南朝奸雄篡位，北朝亦是如此,。一夜,，東魏高洋睡去,，夢見有人以朱筆點其額上，心中悵然不樂，謂管記王曇首道：“我夢額上被點，得毋我身將黜退乎,？”曇首拜賀道：“此大吉之兆也?！酢诸^上加了一點,，便是‘主’字。王不日當居九五之尊,，為人主矣,。”高洋聞言心中竊喜,，道：“勿妄談,。”
高洋有寵臣記室高德政,、金紫光祿大夫徐之才,、北平太守宋景業(yè),，皆善圖讖,，謂太歲在午，應行革命,，勸洋受禪,。高德政道：“時有童謠云：‘一束藁，兩頭燃,，河邊羖劷飛上天,。’藁’字燃去兩頭則為‘高’字,。羖劷,，羊也,。河邊，水也,。水與羊，大王之名,。飛上天乃龍飛預兆,，是升為天子也。天命已定,，愿王勿違,。”高洋當然心動,，進告婁太妃,。太妃道：“汝父如龍，兄如虎,，猶以天位不可妄據(jù),，終身北面。汝有何功德,，欲行舜,、禹之事！此皆諸官貪圖富貴,，陷汝于不義,，切勿輕信?！备哐笪ㄎǘ?，以太妃之言告之才。之才道：“主公才德或不及父兄,，富緣遠勝之,。且讖文有云：‘羊飲盟津，角拄天’,。盟津是水,，羊飲水就是王名，角拄天是為即至尊之位,，證以童謠,，與讖相合，愿王勿疑,！近聞陽平郡皇驛旁有土一方，四面環(huán)水,，常見群羊數(shù)百臥立其上,，近而視之,，卻又不見,。事與讖合,。人事如此，天意可知,。王豈可違天？”高洋未決,，鑄像卜吉兇，一制即成,，遂決計篡位,。因念先王舊臣尉景,、婁昭,、段榮等皆已物故，唯斛律金在肆州,，司馬子如在鄴，此大事必須與之商酌,。因召詣晉陽,，共議于太妃前。不想二人固言不可,。司馬子如道：“王受禪有三不可,。王去文襄之亡未久，遽行大事,，似以兄死為幸,，有損王德，其不可一也,。天子倚王為腹心,，開誠相待，不若孝莊猜嫌疑忌,，致生變更,，其不可二也,。王秉政日淺,，未有奇功大勛威服四方，其不可三也,。守政居藩,，自享無窮之福,。倘貪天位，萬一蹉跌,，后悔何及！”太妃道：“我兒懦直,，必無此心,。高德政之輩貪功樂禍，教兒為此,。二卿之言實老成之見,，兒宜從之?！?p> 高洋折回,，居常悶悶不樂。徐之才,、宋景業(yè)又多方慫恿,，高洋令景業(yè)筮易，得乾之鼎,，亟稱賀道：“乾為君象,，鼎為五月卦，王正可仲夏受禪,?！备哐蟠髳偅^之才道：“昔家兄本欲為帝,，而中道暴亡,，致大業(yè)終虧。我若為帝,，是償家兄未竟之志,。吾意決矣！”言訖,，囑令群下籌備,，迫東魏帝下詔，進高洋為相國,，總百揆,，備九錫禮。眾人自然不敢異言,。五月甲寅,，高洋行至前亭，所乘馬忽倒，意甚惡之,。至平都城,，不肯復進，欲還晉陽,。倉丞李集道：“王來為何事而中道欲還,？非所以副臣民仰望之心也?！钡抡?、之才亦苦諫道：“機關已泄，王今日豈可中止,？”高洋意堅,，入鄴城，召集役夫筑受禪臺,。召太常卿邢邵,，撰列受禪儀注，秘書監(jiān)魏收,，草定九錫禪讓勸進諸文,。各式物事，無不畢具,。安排停當,，遣司空潘樂，侍中張亮,，黃門郎趙彥深等,，入宮啟聞。
東魏帝元善見于昭陽殿見之,。張亮道：“五行遞運,，有始有終，齊王圣德欽明,，萬方歸仰,，愿陛下遠法堯舜，禪位齊王,?！痹埔姅咳莸溃骸按耸峦妻谝丫茫敭斶d避,。若爾,，須作詔書?！笔讨袟類?，當即趨入，袖出草詔，逼令署印,。有司請帝起發(fā)，善見無計轉圜,，出云龍門,，徙居北城，詠范蔚宗《反漢書贊》
獻生不辰,，
身播國屯,。
終我四百，
永作虞賓,。
