見埃里克對此思忖良久，喬治率先問道：“我看大人的意思,，似乎是有意減少招待稅,？”

　　“唔……”埃里克單手拄著下巴，裝作思考模樣,。把目光投向了休斯總管：“休斯,，你的看法呢？”

　　昨天剛被埃里克抓了現(xiàn)行的休斯不敢說別的,，一口咬定：“招待稅已經(jīng)形成慣例,，哪能減少呢？”

　　“什么意思,？”

　　“我建議每個莊園依照慣例,，捐獻20磅白銀?！毙菟沟拖骂^來,。

　　一瞬間，埃里克捕捉到了喬治的驚訝,。

　　雖然喬治克制了他的表情,，不過埃里克還是看到了?？磥韱讨我仓佬菟购娃r(nóng)民們的交易,。

　　接著，埃里克又裝作思考片刻,。

　　最后道：“好,，那就聽休斯總管的！”

　　又轉(zhuǎn)頭對喬治道：“鎮(zhèn)長可有異議？”

　　反正這招待稅和他的工作沒多大關系,，喬治也很識相的沒說什么,，反而有些疑惑，今天的事情明明和自己關系不大啊,。

　　他哪里知道,，這是埃里克故意布的局，為的就是讓休斯在旁人面前表態(tài),。

　　休斯受了別人的饋贈,，想要減少招待稅，如果招待稅仍按照原額征收,，他的威信勢必會大大下降,。

　　埃里克不擔心休斯會篡取他的權柄，甚至對這位老管家的灰色收入不想管理太多,。

　　可自己初掌大權,，正是要樹立權威。

　　而樹立權威的最好方式,，就是打破原有權威,，只能說休斯剛好處在這樣一個位置，被埃里克當槍使了,。

　　雖然這場會議只有三人參與,，可還沒到晚上，不知為什么,，威爾茲周邊的農(nóng)民,，都仿佛已經(jīng)知道了，這次的招待稅要正常地繳納,。

　　一時間,，威爾茲上空歡快的氣氛徹底消散。

　　次日中午,，威爾茲男爵領的騎士,、管家、莊頭齊聚一堂,，他們來是正式向他們的新主人祝賀,。

　　幾名騎士埃里克已經(jīng)很熟悉了，他們依次獻上自己的禮物,。收下獻禮后,，埃里克接受了八名騎士的正式效忠。

　　這樣的日子不多,，埃里克趁著能有這樣的機會，當即宣布了第一條命令。

　　“林間一戰(zhàn),，已經(jīng)過去了大半個月,，因為彼時吾還沒有正式繼位，所以沒有褒賞有功之士,?！边@樣的場合下，埃里克神情莊嚴,。

　　“安德烈騎士,！”

　　“臣下在?！卑驳铝因T士的傷還沒養(yǎng)好,，這幾天一直在威爾茲堡的房間里趴著，可能是昨天他很高興,，飲酒過量,，現(xiàn)在說話還有一股酒氣。

　　“為了褒獎你的勇武與功績,，我決定加封你布萊克奈爾村,，并入為你的采邑?！边@個村子是巴爾騎士莊園的一部分,，正好是安德烈鄰村，人口不足百人,。

　　盡管如此,，這樣的封賞也十分誘人。這樣的一個村落即便是用作騎士采邑也說得過去,，更何況是加封,。這樣一來安德烈的莊園就有三個居民點了。他也成了一個實打?qū)嵉拇蟮刂鳌?p>　　話音未落,，埃里克又讓人呈上來一百枚卡洛斯金幣,，作為獎賞。

　　卡洛斯金幣是山南七國的主要流通貨幣,，存世量極大,，四枚卡洛斯金幣就價值一磅白銀。在卡洛斯金幣之下,，是一種被稱為第納爾的小銀幣,，一枚卡洛斯金幣可以兌換60個左右的第納爾。

　　1磅白銀可以兌換4枚卡洛斯金幣或240枚第納爾的體系,，早在幾百年前就被建立,，直到今日也仍在實行，并深入人心。

　　與會眾人無不感嘆于埃里克的慷慨,，甚至連安德烈都多次推辭,。

　　當初困鳥堡伯爵摩根贈送給埃里克的禮物，已經(jīng)可以算是慷慨了,，更何況這是男爵對于手下騎士的封賞,。

　　“不要推辭了！”埃里克道：“這些獎賞既是獎賞你救了我一命,，也是在獎賞你的勇武,，接下來請繼續(xù)用你的勇武為我效力吧！”

