北地燕京城。

　　一隊(duì)飛騎頂著漫天的白雪沖到靖國公府后府門前，為首一個(gè)身著戰(zhàn)甲的男子急匆匆躍下戰(zhàn)馬,。一個(gè)管家打扮的人一路小跑地迎上前去，男子劈面便問,，“生了嗎？”

　　“還沒有,?！惫芗一卮稹?p>　　“那你在這兒干什么,！”男子斥道,，毫不理會沿路低身行禮的一眾侍衛(wèi)仆婢，他大步流星地直奔后宅而去,，猩紅的披風(fēng)卷起了一路飛雪,。

　　一聲清亮的嬰兒啼哭在男子剛剛踏入庭院時(shí)便響了起來。

　　“生了,！生了,！”房間內(nèi)外傳來一陣七嘴八舌的叫喊，男子急奔幾步,，在婢女還沒來得及反應(yīng)的時(shí)候便自己推開了房門,，聚集在外堂的人們先是一驚,，既而忙紛紛向他行禮。

　　男子搓了搓手就要向內(nèi)房行去,，一個(gè)美婦急忙上前攔住了他,，“二哥，您這會兒還不能進(jìn)去,。再說,，這一身寒氣的，嫂子和那小小嬰孩如何受得??？”

　　“對對！”聽到后半句,，男子趕緊收住了步子,。

　　他脫下披風(fēng)，帶著一臉的喜悅和焦急,，一邊搓著手一邊在在房間里不停走來走去,。

　　內(nèi)房的屋門一開，一個(gè)產(chǎn)婆抱著一個(gè)精致的襁褓走了出來,，向著跨上前去的男子跪了下去,，“恭喜公爺！您得了一位小小姐,，母女平安,！”

　　“恭喜公爺！”房間里的人都齊齊行下禮去,。

　　男子也不理會眾人，他興奮而又緊張地伸出手想把孩子接到懷里,，卻又突然停了下來,，一邊伸手去解身上的鎧甲一邊說，“快快,，幫我卸甲,，別凍到了孩子！”

　　褪去了甲胄的男子把嬰兒小心翼翼地抱進(jìn)懷里,，看著她那粉團(tuán)團(tuán)的小臉和一雙明澈如星的眼睛,，笑的簡直合不攏嘴。

　　瞪了一眼跪在地上的產(chǎn)婆,，他佯怒道,，“什么‘小小姐’，這可是我們北地的大小姐,！”說著哈哈笑了起來,，“重賞全府上下,！另外，傳我命令,，北地全境免賦一年,，牢獄中人，除十惡不赦者,，均減免量刑,。此事請上官上師親自督辦！”

　　一邊說著,，男子一邊抱著嬰孩大步走進(jìn)了內(nèi)房,。身后應(yīng)和聲響起，在場的人心中都是一震,。

　　短短幾句話,，足見這剛剛出世的女嬰在男子心中有著怎樣的分量。

　　內(nèi)房,，床榻上半靠著一個(gè)十分美麗的女子,，臉色雖然有些蒼白，但整個(gè)人的狀態(tài)看上去很是不錯(cuò),。見男子走進(jìn),，女子的眼中波光盈盈，“公爺,，我還以為您趕不回來了,。”

　　“怎會,？”男子坐到女子榻邊,，兩人頭碰頭地看著襁褓里的孩子，“我無論如何都會趕回來的,。你看這小家伙長得多漂亮,，多像你，嗯,，也很像我,，哈哈哈！”

　　女子幸福地白了丈夫一眼,，笑道,，“這么一個(gè)小小的人兒，哪里就看出來了,？”

　　“怎么看不出來,？你看這眉毛，看這眼睛，看這高高的小鼻梁,！”男子很認(rèn)真地說著,，“謝謝你，托婭,，真是辛苦你了,。”

　　“是是是,，公爺如此倜儻英俊,，生出的孩兒自是人中龍鳳?！苯凶鐾袐I的女子宛然一笑,，又不無遺憾地嘆了口氣，“只是,，若是個(gè)男孩……”

　　“女孩怎地,？”男子長眉一軒，“我南懷瑾的掌上明珠,，靖國公府的嫡出長女,，誰敢小覷了她？日后,，我?guī)е?xí)文練武,，她必成為我北地最為光彩奪目的女子?！?p>　　“光彩奪目我卻不是那般在意,。”托婭在嬰孩額上輕輕一吻,，“我只愿她一生健康快樂,。”

