夜色涼如水。

　　天幕上低垂漫漫星斗,。

　　江鎖,、祁溶、路驍霆,、白松林站在萬(wàn)佛山山頂上,，四雙眸子在暗夜里閃動(dòng)，像伏在鐵籠里的獸,。

　　江鎖自言自語(yǔ),，像是在詢問(wèn)：“為什么在這個(gè)時(shí)候生？”

　　路驍霆自然會(huì)意,。

　　曾經(jīng)江鎖與他說(shuō)過(guò),，章昭儀那個(gè)肚子都不一定是真的。

　　那么生不生,、何時(shí)生,，太后皆有安排。

　　白松林不知內(nèi)情,，問(wèn)得虔誠(chéng)：“孕婦足月了,，還能憋著不生？”

　　他久在沙場(chǎng),，對(duì)婦女孕產(chǎn)之事一無(wú)所知,。

　　江鎖搖頭說(shuō)：“我曾在太安宮與章昭儀有過(guò)一面之緣。孕婦走路,，多有搖擺,，多呈外八。章昭儀的腹部確實(shí)隆起,，但她步態(tài)輕盈自如,，當(dāng)時(shí)我就猜想,，應(yīng)是假孕?！?p>　　她回想當(dāng)日去太安宮送血繡袈裟的情形,，繼續(xù)道：“后來(lái)，龍舟側(cè)翻,，皇上危在旦夕,，后宮嬪妃都跪在臥龍殿外，唯有章昭儀沒(méi)有出現(xiàn),。太后給出的理由是胎像不穩(wěn),，尚需靜養(yǎng)?；蛟S,，真正的原因是因?yàn)閾?dān)心假孕被人發(fā)現(xiàn)。太安宮冒不起這樣的風(fēng)險(xiǎn),?！?p>　　祁溶想了想，面色凝重道：“如此說(shuō)來(lái),，太安宮踩在這個(gè)節(jié)點(diǎn)把龍子‘生’出來(lái),，必然另有目的?！?p>　　會(huì)是什么目的呢,？

　　他想了一會(huì)，似有所悟：“她是要章象升死心塌地為太安宮賣命,，也就是說(shuō)……太后要放棄東廠了,。”

　　江鎖與祁溶對(duì)視了一眼：“可秀娘還在他們手里,?！?p>　　他們都面露憂色。

　　路驍霆倒是淡定：“我去章府探查過(guò),，阿娘被軟禁在府中,，他們倒是沒(méi)將阿娘怎么樣，好吃好喝地伺候著,?！?p>　　“他們敢怎么樣？”

　　祁溶冷峻道：“你阿娘身后有東廠,，東廠后面是東宮,，秀娘這顆棋子還沒(méi)到發(fā)揮最大作用的時(shí)候。他們自是投鼠忌器?！?p>　　江鎖低頭思索道：“如果我們是太后,，這顆棋要用在什么地方？”

　　路驍霆憑直覺(jué)答道：“將阿娘做人質(zhì),，用來(lái)威脅你我?！?p>　　“打蛇打七寸,。”

　　江鎖深深吸了一口氣,，俯瞰山下萬(wàn)家燈火道：“太安宮找著了我們的七寸,。”

