太后所居的萬壽宮內(nèi),，懷恩把皇子的事告訴了周太后,。
知道皇帝有子,，她高興地聲淚俱下,。
但隨后知道孫子身處險(xiǎn)境,，大罵懷恩：“你莫不是傻了,？趕緊派人找回來??！”
懷恩答了一聲是,，接著說道：“我已經(jīng)考慮了一個(gè)去接皇子的人選,，不知道太后是否同意?！?p> 太后問：“你說說看”
“商輅,，商閣老?！睉讯髡f,。
“為什么是他？沒有其他人選了嗎,？”如今朝廷事情很多,，萬安等人太后信任不過,，還等著商輅回來主持大局。
懷恩道：“行宮經(jīng)過與蒙古人一戰(zhàn),，已經(jīng)沒有能力把朱佑樘送回來了,。況且此時(shí)京城外流民鬧事，不僅要考慮到皇子的考慮安全,，還要考慮到在路上發(fā)生變故,，能夠給朱佑樘出謀劃策。
商閣老是老臣,，對(duì)皇上中心無二,，在朝中極有威望，以商閣老的名望和本事,，那些宵小之輩恐怕不敢造次,。”
其實(shí)懷恩想的是如果朝廷發(fā)生變故,，商輅威望甚高,，又老成持重，他可以幫朱佑樘出謀劃策,。
周太后并不是一個(gè)有主見的人,，既然懷恩提出來，她也就答應(yīng)了,。
懷恩正想提立太子的事,，卻聽小太監(jiān)稟報(bào)，萬安正在宮外求見,。
他只能又把嘴邊的話咽了下去,，告退了。
而此時(shí),，商輅京郊客棧的二樓上,，他扶著闌干瞧著檐角的雨水如同短線的珍珠一般，噼里啪啦地落在樓下的鵝卵石上,，心中頗為惆悵。
半個(gè)月前,，他接到了一封來自牛玉的書信,。信中牛玉言辭懇切又略顯悲涼，入秋以來,，他病情直轉(zhuǎn)急下,，知道沒多少日子了，但未竟之事頗多,，希冀臨終能得見一面,。
商輅知道牛玉所謂“未竟之事”具體指的是什么,，希望能見上一面，即便見不著,，也能幫他料理一下身后事,，牛玉的歷經(jīng)四朝，他的身后,，意味著利益的重新分配,，格局的重新調(diào)整，還可能牽扯到皇帝,。急忙向朝廷遞了奏折請求進(jìn)京,。半年來，皇帝多次派人看望他,，告訴他,，若是想皇上了，就到回京住一陣子,。他仗著這句話,，沒等皇上的詔書下來，就動(dòng)身向京城而去了,。
然而,，他并不知道，這道奏折壓在內(nèi)閣已經(jīng)十來天了,。
這一路上,，壞消息連連。
走到武定州（山東濱州）,，隨從告訴他,，蒙古韃子入寇大同；
走到滄州,，隨從告訴他,，牛玉去世了；
走到天津,，隨從告訴他,，邊關(guān)四處告急；
走到京郊,，隨從又急匆匆的跑上樓來,，稟報(bào)道：“閣老，太后宣您進(jìn)京,?！?p> 商輅年老，行動(dòng)已經(jīng)頗為遲緩，也有些耳背,，怕沒聽清楚,，回頭問：“是太后宣我進(jìn)京？”
隨從躬身回答了聲是,，繼續(xù)說：“信使剛到南京就聽說您進(jìn)京了,，于是折回了回來，剛剛離開,，說事情緊急,，要回去復(fù)命。要不要把他叫回來問問,？”
商輅“哦”了一聲,，擺擺手說：“不用了。他說要回京復(fù)命,？”
那隨從點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了一句“是”,，又繼續(xù)說：“這里離京城不過五六十里路了，兩三個(gè)時(shí)辰也就到京了,?！?p> 不知道商輅有沒有聽到自己說話，只聽這他嘴里嘟囔著：“皇上沒收到我的奏書嗎,？為什么是太后宣我進(jìn)京,？”仿佛自言自語，又似乎在問自己,。
