“婚禮的事情，準(zhǔn)備得怎么樣了？”埃里克從埃莉諾的身后抱住她,，把頭伸到她的脖頸間，一邊貪婪地嗅著她的味道，一邊把手伸到她的腹部。

　　埃莉諾的腹部已經(jīng)無比漲大,，一個(gè)新生兒即將降生，埃里克的手只敢輕輕搭在上面,，一點(diǎn)力氣都不敢使,。

　　“休斯一直在忙活，我不是第一次出嫁了,，當(dāng)年用的禮服還能用,。”

　　“不,?！卑＠锟嗣嬗胁粣偅骸拔以诎⒉祭锥鳎o你買好了衣服,。這是我們倆的婚姻,，我不希望你還穿著當(dāng)年的禮服?！?p>　　“你又亂花錢,？”埃莉諾把身子轉(zhuǎn)了過來，眼睛盯著埃里克：“我聽說你招募了十名內(nèi)府騎士,，還雇傭了一支傭兵團(tuán),？”

　　“是。沒有他們,，我現(xiàn)在也不能在這兒,。”埃里克解釋道：“放心,，那些人都靠得住,。”

　　“總得節(jié)儉一些,，我們的婚禮我不想大操大辦,，弄得人盡皆知?！?p>　　“你怕他們知道什么,？”埃里克把妻子摟緊懷里：“是怕他們知道你曾嫁給我的兄弟，還是怕他們知道我娶了貌美的妻子,？”

　　“你現(xiàn)在不是寡婦了,，你是我的妻子，是威爾茲的女主人,。以后他們都得聽你的,，如果他們在你面前掉臉色，我就狠狠地抽他，讓他跪在你的面前像你懺悔,?！?p>　　“如果你還不滿意……”

　　“埃里克，你不是這樣的人,?！卑＠蛑Z給了他一個(gè)吻：“你不會因?yàn)槲沂悄愕钠拮樱退烈獾胤湃挝?。哪怕對方是一名卑微的仆人,，只要他占?jù)道理，你也不會站在我這一邊,?！?p>　　“怎么會！”

　　“我知道的,?！卑＠蛑Z說道：“正因?yàn)槲抑滥闶窃鯓拥娜耍旁敢獍炎约和懈督o你,。不單純是因?yàn)槟銕椭宋?，我選擇你是因?yàn)槲抑溃闶潜榷虻逻€要出色的人,?！?p>　　“因?yàn)槟愫臀彝瑯诱J(rèn)為，出身和財(cái)富并不能代表一個(gè)人的善惡,，只有最本質(zhì)的流露,，才能判斷人的美丑?！?p>　　“埃莉諾……”埃里克有些無話可說,，只能回給他一個(gè)吻。

　　離別的這些天里,，兩個(gè)人都極盡忍耐,，為的就是今天的相見。所謂小別勝新婚,，兩個(gè)被命運(yùn)捉弄的人,，在今晚互相尋求了慰藉,。

　　一夜溫存,，無話可說。次日一早,，埃里克便來到了新莊園的建設(shè)場地上,。

　　他當(dāng)然不想這么早就開始恢復(fù)處理政務(wù)。埃莉諾把他趕了出來，說他心目中的埃里克,，是會在回來的第一天,，就重視自己子民的生活。

　　建設(shè)場地上,，全是工人,。他們都是建筑承包商的人，每年輾轉(zhuǎn)各處,，為領(lǐng)主們建設(shè),、修繕房屋。像這樣大的工程,，他們也不常做,。建筑材料被堆得到處都是。

　　莊園內(nèi)已經(jīng)有幾戶人家搬了進(jìn)來,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聽到雞叫聲,。

　　“吉伯，最近辛苦你了,?！眲倎淼叫虑f園，埃里克就看到了正在彌撒廣場上指揮工人的總管吉伯,。

　　他比秋收時(shí)候要瘦上一些,，嗓門也比那時(shí)候大上許多。

　　“對對對,！再往左邊一些……”埃里克的話被噪音覆蓋,，吉伯根本沒聽見，直到埃里克來到他身邊,，他才一臉驚訝地說道：“男爵大人,！您怎么回來了！都沒人通知我,！”

　　“昨天才回來,，莊園的進(jìn)度怎么樣了？和我說說吧,?！?p>　　埃里克把吉伯帶到一旁，邊走邊聊,。

　　在他離開威爾茲時(shí),，這座莊園的五十棟木屋已全部建完。木屋外,，一塊塊條田被開墾出來,，甚至有零星的地塊已經(jīng)種上了麥子,。

　　吉伯指著遠(yuǎn)處的大片耕地道：“大人。半個(gè)月前經(jīng)總管們商議,，結(jié)束了冬天前的土地開墾工作,，埃莉諾大人也批下了。這次一共開墾了三百五十畝土地,，可以說是成果喜人了,！”

