中國(guó)HUB省江漢平原上的古湖泊群的總稱(chēng),。南以長(zhǎng)江為界,。先秦時(shí)這一湖群的范圍周長(zhǎng)約450公里,。後因長(zhǎng)江和漢水帶來(lái)的泥沙不斷沉積，漢江三角洲不斷伸展,，范圍逐漸減小,。魏晉南北朝時(shí)期已縮小一半,，唐宋時(shí)解體為星羅棋布的小湖群。此後有的小湖逐漸淤平,，有的則有擴(kuò)展,，洪湖就是在清中葉以後迅速擴(kuò)展成的大湖,。
云夢(mèng)澤的變遷江,、漢平原上的云夢(mèng)澤，在構(gòu)造上屬第四紀(jì)強(qiáng)烈下沉的陸凹地,，逐漸發(fā)育成為寬敞的古云夢(mèng)澤內(nèi)陸湖盆,。以后由于長(zhǎng)江、漢水夾帶的泥沙大量在湖盆沉積,，逐漸形成江漢內(nèi)陸三角洲,，使湖面不斷分割,、解體和縮小。在進(jìn)入歷史時(shí)期時(shí),，古云夢(mèng)澤已演變成平原——湖沼形態(tài)的自然景觀,。云夢(mèng)澤在古籍中最早見(jiàn)于記載的有《尚書(shū)·禹貢》荊州：“云夢(mèng)土作乂”；《周禮·職方》荊州：“其澤藪曰云夢(mèng)”,。又見(jiàn)于《爾雅·釋地》的十藪,，以及《呂氏春秋·有始覽》及《淮南子·墜形訓(xùn)》九藪中的“楚之云夢(mèng)”。只說(shuō)云夢(mèng)澤在荊州,，在楚地,，而未言明其具體方位?！妒酚洝へ浿沉袀鳌罚骸敖旯售肌瓥|有云夢(mèng)之饒”,。《河渠書(shū)》：“于楚,，則西方通渠漢水云夢(mèng)之野”,，意指從郢都鑿渠東通漢水，中間經(jīng)過(guò)云夢(mèng),，說(shuō)明云夢(mèng)澤在江陵以東的江漢平原上,。又《水經(jīng)·禹貢山水澤地所在》說(shuō)，云夢(mèng)澤“在南郡華容縣之東”,，華容故城在今湖北潛江縣西南,，與《史記》所述一致?！霸茐?mèng)”一詞在先秦古籍中,，并非專(zhuān)指云夢(mèng)澤而言，它也是春秋,、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚王狩獵區(qū)的泛稱(chēng),。《國(guó)策·楚策》：“于是楚王游于云夢(mèng),，結(jié)駟千乘,，旌旗蔽天。野火之起也若云蜺,，兕虎之嗥聲若雷霆”,。從所描述楚王在云夢(mèng)的游獵生活中可見(jiàn)，所指云夢(mèng)是廣闊的山林原野而非湖沼池澤,。漢司馬相如《子虛賦》也有云夢(mèng)的描寫(xiě),，其范圍東到今武漢以東的大別山麓，西至鄂西山地,，北及大洪山區(qū),，南緣大江,。東西約在四百公里以上，南北不下二百五十公里,，也顯指楚王游獵區(qū)而言,。而他所說(shuō)的南部“則有平原廣澤”。正是古云夢(mèng)澤的所在,。因此,，“云夢(mèng)”一詞從廣義說(shuō)，它是包括山地,、丘陵,、平原和湖泊等多種地貌形態(tài)在內(nèi)的范圍廣闊的春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚王的狩獵區(qū),，而“云夢(mèng)澤”則是其中局限于江漢平原以湖沼地貌為主的一部分,。由于先秦著作記述云夢(mèng)多以其澤藪為主，漢,、晉以來(lái)的注疏家也就望文生義,，將云夢(mèng)狩獵區(qū)與云夢(mèng)澤混為一談，并一直為后世所沿襲,。