　　*

　　時(shí)至八月,，暑氣熏蒸,。

　　水滴落在土地，頃刻間,，就蒸發(fā)成煙,。

　　北方數(shù)城鬧了旱災(zāi)，成片的糧田枯黃曬干,，笠州,、雙州等地已經(jīng)熱死了人。

　　太安宮中卻另有一番景象,。

　　如今,，章昭儀的寢殿是最繁忙的所在，供冰不斷,，太監(jiān),、宮娥進(jìn)進(jìn)出出，忙得暈頭轉(zhuǎn)向,。

　　最為暈頭轉(zhuǎn)向的人當(dāng)數(shù)章昭儀,。

　　她頭上戴了一根鑲有紅寶石的頭巾。

　　聽(tīng)說(shuō)宮中誕下龍子的產(chǎn)婦,，都戴這個(gè),。

　　她身穿一件藕色里衣，盡顯溫柔,，手握一把泥金真絲綃麋竹扇,，輕輕扇風(fēng)。

　　竹骨觸手生涼,，如觸美玉,。

　　一年前，她年方十八，懵懵懂懂地被父親送進(jìn)了宮,。

　　章府很大,，她有數(shù)不清的兄弟姐妹，有的新納進(jìn)的妻妾,，也不過(guò)十七八的年紀(jì),。

　　自己既不是章府最得寵的女兒，也不是最無(wú)人搭理的那個(gè),。

　　但她是章象升眾多妻妾女兒之中最美的一個(gè),，雙眸似鹿，秀美如柳,，一顰一笑皆是風(fēng)情,。

　　故而，母親為她取名“妙彤”,，意為“妙瞳”,。

　　她的性子本就淡然，不過(guò)是換個(gè)地方過(guò)日子罷了,，章府也好,，皇宮也罷，日子總歸是要過(guò)的,。

　　所以,，章妙彤被送入皇宮時(shí)，既無(wú)歡喜,，也無(wú)離家的煩憂,。

　　進(jìn)宮后，她見(jiàn)到的第一個(gè)人便是太后,。

　　太后一臉安詳,，看著自己緩緩點(diǎn)頭，一副和藹可親的模樣,，像極了祖母,。

　　第一次侍寢時(shí)，章妙彤才見(jiàn)到了自己的夫君,，大祁的天子,。

　　這個(gè)人沒(méi)有她想象中的威武高大，而是病懨懨,，背部微微佝僂,，仿佛來(lái)一陣風(fēng)都能將他吹倒。

　　他沒(méi)有碰她,，連話都未曾說(shuō)過(guò),。

　　那晚,，他們?cè)诖采细魉鞯摹?p>　　皇上的呼吸那么輕，章妙彤很擔(dān)心他睡著睡著呼吸就沒(méi)了,。

　　那一夜,，她徹夜未眠。

　　第二日,，目送明仁帝離殿,，提心吊膽的她才暗自喘了口氣。

　　沒(méi)過(guò)多時(shí),，太后便進(jìn)來(lái)了,。

　　她看了龍塌一眼，便明白了昨夜什么也沒(méi)有發(fā)生,。

　　不過(guò)不重要,，細(xì)節(jié)并不影響全局,。

　　沒(méi)過(guò)多日,，太后便昭告天下，章妙彤懷孕,，晉升昭儀,。

　　這是個(gè)局，她懂得的,。

　　從此,，她的腰腹上便綁上了軟軟的枕頭，隨著時(shí)間越久,，枕頭也慢慢變大,。

　　直到一個(gè)月之前，太后慈祥地讓她取下枕頭,，將一個(gè)剛出生不久的男嬰抱到她懷中,。

　　“這便是你的兒子，祁允,，字措生,。”

　　太后的目光溫柔又慈愛(ài),。

　　章妙彤順從點(diǎn)頭：“一切由太后做主,。”

　　太后之所以選中她,，也正是因?yàn)樗捻槒摹?p>　　她對(duì)宮娥太監(jiān)們極好,。

　　太安宮賞賜豐厚，她總是樂(lè)意賞給下人,。

　　她善良,，每每見(jiàn)到太安宮的宮娥因?yàn)樽鲥e(cuò)了事，被嬤嬤掌嘴時(shí)，她都心疼得默默垂淚,。

　　她深知自己不過(guò)是權(quán)爭(zhēng)洪流中的滄海一粟,，浮沉皆不由己。

　　皇庭深深,，浮起時(shí),，能至人間極樂(lè)；沉下時(shí),，能到萬(wàn)丈深淵,。

　　“嗚嗚哇哇——”

　　一陣響亮的男嬰哭聲打斷了章昭儀的思緒。

　　她抱著他,，有些手足無(wú)措,。

　　湘蓮嬤嬤匆匆趕來(lái)，焦急問(wèn)道：“乳娘剛給小殿下喂過(guò)奶,，不會(huì)又餓了吧,？”

　　嬤嬤抱起小殿下，上下顛著,，輕拍他的背哄道：“哦,，哦，小殿下不哭,，小殿下許是渴了,。”

　　章妙彤聽(tīng)了,，柔聲吩咐道：“溫雯,，去給小殿下倒些溫水來(lái)?！?p>　　她身上發(fā)出的那一丁點(diǎn)母性,，被她明艷的青春氣息所覆蓋。

　　她面色嬌艷,，朱唇瀲滟,，不施粉黛，卻姿色不減,。

　　太后讓她不要出宮,，自是有道理的。

　　章妙彤太不像初為人母的人了,。

　　她渾身散發(fā)著少年不識(shí)愁滋味的懵懂與單純,。

　　溫雯端來(lái)溫水。

　　章妙彤拿著碧玉勺舀了一口,，輕啟朱唇吹了吹,，再抿一口,，試了溫度，便伸手朝小殿下祁允喂去,。

　　突然,，她眉頭一皺，一陣劇烈的疼痛在五臟六腑之間上躥下跳,。

　　“砰,！”

　　她的手一松，碧玉碗摔了個(gè)粉碎,。

　　下一刻,，她“哇”的一聲，吐出一口黑血,。

　　同樣的黑血也從雙眼,、鼻孔中滲出。

　　她的呼吸漸弱,，聽(tīng)到耳邊驚恐的喊叫：

　　“昭儀娘娘,！”

　　“昭儀娘娘！”

　　宮娥與太監(jiān)們慌了神,。

　　湘蓮嬤嬤嚇得面如紙白,，抱著祁允去找太后,。

　　溫雯手足無(wú)措地抱住章妙彤的頭,，無(wú)助喚道：“昭儀娘娘，您怎么了,？”

　　頃刻之間,，章妙彤仿佛浸泡在了一片血色里，胸口起伏,，呼吸有些艱難,。

　　她抬手拭淚，卻抹了自己一臉黑血：是溫雯下的毒,？還是湘蓮嬤嬤下的毒,？

　　都不重要了。

　　她想著,。

　　重要的是,，她們被掌嘴時(shí)，自己再也護(hù)不住了,。

　　“昭儀娘娘……”

　　四周的人聲越來(lái)越模糊,。

　　宮娥太監(jiān)們七嘴八舌地說(shuō)著什么，她卻聽(tīng)不清了,。

　　那張如詩(shī)如畫的臉被黑血弄臟,。

　　章妙彤看著他們,，很知足地道：“昭儀娘娘……自由了……”

　　*

　　章府的書閣中，殘燭輕閃余暉,。

　　章象升已經(jīng)穿上了攝政王的官服,，這是他幾日前命人秘密訂制的。

　　此刻,，他透著燭火,，仿佛已經(jīng)看到自己身著攝政王朝服，走進(jìn)金碧輝煌的臥龍殿,。

　　仆人倉(cāng)促敲著房門,。

　　章象升調(diào)整了下坐姿，語(yǔ)氣有些不耐煩：“何事?”

　　他并不打算讓下人進(jìn)來(lái),。

　　“老爺……”

　　仆人的聲音顫抖：“昭儀娘娘在太安宮……歿了……”