次日,，高洋即位南郊，受群臣朝賀,。是為顯祖文宣皇帝,，國號齊，改元天保,，大赦天下,。立九廟，追尊祖樹為文穆皇帝,，祖妣韓氏為文穆皇后,，父歡為獻武皇帝，廟號高祖,，兄澄為文襄皇帝,，廟號世宗。是日,，鄴下獲一赤雀,，獻于壇上。高洋大喜,，以為受命之瑞,。封諸皇弟及宗室高岳等十人為王，功臣厙狄干等七人亦授王爵,。高洋降封故主善見為中山王,，免令稱臣，派官監(jiān)束,。撤丞相官位,，太師厙狄干為太宰，司徒彭樂為太尉,，司空潘樂為司徒,，儀同三司司馬子如為司空，高隆之錄尚書事，弟高淹為尚書令,，元紹為尚書左仆射,，段韶為尚書右仆射。初政清明,，簡靜寬和,，任人以才，馭下以法,，內外肅然,，卻是有些新朝氣象。
西魏宇文泰自潁川失守,，師勞無功,，只得退守關中，待時而動,。忽聞高澄身亡,，以為天敗高氏，不勝大喜,。及聞高洋篡位,，謂左右道：“高洋一豎子耳，料其才能不及父兄遠甚,，而敢行僭逆,，是自取滅亡也。吾以大軍臨之,，聲罪致討,，何憂不克哉！”于謹諫道：“高洋堅忍果決,，心機深沉,。遠勝父兄。近年關中饑饉,，不宜輕動,。”宇文泰道：“豎子初掌大權,，人心未附,，正當一擊破之?！本共宦爠裰G,，遣使柔然，約其出兵,，共分東土,。自統(tǒng)大軍由弘農筑橋渡河,，一路東向。邊臣飛報至鄴,，聲言西兵百萬,，飛渡黃河，不日將到晉陽,。訊息傳開,，舉朝震驚。高洋集群臣問計,。高德政道：“黑獺蓄銳有年,，今傾國而來,，其鋒不可擋,。唯堅壁清野以待之，使之前無所獲,，力倦自退,。昔先帝圍玉壁，西師不出,，亦此意也,。”高洋道：“此懦夫之計,，未足以制黑獺,。諸卿但守成法，未識機宜,。黑獺之所以敢于深入者,，以朕年少新立，未經(jīng)戰(zhàn)陣,，有輕我之心,。若斂兵退守，示之以怯,，益張其焰,。須乘其初至，猝然臨之,。彼不虞朕出,，見朕必驚，彼勢自沮,。所謂先聲有奪人之氣也,。轉弱為強，實在此舉,！”高德政請待各路兵齊集,，然后出師,。高洋不許，連夜馳往晉陽,，貫甲乘馬,，號令三軍，親為前部,。行至建州,，遇西魏前鋒趙貴，有眾萬人,。高洋督軍直攻其營,。身自搏戰(zhàn)，諸將奮擊,。趙貴所部大敗,。宇文泰聞前鋒兵敗，大驚,，問道：“來將何人,？”探者報說：“齊主自來，去大軍不遠,，人馬精強,，軍威嚴整，行陣肅穆,，聲勢浩大,。”宇文泰不信,，言道：“豚兒聞吾至,，奔逃不暇，何敢來與吾敵,？”是夜月明,，宇文泰與楊忠、達奚武三人,，易服潛行,，登高阜以望齊軍，果見軍容嚴盛,，調度有方,，與高歡治軍無異。嘆道：“有子如此,，賀六渾猶不死矣,。”會秋盡冬初,，天雨不止,，畜產多死,，人心不安。宇文泰恐日久生變,，引軍經(jīng)蒲州西還,。
西魏兵剛退，柔然兵已抵得肆州,。原來高歡在時,，以柔然反復無常，難以力服,，娶其公主為妃,。歲賜金帛，以結其心,，邊境得安,。如今高歡亡故，柔然公主亦卒,，聘問之禮遂絕,，加之宇文泰以利相誘,，柔然國太子羅辰興兵十萬來犯,。柔然兵貪利，行軍時沿途劫掠,，是以來遲,。羅辰聽聞西魏兵敗，便欲北歸,。不想帳下將佐驕狂,，更兼貪利好戰(zhàn)，皆力言南侵,。因此圍了肆州,，日夜攻打不停。高洋召集諸將商議拒敵,。司徒潘樂道：“不若仍以重賂結之,，復申舊好，庶干戈永息,，邊土無虞,。”高洋道：“昔日先帝欲敗西寇之謀,，賂蠕蠕以玉帛,，結以婚姻，以致太后避位,，此權宜之術,，亦先帝所恥也,。今蠕蠕藐視上邦，復行猖獗,，不盡數(shù)屠滅,，無以伸吾之恨，何用通好,？”段韶道：“陛下親征,，臣請為先鋒?！备哐蟠笙?，引大兵直抵恒州，與柔然兵遭遇,。羅辰手下有勇將二員,，無名姓，本是山中野人,，力大無窮,，悍不畏死，前來搦戰(zhàn),。段韶前軍初至,，交戰(zhàn)不利。高洋大怒,，擐甲執(zhí)兵,，躍馬而出。眾將攔阻不及,，連忙出營來看,。出得營門，但聽得殺聲震天,，卻見高洋已然打馬回營,，將二敵將首級擲于眾將面前，笑道：“昔日關云長溫酒斬華雄,，今日之事,，比之若何！”