客船行至溪口,，只見兩岸山嶺逶迤,，江水清澈如黛,。
洛紅塵坐在船頭,，姬保則在船艙里吃飯,。
趙員外見她獨(dú)自一人,，心中歡喜,。
這一路上,，洛紅塵和姬保欣賞江景,，相談甚歡，對他卻是少言寡語,，他一直苦苦等待與洛紅塵獨(dú)處的機(jī)會,，此時(shí)終于等到了，他心道：機(jī)會來了,。
他急忙吩咐管家端來一件鑲著玉石的箱子,，屏退船上的船工，笑瞇瞇走到洛紅塵身邊,，說道：“洛姑娘,，這江景不錯(cuò)吧？”
洛紅塵起身行禮道：“員外大人,，小女子很久沒有見過如此秀麗的景色了,，剛才自顧和小保交談，沒有理會大人,，有些失禮了,?！彼久嫒舯藭r(shí)在日光下,，臉頰泛出一層紅暈,。
趙員外看得呆了，竟有些局促,，道：“哪有哪有,，實(shí)不相瞞，趙某人從一見到姑娘,，就覺得姑娘與那些凡人不同,，怎么說呢，就是天仙下凡,。趙某人對姑娘傾心不已,，特地備下一份薄禮，還請姑娘收下,?！?p> 他將那箱子擺在洛紅塵面前，打開箱子,，里面是一些項(xiàng)鏈和手鐲,，琳瑯滿目。
洛紅塵見箱子古樸,，她是名門閨秀,，識得些珠寶，明白箱中的珠寶都極為昂貴,，道：“小女子和大人不過萍水相逢,，大人不嫌棄，收留小女子,，還帶著四處游玩,，小女子已十分感激，怎能再收下這些珠寶,?！?p> 趙員外笑道：“洛姑娘不要客氣，此乃趙某人一番心意,?！?p> 兩人正客氣之間，忽地伸來一只小手,，將寶箱重重蓋上,，一把端在懷里，那人道：“那我就不客氣了,，替姐姐收下了,。”正是姬保,，他吃飽喝足后,，來到船頭散步，正見到收珠寶這種好事,，當(dāng)然是拿了不讓,。
洛紅塵瞪了他一眼，拉他到一邊小聲道：“吃人嘴軟,，拿人手短,，這厚禮不能收，收下后你叫姐姐怎么做人,？”
姬保道：“他看上你了,，想要娶你當(dāng)小妾，不能便宜他,，娶你當(dāng)然要多出幾筆錢財(cái),，最好是幾輩子都花不完的那種?！?p> 洛紅塵道：“我是騙……算了,，下次你得將珠寶還他?！彼聠T外在旁偷聽,，只好打住不說。
趙員外則心道：糟了,，管家真沒用,，一個(gè)小鬼都搞不定，他要壞我好事了,，不過珠寶終是收下了,，原來小鬼是貪財(cái)之人，大事將成,。
三人各懷心思,，六目相對，相視一笑,。
趙員外道：“小保,，若是讓你姐姐嫁給我，你就一輩子吃喝不愁了,，到時(shí)整日這樣游山玩水,，好不好？”
姬保點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“好,?！?p> 趙員外心想，這小鬼回答這么爽快,，看來輕松搞定,。他道：“天色不早了，那我讓船工掉轉(zhuǎn)船頭回去,?！?p> 洛紅塵道：“大人且慢，江景秀美,，小女子意猶未盡,，還想玩賞幾日，我看東邊景色格外好看,，想再往東看看,，請大人讓船向東面行駛?！?p> 趙員外一驚,，東面靠近北魏邊境，大梁和北魏的軍隊(duì)時(shí)常在邊境交戰(zhàn),，每次交戰(zhàn)互有死傷,，其中不乏逃跑的兵卒，這些兵卒兇猛,，若是碰上這些兵卒,，那就不妙了。
他笑道：“再往東走是襄州地界,，那里是邊境之地,，大梁正在和北魏打仗，常年不太平,，就別去了,。”
洛紅塵聽了,，并不說話,，面露不喜之色。
姬保道：“準(zhǔn)姐夫,，你看你看,，我姐姐不高興了，她還未過門,，你就不聽她話了,。”
趙員外向身后的管家使了眼色，管家上前問明緣由,，道：“小公子,，你和姐姐去那里干嗎，那里兵荒馬亂的,，沒啥好玩的,?！?p> 姬保道：“我聽說襄州那里的風(fēng)景很美,，飯菜也很美味，我跟姐姐就想去看看風(fēng)景,，品嘗美食,，看完就回來?！?p> 洛紅塵盈盈一拜,，道：“還望員外大人能成全?！彼哉Z楚楚,，嬌俏多姿。
趙員外見了心動,，心道：為了得美人歡心,，就算是上刀山，下火海,，也豁出去了,。他對管家道：“讓船繼續(xù)向東行駛，去襄州游玩幾日,?！惫芗铱鄤癫蛔。坏米衩?。
客船又行駛兩日,，江面漸寬，沿岸的沙灘變多,，洛紅塵和趙員外都不識地,，便讓管家詢問船上的船工，有識路的船工道：“這條就是漢江,，再過去有個(gè)小鎮(zhèn),。”
大船正向鎮(zhèn)上渡口?？?，從渡口里駛出兩艘小船，將大船截停住，小船上的站著幾名軍士,，看打扮是梁朝士兵,。
梁兵上了船，為首的長官打量眾人一番,，詢問了來由,，道：“前面已經(jīng)封鎖，你們不能向東北行駛,，趕緊掉頭回去,。”眾人只得答應(yīng),。