云夢(mèng)澤的演變和消亡
先秦時(shí)期,，在郢都東南，是一片由江水及其岔流夏水和涌水沖積而成的荊江東岸陸上三角洲,，見(jiàn)于《左傳》昭公七年的章華臺(tái),，即位于這一三角洲江陵以東百里處。又《左傳》桓公十一年和《楚策》的州國(guó)故城,，則在城陵磯至武漢的長(zhǎng)江西側(cè)的泛濫平原今洪湖縣東北新灘口附近,。“方九百里”的云夢(mèng)澤,，便處于這東西兩大平原之間,，北以漢水為限,，南則“緣以大江”,，約當(dāng)今潛江、沔陽(yáng)南,，監(jiān)利,、石首北境。
《水經(jīng)·沔水注》：“又東南過(guò)江夏云杜縣東,，……《禹貢》所謂云夢(mèng)土作乂,，故縣取名焉”。按漢云杜縣治今京山縣,，轄境兼有今應(yīng)城,、天門(mén)二縣,，可見(jiàn)先秦時(shí)期云夢(mèng)澤的北限曾遠(yuǎn)及漢水以北。戰(zhàn)國(guó)中期以后,，應(yīng)城,、天門(mén)一帶的云夢(mèng)澤，為漢水所挾帶的泥沙所湮沒(méi),，云夢(mèng)澤已略見(jiàn)縮小,。
西漢時(shí)期，因江,、漢兩水泥沙的淤積,，荊江和漢江兩內(nèi)陸三角洲聯(lián)為一體。在荊江三角洲夏水自然堤北側(cè)的原章華臺(tái)地區(qū)新設(shè)了華容縣（故城在今潛江縣西南）,；在漢江三角洲頂部建立了竟陵縣（故城在今潛江西北）,。揚(yáng)水兩岸的云夢(mèng)澤區(qū)逐漸淤填分割成路白、東赤,、船官,、女觀等湖，云夢(mèng)澤的主體已南移至華容附近,。以后,，隨著江漢三角洲的進(jìn)一步發(fā)展，又繼續(xù)向南,、向東推移,，南為大江北岸的自然堤所阻，而向東略無(wú)阻攔,，到東漢時(shí),，已移至華容東南。澤區(qū)隨著江漢輸沙的堆積,，日益縮小淤淺,，而以沼澤形態(tài)為主。東漢末年,，曹操赤壁戰(zhàn)敗至烏林,，已能“引軍從華容道步歸”，只不過(guò)道路泥濘難行而已,。
由于江漢地區(qū)新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)有著自北向南傾斜的趨向,，荊江東岸分流夏、涌二水所塑造的三角洲也向東南方伸展,。至魏晉南朝時(shí)期,，隨著云夢(mèng)澤主體向東南部的推移，形成“首尾七百里”的夏州,。原在三角洲北部沔北的云杜縣遷到了沔南（治今沔陽(yáng)縣西）,。接著西晉分華容縣東南境增設(shè)監(jiān)利縣（治今縣北）,。東晉又在漢南平原與夏州的接壤地帶，即今沔陽(yáng)縣城關(guān)附近增設(shè)惠懷縣,。南朝時(shí),，云夢(mèng)澤的主體漸次東移至云杜、惠懷,、監(jiān)利一線以東,，伸展到江畔的沌陽(yáng)縣境（治今漢陽(yáng)縣南），靠近江岸的惟一的州陵縣也為水體所淹而撤銷(xiāo)了,。整個(gè)云夢(mèng)澤被分割為大浐湖（今沔陽(yáng)縣西）,、馬骨湖（相當(dāng)于今洪湖縣西部的洪湖）、太白湖（今漢陽(yáng)縣南）和若干大小不一的陂池,。其范圍也僅余近二百公里,，不及先秦之半了。