諸將拜服于地,，不敢仰視,。眾人見高洋親自臨陣殺敵，倍受鼓舞,，奮勇齊進,。敵兵大潰，散走出境,。左右請班師,，高洋命段韶先發(fā),，自以三千騎押后，夜宿黃瓜堆,。羅辰探得東魏后隊兵少,，復領精騎數(shù)萬連夜趕來，將這三千騎四面圍住,?；鸢褷T天，槍刀密布,。將士皆失色,，唯高洋安臥不動。天明方起,，神色自若,，立馬陣前，指畫形勢,，縱兵奮擊,。高洋奮勇當先，所向披靡,，潰圍而出,。段韶聞有追兵，亦來救援,。二路兵馬夾擊敵眾,，大破之,，伏尸二十里,，擒得羅辰之妻叱奴氏及番人三萬余口。羅辰攀巖越谷,，僅以身免,。由是諸夷畏服，終高洋之世,，柔然不敢來犯,。高洋班師回朝，留心政務,，務存簡靖,，切于任使，人得盡力,。又能以法馭下,，或有違犯，雖勛戚不赦,，內外莫不肅然,。至于軍國機策,，獨決懷抱。每臨行陣,，親當矢石,，所向有功，四夷欽服,，呼之“英雄天子”,。嗣是威名大震，洛陽,、平陽諸守吏,，皆降北齊。高洋又南略梁境,，奪去南青州及山陽郡,，并淮陰、司州,，兩河,、兩淮，悉為齊有,，北齊盛極一時,。
再說侯景播亂江東，蕭繹不急于勤王,，反借叛賊之手消除異已,。待君父蒙塵，自思時機已至,，傳令陳霸先,、王僧辯二軍會攻建康。二將接令,，不敢怠慢,。大寶三年正月，陳霸先率南路征討大軍,，統(tǒng)甲士三萬人,、舟艦二千艘出豫章，一路勢如破竹,，前軍杜僧明已抵達湓口,。二月，王僧辯督西路大軍由尋陽起行,，至白茅灣與陳霸先相會,。二將相慕日久，相談甚歡，惺惺相惜之意油然而生,。當下二人約為異姓兄弟,。又筑壇歃血，設誓締盟,，協(xié)力討賊,，永無貳心。征討大軍士氣高昂,，舳艫連綿百里,，沿路克蕪湖、下姑熟,，所向無敵,，如滾湯沃雪。敗報傳來,，侯景故作鎮(zhèn)靜,，言道：“待吾親出，破柵平城,，立屠毋赦,，使天下知我威名?！碑斚率故^城戍將張賓,，將海艟鑿沉于淮水中，堵塞淮口,，再沿淮筑城,，自石頭城至朱雀桁，樓堞相接,，亙十余里,，拒遏王師。
王僧辯督領諸將,，乘潮入淮,，見前面守備嚴整，一時躊躇,，因向陳霸先問計。霸先道：“前柳仲禮擁兵數(shù)十萬,，隔水久駐,，賊登高俯矚，一望無余,，故能覆滅我?guī)?。今欲圍攻石頭，須速渡北岸。諸將若不能當先,，霸先愿先去立柵,，請公無慮！”僧辯大喜,。霸先遂往石頭西面落星山,，擇地筑柵。僧辯亦進軍招提寺北,。侯景親出抵御,，有眾萬余人，鐵騎八百余匹,，列陣西州西隅,。霸先道：“我眾賊寡，應分賊兵勢,，休使他聚精蓄銳,。”乃命諸將分道置兵,，大張聲勢,。
侯景志在速戰(zhàn)，縱鐵騎急攻,，沖入梁軍偏將王僧志營中,，僧志不敵稍卻。霸先聞訊,，遣將軍徐度,，率弓弩手三千，繞出侯景軍后,，更番迭射,，叛軍后隊多傷，只好引退,。霸先與王琳,、杜龕等，麾動鐵騎,，突入敵陣,。僧辯又率大軍前趨，諸路并進,。侯景如何抵擋,，沒奈何退入柵中。石頭城守將盧暉,，見侯景敗還,，知其危亡,，慌忙開門出降。僧辯入據(jù)石頭城,，霸先在城外,，與叛軍相持。侯景督眾死戰(zhàn),，自率百余騎沖突,，屢進屢挫，叛眾無心戀戰(zhàn),，四散奔潰,。梁兵逐北至西明門。侯景返至闕下,，召王偉責道：“爾迫我為帝,，今日何如？”王偉一時語塞,。侯景即欲出走,，王偉執(zhí)轡諫阻道：“從古豈有叛天子！現(xiàn)在宮中衛(wèi)士,，尚足一戰(zhàn),，去此意欲何往？”侯景喟然道：“我從前敗賀拔勝,，破葛榮,，揚名河、朔,，渡江入臺城,，降柳仲禮如反掌，今屢戰(zhàn)不利,，實天亡我也,！”乃用皮囊盛二嬰兒，分掛鞍后,，與親黨百余騎,，東走入?yún)恰：钭予b,、王偉等奔朱方,。僧辯使陳霸先赴廣陵，招降郭元建,、侯子鑒等,，子監(jiān)恐不相容，與元建投奔北齊,。獨王偉與子鑒相失，被俘送歸建康。