他隨商輅多年,，對(duì)朝廷的事也頗為清楚，說：“我特意問了,，沒錯(cuò)的,，就是太后宣您。我猜,，您的奏書皇上并沒看到,。”
商輅點(diǎn)點(diǎn)頭,，又轉(zhuǎn)身繼續(xù)瞧著外面,，只見不知何時(shí)，雨已經(jīng)停了,，秋風(fēng)習(xí)習(xí),，天氣微涼，說：“剛才還下著雨,，這說話的功夫就停了，果然是風(fēng)雨變幻莫測啊?！?p> 那隨從怕他被涼風(fēng)吹到,，拿了一件灰布披風(fēng)披到他身上，問：“閣老,，雨停了,，咱們要趕路嗎？”
商輅裹了裹披風(fēng),，搖搖頭說：“不著急,，咱再等等?！?p> 那隨從很是疑惑,，一路上，這老頭輕易不會(huì)停歇,，眼見到京了,，卻又不著急了，疑惑地問：“閣老,，您這要等什么,？”
一陣風(fēng)出來，商輅白須散亂,，他捋須說道：“等信使啊,。”
隨從不解,，問：“您怎么知道還有信使,？”
商輅說：“我倒是不希望有信使呢。要是咱們走了,，信使找不到咱們,，又得耽誤功夫?！?p> 一直到入夜,，客棧并沒有信使再來，那隨從給商輅打來洗腳水,，伺候他更衣休息,，隨口問：“閣老，咱們明天進(jìn)京嗎,？看樣子,，太后是有急事找您吶?！?p> 商輅正借著燈光看書,，他已經(jīng)有些花眼，腦袋使勁往后仰著，聽隨從問,，他想了想說：“今夜要是沒信使再來,，你明天先去兵部拜訪一下項(xiàng)忠大人，打聽一下宮里的情況,，如果項(xiàng)忠大人不在,，就去找兵部職方司主事劉大夏?！?p> 那隨從點(diǎn)點(diǎn)頭說：“項(xiàng)忠大人年紀(jì)已經(jīng)不小,，邊境上的事，輕易不會(huì)派他帶兵的,。想必應(yīng)該在,。”
商輅卻搖了搖頭,，說：“他若不在,，咱們就能從京里休息一兩日，他若在恐怕咱們還得往北走,?！?p> 那隨從不解，問：“往北走,？朝廷還能派您去帶兵不成,？”
商輅微微笑了笑，也不解釋,，就讓隨從退下,，上床歇息了。
上了年紀(jì),，商輅睡眠很淺,，半夜，聽到一陣馬蹄聲,，隨即客棧的狗叫了起來,。不大一會(huì)兒，隨從輕生敲了兩下門,，問：“商閣老,，您醒醒，有人要見您,?！?p> 商輅答應(yīng)著，披上衣服,，點(diǎn)著燈火,，問：“朝廷來人了嗎,？”
那隨從在外面回答：“是懷恩總管親自來了?！?p> 商輅吃了一驚,，打開門，只見懷恩正站在門外,，急忙拉他進(jìn)屋，見那隨從下樓后,，忙問：“懷恩總管怎么親自來了,？是不是皇上他？”
懷恩明白商輅是擔(dān)心皇帝駕崩了,，裝作沒聽懂的樣子點(diǎn)點(diǎn)頭說：“皇上病了,。”
商輅兀自懷疑,，說：“你可不要騙我老頭子,。”
于是懷恩把事情前前后后跟商輅說了一遍,。
商輅點(diǎn)點(diǎn)頭,，說：“照你所說，那皇上病得不輕啊,。這個(gè)時(shí)候,，內(nèi)閣沒提立儲(chǔ)君的事情嗎？”
懷恩搖了搖頭,。
商輅捋著胡子說：“那不對(duì)了,，皇上的病情是瞞不住得，即便內(nèi)閣大臣們忌諱提皇上的病情,，大可以為外虜入侵,，國本當(dāng)早立的理由建議立儲(chǔ)啊,？”
懷恩嘆息道：“商閣老還是見事明白,，可是內(nèi)閣到現(xiàn)在面上還是有條不紊，風(fēng)平浪靜,?！?p> 商輅皺起眉頭說：“這靜得就有點(diǎn)不正常了?！?p> 懷恩說：“所以太后的意思,，準(zhǔn)備復(fù)您原職，依舊任內(nèi)閣首輔,，吏部尚書,?！?