春時(shí)本該植苗種草，偏逢淫雨連綿,，下得整個(gè)平州籠在似霧非霧,、似線非線的水汽之中,。

　　撫云樓暖氣蒸騰，檀香裊裊,，煙霧繚繞,。

　　念映柔低頭輕撫《廣陵散》，惹得在座的顧金吾移不開眼,。

　　今日宴請(qǐng)眾人的東道主是喬世庸,。

　　他一身道士模樣的打扮，卻是藥草局官商,，大祁國(guó)內(nèi)的藥草行,、綢緞行,、茶葉行皆由他管理經(jīng)營(yíng)，說(shuō)是富可敵國(guó)亦不為過(guò),。

　　他著素衣,，穿布鞋、飲清水,，與雍容華貴的撫云樓顯得格格不入,。

　　金足樽，翡翠盤,，食如畫,，酒如泉。

　　喬世庸起身為各位斟酒,，說(shuō)：“瞧瞧今日還有誰(shuí)來(lái)了,。”

　　說(shuō)話間,，念映柔起身去輕挑珠簾——

　　眾人看過(guò)去,，就見(jiàn)走來(lái)一個(gè)霞姿月韻的貴氣公子，身著月白華服,，手持一把白玉柄折扇,。

　　他的手如那玉柄一般白皙溫潤(rùn)。

　　喻慶喜先是一愣,，旋即笑道：“喬老板當(dāng)真是心思周道,，竟將當(dāng)今太子爺請(qǐng)了來(lái)，倒顯得我們這些做奴才的失了禮數(shù),?！?p>　　喻慶喜那一愣，愣得實(shí)在明顯,。

　　江鎖當(dāng)即看出邀請(qǐng)?zhí)右慌e,，本就是他們事先商量好的。

　　不過(guò),，喻慶喜此舉何意,？

　　她安靜坐著，掃了一圈,，心里琢磨著：?jiǎn)淌烙寡?qǐng)她與顧金吾，自然是乘勢(shì)而上,，討好太安宮,。喻慶喜乃朝廷派出，邀入座中,，亦是題中之意,。柳未征乃平州地頭蛇,，平日里便與喬世庸沆瀣一氣?？墒?，為何要請(qǐng)祁溶過(guò)來(lái)？

　　江鎖不動(dòng)聲色地埋頭吃菜,，思路在此處卡住,。

　　喬世庸向祁溶恭敬一拜，而其余眾人自恃為太安宮的人,，皆是微微欠身,，以示招呼。

　　在他們眼中,，東宮太子祁溶公然反對(duì)太安宮,，就是個(gè)將死的人，不足為懼,。

　　祁溶倒也不介懷,，落座于江鎖對(duì)面，夾了一筷子盤中的魚,，說(shuō)：“這魚不錯(cuò),。”

　　喬世庸笑說(shuō)：“洗面村這地界兒別的都不稀罕,，這魚可是天下一絕,。喬某為諸位大人各自準(zhǔn)備了些?！?p>　　喻慶喜翹著蘭花指問(wèn)：“您自個(gè)兒呢,？”

　　喬世庸端起陶碗說(shuō)：“老習(xí)慣了，吃青菜,，飲白水,。”

　　喻慶喜笑了：“都是跟自個(gè)兒過(guò)不去的人,。喬老板坐擁十?dāng)?shù)萬(wàn)畝田地,，上千家藥行、茶葉行,，平日里,，卻飲清水、吃齋飯,，穿粗布麻衣,，當(dāng)真是賣肉兒郎啃骨頭，只苦自己個(gè)兒,?！?p>　　喬世庸謙遜道：“喬某無(wú)能,，仰仗皇恩得以開藥行、賣茶葉,，都是為大祁賺銀子,，自己卻未敢貪戀半分?！?p>　　這話自然是不可信的,。

　　喻慶喜笑得意味深長(zhǎng)，卻也不多說(shuō),，而是轉(zhuǎn)了話題：“與西洋談得五十萬(wàn)斤墨草,，需增加制藥機(jī)至少五千架。喬老板準(zhǔn)備得如何,？預(yù)備何時(shí)交貨,？”

　　喬世庸為喻慶喜斟滿了茶，恭順地說(shuō)：“墨草貿(mào)易的關(guān)口在于田地,，沒(méi)有田地便沒(méi)有藥苗,，即便喬某再增上五萬(wàn)架制藥機(jī)，也是增不了墨草的,?！?p>　　喻慶喜夾了口菜，邊嚼邊喃喃道：“田么……就要有了,?！?p>　　窗外細(xì)雨仍在淅淅瀝瀝下著。

　　屋內(nèi)琴聲繞梁,。

　　眾人各自在心里撥著算盤,。

　　忽聞一聲驚天動(dòng)地的巨響，飯桌也震了一震,。

　　一直埋頭吃菜的江鎖警覺(jué)地放下了筷子,，抬頭間，跟祁溶的目光撞在了一起,。

　　那聲巨響怒劈天地,，不似春雷。

　　念映柔指間的琴弦跟著斷了,，發(fā)出一聲撕裂之聲,。

　　不足片刻功夫，風(fēng)逸來(lái)報(bào)：“殿下,，韓婆江,、白晏河上游決堤，洪水已將蘇門,、丁沖,、玦口三縣全部淹沒(méi)！”

　　江鎖在此刻醍醐灌頂：?jiǎn)淌烙蛊铺旎牡匮?qǐng)祁溶出席宴席,，就是為其余眾人制造不在場(chǎng)的證據(jù),。他們鑿毀了堤壩。

　　“帶我去江邊,！”

　　祁溶起身速離,，連招呼也未跟其他人打。

　　待祁溶離席,，喻慶喜并未停箸,，接著吃菜，說(shuō)：“這不,，喬老板要的田就來(lái)了,。”

　　堤壩毀了,，稻苗淹了,，改種草藥苗也就順理成章。

　　江鎖曉得他們的算盤,，望了望窗外,，嘆道：“真是一場(chǎng)及時(shí)雨。恭喜喬老板,?！?p>　　喬世庸咂了一口清水，說(shuō)：“皇恩福澤天下,，此乃萬(wàn)民之福,。”

　　喻慶喜尖著嗓子笑道：“八百萬(wàn)兩白銀指日可待,?！?p>　　顧金吾干練地擦了擦嘴，向江鎖抱拳道：“請(qǐng)廠公與卑職一同前往韓婆江上游,，查探災(zāi)情,。”

　　說(shuō)話間,，他拿起了繡春刀,。

　　江鎖笑了笑，立時(shí)會(huì)意,，點(diǎn)頭道：“是了,。”

　　此時(shí)電閃雷鳴，狂風(fēng)暴雨大作,，炸得平州亮了一瞬,。

　　哀鴻遍野，災(zāi)民遍地,。

　　正是趁亂暗殺太子的絕佳時(shí)機(jī),。

　　江鎖猜度著顧金吾的心思，跟他一同離席,，前往受災(zāi)現(xiàn)場(chǎng),。