周五傍晚,，人潮擁擠的賭場(chǎng),，堪比乘坐蒸汽船的船艙。
范德比爾特領(lǐng)著助手走進(jìn)賭場(chǎng)，放眼望去是‘各種各樣’的賭徒,，酗酒的，摟著女人親熱的,，還有偉大吟游詩(shī)人現(xiàn)場(chǎng)作詩(shī),。
范德比爾特眉峰緊蹙，想要在這里面找一塊地方玩兒牌,，其痛苦程度就如同管理糟糕的家庭,。
賭場(chǎng)經(jīng)理見大亨過(guò)來(lái)玩牌，就像看到了綠油油的鈔票,，趕忙迎上來(lái)恭敬的問(wèn)候：“船長(zhǎng)先生,，您今天真是雅興啊,！猜到您會(huì)過(guò)來(lái)玩兒,，我們?cè)缇皖A(yù)留了一張牌桌，這邊請(qǐng),！”
“帶我過(guò)去,！”
“是！先生請(qǐng),！”
賭場(chǎng)經(jīng)理領(lǐng)著范德比爾特走向他常坐的那張牌桌,，那是一張靠墻的位置。
而范德比爾特常常喜歡坐在靠墻的那張椅子,，可以在一邊出牌時(shí),，縱觀賭場(chǎng)全貌。
一行人穿過(guò)熱鬧晃蕩的人群,，走到那張牌桌旁,，賭場(chǎng)經(jīng)理高聲驅(qū)趕靠在牌桌上玩鬧的酒鬼和女人們，“你們都起開！這里要開桌了,?！?p> 范德比爾特本能地對(duì)這些嘟嘟囔囔的男人、女人投去一抹不肖的眼神,。
緊接著,，在旁邊牌桌觀戰(zhàn)的幾位蒸汽船主，比如梅內(nèi)蒙?桑福德,，喬治?勞,，菲利普?霍恩等人，見老船長(zhǎng)周末也到賭場(chǎng)來(lái)玩牌,，便是不約而同起身來(lái)到這邊牌桌,，相互打招呼開始組局。
待他們幾位分別落座,，賭場(chǎng)內(nèi)的嘈雜聲有所減弱,。
牌局正式開始。
一桌有錢男人一邊斟酌,，一邊暗暗觀察其他牌友出牌,。
這時(shí)，喬治勞丟出一張牌,，看向老船長(zhǎng),，問(wèn)道：“自從上次的比賽之后，范德比爾特先生在河面上的動(dòng)靜似乎消停了不少??？”
范德比爾特嘴里咬著雪茄，銳利雙眸盯著自己手里的牌,，道：“在設(shè)計(jì)一艘能將你的俄勒岡號(hào)打敗的蒸汽船,。”
“哦,？”喬治勞撅著下巴,，琢磨片刻，“這么說(shuō),，是堪比列克星敦的船只,？”
“這艘船遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)當(dāng)年引領(lǐng)航運(yùn)業(yè)的列克星敦號(hào)！到時(shí),，明年,，建造完工下水之后，會(huì)讓你領(lǐng)教我范德比爾特的建造技術(shù),！”
聽到二人在談?wù)摿锌诵嵌?，本就?duì)列克星敦號(hào)贊不絕口的菲利普?霍恩,，一時(shí)興奮道：“老船長(zhǎng)的列克星敦號(hào)，那是公認(rèn)的一艘無(wú)與倫比的船只,！比水巫號(hào)更威名遠(yuǎn)播,，讓人在不知不覺間已經(jīng)掠過(guò)萬(wàn)丈水面，更是從紐約到普羅維登斯路線最快的船,?！?p> 喬治勞聽了心里極其不舒坦，他頓時(shí)就嗅出一個(gè)信號(hào),。
老家伙又在設(shè)計(jì)建造一艘堪比列克星敦號(hào)的船,，是要放在哪一條航線？
剛剛想到這里,，就聽到梅內(nèi)蒙?桑福德問(wèn)道：“你這艘新船要放在哪條航線,？”
范德比爾特一臉傲慢，斜瞥了眼問(wèn)話之人,，此人給他的印象是一個(gè)沒(méi)有誠(chéng)信和道德的蒸汽船主,，上一次,，他們之間的狹路相逢,，就發(fā)生在1835年的長(zhǎng)島海峽。
面對(duì)周圍如狼似虎圍獵的獵人們,，范德比爾特也因此故意要將未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)打得更響,，毫不在意的說(shuō)道：“我這艘新船，要放在大西洋航線,?！?p> “大西洋航線？,！”
所有人的眼光倏地看向了喬治勞,，因?yàn)閱讨蔚墓居袃伤艺羝渲幸凰乙呀?jīng)在大西洋航線跑客運(yùn)了,。
不僅是喬治勞,，在座的幾位船主，也將相繼加入大西洋運(yùn)輸航線,。
如果范德比爾特要加入,，少不得他們這一桌船主又會(huì)在大西洋航線上進(jìn)行殘酷征戰(zhàn)！