僧辯命杜龕入據(jù)臺城,，軍士剽掠居民,，亦不稍禁。百姓翹首仰望王師,，不想又是一場兵災,。是夕，軍役失火,，焚去太極殿及東西堂,，所有寶器羽儀輦輅，付之一炬,。僧辯命侯瑱等率精騎五千,，馳追侯景，自率諸將詣闕,。王克,、元羅等人，恭迎道旁,，僧辯笑語王克道：“君等服事虜主,，想亦甚勞！”群臣羞慚,，不能對答,。僧辯又問璽綬何在？王克囁嚅道：“已被持去,?！鄙q嘆道：“我王氏百世卿族，一朝墜地無遺矣,！”
昔日蕭繹遣僧辯東行,，僧辯道：“平賊以后，嗣君萬福,，究應如何行禮,？”蕭繹答道：“六門以內，自極兵威,?！鄙q又道：“討賊事由臣，若命臣為成濟,。臣不敢為,！請另用他人！”蕭繹知僧辯不敢助己謀逆,，密囑宣猛將軍朱買臣,，令他便宜處置,。買臣入宮，將梁帝蕭棟灌得爛醉,，沉江溺死,。
侯景南走錢塘，趙伯超閉門不納,。再北趨松江，被侯瑱追及,。侯景尚有船二百艘，眾數(shù)千人,，卻只思逃命,，毫無戰(zhàn)意,。侯瑱麾眾進擊,，擒彭雋,、田遷,、房世貴諸將,。侯景與腹心數(shù)十人,，單舸飛奔。侯景急于奔命,，哪還顧上親情？推墮二子入水,，擬東航入海。侯瑱遣副將焦僧度追討,，不及而返,。侯景手下有庫直都督羊鹍,，乃羊侃之子。臺城失陷,，侯景霸占羊鹍胞妹為妾,。鹍無力相抗,，佯作恭順。侯景倚其為心腹,，待之甚厚,。羊鹍隨侯景東走,，見其窮蹙無歸,，心中暗喜,。乘侯景晝寢,，令舟子轉舵,，駛向京口,。侯景睡醒起望，前面已是胡豆洲,，距京口不過數(shù)十里,。頓時大駭，召鹍入問,。鹍拔刀指侯景,，厲聲道：“我等為王效力，已有數(shù)年,。今王功業(yè)無成,，乞借頭顱，博取富貴,！”侯景苦笑道：“去歲建康有讖‘羊食狼,，侯景亡’，不想應在汝身上,?！毖螓d不答，刀鋒逼近,。侯景慌忙避入船中,，用佩刀抉船底,，意欲鑿船逃生。鹍取過鐵槊,，用力猛刺,，貫背穿胸而出。侯景大叫一聲,，倒斃當場,。侯景部將索超世尚在別船，不知此間變故,。鹍詐傳將令,，召其至船中。當場拘住,，將其連帶侯景尸身,，獻與南徐州制史徐嗣徽。嗣徽誅殺超世,，以鹽納侯景腹中,，送往建康。僧辯梟侯景首級,，傳入江陵,，尸身陳列市曹。士民爭相臠食,，不多時,，皮骨俱盡。趙伯超,、謝答仁等,，見侯景敗亡。皆解甲乞降,，一并被送至建康,。
湘東王蕭繹得侯景首級，懸市三日,，用漆燙過,，藏諸武庫。任南平王蕭恪為揚州刺史,，進王僧辯為司徒,，鎮(zhèn)衛(wèi)將軍，封長寧公,，陳霸先為征虜將軍,，開府儀同三司，封長城縣侯。復審訊俘囚,，大興誅戮,，只赦任約、謝答仁二人,。王偉在獄中,，曾上五百言詩，曲意逢迎,，只求活命,。不想蕭繹憶起前番王偉曾作檄文，文中有聯(lián)語云：“項羽重瞳,，尚有烏江之?。幌鏂|一目,，寧為赤縣所歸！”繹眇一目,，最忌有人言及此事,，懷恨至今。命人將王偉釘柱拔舌,，剜腹臠肉,，折磨致死。
蕭繹將一眾干叛臣處置完畢,，下令大赦,。南平王蕭恪等人上書勸進，繹尚未遽許,，但已遣人求璽,。這璽綬曾由侯景帶去，囑侍中兼平原太守趙思賢掌管,，且預語道：“若我死,，宜沉璽入江，勿使吳兒再得此物,！”思賢唯唯受命,。及侯景為羊鹍所殺，思賢持璽潛逃,，從京口渡江,，獻諸齊廷，傳國璽遂為高氏所有,。王僧辯會公卿百官,，奉表江陵，請蕭繹嗣位,。蕭繹準如所請,，即位江陵,。即位當日，不升正殿,，在偏殿中召集百僚,，草草行禮。當時江陵以東,，長江以北,，俱入北齊。武陵王蕭紀據(jù)守西蜀,，曲江鄉(xiāng)侯蕭勃割據(jù)嶺南,。繹雖稱帝，權力有限,，不過千里以內,。