　　“等來年冰雪消融，在春耕之前還能召集全領(lǐng)開墾土地,，到時(shí)候估計(jì)會開墾更多,。到時(shí)候，還可以把這三百畝土地深犁一遍,，估計(jì)秋收的產(chǎn)量不會太少,。”

　　“這些麥子呢,？”埃里克指著不遠(yuǎn)處泛青的麥子道,。

　　吉伯回答道：“這些麥子是在雪前搶種下的，時(shí)間太晚,，成活率估計(jì)不會太高,。一共種了大概五十畝，等夏收時(shí)候,，當(dāng)做新搬入莊園家庭的口糧,。”

　　“嗯,，里面有我的那份嗎,？”

　　“有的，大約三十畝都是您的,?！?p>　　“到時(shí)候，都給農(nóng)戶們發(fā)下去吧,?！卑＠锟似届o地說道。

　　吉伯不好反駁,，猶豫再三,，還是沒忍住勸誡：“可那是三十畝麥子啊，這五十畝地的種子都是您出的,，好歹把種子收回來啊,，也有130蒲式耳?！?p>　　“不要了,！”埃里克態(tài)度堅(jiān)定：“你不用為我考慮效益，我現(xiàn)在只求進(jìn)度,。我在走時(shí),，給你定下了兩千畝地的指標(biāo)，現(xiàn)在可只完成了不到四百畝,?！?p>　　吉伯以為男爵是在指責(zé)他偷懶，吉伯既然很不情愿,，他向埃里克解釋起這項(xiàng)工作有多不容易：“那些懶鬼們,，稍微干一點(diǎn)活，就喊累,。只要不看著他們,，他們就三五成群地聚在一起聊天、曬太陽,?！?p>　　“如果你看不過來，我可以讓馬歇爾接手,。明年,，我必須在這個(gè)莊園里看到兩千畝耕地！”

　　這話讓吉伯難以接受,，埃里克看得出來,，這位總管身上的擔(dān)子很重。

　　“我給你帶來了130名俘虜和一些耕牛,、挽馬,、鐵犁和農(nóng)具?！卑＠锟苏f了個(gè)好消息,。

　　“可要開墾2000畝……”

　　“別著急，我對你的幫助不止這些,?！卑＠锟藛柕溃骸澳阈枰嗌俨坷纾拍馨咽Ｏ碌耐恋亻_墾完,？”

　　吉伯粗略一算,，給出了答案：“大概需要300部犁。明年春天的開墾,，可用的時(shí)間差不多是今年的兩倍,。我需要三百部犁，才能完成這個(gè)任務(wù),?！?p>　　“嗯,，我知道了。現(xiàn)在威爾茲有117部犁,，我又帶來了50部……”

　　“那也還有一百部的差距啊,。”

　　“你急什么,？”埃里克說道：“我從商人哪里訂購了一些犁,，現(xiàn)在就看他們能不能按時(shí)送到了?！?p>　　“必須做好兩手準(zhǔn)備,，如果這批農(nóng)具送不來，立刻在林堡采買,，無論如何也要滿足這三百部犁的需求,。”埃里克下達(dá)了命令,。

　　而吉伯又提出了一個(gè)問題：“大人,，還有一個(gè)問題。即使犁和畜力都有了,，會使犁的把式,，也沒有這么多啊,！”

　　“教?。∧阋詾槲野涯且话偃攷Ыo你,，是讓他們整天白白吃我的飯,？”

　　“可……”

　　“沒什么可是，你有一整個(gè)冬天的時(shí)間,，來把這130人培養(yǎng)成合格的犁把式,。我一年給你20鎊的薪水，是讓你為我處理事情的,，如果你的人連這點(diǎn)本事都做不好,，那就不配這個(gè)價(jià)格！”埃里克訓(xùn)斥道,。

　　他真的有些惱火,，休斯總管為領(lǐng)地奉獻(xiàn)一生，才只能拿20鎊的俸祿,。而他一個(gè)年紀(jì)輕輕的總管,，竟然想著能無功而受。要不是看著他還在為自己的事業(yè)而努力,，埃里克都想把他撤掉了,。

　　不過眼下埃里克也沒有合適的人手,，來繼任吉伯的事情，只能耐下性子鼓舞起吉伯來,。

　　“吉伯,，好好想想這件事吧。事在人為,，你需要什么都可以向我說明，這并不是一件不能完成的事情,，不是嗎,？”

　　如果吉伯是膽小怕事的人，是不可能做到總管的位置上的,，他知道自己必須拿出一份滿意的答卷,，來讓他的雇主滿意。

　　“請您放心,，大人,。我一定會努力辦好差事的?！?