大船在鎮(zhèn)上補(bǔ)給完畢,，只得原路返回，趙員外和管家心中松了口氣,，行駛沒多久,，便被幾艘小船追上，小船上的人身著黑衣,，蒙住臉面,，手持尖刀，大叫道：“趕緊停船,?！?p> 管家道：“是江上的強(qiáng)盜，趕緊開船,?！?p> 其中幾名黑衣人施展輕功，縱身一躍,，跳上船頭,，將尖刀架在管家和船工身上，喝令停船,，船工們害怕,，只得將船停下。
黑衣人將眾人叫出船艙,。
為首的黑衣人道：“你們的頭是誰,？”
趙員外心中喊苦，只得道：“是我,?！?p> 黑衣人見他衣著華麗，點(diǎn)頭道：“看你樣子非富即貴,，趕緊把船上值錢的東西交出來,。
趙員外從懷中掏出一疊銀票,，遞給黑衣人首領(lǐng)，道：“英雄,，我們身上沒帶多少錢,，這些銀兩請收下?！?p> 黑衣人首領(lǐng)道：“就這些,？你想用這點(diǎn)打發(fā)我們？”
趙員外道：“其他沒有了,?！?p> 黑衣人首領(lǐng)轉(zhuǎn)過刀柄向員外臉上擊去，只見員外大叫一聲,，鼻子和嘴角流血,，顯然鼻梁被打斷了。管家忙去扶起趙員外,。
黑衣人將船搜了一遍，沒搜出什么值錢的東西,。原來姬保是藏東西的高手,，那箱珠寶被姬保藏起來了。
黑衣人首領(lǐng)望著洛紅塵,，道：“這女子是何人,？”
趙員外道：“她是家眷?！?p> 黑衣人首領(lǐng)哈哈一笑,，道：“今日收獲不小，現(xiàn)在給你們兩個(gè)選擇,，第一個(gè)選擇是乖乖把財(cái)寶交出來,，然后跳下江去?！?p> 管家道：“英雄饒命,，江深水險(xiǎn)，我們跳下去不就淹死了,，第二個(gè)選擇是什么,？”
黑衣人首領(lǐng)道：“第二個(gè)選擇是開船跟我們?nèi)ヒ粋€(gè)地方?！?p> 管家道：“什么地方,？”
黑衣人首領(lǐng)道：“去了你就知道了?！?p> 趙員外和管家為了保命,，沒有辦法，只得聽黑衣人首領(lǐng)吩咐。
黑衣人首領(lǐng)命令大船向東北方向駛?cè)?，行駛了十里水路,，水流踹急，險(xiǎn)灘遍布,，兩岸山石高聳,，管家不安問道：“還要往前嗎？剛才在鎮(zhèn)上聽說前面有戰(zhàn)事,，水路被封鎖了,。”
黑衣人首領(lǐng)哈哈大笑,，摘下面巾,。
眾人大驚，黑衣人首領(lǐng)竟然是鎮(zhèn)上遇見的那名梁軍軍官,。
管家道：“怎么是你……”
黑衣人首領(lǐng)道：“怎么不是我,？”
管家道：“你是朝廷軍士，怎么……”他不敢說出口,。
眾黑衣人見管家害怕又奇怪的樣子,，都笑了起來，首領(lǐng)道：“你是想說老子明明是官軍,，怎么會做起強(qiáng)盜的生計(jì),？”
他望著管家等人，面露嘲笑鄙夷神色,，道：“不錯(cuò),，老子是官軍，在這幾年里,，老子在前線為大梁賣命,，與北魏打仗，可后方軍糧時(shí)常短缺,，手下的弟兄死傷不少,。”
洛紅塵道：“大梁國力強(qiáng)盛,，屯田務(wù)農(nóng),，糧食儲備甚豐，襄州軍糧由州府轉(zhuǎn)運(yùn)到前線,，軍中怎會缺糧,？”
首領(lǐng)瞥她一眼，道：“你倒是清楚,。若是平常,，糧草供應(yīng)充足,，但碰上軍情緊急之時(shí)，州府一時(shí)籌措不足糧食,，便會向民間購買,，可購買的銀子卻被州府各級官員層層侵吞，導(dǎo)致無錢購買糧食,?！?p> 洛紅塵道：“有這種事，那你可向刺史大人稟告,？”
首領(lǐng)苦笑道：“刺史大人怎會見老子,，老子多次向上面稟告，結(jié)果毫無音訊,，州府中的大人們和你們這些富人只顧享受榮華富貴,，老子越想越氣?！?p> 姬保道：“那你就做了強(qiáng)盜,？”
首領(lǐng)望著姬保，道：“小鬼知道老子是強(qiáng)盜,，還敢這樣對老子說話,，挺有膽子的?！彼吮娙艘谎郏溃骸芭c其為朝廷賣命,，賺不了幾個(gè)錢,，不如找個(gè)地方，偏安一隅,，過逍遙快活的日子,。今日見到你們衣著華麗，心想你們船上定有不少寶貝……”
正說話間,，前方江水盡頭出現(xiàn)一個(gè)渡口,，首領(lǐng)道：“到了?！?p> 洛紅塵道：“你要帶我們?nèi)ツ睦?？?p> 首領(lǐng)笑道：“前面就是黒龍渡，老子要帶你們見寨主,?！?p> “寨主？”
首領(lǐng)道：“對頭,，老子不僅是官軍,，還是黑龍寨三當(dāng)家,！”