唐,、宋時(shí),，隨著江漢內(nèi)陸三角洲的進(jìn)一步擴(kuò)展，日漸淺平的云夢(mèng)澤主體,，已大多填淤成陸,。唐宋志書(shū)已不見(jiàn)大浐湖的記載。馬骨湖據(jù)《元和郡縣志》記載：“夏秋汛漲”,，雖“淼漫若?！保弧按憾?，即為平田,。周廻一十五里”。太白湖周?chē)舱訚苫?，陸游,、范成大舟行?jīng)此，已是一片“葭葦彌望”的“巨盜所出沒(méi)”的地區(qū)而有“百里荒”之稱(chēng),。北宋初期,，在今監(jiān)利縣東北六十里設(shè)置玉沙縣，管理和開(kāi)墾新生成的三角洲平原,，歷史上著名的云夢(mèng)澤基本上消失,，大面積的湖泊水體已為星羅棋布的湖沼所代替,。
云夢(mèng)澤水情
明,、清兩代，由于荊江北岸穴口大多堵塞,，荊江泥沙改向南岸排泄,，江漢平原又開(kāi)始出現(xiàn)了眾多的湖泊群,。明代茅江口（今新堤鎮(zhèn)）因修筑新堤而堵塞，江漢平原的地表逕流,，大部匯集于原已消失的太白湖,，明末清初已成為周?chē)儆嗬锏臏\水湖泊。清乾隆年間改稱(chēng)赤野湖,，周?chē)€有六十多公里,。清末光緒年間，已因泥沙的長(zhǎng)期淤填被分割成若干較小的湖沼,。與太白湖淤淺消失的同時(shí),，明嘉靖年間，在今洪湖縣境開(kāi)始有洪湖的出現(xiàn),，清末光緒年間卻已擴(kuò)大成為周?chē)倮锏拇蠛?。直至目前，江漢平原上仍星羅棋布地分布著被稱(chēng)作“鄂渚”的二百多個(gè)淺小的湖泊群,，正是古云夢(mèng)澤被分割,、解體而殘留的遺跡。由于河流堆積作用的加強(qiáng),，內(nèi)陸三角洲的逐漸擴(kuò)大,，以及圍湖墾殖的普遍進(jìn)行，其自然發(fā)展趨勢(shì)正走向逐漸淤塞消亡中,。
每年汛期,，長(zhǎng)江和漢江洪水進(jìn)入云夢(mèng)澤的同時(shí)，江水?dāng)y帶的大量泥沙也被帶到了云夢(mèng)澤,，由于水流流速減緩,，泥沙也就淤積了下來(lái)。隨著時(shí)間的推移,，先淤出小的洲灘,，再逐漸淤出大的洲灘。自春秋戰(zhàn)國(guó)以來(lái),，開(kāi)始逐步墾殖開(kāi)發(fā),。東晉永和年間(公元345年)，人們?yōu)榱吮Ｗo(hù)已開(kāi)墾出的土地不被洪水淹沒(méi),，在今江陵縣城南開(kāi)始修筑堤防,。到南朝時(shí)期(公元500年前后)，洲灘圍墾日多,，使得云夢(mèng)澤的水面面積銳減近半,，逼使荊江河段水位抬升，江水自城陵磯開(kāi)始倒灌入洞庭湖，從此,，洞庭湖進(jìn)入了發(fā)展與擴(kuò)大階段,。宋慶歷八年(公元1048年)和金明昌五年(公元1194年)，黃河先后兩次大的決口,，迫使人口大量南遷,。這一時(shí)期，江湖不分的云夢(mèng)澤已不復(fù)存在,，代之而存的是大面積洲灘和星羅棋布的江漢湖群,，人們?cè)谇G江北岸分段修筑的堤防，形成了今天荊江和荊江大堤的雛形,，當(dāng)時(shí)荊江兩岸尚有九穴十三口分流荊江洪水,，"北岸凡五穴六口，南岸凡四穴七口",，通江的大小湖群的水面總面積仍在1萬(wàn)平方千米以上,。《湖北通志》記載："荊江九穴十三口分泄江流,，宋以前諸穴皆通,，故江患甚少。