蕭繹草創(chuàng)朝廷，百廢待興,，正當與民休息,。不想西蜀蕭紀引大兵來犯。這蕭紀系梁武第八子,，倍受父寵,。大同三年，受命為益州刺史,。蕭紀因道遠固辭,，梁武密囑道：“天下方亂，惟益州可免,，故特處汝,，汝宜勉行為是?！奔o涕泣赴鎮(zhèn),。蕭紀頗有武略，居蜀十七年,，南開寧州,、越雋，西通資陵,、吐谷渾,。內勸農桑，外通商賈,，財用豐饒,，器甲殷積，暗生王霸之志。聞蕭繹稱帝,，大怒,，從長史劉孝勝言，僭號蜀中,，改元天正,。正所謂天無二人，民無二主,。蕭紀床塌之側,，自不容他人酣睡。承圣二年,，蕭紀留尚書令蕭撝守成都,，自率大軍東下，行次西陵,，軍容甚盛,。惟峽口筑有七勝城，鎖江斷峽,，蜀軍不得飛越,。蕭紀下令，連日攻打不輟,。守將陸法和慌忙遣使至江陵，乞速發(fā)援師,。蕭繹聞訊,，心懷憂懼，急遣大將王琳督師赴援,。猶恐不足,，特貽書西魏，言：“子糾,，親也,，請君討之?！惫蛹m,，齊桓公兄弟，二人爭位反目成仇,。蕭繹精通經(jīng)史,，引經(jīng)據(jù)典，獨不記血脈親情,。
西魏宇文泰召眾將計議,。諸將俱以為西蜀險遠，未可輕伐。趙貴道：“蜀中天絕之地,，險關要隘無數(shù),，大軍遠途而至，但有不捷,，后繼糧草轉運艱難,，不戰(zhàn)自潰也?！庇钗奶┩馍具t迴稟道：“蜀與中國隔絕,，百有余年，自恃險遠,，不虞我至,。若用鐵騎倍道進兵，徑襲成都,，不戰(zhàn)可破,。”宇文泰見于謹微笑不言,，問道：“師尊有何高見,？”于謹?shù)溃骸拔羧账抉R錯與張儀論伐蜀，其言猶在耳側,。將軍雄據(jù)關隴,，堪比昔日之強秦。秦欲并吞六國,，宜先據(jù)西蜀以廣錢糧,。今之南梁，兄弟鬩于墻,，蜀中空虛,，千載良機也。取蜀制梁,，在此一舉,。何疑之有！”宇文泰大喜,，乃托詞援梁,，即遣尉遲迴出散關，引軍入蜀,。進至涪水,，潼州刺史楊乾運，舉州請降,。尉遲迴毫不停留,，引兵徑襲成都,。
蕭紀方銳意東下，接得成都急報,，遣梁州刺史譙淹還援,。譙淹督眾急行，不防半途中伏,，為尉遲迴所破,。敗報傳至西陵，蕭紀大驚,。滿指望旗開得勝,，直指江陵，怎奈屢戰(zhàn)無功,，師老財匱,。今又聞西魏軍圍攻成都，孤危憤懣,，欲返救根本,。世子蕭圓照道：“今日之事，已成騎虎,。西歸,，敵必躡我后，覆敗之道也,。不如傾力一擊,，打破江陵，再集傾國之兵,，克復西蜀,。”蕭紀許之,，遂舍西圖東，命將軍侯睿,，率精銳七千,，急攻七勝城。城上矢石交加,，一時難克,。兄弟之爭竟也打得仆尸遍野，血流漂櫓,。蕭繹見弟弟如此投入,，也押上老本。從監(jiān)中釋出侯景舊將任約,，使領禁兵,，往助陸法和,。
蜀兵頓兵于堅城，久攻不克,，又聞故土為西魏所襲,，皆有歸意。蕭紀見軍心慚渙,，遣度支尚書樂奉業(yè),，詣江陵求和。不想奉業(yè)見蕭紀勢微,，有意改換門庭,，語蕭繹道：“蜀軍乏糧，士卒逃亡,，危亡可立待,。”蕭繹因絕和議,。蕭紀無計可施,，唯每日催軍出戰(zhàn)。蕭紀無德無才,，卻又吝嗇不情,。平時嘗熔金成餅，餅百為篋,，篋以百計,，銀錢更不可計。每戰(zhàn)前,，但懸示將士,，卻從未分賞。部將請犒軍勵士,，蕭紀竟托疾不見,。因此眾心益離，士卒多叛,。王琳得知此事,，與任約趁夜奇襲，一戰(zhàn)之下,，連克兩岸十四城,。梁游擊將軍樊猛，見機出兵,，截斷蕭紀歸路,，蕭紀部眾奔潰，降者無數(shù),。樊猛聯(lián)舟為陣,，把蕭紀困在垓心,，飛章奏捷。蕭繹密敕：“與紀生還,，不得言功,！”樊猛得令，督兵環(huán)攻蕭紀戰(zhàn)船,。蕭紀在舟中彷徨無計,，不知所措。驀見樊猛一躍過舟,，挺槊來刺,。自知命在須臾，急取一囊金擲與樊猛,，語道：“此物贈卿,，愿送我一見七官?！狈瓦车溃骸疤熳尤绾蔚靡?？我殺足下，金自我有,？”言罷,，手起槊落，將蕭紀剌死當場,。