　　偌大的一個漢子,，竟然激動得兩眼通紅,，最終半跪在地，接受了埃里克的賞賜,。

　　緊接著,，埃里克履行了諾言，將參加過林間一役的幸存者叫到眼前,。

　　侍從羅恩,、老兵熱里、剛剛晉升為騎士的費爾南以及三名輕步兵依次站在埃里克面前,，就連死里逃生的牛車車夫都有份,。

　　“你們都是好樣的！”埃里克拍著七人的肩膀,，每人賞賜了五百枚第納爾,。

　　一托盤銀花花的銀幣，讓眾人有些目眩神迷,。眾人賞賜已經(jīng)發(fā)了下去,，埃里克又拿起了一袋子銀幣。

　　“詹姆士騎士,?！?p>　　“臣下在?！闭材肥框T士微微一怔,，來到埃里克面前。

　　“你的兒子,，很勇敢,，他無愧于是您的兒子。這是他的獎賞,，請您收下,?！卑＠锟擞稚罹弦还骸皼]能把您的兒子帶回來，我很抱歉……”

　　一番話,，說得詹姆士騎士不住拭淚,，終于在一眾同僚的勸慰下，謝過男爵的恩典,，站回到原來的位置上。

　　賞賜完眾人后,，埃里克回到主位上坐好,。他一共賞賜出去整整10000第納爾和一個村子，現(xiàn)在該找補回來了,。

　　埃里克在一眾莊頭中,，巡視良久，最后點在了一個男人身上,。

　　“你過來,。”

　　被指到的男人有些詫異,，還是快速來到埃里克身前,。

　　看上去，這是一個標準的“農(nóng)村貴族”,。

　　雖然他仍是農(nóng)奴身份,，卻佃種了總計三十畝的廣大份地，家里有五頭大型牲畜和一部鐵犁,，憑借辛苦付出積累了不少財富,。

　　如果是平常的農(nóng)奴，當他佃種了三十畝土地,，那他基本上要承擔大量的勞役作為地租,。不僅要服一周三次的周工，還要承擔一些修繕房屋,、平整道路,、耕地犁田等額外勞役。

　　這讓這些擁有大量土地的農(nóng)奴,，沒有時間伺候自己地里的莊稼,，致使平均收入降低。

　　而莊頭則不同,，因為要協(xié)調(diào)莊園運作,，他的勞役量不大。

　　如果莊頭精明強干,，那么他就可以很快搞定莊園事物,，比常人用更多的時間在自己的地里,。

　　而那些能力低下的莊頭就算一門心思在莊園上，也往往效果不佳,。結(jié)果不僅沒時間種自己的田地,，更會因為一些問題上的不當處置，讓自己倒貼第納爾,。

　　所以莊頭一職,，雖說是選舉，但往往在別人看來是壞差事,。只有善于處理莊園事物的農(nóng)奴,，愿意做這件事，以來高自己的收入,。當然,，這門手藝也可以父子相傳。

　　在農(nóng)忙時節(jié),，莊園管家會召集在固定周工以外的工作,。

　　工作結(jié)束后，領民們會被賜予豐盛一餐,，莊頭甚至可以與莊園主一同享用美食,。

　　莊頭的福利不止于此，當其他領民需要交納林地稅才能獲取過冬的木柴時,，莊頭卻被允許免費拾取他所需的木柴,。

　　只要不是大災之年，這些農(nóng)村貴族過得都很滋潤,。

　　“你是哪個莊園的,？”埃里克開口問道，這幾天下來,，他已經(jīng)把幾個莊園的名字爛熟于心,。

　　“回老爺?shù)脑挘沂撬鱾惽f園的莊頭,，他們都叫我‘長腿’羅洛,。”男人回答得很拘謹,。目睹了剛才的表彰,，他對眼前16歲的男子很是敬重。

　　“你知道,，今天把你們十二個莊頭叫過來,，是為了什么嗎？”

　　“回老爺,，小人知道,。招待稅大家都準備好了,，只剩下挨家挨戶的為您收上來?！?p>　　“嗯,，很好！”埃里克點了點頭,，和自己想得一樣,，這些家伙不會因為正常征收稅費而感到不滿。