　　“是是,?！蹦凶狱c(diǎn)頭道，“一切定要如她心意,。”

　　“風(fēng)兒,，來,，到娘這兒來?！蓖袐I移開目光,，看向人群間一個(gè)向這邊好奇張望的五、六歲的小男孩。男孩穿著一身黑金相間的勁裝,，盡管年齡不大,，渾身上下卻已透出了一股英朗之氣。

　　“過來,，瞧瞧你妹妹,。”男子也朝男孩招了招手,。

　　“恭喜父親母親,！”男孩走到床邊，先是躬身一禮,，隨即探頭看向襁褓里的小小嬰孩,。

　　嬰孩睜著一雙烏溜溜的大眼睛也看著他，小臉上竟仿佛現(xiàn)出了一抹似有似無的笑意,。

　　“她很喜歡你呢,！”托婭欣喜地對男孩說道，“你想抱抱她嗎,？”

　　“我可以嗎,？”男孩看上去很是高興。

　　他笨拙地從父親手中接過嬰孩,，臉上滿是小心和溫柔的神氣,。托婭望了一眼丈夫，看到丈夫也正贊許地看向她,。

　　“你是哥哥,，今后要保護(hù)好妹妹，知不知道,？”男子含笑對男孩說道,，男孩則很鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“公爺,，孩子的名字可想好了,？”托婭問。

　　“嗯,，回來的路上就想好了,。就叫小雪吧！”

　　“小雪,。南江雪,。”托婭看向窗外飛舞的白色雪花,，點(diǎn)頭道,，“上天之賜，晶瑩無暇。多好的名字??！公爺可要親自修書給雪歸山的燕晟先生？想必先生也會很歡喜的,?！?p>　　“那是自然?！?p>　　※

　　那男子正是當(dāng)下的北地宗主,、靖北元帥，靖國公南懷瑾,。

　　北地,，一個(gè)聽上去有些敷衍的地域名稱，是天元國對其國境北部雪歸山脈以北領(lǐng)土的統(tǒng)稱,。

　　天元國是伽明大陸上的強(qiáng)國,，立國500多年，最初的百余年一直與北方草原的戎人爭戰(zhàn)不休,。

　　戎人想踏入南方沃土以求豐衣足食,，天元的君王則希望擴(kuò)張領(lǐng)土成就霸業(yè)，雙方在雪歸山脈以北的土地上常年拉鋸,，一方面形成了北戎與南人混居繁衍的特殊人群,，另一方面，也使得這類人群因戰(zhàn)爭無法安居,，于是開始了反抗,。

　　他們組織起自己的武裝，時(shí)而偷襲天元的糧道,，時(shí)而突入戎人的部落,，在雙方爭戰(zhàn)之際，一時(shí)幫助戎人劫掠天元,，一時(shí)又幫助天元對抗戎人,，攪得雙方不得安生。

　　直腸子的戎人很是憤怒,，決定消滅這些毫無立場,、見風(fēng)使舵的家伙，天元卻很聰明,，他們知道,，這些人并非毫無立場，相反,，他們立場明確，那就是要存活下去。

　　于是,，天元刻意示好,，做出許諾，最終雙方聯(lián)手痛擊北戎,，使其元?dú)獯髠?，退居到更遠(yuǎn)的被稱為“極北”的北方。

　　而與天元并肩作戰(zhàn)的人們也明白,，自己尚且弱小,，這樣夾在戎人與天元之間，若想常保安寧,，必得依附其中的一方,。

　　毫無疑問，天元才是最好的選擇,。

　　那場大戰(zhàn)之后,，天元將雪歸山以北的大片土地納入了版圖，但同意他們自治,。

　　帶領(lǐng)當(dāng)?shù)厝似鹗虏⑴c天元談判的南崇沅被尊為北地宗主,、靖北元帥，天元朝廷則受其國公爵,，世襲罔替,，總領(lǐng)北地軍政大權(quán)，但需年年向朝廷進(jìn)貢,，并永為天元鎮(zhèn)守北方,，抵御極北戎人。