蕭繹削蕭紀屬籍,，改姓饕餮氏。將蕭紀之子蕭圓照,、蕭圓正關在獄中,，活生生餓死。蕭繹既除季弟,，便欲還都建康,，將軍宗懔、黃羅漢,，皆系楚人,，不愿東遷。領軍將軍胡僧撝,，御史中丞劉彀，亦極力諫阻,，言稱：“建康王氣黯然,，且與北齊只有一江之隔，危若朝露,，豈可建都于強敵肘腋,?！笔捓[召五百朝臣共議，仍然聚訟未決,。蕭繹素無主見,，只好下令道：“勸吾遷都可左袒；否則右袒,?！币粫r左袒之人，竟至過半,。武昌太守朱買臣進言道：“建康舊都,，山陵所在，荊鎮(zhèn)邊疆,，非帝王所居地,，愿陛下勿疑，免致后悔,！臣家在荊州,，豈不愿陛下居此？但恐是臣富貴,，非陛下富貴,。”蕭繹再使術士杜景豪卜易,，未得遷都吉兆,，因答言未吉。嗣是蕭繹因建康凋殘,，江陵繁盛,，卒從僧祐等言，但令王僧辯還鎮(zhèn)建康,，陳霸先鎮(zhèn)京口,，王琳鎮(zhèn)廣州。
再說西魏宇文泰趁南梁內亂,，兵指西川,。成都守將蕭撝舉州外附，尉遲迥不私一錢,，申明賞罰,，恩威交并，撫輯州民,，招徠異族,，華夷相率賓服，安帖無嘩,。從此西蜀版圖,，歸入西魏,。西魏文帝眼見宇文泰威名日隆，又思東魏高氏既篡,，黑獺亦必效尤,，魏氏宗社不久將屬他姓，因此郁郁成疾,，漸至不起,。宇文泰聞帝不豫，入朝問安,。文帝道：“卿來甚好,，朕生死有命，不足惜也,。但太子年幼,，未諳國政，托孤寄命,，唯卿是任,。卿善輔之?！笔且?，崩于乾安殿，年四十五歲,，在位十七年,，時西魏大統(tǒng)十六年三月庚戌。
宇文泰奉太子元欽登基,，立泰長女為后,。百官朝賀畢，然后發(fā)喪,，頒示天下,。時有西魏宗室尚書元烈，見宇文泰專權,，屢懷不平,，欲殺之，以興帝室,。大庭廣眾之會,，言及國事，輒撫膺長嘆,，怒形于色,，以故謀未成，機關已泄。宇文泰聞訊大怒,，不稟天子，誅殺元烈,，沒其家口,。元欽聞烈死，私謂左右道：“丞相擅殺大臣,，絕不啟知,，目中豈復有我哉？我不殺泰,，泰必害我,。誰肯為我謀之？”左右默然,。一日,，召臨淮王元育，廣平王元贊,，告以圖宇文泰之意,。二人泣諫道：“不可為也。丞相秉政已久,，大權皆在其手,。宇文氏根深蒂固，朝廷孤立久矣,。奈何以赤手捋虎須,？事若無成，大禍立至,。愿陛下勿生此念,。”元欽不以為然,，言道：“吾實不能束手待死也,！”二人默然而退，為求自保,，密報宇文泰,。宇文泰怒道：“孺子不堪為君！”旋即入朝,，以帝居位無道,，乏人君之度，不可作社稷主,，告示百官,，另立賢明。群臣莫敢違，遂廢帝及后,，皆為庶人,，置之雍州。奉文帝第四子齊王元廓為天子,。元廓將姓氏改回拓跋,，是為西魏恭帝拓跋廓。大赦天下,，以安人心,。由是宇文泰權威愈重，雖西魏舊臣宿將,，莫不屏息聽命,。元欽放廢雍州，朝夕怨望,。宇文泰恐生他變,，令人赍鴆酒至雍州。使者至,，元欽問：“何為,？”對道：“丞相獻壽酒一瓶，為陛下飲,?！痹獨J不覺淚下，與后訣道：“因憐元命傾覆,，故勉意為之,。不圖今日遭禍，乃至于此,。吾命已矣,，汝歸母家，不須念我,?！庇钗暮笙啾Т罂蓿^使者道：“家父既廢帝為庶人,，亦當使我夫婦相守為老,。家父縱不念天子，何不憐我,？煩卿一復我命,。”使者道：“丞相使命,，誰敢有違,？但令天子飲酒之后，便迎后歸?！痹獨J遂服毒而亡,。時年二十四歲，史家稱為廢帝,。宇文后哀哭不已,，亦飲鴆而死，年二十二,。
