶豫,，莫不是覺(jué)得我此行不妥,？還是說(shuō)我朱家哪里有虧于你了？”

　　“哥哥莫要多心,?！彼脑捳Z(yǔ)又急又冷，驚得朱時(shí)柳連連安撫,，再不敢多提一句,，“一切但憑哥哥作主，我不過(guò)是女兒家羞澀罷了,?！?p>　　她微微垂眸，便是應(yīng)下了此事,，而朱世春見(jiàn)這般情形,，方滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　她雖未曾見(jiàn)過(guò)馬守道,，然他赴任嶺關(guān),，想來(lái)亦不會(huì)是平庸無(wú)能之輩，更何況她兄長(zhǎng)已同馬守道談過(guò),，此樁婚約應(yīng)不會(huì)出什么差錯(cuò)。

　　因而她壓下心間生起的那點(diǎn)子疑惑,，更覺(jué)自己失態(tài),，本不該于自己婚事上多問(wèn)什么。

　　“如此便對(duì)了,?！敝焓来盒Γ冻隽藭炛S漬的門牙,，他臉上橫肉頗多,，一笑便將眼眉擠在了一處。

　　而他伸出手,，抓了幾顆瓜子,，塞進(jìn)了面前朱時(shí)柳的手中，誘導(dǎo)似的開(kāi)了口：“嫁進(jìn)城主府，可是城中多少待字閨中的姑娘家想也不敢想的事,？你他日進(jìn)府,，定是榮華富貴享盡，除了城主大人,，嶺關(guān)身份最尊貴的可不就是你,？”

　　朱時(shí)柳淺淺一點(diǎn)頭，并未駁回他的言語(yǔ),。

　　然而當(dāng)她握著手中黑白相間的瓜子時(shí),，卻莫名覺(jué)得有些沉重。

　　從前她亦偷偷考慮過(guò)自己的婚事,，不知自己將來(lái)的夫君會(huì)是何等人物,，朱世春所說(shuō)的榮華富貴，她實(shí)則并未放于心上,，只愿那人品行良善,，值得她托付一生。

　　燭火微微搖曳,，將朱世春的影子,，打在了她柔和的臉頰上。