　　這種做法令北地雖無藩國之名,，卻基本有了藩國之實(shí),。

　　至此，天元以北地作為屏障,，北地也得天元作為靠山,，雙方各取所需，極北人因損失嚴(yán)重,，不得不偃旗息鼓,，休養(yǎng)生息，甚至有些大部落學(xué)習(xí)北地和天元開始修建城池,，幾十年間彼此相安無事,。

　　在這幾十年里，南崇沅則建起了正規(guī)的軍事力量,，又憑借著北地的山川,、草原,、湖泊和平原等多樣性的自然資源，使得這個(gè)曾經(jīng)飽受戰(zhàn)亂之苦的混血族群得以安居樂業(yè),，也奠定了他們進(jìn)一步發(fā)展壯大的基礎(chǔ),。

　　最初的天元與北地同心同德，相處甚是和睦,，然而時(shí)移世易,，日益強(qiáng)大而又相對獨(dú)立的北地，逐漸成為了天元后代君王心中的一根刺,。

　　天元的朝堂上,，開始有人抨擊北地不斷擴(kuò)充軍力，儼然成為了國中之國,，難保哪一天不會裂土分疆,，自立為王。

　　天元的皇帝也曾派人進(jìn)駐北地,，但派去的官員卻很難掌握實(shí)權(quán),，不同的文化習(xí)慣以及北地人對南氏家族發(fā)自內(nèi)心的擁戴，使得北地近乎鐵桶一般,。

　　而極北的戎人在養(yǎng)精蓄銳之后,，已開始恢復(fù)元?dú)猓肽瓯┑臍夂蛄钏麄儠r(shí)常會團(tuán)結(jié)起來滋擾北地,，搶奪糧食土地,，天元也不敢采取過激行動(dòng)致北地生亂，進(jìn)而禍及自身,。

　　一些人不由對他們的先祖生出了抱怨：若在北地初建時(shí)便采用更加強(qiáng)橫的管理,，又豈能養(yǎng)虎為患，致今日這般尾大不掉,。

　　但無論如何,，天元依然需要北地這個(gè)屏障，北地也依然需要天元這座靠山,。

　　比起他們之間的勾心斗角,，彪悍的極北戎人才是他們共同的大敵——他們忘不掉北地人當(dāng)年聯(lián)合天元對自己的撲殺之仇，也無法停止對南方富饒之地的覬覦之念,。

　　于是,，北地始終是天元的國土，南氏一直是天元的臣子,，只不過天元從未停止對北地的猜疑,，并在雪歸山南筑起了關(guān)陽要塞，常年重兵把守,。

　　北地則以抗擊戎?jǐn)碁槊炎约捍蛟斐闪塑娛轮?，融合了戎人騎兵和南方戰(zhàn)陣的戰(zhàn)力令哪一方都不敢小覷,。

　　但是，他們似乎并沒有什么進(jìn)取心,，他們從不曾怠慢了對天元的朝貢,，而對于極北的連年侵?jǐn)_，也一向是守多于攻——盡管天元巴不得他們能英雄一怒,，調(diào)齊兵馬徹底滅掉戎?jǐn)场?p>　　以北地一己之力滅掉極北是難以做到的，傾力一戰(zhàn),，即便不是兩敗俱傷,，北地最好的解決也是個(gè)慘勝，從此一蹶不振,，盡入天元囊中,。

　　何況，極北之外,，還有兇悍的色厥,、胡族等蠻夷部族。北地人對此有清醒的認(rèn)識,。

　　再者,，留著極北，將他們的能量控制在不多不少的范圍之內(nèi),，天元就會一直需要北地這道屏障,。

　　就算雙方勾心斗角，就算天元對北地的壯大心懷不滿,，他們也不會強(qiáng)行用兵,，自斷臂膀，把自己大刺刺地暴露于極北和更多蠻夷的面前,。

　　當(dāng)然,，以上兩點(diǎn)，北地人是從不宣之于口的,。

　　至南懷瑾這一代,，北地已頗為興盛，然而在天元面前,，他們所表現(xiàn)的仍是那個(gè)為朝廷戍守北方的,、不求藩國之名的臣屬，只不過這個(gè)“臣屬”實(shí)力太強(qiáng),，也令得朝廷對其愈發(fā)忌憚,。