宇文泰改立新主，朝野上下,，物議紛紛,，多言其不肯再守臣節(jié)。趙貴諸人勸宇文泰受禪,。不料宇文泰勃然大怒,，揮拳痛毆趙貴。由是傳言漸息,。宇文泰照常理政,，遣侍中宇文仁恕，借聘問為名,，覘梁虛實,。仁恕至江陵，湊巧齊使亦至,，梁主蕭繹禮待仁恕,。仁恕歸國，以實情相告,。宇文泰笑道：“吳兒必有所求,，所以待卿有禮?！奔榷汗彩箞笃?，請據(jù)舊日版圖，重定疆界,。宇文泰冷笑道：“古人有言：‘天之所廢,，誰能興之？’汝主保得住江陵,，已算萬幸,，尚思拓土，違天不成么,？”梁使抗詞對答,，語多不遜，被宇文泰叱責南歸。嗣是圖梁益急,。再加上降王蕭詧,，按時貢獻，屢請師期,。特召荊州刺史長孫儉入朝,，商議攻取方略。儉侃侃而談,，頗中宇文泰心意,，乃復令還鎮(zhèn)，預備芻糧,，為南征計,。魏將馬伯符，舊為梁臣,，陷入關中,，眷懷故國。私下遣人赍書至梁,，將西魏南征謀劃報知蕭繹,。蕭繹多疑少信，置諸不提,。散騎郎庾季才頗識天文,，上書道：“今年八月丙申，月犯心中星,，今月丙申,，赤氣犯北斗。心為天主,，丙主楚分,，臣恐一建子月，江陵必有寇患,。陛下宜留重臣鎮(zhèn)江陵,，還都建康，遠避禍患,。就使魏虜侵蹙,，止失荊湘，尚不至傾危社稷,，愿陛下勿疑,！”蕭繹亦略知天象，喟然嘆道：“禍福在天,，何從趨避,？”遂不從庾言,。
是年暮秋，西魏果遣柱國常山公于謹,、中山公宇文護,、大將軍楊忠等將，率眾五萬出長安,，南下圖梁,。長孫儉迎入戍所，問于謹?shù)溃骸按筌娗巴?，未知蕭繹將出何計,？”于謹答道：“耀兵漢淝，席卷渡江,，直據(jù)丹陽,，乃為上策；移郭內居民,，退保子城，深溝高壘,，靜待援軍,，尚是中策；不先移動,，但守外郭,，便成下策?！遍L孫儉又道：“如公高見,，究竟繹用何策？”于謹微哂道：“繹庸懦無謀,，多疑少斷,，愚民又難與慮始，皆戀邑居,，上下偷安,，我料蕭繹必出下策！”長孫儉聞言拜服,，預賀成功,。于謹不作延遲，統(tǒng)兵南下,，兵鋒直指武寧,。
武寧太守宗均，忙向梁廷示警,。梁主蕭繹與群臣計議,，群臣碌碌,，尚未全信。領軍胡僧祐道：“兩國通好,，未生嫌隙,，當不至興兵入寇?！笔讨型蹊∫嗟溃骸叭涨俺挤钍刮魑?，宇文嘗溫顏相待，何致忽然生變,！”蕭繹復令王琛北行,，探問確音，王琛奉命而去,。王琛去后,，梁廷復歸晏然，不作防備,。蕭繹迷信道教,，這一日，方在龍光殿中,，召集群臣,，演講老子道德經(jīng)。忽有邊騎入報,，言西魏兵已至襄鄧,。叛王蕭詧，亦率兵往會,，指日即至,。蕭繹乃輟講戒嚴。已而,，王琛寄一書至,，云己至石梵，境上帖然,，邊報多是妄言,，未足為憑。蕭繹以書信示群臣,，群臣釋然,。蕭繹再至龍光殿講解道學。郢州刺史陸法和,，聞警訊,，自郢州入漢口，將詣江陵赴援,。蕭繹遣使諭止,。越宿又得邊警,，尚以為未確。及警耗迭至,，乃遣使赴建康,，征王僧辯為大都督，調兵來荊州,。僧辯正與北齊交兵境上,，失利還師。聞江陵被襲,，急遣豫州刺史侯瑱,，兗州刺史杜僧明，先后進兵,。
時西魏軍已渡漢水,，于謹令宇文護、楊忠兩將,，率精騎據(jù)江津,，堵截東路援軍。蕭繹聞報,，夜登鳳凰閣,，仰觀天文，皺眉太息道：“客星入翼軫,，恐難免敗亡矣！”妃嬪侍從并皆泣下,，相對郗歔,。蕭繹命領軍將軍胡僧祐，都督城東諸軍事,，復令居民助運木石,，修筑木柵。是夕,，即有西魏偵騎進逼柵下,，將敵情回報于謹。于謹不以為意,，令部眾縱火焚柵,。只見烈焰騰空，長柵片刻之間,，盡為灰燼,。于謹復四筑長圍，斷絕江陵出入,。蕭繹屢次巡城,，見西魏軍容嚴整,，士氣高漲，惟四顧嘆息,，莫展一籌,。蕭繹無奈，口占詩詞,，命群臣屬和,，以此消愁。嗣復裂帛為書,，遣人催促王僧辯,。信使出城，盡被西魏兵截住,，無從送達,。王褒、胡僧祐,、朱買臣,、謝答仁等將，開門出戰(zhàn),，皆大敗而歸,。西魏軍百道攻城，虧得有大將胡僧祐日夕指揮,，親當矢石,，明賞罰，嚴軍律,，尚得相持數(shù)日,。