他們都非常清楚,，蒸汽船主的經(jīng)營(yíng)者,，常常將競(jìng)爭(zhēng)精神發(fā)揮到了具有破壞性的荒謬程度，這其中,，尤以范德比爾特為引領(lǐng)者,，毫無(wú)疑問(wèn),，經(jīng)過(guò)他半生的開拓，他是一位富有膽氣和魄力的人,，他看中的航線,，沒(méi)有失敗的例子。
范德比爾特也感覺到了來(lái)自喬治勞的異樣目光,。
一時(shí)間,，牌桌的氣氛有點(diǎn)詭異。
“??？哈哈哈……”
菲利普?霍恩朗聲大笑，打破僵局,。
并試圖轉(zhuǎn)移話題,，“那就先祝賀老船長(zhǎng)的新船只再一次獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷！為您的航運(yùn)業(yè)事業(yè)再添有力砝碼,！哦,，對(duì)了，我聽說(shuō),，威廉開辦了一家報(bào)社,，報(bào)紙還做的非常成功；真是可喜可賀呀,，不愧是老船長(zhǎng)的長(zhǎng)子……”
“跟我那時(shí)候起步經(jīng)營(yíng)帆船事業(yè)相比,，威廉的事業(yè)是起步晚了十幾年，但是他還才二十幾歲,，無(wú)論是經(jīng)營(yíng)報(bào)社,，還是經(jīng)營(yíng)其他的事業(yè)，一切都有可能,?！狈兜卤葼柼睾芎妹孀拥恼f(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò),！將來(lái),，威廉要是把自己的報(bào)社經(jīng)營(yíng)好，就不用繼承你的航運(yùn)啦,！”
喬治勞緩了緩胸口郁悶的情緒,，也加入了對(duì)老船長(zhǎng)長(zhǎng)子的討論，忽然就想起早晨在碼頭遇見了威廉這茬,，頗為興致的道：
“說(shuō)起威廉呀,，今天早晨我在碼頭還碰到他了呢。
當(dāng)時(shí),，他和范德比爾特的助手一起,，拖著一車報(bào)紙?jiān)诖a頭兜售,，我這人也是好心啊，見不得威廉這種豪門大少爺在碼頭干這種粗俗工作,，就一口氣吃下了他們的小推車上面的報(bào)紙,，對(duì)吧，格列高,？”
與湯姆一樣,，抱著雙手，恭敬立在自己老板身后側(cè)的格列高聞言,，立刻站出來(lái),，點(diǎn)頭道：“是的！當(dāng)時(shí),，柯西諾說(shuō),，給范德比爾特先生的蒸汽船搬去了1000份，小推車上面還剩200份,！
這個(gè)200份,，他是準(zhǔn)備要送到潘西診所，碰到我們,，就賣給我們俄勒岡號(hào)了,。”
喬治勞聽得呵呵而笑,，手指節(jié)敲著牌桌,，“那孩子真是運(yùn)氣好呢,?！?p> “是的！他們運(yùn)氣真的太好了,，下午我再到報(bào)社去訂購(gòu)報(bào)紙的時(shí)候,，報(bào)社就只剩下幾百份報(bào)紙了！一問(wèn)才聽說(shuō),，柯西諾已經(jīng)把一萬(wàn)份報(bào)紙買給了普羅維登斯鐵路公司,，運(yùn)到倫敦、巴黎去了呢,?！备窳懈吲d奮道。
“這么說(shuō),，你們買過(guò)去的200份,，在短短的一個(gè)航程就賣完了？”有人問(wèn)道,。
格列高笑著點(diǎn)頭,，“沒(méi)錯(cuò),，我把報(bào)紙搬到俄勒岡號(hào)，一上去,，就對(duì)船艙里面的乘客進(jìn)行推銷,，五分鐘不到，200份報(bào)紙就全部脫銷了呢,！”
“我看過(guò)威廉主編的世界報(bào),，內(nèi)容優(yōu)質(zhì)，的確遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他便士報(bào),，還有專業(yè)的華爾街金融專欄,，下一期，我也會(huì)派助手去他們報(bào)社訂購(gòu)報(bào)紙,?！?p> “那你就得提前去訂購(gòu)！柯西諾說(shuō)過(guò),，他們報(bào)紙每次印刷數(shù)量有限,，絕大部分會(huì)買到海外，紐約這邊不會(huì)留太多報(bào)紙零售,；所以你們要訂購(gòu),，記得在他們每周五出刊之前，就去預(yù)定,！”
格列高興致勃勃的為船主們支招,。
船主們紛紛表態(tài)，“好的,！感謝你的提醒……”
“那么,，鐵路公司一定收取了高額代理費(fèi)吧？”喬治勞故意高聲問(wèn)道,。