　　他繼續(xù)道：“和我說說,，索倫莊園的情況吧,。”

　　羅洛聞言,，立刻知無不言：“回老爺，我們索倫莊園離威爾茲不遠,，走路只需兩個小時,。莊園里有54戶人家，二百五十多人,。勞您掛記,，我們過得都很不錯?！?p>　　雖然羅洛一身農(nóng)夫打扮,，可細看之下就知道他穿得并不寒酸。甚至比提哈城的一些市民穿得都要好一些,。全身上下,，只有胳膊上有一塊不起眼的補丁。

　　腰間的錢包更是鼓鼓囊囊,，估計里面裝了挺多第納爾,。

　　埃里克很滿意自己的領地，一個莊園54戶,，平均一戶不到90第納爾,。

　　埃里克又問道：“最近小麥價格怎么樣？平穩(wěn)嗎,？”

　　關于這個問題,，羅洛面露難色，他的表情立刻被總管馬歇爾訓斥：“羅洛,！知道什么就說什么,！難道要讓男爵大人等你嗎？”

　　“是……回男爵老爺,。開春以來糧價一直不太穩(wěn)定,，小麥價格很高,，威爾茲的糧價都快到9個第納爾了?！?p>　　羅洛說的價格是1蒲式耳小麥的價格,，1蒲式耳大約相當于50斤。

　　“這么說招待稅平均下來,，才相當于每戶繳納10蒲式耳的小麥咯,？”埃里克心想也不是很多，差不多是一個人一年的口糧而已,。

　　又問道：“糧價上漲是因為公國的戰(zhàn)事嗎,？”

　　關于糧價問題，埃里克倒是清楚,。

　　雖說谷賤傷農(nóng),，可糧價一高，得利的絕不是農(nóng)民,，而是那些糧商,。在此過程中，大部分的農(nóng)民反而是要受到傷害的,。

　　對于威爾茲來說,，糧價穩(wěn)定才是最好的。

　　“大概是因為戰(zhàn)事吧,，不過請您不用擔心,，夏開特公國的夏糧馬上就要收獲了?！币慌缘男菟箍偣艿溃骸靶←湹膬r格平常都是6,、7個第納爾，因為戰(zhàn)爭稍有漲價也是常事,?！?p>　　休斯的話雖然有些避重就輕，埃里克還是沒有追問太多,，又問了些農(nóng)事后,，他就讓這些莊頭回到莊園，為自己征收招待稅去了,。

　　十二個莊頭各回各家,，大廳內(nèi)的騎士也紛紛告辭。除了在威爾茲養(yǎng)傷的安德烈,、費爾南以及首席騎士伍德外,，其余五名騎士都回到了自己的采邑。

　　眾人走后，大廳里也只剩下了四位總管：總管休斯,、鎮(zhèn)長喬治與今天剛見面的馬歇爾和吉伯,。

　　休斯總管老道、喬治滿臉市儈,、馬歇爾長得真像馬,，下巴長得嚇人，吉伯嘛……

　　滿臉雀斑,，倒也好記,。

　　眼前四人，就是他領內(nèi)地位最高的文官,。

　　“把諸位留下來,，是想問件事情?！卑＠锟嗽谥魑簧献肆季?，下巴撐在右腕，右肘支在右邊的扶手上,。

　　“剛才休斯總管也說了,，夏開特公國的夏糧馬上收獲，就要涌入我國,，你們怎么看待這事？”埃里克眼神環(huán)顧四人,。

　　“夏糧進入我國,，糧價下降，總體來看,，應該是件好事,。”滿臉雀斑的吉伯第一個回答,。

　　商人喬治卻搖了搖頭：“不能只關心沒錢吃飯的小民,，我們的財富可都流到夏開特公國那邊去了！”

　　馬歇爾則糾結(jié)著他的馬臉：“或許,，我們可以抵制夏糧,，來保護我們的農(nóng)民?！?p>　　聽到這些言論,，埃里克不能說他們說得沒有道理，卻還是搖了搖頭,，這些人都沒說到自己想說的點上,。

　　最后還是總管休斯體會出了埃里克的意思：“主人是想學習夏開特公國的三圃制？”