這一日，胡僧祐在城頭巡視,。于謹見了,，解下錦袍，言道：“胡僧祐軍中之膽,，綽號‘金羽雕’,。誰可為我射之，當以御賜錦袍相贈,?！痹捯魟偮洌钗淖o,、楊忠兩將彎弓搭箭,，雙雙命中。于謹大笑道,，幸然我有錦袍二領,！”當下將二錦袍分賜二將,。僧祐中箭身亡，全軍大駭,，無心守御,。及西魏軍并力攻城，竟有人偷開西門,，納入魏兵,。蕭繹忙與太子元良，及王褒,、朱買臣等人,，退保子城。諸將苦戰(zhàn)終日,，漸不能支,，相繼散去。蕭繹入東閤竹殿,，命舍人高善寶,，焚去古今圖書十四萬卷。欲自投火中,，為左右所阻,。蕭繹以寶劍擊柱，且擊且嘆道：“文武大道,，今宵毀盡矣,！”
蕭繹使御史中丞王孝祀，草就降文,。謝答仁,、朱買臣進諫道：“獄中死囚，多至數(shù)千人,，請一律釋放，充作戰(zhàn)士,?！笔捓[不允，概令處死,。朱買臣又道：“子城中兵士尚多,，乘夜突圍，寇必驚退,；如得脫身,，可渡江求救?！笔捓[素不善走馬,，搖首語道：“難成,！難成！”答仁道：“陛下如不便馳騁,，臣愿從旁扶掖陛下,。”王褒聞言厲聲道：“答仁系侯景余黨,，怎得相信,！與其倚賊，不若出降,?！贝鹑蕷鈶嵦钼撸瑥蜕甑溃骸氨菹氯绮辉敢贡?，內城將士,，尚不下五千人，臣請背城一戰(zhàn),，以死報陛下厚恩,！”蕭繹頗為感動，面授答仁為大都督,，許配公主,，即令出外部署。王褒阻諫道：“答仁難信,，且五千人怎能退敵,！”蕭繹此時方寸已亂，復收回成命,。及答仁再請入見,，被門吏所阻，悲憤之下,，竟氣得口吐鮮血,，倒地而亡。
蕭繹遣使出遞降書,，服素衣,，乘白馬馳出東門。既見于謹,，委屈下拜,，蕭詧復在旁斥辱，蕭繹亦無可奈何,，唯有忍氣吞聲,，由人發(fā)落。于謹逼其書信，傳召王僧辯,。蕭繹不肯照寫,，宇文護道：“王今豈尚得自由？”蕭繹答道：“我既不自由,，僧辯亦不由我,！”蕭詧堅請殺蕭繹。以土囊將其壓死,，用蒲席為殮,，藁葬津陽門外。并殺太子元良,?？傆嬃褐骼[在位三年，享年四十七歲,，生平好學能文,，著述詞章，多半傳世,，惟心胸狹窄,，不知寬仁，兄弟子侄,，視同仇讎,，必盡殺乃快。以至眾叛親離,，終歸絕滅,。
蕭繹身死，蕭詧自覺拔了眼中尖剌,，心內大快,。部將尹德毅，進言道：“魏虜貪殘,，任情殺掠,，江東人民，涂炭至此,。統(tǒng)說由殿下主使,，怨氣交乘。殿下既殺人父兄,，孤人子弟,，人盡仇敵,，誰與相助,？今為殿下計，莫若佯為設宴，會請于謹諸將入席,，暗伏武士,，起殺虜帥，再分派眾將,，掩襲虜營,，大殲群丑，使無遺類,。然后收撫江陵百姓,，禮召王僧辯、陳霸先,，朝服渡江,，入踐皇位。不出旬日,，功業(yè)成就,。古人有言：天與不取，反受其咎,。愿殿下恢廓遠略,，勿徇小諒！”蕭詧聞言,，不由心動,。卻又懾服于謹威名，不敢妄動,，思了半晌才道：“卿策未嘗不善,，但宇文泰待我甚厚，不宜背德,；若驟從卿計,，人皆謂我無義小人也?！钡乱銍@息而退,。西魏立蕭詧為梁主，但將荊州城與之,，方圓止三百里,。又命前儀同三司王悅，留鎮(zhèn)江陵,。王悅居西城,，托名助守，實加監(jiān)制,。于謹收取府庫珍寶,，及宋渾天儀、梁銅晷表等南朝傳世之寶，俘王公百姓男女數(shù)萬口,，驅歸長安,。昔日繁華都會，僅留存三百余家,。蕭詧送歸魏軍,，還城四顧，已是寂寞荒涼,，目不忍睹,。不由長嘆道：“悔不用尹德毅言！”越年正月,，蕭詧稱帝,，改元大定。追尊昭明太子為昭明皇帝,，廟號高宗,，太子妃蔡氏為昭德皇后，生母龔氏為皇太后,，立妻王氏為皇后,，子巋為太子，刑賞制度,，多從舊制,，始得稍具規(guī)模，成一個荊州小朝廷,。上表西魏,，仍然稱臣。梁朝至此,，氣數(shù)殆盡,。