“柯西諾說(shuō),，是保羅先生要求與他們報(bào)社合作的，所以并沒(méi)收取代理費(fèi),，而且第一期報(bào)紙全部都是按照零售價(jià)賣給鐵路公司的呢,！保羅先生也非常耿直，當(dāng)場(chǎng)就結(jié)賬了1000美元給柯西諾,！并且以后,，他們約定按照零售價(jià)8成的價(jià)格，拿貨……”
“呃……,，沒(méi)有收取代理費(fèi),？！怎么可能,？”
喬治勞大吃一驚,，同時(shí)頗為生氣,。
本想當(dāng)眾在賭場(chǎng)這種三教九流混雜的地方壓一壓范德比爾特，卻被自己的憨貨助手弄巧成拙,。
其他船主亦是大為震驚,，因?yàn)橄胍藥兔Υ碜约旱漠a(chǎn)品，人家是絕對(duì)會(huì)收取一筆代理費(fèi)的,！
這種事,，在范德比爾特身上都難免，何況是初出茅廬的世界報(bào)呢,？
船主們頓時(shí)對(duì)威廉經(jīng)營(yíng)報(bào)社的能力交口稱贊,。
范德比爾特深知其中功勞并不在自己的廢物兒子，所以沒(méi)有對(duì)此做出任何回應(yīng),，只是冷哼了一聲,，丟出手上的王炸底牌，咧嘴道,，“喬治,，這一局你輸了?！?p> “……”喬治勞定睛一瞧,，氣得肺都要炸掉。
第一局以喬治輸家宣告結(jié)束,。
幾名船主們頗為興致的討論起了威廉主編的《世界報(bào)》,。
范德比爾特不聲不響地道：“《世界報(bào)》第二期，華爾街金融專欄,，將會(huì)繼續(xù)刊載華爾街金融趨勢(shì),，以及股票交易所的優(yōu)質(zhì)股獨(dú)家披露！”
“哇,？,！那我必須提前去訂購(gòu)報(bào)紙！”
“下周,，也許我會(huì)挑選幾只不錯(cuò)的股票入手?！狈兜卤葼柼毓首魃衩氐?。
喬治勞冷笑，不敢茍同的說(shuō)道,，“最近,，華爾街可沒(méi)什么值得入手的股票，范德比爾特先生,，你并不懂股票,，還是謹(jǐn)慎為妙,。”
“是啊,，咱們先搞懂股票這個(gè)東西,！”
“華爾街就是一群投機(jī)分子聚集的場(chǎng)所，以后等我們有了經(jīng)驗(yàn)再見機(jī)行事吧,?！?p> 眾人亦是紛紛相勸，因?yàn)檫@些蒸汽船主對(duì)股票這東西了解多少,，他們彼此都心知肚明,，在航運(yùn)這方面能爭(zhēng)霸稱王，但并不代表能玩轉(zhuǎn)華爾街,。
…………
柯西諾傍晚回到報(bào)社,，安排了一下工作，便匆匆返回客棧,。
拿了行李箱,，經(jīng)過(guò)咖啡館的時(shí)候買了兩份紙杯裝的咖啡，再買了一大包面包,，然后搭乘公共馬車前往華盛頓街10號(hào),。
小塔克聽說(shuō)柯西諾休假回來(lái)，興沖沖的從后花園奔出來(lái)迎接,。
“柯西諾,！你總算回來(lái)啦……”
小家伙沖到柯西諾跟前，張開一雙小手臂將柯西諾抱住,，開心道：“聽威廉少爺說(shuō),，你這次休假，并沒(méi)有離開曼哈頓,，而是和威廉少爺一起在創(chuàng)辦報(bào)社,？”
“是的呢，走,，咱們先回房間,，坐下說(shuō)話?！?p> 柯西諾將手上抱著的滿滿一帶面包和咖啡遞給小塔克,，“拿著，這是咱們今晚的食物,?！?p> “嗯！謝謝你帶面包回家！”
小家伙非常開心的接過(guò)面包和咖啡,，像一只快樂(lè)的小鳥飛往他們的仆人房間,。
兩人剛剛走進(jìn)仆人樓層，在他們那間仆人房間門口停下,，就聽到身后一串急促的腳步聲傳來(lái),，柯西諾放下小皮箱，一回頭就看到了艾倫,。
“艾倫,！”
“你總算回來(lái)了，對(duì)了,，聽說(shuō)你下午去辦公室找老家伙聊天,，怎么樣？有說(shuō)動(dòng)他,，放棄讓我休假嗎,？”艾倫走近，這般說(shuō)著,，小心翼翼跌回頭朝樓道口張望,。
“老船長(zhǎng)讓我今晚回來(lái)勸說(shuō)索菲婭，對(duì)了,，她這會(huì)兒在哪里,？”
“什么？他讓你回家,，就是為了勸說(shuō)索菲婭去度假,？”
艾倫異常錯(cuò)愕，沒(méi)想到老家伙居然還吩咐柯西諾去說(shuō)服索菲婭出門旅行,，好給自己與家庭教師騰個(gè)不受干擾的空間嗎,？
雖然很難接受這一事實(shí)，可是艾倫曉得,，自己也改變不了什么,。
“我不知道你去見了索菲婭，會(huì)不會(huì)有所收獲,，但是我得提醒你一句,，索菲婭正在后花園看孩子們玩兒，心情還算不錯(cuò),，而且,，妮娜也在后花園陪伴，你說(shuō)話要注意措辭,。”
“好，我先把行李箱放進(jìn)屋,，洗把臉就去后花園見索菲婭夫人,！”柯西諾點(diǎn)頭道。